Chương 782: Mở ra đại hàng hải dưới góc nhìn của Vương Vĩnh Thư

Hắn chỉ về phía bên kia bến cảng. Thiết Đản nhìn theo hướng tay hắn chỉ, thấy đằng kia tụ tập đông nghịt một đám người, y phục cách ăn mặc lại hoàn toàn khác biệt. Có thợ thuyền, thợ mộc quấn tạp dề da, mang theo rìu đục; có thợ rèn bắp thịt cuồn cuộn, mặt mày đen sạm; có thợ hồ, thợ đá lấm lem bùn vôi; thậm chí còn có thợ nấu rượu dắt theo ngựa thồ chở thùng men rượu, thợ thuộc da ôm da thuộc, cùng những thương nhân và kẻ mạo hiểm nhìn qua là nhận ra thân phận ngay... ??? "Đây... đây đều là từ đâu tới vậy?" Thiết Đản lại ngây người. Thư lại bất đắc dĩ đáp: "Đều là tự nghe ngóng tin tức rồi chạy tới, bảo là vùng đất mới ngoài biển của chúng ta có nhiều cơ hội, sống chết đòi đi theo thuyền đội bôn ba một phen, ngăn cũng không ngăn nổi." Thiết Đản tuy phản ứng chậm nửa nhịp, nhưng tuyệt đối không ngốc. Hắn vuốt cằm ngẫm nghĩ một hồi, mắt dần sáng lên: "Phải rồi, phía Trường Lạc ca đánh hạ được mảnh đất lớn như vậy, đang lúc thiếu người. Đâu thể chỉ có lũ người đọc sách khua môi múa mép, còn phải cần những thợ thuyền này làm lụng nữa chứ. Lại còn thương nhân... Thương nhân có thể trao đổi hàng hóa, mang tới những vật tư chúng ta đang cần gấp, toàn là nhân tài cả." Càng nghĩ càng thấy có lý, Thiết Đản lập tức vỗ bàn quyết định: "Chiêu mộ! Chiêu mộ hết!" "Mau chóng dọn một chỗ trống, lập cho bọn họ một điểm đăng ký. Thợ mộc, thợ rèn, thợ thuyền... ai có nghề trong tay thì ưu tiên đăng ký trước." "Còn nữa, lập tức phái người tới Lai Châu Phủ cùng các huyện lân cận, dùng trọng kim chiêu mộ y giả và lang trung. Nói với bọn họ rằng vùng đất lam chướng ngoài biển xa thì y giả chính là bùa hộ mệnh, Hầu gia tuyệt đối không bạc đãi, đãi ngộ hậu hĩnh, đến nơi là vào thẳng Y Quan Thự." Quân lệnh vừa hạ, toàn bộ bến cảng lại bận rộn hẳn lên. Đám thợ thuyền cùng thương nhân nghe được tin tức thì reo hò nhảy cẫng, lũ lượt kéo nhau tới điểm đăng ký mới dựng. Thiết Đản lại khẩn cấp điều động năm chiến hạm vận tải cỡ lớn từ thủy sư Tĩnh Võ Quân đồn trú tại Lai Châu, nhằm gia tăng sức chở. Lại qua ba ngày, mọi việc chuẩn bị đã ổn thỏa. Ngày hôm ấy, bến cảng Lai Châu Cảng cờ xí rợp trời, người đông nghìn nghịt, huyên náo khôn cùng. Tổng cộng hơn hai ngàn người xếp thành hàng dài, tuần tự lên thuyền. Trong đó có một ngàn năm trăm người đọc sách đã qua khảo hạch sơ bộ, hơn năm trăm người còn lại là đủ các hạng thợ thuyền, thương gia cùng mười mấy vị lang trung nhận lời chiêu mộ. "U u..." Tiếng tù và trầm đục vang lên. Hạm đội khổng lồ từ từ rời bến, buồm cột như rừng, che rợp cả trời đất, có ba ngàn hộ vệ hạm của Tĩnh Võ Quân hộ tống, nhằm hướng vùng đất mới tràn ngập cơ hội lẫn thử thách ở phía đông mà tiến phát. Trên bờ, đám người đưa tiễn vẫy tay từ biệt, cất tiếng hò reo trợ oai, khí thế vô cùng hùng tráng. Thiết Đản đứng trên chỗ cao của bến cảng, dõi mắt nhìn thuyền đội đi xa, trong lòng hào khí ngút trời, nhưng cũng cảm thấy gánh nặng trách nhiệm đè trĩu trên vai. Hắn quay đầu nhìn bến cảng vẫn nườm nượp người, ai nấy đều đỏ mắt ngóng chờ cơ hội cho đợt tiếp theo, bèn toét miệng cười, vừa phấn khích vừa sầu não lẩm bẩm: "Khá khen thật, đây mới chỉ là đợt đầu, phía sau còn bao nhiêu người xếp hàng đợi nữa... Những ngày tới, có việc mà bù đầu rồi." "Có điều, đi theo Trường Lạc ca làm việc, mẹ nó quả thật phong phú xiết bao!" Vương Vĩnh Thư chen chúc trong khoang thuyền chật chội, cảm thấy bản thân sắp mất mạng tới nơi. Cả đời hắn chưa từng chịu khổ cực thế này bao giờ. Chiếc thuyền biển khổng lồ nhìn trên bờ uy phong lẫm liệt là thế, nhưng vừa ra tới biển khơi liền biến thành một chiếc lá dập dềnh trôi nổi, ngụp lặn theo từng đợt sóng cuộn. "Oẹ...!" Hắn bám chặt lấy mạn thuyền, một lần nữa nôn thốc chút nước chua ít ỏi còn lại trong dạ dày xuống làn sóng biển cuồn cuộn. Đầu óc hắn choáng váng, tai ù đi không dứt, trong ruột gan cồn cào như sông cuộn biển gầm, chẳng nuốt nổi thứ gì, ngay cả hớp ngụm nước cũng lập tức nôn thốc ra ngoài. Mới chỉ vỏn vẹn hai ngày mà cả người hắn đã gầy rộc đi, sắc mặt vàng vọt, hốc mắt trũng sâu, chẳng khác nào vừa trải qua một trận bạo bệnh. Xung quanh, tiếng nôn mửa cùng rên rỉ vang lên liên miên không dứt, chứng tỏ chẳng phải một mình hắn chịu cảnh này. Trong khoang nồng nặc một mùi chua thối khó tả. Đám người đọc sách lúc khởi hành còn hăng hái bàn luận chí hướng, giờ đây phần lớn đều giống như Vương Vĩnh Thư, nằm bẹp một xó, ánh mắt đờ đẫn, hệt như những con cá đang thoi thóp chờ chết. "Đọc sách làm quan..." Đầu óc Vương Vĩnh Thư mê man hỗn loạn: "Cái... cái giá này cũng quá đắt rồi..." Ngay vào lúc hắn cảm thấy mình sắp chống đỡ không nổi, thân thuyền bỗng chấn động một cái, chao đảo dần dần lắng xuống. Bên ngoài khoang truyền đến tiếng hò kéo lưới lanh lảnh của thủy thủ cùng tiếng xích sắt thả neo rổn rảng. "Cập bến rồi, tất cả mọi người chuẩn bị xuống thuyền!" Có viên võ quan đứng ở cửa khoang cất giọng hô lớn. "Cập bến?" Vương Vĩnh Thư mơ màng ngẩng đầu, chật vật bám lấy mép cửa sổ mạn nhìn ra bên ngoài. Đập vào mắt hắn chẳng phải đường nét tráng lệ đồ sộ của bán đảo Cao Ly như tưởng tượng, mà là một dải các hòn đảo nhỏ xanh um tươi tốt nối liền nhau. Trên bến cảng, cờ xí phấp phới, có không ít binh sĩ đang bận rộn qua lại. "Đã tới Tế Châu Đảo rồi sao?" Vương Vĩnh Thư không dám tin: "Không phải nói... phải mất tám chín ngày sao? Mới có hai ngày mà..." Ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu hắn là bị lừa, chẳng lẽ định ném bọn họ xuống hoang đảo này? Thế nhưng cảm giác vững chãi của mặt đất dưới chân cùng thế giới không còn nghiêng ngả chao đảo đã mang lại niềm an ủi to lớn cho hắn. Hắn gần như vừa lăn vừa bò theo đám người bước xuống thuyền. Đôi chân vừa đạp lên ván gỗ kiên cố của bến cảng, đầu gối liền mềm nhũn quỳ sụp xuống đất, tham lam hít thở bầu không khí tuy tanh nồng mùi biển nhưng vô cùng vững vàng. "Người mới đến à? Say sóng rồi phải không?" Một giọng nói sảng khoái vang lên bên cạnh. Vương Vĩnh Thư ngẩng đầu, thấy một tên lính mặc quân phục Tĩnh Võ Quân, sắc mặt hồng hào, tinh thần phấn chấn đang cười nhìn hắn. "Không sao đâu, nôn mãi rồi sẽ quen thôi, ngày trước lúc ta mới tới đây còn thảm hơn ngươi nhiều." "Vị quân gia này..." Vương Vĩnh Thư suy yếu chắp tay: "Xin hỏi nơi này là...? Không phải bảo là đi Tế Châu Đảo sao?" "Ha ha!" Tên lính cười lớn: "Nơi này là Phá Oa Đảo, còn cách Tế Châu Đảo xa lắm. Thuyền đội của chúng ta tiện đường ghé qua để đổi phòng thủ và vận chuyển đồ tiếp tế thôi." "Phá Oa Đảo?" Vương Vĩnh Thư sửng sốt, cái tên này toát ra vẻ sát khí đằng đằng. "Đúng thế!" Tên lính lộ vẻ kiêu hãnh trên mặt, chỉ tay về phía sâu trong đảo nói: "Hòn đảo này, cùng với dải đảo xung quanh đây, trước kia bị một tên đầu mục Oa khấu lớn tên là Bình Thứ Lang chiếm đóng, gom góp tới mười vạn binh mã, đó đều là mười vạn Chân Oa thực thụ đấy." Giọng hắn sang sảng, khiến không ít người đọc sách mới tới ở xung quanh cũng xúm lại lắng nghe. "Về sau thế nào?" Tuy đã nghe qua vô số lần, nhưng vẫn có người cất tiếng hỏi. "Về sau ư?" Tên lính ưỡn thẳng lưng: "Về sau Tĩnh Võ Hầu gia nhà ta đích thân thống lĩnh đại quân, ngay tại vùng biển này, chỉ một trận! Đúng một trận duy nhất!" Hắn giơ một ngón tay lên, lắc lắc thật mạnh: "Liền đánh cho mười vạn tên Oa khấu kia tan xương nát thịt cả người lẫn thuyền. Lão già Bình Thứ Lang cụp đuôi xéo về Đông Doanh nhà lão rồi." "Từ đó trở đi, nơi này đổi tên thành 'Phá Oa Đảo', là hòn đá lót đường đầu tiên để Tĩnh Võ Quân ta đông chinh." Vương Vĩnh Thư nghe vậy, cõi lòng chấn động, hơi thở có phần dồn dập. Dẫu từng biết qua chiến sự Hoàng Hải, nhưng tận tai nghe một cựu binh đích thân trải qua kể lại như thế này, cảm nhận lại hoàn toàn khác biệt. Mười vạn Oa khấu... một trận tiễu trừ sạch sẽ... Cháu trai của hắn nay đã là nhân vật như thiên thần nắm giữ sức mạnh sấm sét, định đoạt sống chết của mười vạn người. Vương Vĩnh Thư theo đội ngũ rảo bước dạo quanh đảo, thấy quân đồn trú trên đảo tuy chỉ có một ngàn người, nhưng ai nấy đều tinh thần sung mãn, đấu chí ngút trời.