Chương 2: Tổng hợp tin tức nước Sở (1)

[TIN MỚI NHẤT] "Bạch mã hoàng tử" của nước Sở đã chết [Tin từ Xuân Thu Đại Mộng Xã] Ngựa cưng của Sở Trang vương do đột ngột xuất huyết não, sau khi đưa tới bệnh viện cứu chữa không có kết quả, đã bất hạnh tạ thế vào lúc ba khắc giờ Nhâm Ngọ, ngày Ất Sửu, tháng Nhâm Thân, năm Kỷ Dậu, hưởng thọ bốn tuổi ba tháng hai ngày. Trong thời gian ngựa già lâm bệnh nặng, các vị lãnh đạo cấp cao của nước Sở đã lần lượt đến trạm thú y thăm hỏi. Con ngựa trắng này có tên là Chiếu Dạ Bạch, là sủng vật số một của Trang vương. Kể từ ngày được rước vào vương thất nước Sở, nó đã được Trang vương coi như hòn ngọc quý trên tay, là cốt nhục ruột thịt. Trang vương yêu thương nó đến mức đổi tên vương cung nước Sở thành Nhà Trắng, chỉ vì nó là ngựa trắng. Ngựa cưng đột ngột qua đời, Trang vương đau xót đứt từng khúc ruột, nhất thời trời đổ mưa tuôn lệ, đất nổi gió than sầu. Trang vương hạ lệnh toàn quốc treo cờ rủ để tang, đình chỉ mọi hoạt động vui chơi giải trí, đồng thời dự tính an táng tại nghĩa trang thú cưng núi Bát Công ở Hoài Nam. Tin dữ truyền ra, các vị lãnh đạo đứng đầu các nước láng giềng hữu nghị tới tấp gửi điện chia buồn, bày tỏ niềm tiếc thương sâu sắc trước sự việc ngựa cưng của Trang vương "buông vó" quy tiên, "vung móng" lìa đời. Vua Sở không ngừng nghỉ lo liệu hậu sự cho ngựa cưng. Trước hết, hắn thành lập ban tang lễ cho ngựa quá cố, do Phó vương đảm nhiệm trưởng ban. Phó vương tên là Tử Trọng, vốn là một vị tướng lĩnh chỉ huy quân sự, nhưng lần này hắn phải chỉ huy hoạt động tang lễ. Linh đường được thiết lập ngay bên trong đại điện vương cung, súc sinh nằm ngửa trên chiếc bàn lớn bằng gỗ sơn chạm hoa, bốn vó chổng lên trời. Phía trên là di ảnh của súc sinh. Hai bên linh đường treo câu đối phúng viếng của các nhân vật trọng yếu trên chính trường nước Sở, trong đó câu đối của Trang vương nổi bật ngay trước mắt: "Khóc viếng gan vàng như muốn nát, gạt lệ đôi tròng nhỏ sắp khô." Bạn bè thuở sinh thời của ngựa quá cố — bác sĩ thú y, nhân viên chăm sóc, con trai út của Trang vương, bà nội của Trang vương cùng vợ bé của Trang vương, đều túc trực bên linh đường. Những nguồn tin thân cận cho phóng viên biết, ngựa cưng của Trang vương khi còn sống vô cùng béo tốt, biệt danh là "Mập Mạp". Do béo phì nên huyết áp cực cao, mắc bệnh "ba cao" kinh niên, kèm theo bệnh mạch vành, tiểu đường, cuối cùng dẫn tới xuất huyết não mà chết đột ngột. Được biết, Sở Trang vương rất thích nuôi thú cưng, đặc biệt thích nuôi ngựa trắng. Thế là những kẻ nịnh bợ đua nhau dâng ngựa cho hắn. Chu vương thất từng ban hành văn bản, nghiêm cấm người đứng đầu chính quyền nuôi thú cưng trong nhà, càng không được phép nuôi tại văn phòng làm việc. Thế nhưng, trên có chính sách, dưới có đối sách. Trang vương vô cùng giảo hoạt, hắn chỉ cần giở chút trò vặt, vận dụng vài ngón nghề, vừa khéo léo thoái thác "Công ước liêm chính" do Chu vương thất ban hành, lại vừa đường hoàng nuôi thú cưng, hơn nữa còn công khai nuôi ngay trong văn phòng làm việc! Đối sách của Trang vương là: hắn tự bổ nhiệm bản thân làm Chủ tịch Hiệp hội Bảo vệ Động vật nước Sở, lấy danh nghĩa Hiệp hội Bảo vệ Động vật để nuôi ngựa, tuyên bố bản thân nuôi ngựa với tư cách quốc vương là để làm tấm gương bảo vệ động vật cho toàn dân, cống hiến cho đại nghiệp bảo vệ động vật. Trước đó, Chu vương thất từng có công ước liêm chính nghiêm cấm người đứng đầu chính quyền bao nuôi vợ bé, nhân tình, Trang vương bèn tự bổ nhiệm làm Chủ nhiệm Hội Phụ nữ, là một nam chủ nhiệm trong Hội Phụ nữ, lấy danh nghĩa bảo vệ quyền lợi phụ nữ để công khai bao nuôi hai người vợ bé, một là tiểu thư nước Trịnh, một là siêu mẫu nước Việt. Trang vương rầm rộ nuôi ngựa, Chu vương thất không dám hé răng nửa lời. Nhưng người sáng mắt đều hiểu, Trang vương nuôi ngựa chẳng hề qua loa! Cách làm của hắn rõ ràng là nuôi thú cưng chứ bảo vệ động vật nỗi gì! Theo nguồn thạo tin tiết lộ, Trang vương coi ngựa trắng như hoàng tử, người xưng là "Bạch mã hoàng tử", đối với hắn, thương ngựa cũng như thương con. Ngựa của hắn không nuôi trong chuồng ngựa, mà nuôi trong phòng tổng thống. Hắn mời các nhà thiết kế kiến trúc hàng đầu trong nước đến thiết kế một căn phòng hạng sang cho ngựa cưng, đơn vị thi công là đội xây dựng có tư cách thi công cấp một quốc gia. Phải biết rằng, đại đa số cư dân nước Sở đều ở nhà giá rẻ, thế mà ngựa của Trang vương lại được ở phòng sang trọng, đủ thấy Trang vương hậu đãi ngựa cưng đến mức nào. Có người tiết lộ, con ngựa này không ăn cỏ thô nước Sở mà ăn ẩm thực Hàn Quốc, hơn nữa mỗi ngày sáng tối đều uống hai cữ sữa bò. Trang vương phái riêng người kiểm tra sữa bò, chủ yếu là kiểm tra xem bên trong có Melamine hay không. Khó tin nhất là, Trang vương còn cho thú cưng hưởng đãi ngộ của quan lại, ngang hàng với Thượng thư phụ chính, yếm ngựa khoác ngoài được may theo kiểu dáng quan bào. Đêm đến còn nằm trên đệm lò xo Simmons mềm mại. Mọi người đều bảo ngựa của vua Sở sướng đến chết được. Lời người đáng sợ, chẳng bao lâu sau, ngựa cưng của vua Sở thật sự chết — do điều kiện sống quá tốt, thân thể quá béo dẫn đến "ba cao", sướng mà "chết". Ngựa chết rồi, dân chúng nước Sở than rằng: "Thần mã đều là mây bay." Chu vương thất từng năm lần bảy lượt nghiêm cấm việc ma chay phô trương lãng phí, nhưng Sở Trang vương phớt lờ công ước liêm chính của Liên Hiệp Quốc, khăng khăng đòi hậu táng ngựa cưng. Hắn mở hội nghị các đại thần từ cấp khanh trở lên tại đại lễ đường chính phủ. Tại buổi họp, trước tiên hắn hạ lệnh cho ban thư ký đi đặt làm một cỗ quan tài pha lê tốt nhất. Sau đó lại hạ lệnh toàn thể văn võ bá quan đều phải để tang cho ngựa. Điều khiến người ta khó chấp nhận nhất là hắn yêu cầu an táng con ngựa này theo nghi lễ cấp đại phu. Các đại thần trong triều tới tấp phản đối, bởi lẽ an táng theo quy cách đại phu đồng nghĩa với việc đánh đồng đại phu ngang hàng với ngựa. Trang vương uy hiếp họ, tuyên bố ai dám phản đối sẽ phạt tù có thời hạn hai nghìn bốn trăm ba mươi năm, ngồi tù thẳng một mạch đến năm 2012 sau Công nguyên. Các đại thần đưa mắt nhìn nhau, không ai dám hó hé thêm lời nào nữa, tan họp đều nín lặng cúi đầu lui ra. Ngay lúc bá quan tản đi, có một người bước thẳng lên lễ đài, đứng trước mặt Trang vương. Trang vương ngẩng đầu nhìn, thì ra là Ưu Mạnh. Ưu Mạnh ở nước Sở có thể nói là người có uy vọng lớn, hắn là một nghệ nhân biểu diễn nổi tiếng, từng giành giải thưởng cao quý nhất về nghệ thuật biểu diễn của nước Sở mang tên "Sở Sở Động Nhân". Con người này tài đức vẹn toàn, lại can đảm cương trực. Trang vương vốn tưởng Ưu Mạnh định nói điều gì, nhưng lần này Ưu Mạnh lại khác hẳn ngày thường, hắn ngậm miệng không nói, chỉ liên tục dập đầu, khóc không thành tiếng. Trang vương lấy làm lạ, vội bảo hắn đứng dậy nói chuyện. Ưu Mạnh đứng lên, lau nước mắt, mang bộ mặt đưa đám nói một tràng dài, hết lời ca ngợi công lao hiển hách của đồng chí Ngựa, cho rằng một công thần quan trọng như thế qua đời mà chỉ an táng theo quy cách đại phu là có lỗi với đồng chí Ngựa già, người hâm mộ ngựa trên toàn thế giới sẽ không bao giờ đồng ý. Ưu Mạnh nói, nước Sở đường đường là đất rộng của nhiều, không gì không có, chỉ dùng quy cách đại phu để chôn cất thì quá keo kiệt, phải cử hành quốc táng theo quy cách của quốc vương, như thế mới hợp tình, hợp lý, hợp cảnh. Ý ngoài lời của Ưu Mạnh chính là: Hãy chôn cất nó như chôn cất ngài, chứ đừng chôn cất nó như chôn cất chúng thần. Ưu Mạnh còn kiến nghị, không chỉ văn võ bá quan phải để tang, mà toàn thể bách tính cả nước đều phải khoác áo gai đeo khăn sô, toàn thể những người vô sản trên thế giới hãy đoàn kết lại để cùng để tang! Khi đưa tang, phải dùng quân nhạc và đội nghi trượng tốt nhất dẫn đường. Đồng thời, phàm là những quốc gia có quan hệ ngoại giao với nước Sở đều phải phái quan chức từ cấp bộ trưởng trở lên đến nước Sở để tham gia lễ đưa tang và túc trực bên linh cữu, nước nào từ chối thì khai chiến với nước đó, dẫu khiến cả thế giới rơi vào chiến tranh lạnh cũng không tiếc. Cuối cùng, Ưu Mạnh nhấn mạnh rằng, chỉ có như vậy, mỹ danh yêu ngựa hơn yêu người của vua Sở mới truyền khắp thiên hạ, Trang vương nhất định sẽ lưu danh sử sách. Sở Trang vương là người cơ trí, hắn lập tức nhận ra ý châm biếm trong lời Ưu Mạnh, biết Ưu Mạnh đang dùng lời nói ngược để thức tỉnh mình. Vài câu của Ưu Mạnh khiến Sở Trang vương bừng tỉnh đại ngộ, thông suốt tỏ tường như được rót nước cam lộ vào đầu. Hắn lập tức hiểu ra cách làm của mình hoang đường nực cười đến mức nào. Nếu như theo lời Ưu Mạnh, tổ chức quốc táng cho một con ngựa, chẳng phải sẽ biến thành trò cười cho quốc tế, thành trò hề của thiên hạ sao? Làm sao lưu danh sử sách được nữa? Chỉ có để tiếng nhơ muôn đời! Dùng tiền của người đóng thuế để hậu táng một con ngựa, bách tính liệu có chấp nhận không? Nước Sở tuy không thiếu tiền, nhưng cũng không thể phung phí tiền của như thế! Trang vương ăn năn hối hận, lập tức tỏ rõ thái độ, bảo rằng xử trí con ngựa chết này ra sao đều nghe theo sự sắp xếp của Ưu Mạnh. Ưu Mạnh thừa cơ kiến nghị, lấy vạc đồng làm áo quan, lấy gừng già làm gia vị, gia thêm mộc lan, lấy gạo nếp làm phẩm vật cúng tế, lấy ánh lửa làm xiêm y, chôn cất nó vào trong dạ dày của con người, để cải thiện bữa ăn cho các chiến sĩ biên phòng. Đời sống của chiến sĩ được cải thiện, lúc đánh trận họ mới phi ngựa thúc roi, nước Sở xưng bá nhất định sẽ "mã đáo thành công"! Hắn nói, làm như thế thì ngựa chết mới xứng đáng. Trang vương lập tức đồng ý, liền truyền lệnh cho mấy đầu bếp kéo ngựa ra khỏi linh đường đem đi ninh nấu, nấu thành món ăn xong thì chuyển đến doanh trại quân đội, khao thưởng chiến sĩ biên phòng. Khi các đầu bếp tới kéo con ngựa chết, Ưu Mạnh cũng đi theo. Đến linh đường, Ưu Mạnh cúi gập người thật sâu trước xác ngựa, rồi nói: "Thưa đồng chí Ngựa già đã trải qua muôn vàn thử thách, bậc tiền bối Ngựa được vạn dân ngưỡng mộ, cống hiến tất cả cho quốc gia chính là tâm nguyện lúc sinh thời của ngài, nay thời khắc khảo nghiệm ngài đã tới, việc cải thiện bữa ăn cho binh sĩ trông cậy cả vào ngài rồi..." [TIN TỨC LIÊN QUAN] Con chim lớn nhất nước Sở đã bắt đầu cất tiếng hót [Tề Tân Xã đưa tin] Những năm gần đây, nước Sở hứng chịu nạn đói trên diện rộng, người chết đói la liệt, tiếng than khóc dậy đất. Cùng lúc đó, phần tử khủng bố quốc tế thuộc tộc Sơn Nhung ở Ba quốc liên tục phát động các cuộc tấn công khủng bố ở biên giới phía tây nam nước Sở, mức độ đe dọa khủng bố của nước Sở đã tăng lên cấp năm. Mà các phần tử ly khai dân tộc thuộc tộc Di, tộc Việt trong lãnh thổ nước Sở cũng nhân cơ hội gây ra các hoạt động ly khai ở biên giới phía đông nam. Thấy nước Sở nguy cơ tứ bề, các tiểu quốc phụ thuộc như nước Dung, nước Mi đua nhau làm phản, tuyên bố tách khỏi Liên bang Sở. Thư báo nguy bốn phương bay về thủ đô như tuyết rơi, hàng loạt thành trì lần lượt ban bố thiết quân luật, bầu không khí căng thẳng bao trùm cả nước. Nước Sở rơi vào cảnh thù trong giặc ngoài, đối mặt với nguy cơ phá sản quốc gia, xếp hạng tín nhiệm chủ quyền của nước Sở do đó bị các tổ chức quốc tế có thẩm quyền hạ xuống một bậc, triển vọng tương lai ở mức tiêu cực. Thế nhưng thế hệ quan lại đời thứ hai là Sở Trang vương lại coi như không thấy, vẫn chứng nào tật nấy chìm đắm trong rượu chè hoang lạc, tìm vui hưởng thụ. Dân chúng nước Sở phản ánh, ba năm đầu khi Sở Trang vương tiếp quản vương cung, hắn chưa từng phát ra một văn bản nào, chưa từng đưa ra một chính sách nào, chưa từng mở một cuộc họp nội các nào, càng chưa từng đi thị sát cơ sở, sống những ngày tháng vô tích sự. Hiện trường chống lũ cứu nạn không có bóng dáng hắn, hiện trường chống hạn cứu nạn cũng không có bóng dáng hắn, hiện trường chống động đất cứu nạn lại càng vắng bóng hắn. Suốt ngày suốt buổi, không tán gái thì dắt ngựa, ban ngày săn bắn, ban đêm nghe hát, thâu đêm suốt sáng vui chơi. Vua Sở cùng với vua Ngô, vua Việt, vua Tề được mệnh danh là Tứ đại Thiên vương của giới giải trí. Bản tin cho hay, Trang vương cho xây dựng đại sảnh biểu diễn nghệ thuật lớn nhất thế giới tại thủ đô Dĩnh Đô, đồng thời mở các hộp đêm ở khắp nơi. Hộp đêm tốt nhất do Trang vương xây dựng có tên là Thiên Thượng Nhân Gian, nơi này gần như trở thành hành cung của hắn. Hắn tuyển mộ nhân tài văn nghệ khắp thế giới, thành lập một đoàn văn công khổng lồ, để các diễn viên đi lưu diễn toàn quốc, nội dung biểu diễn chủ yếu là xưng tụng vương tộc. Nghe đồn, bài hát Trang vương thích nghe nhất là "Nước Sở Chúng Ta Tốt", lời ca hát rằng: "Nước Sở chúng ta tốt, nước Sở chúng ta tốt, cảnh giới vương tộc nước Sở chúng ta mới cao làm sao..." Dưới ảnh hưởng của Trang vương, một nước Sở đang lún sâu vào khủng hoảng lại xuất hiện cảnh tượng phồn vinh giả tạo, ca múa thái bình. Các nhà quan sát cho rằng, một nước Sở tràn ngập bài ca ngợi thực chất đang nằm trên miệng núi lửa. Phương bắc có nước Tấn xưng bá, các nước Trần, Trịnh, Tống vốn nương tựa nước Sở nay lũ lượt liên minh với Tấn, tạo thành thế gọng kìm bao vây nước Sở. Phần tử khủng bố Ba quốc ở phía tây luôn đe dọa nước Sở, phần tử ly khai dân tộc ở phía đông chốc chốc lại gây bạo loạn. Nước Sở bị ba luồng thế lực là chủ nghĩa bá quyền, chủ nghĩa khủng bố và chủ nghĩa ly khai dân tộc vây hãm. Đối mặt với ba luồng thế lực này, Trang vương tỏ ra nhu nhược bất lực. Tình hình quốc tế ngày càng bất lợi cho nước Sở, đặc biệt là nước Tấn, thế lực hùng mạnh đến mức từng thao túng cả Liên Hiệp Quốc — Chu vương thất, tạo ra sự kiềm chế to lớn đối với nước Sở. Nhưng Trang vương vẫn sống trong cảnh tự mê hoặc bản thân, sa đọa trong cơn mê muội, tạo nên sự tương phản rõ rệt với vua Tấn. Vua Tấn thi hành chủ nghĩa bá quyền trên trường quốc tế, Trang vương lại thực thi chủ nghĩa giải trí ở trong nước. Vua Tấn tấu khúc khải hoàn vang dội trên chiến trường thế giới, Trang vương lại hát vang bài ca tụng trên chốn hoan lạc nội địa. Dân ca nước Sở có câu: "Tây nam bị chiếm, đông nam rối bời, bài ca vang khắp, nước Sở nực cười, Trang vương đốn mạt." Vì sao Trang vương lại như vậy? Các nhà phân tích chính trị chỉ ra rằng, vương thất nước Sở thực hiện chế độ trọn đời và cha truyền con nối. Ở nước Sở, hễ ngồi lên vị trí đứng đầu thì chính là nắm bát cơm sắt, sẽ làm một mạch cho đến khi vào lò hỏa táng hoặc bãi thủy táng, nghĩa là chỉ khi vua Sở chết đi, hắn mới thôi làm vua. Việc sản sinh người lãnh đạo dựa vào chế độ thế tập lộ rõ tệ đoan, bởi quyền lực có được quá dễ dàng, những người lãnh đạo, nhất là lãnh đạo đứng đầu, sẽ không biết quý trọng. Do thiếu cơ chế cạnh tranh và cơ chế giám sát, việc thế hệ vương thất đời thứ hai hoang dâm vô đạo là chuyện rất đỗi tự nhiên, hôn quân vô năng nhan nhản khắp nơi. Nếu thế hệ thứ hai này không biết hối cải thì sẽ có nguy cơ mất nước diệt vong, thế nên trong dân gian mới có câu: "Vương nhị đại, hai đời tàn." Nhân vật có thẩm quyền của nước Sở tiết lộ, mệnh lệnh hành chính duy nhất mà Trang vương ban bố trong ba năm tại vị là: "Ai dám can ngăn ta hưởng lạc, xử tù chung thân! Kẻ nào tình tiết nghiêm trọng, giết không tha!" Quan lại đều không dám can gián, họ đều biết tù chung thân có nghĩa là gì, dưới sự cai trị độc tài, không ai dám chỉ trích Sở Trang vương. Ở nước Sở, quan chức không sợ mất mặt thì nhiều, nhưng không sợ mất chức mất mạng thì quá ít, Ngũ Cử chính là người không sợ mất chức mất mạng như thế. Ngũ Cử không sợ mạo phạm quốc quân, quyết định liều chết can gián. Một ngày nọ, hắn đội mưa bước vào văn phòng của Trang vương, chỉ thấy Trang vương ngồi ngả ngớn trên chiếc ghế bành lớn, tay trái ôm tiểu thư nước Trịnh, tay phải ghì siêu nữ nước Việt, trên bàn bày chén rượu thịt nai, trước mặt là ban nhạc giao hưởng do dàn chuông đồng nước Sở tạo thành — Ái Sở nhạc đoàn. Ngũ Cử nhận ra hai người đàn bà kia, tiểu thư nước Trịnh là thư ký văn phòng quốc vương, còn siêu nữ nước Việt là chủ nhiệm văn phòng quốc vương. Trang vương chất vấn Ngũ Cử vì sao tự tiện xông vào văn phòng quốc vương. Ngũ Cử gay gắt đối đáp, mỉa mai ngược lại, bảo rằng văn phòng của Trang vương thực chất là phòng làm việc tư, rồi nói với Trang vương rằng hắn xông vào là để khuấy động bầu không khí. Trang vương lạnh lùng hỏi hắn lấy cái gì ra để khuấy động không khí. Ngũ Cử tâu với Trang vương rằng mình biết nói lời ẩn dụ, tức là ra câu đố. Trang vương rất hứng thú với việc đoán đố, hắn vừa uống rượu vừa bảo Ngũ Cử đọc câu đố ra. Ngũ Cử nói: "Lời đố của thần là một bài thơ: Đất Sở có chim lớn, đậu lại chốn triều đình, ba năm tròn đằng đẵng, không hót chẳng bay lượn. Xin hỏi đại vương, đó là giống chim gì?" Thực chất ý của Ngũ Cử là ví Trang vương Hùng Lữ như một con chim ngốc, Trang vương tại vị ba năm không làm việc gì, hệt như một con chim ngốc ba năm không cất tiếng. Thế nên câu hỏi "là giống chim gì?" của Ngũ Cử, đáp án rất đơn giản: Là con chim tên Hùng Lữ. Cứ ngỡ Trang vương sẽ nổi giận, nào ngờ không hề, Trang vương bình tĩnh trả lời ngoài dự liệu: "Ba năm không bay, hễ bay ắt vút tận trời xanh. Ba năm không hót, hễ hót ắt kinh động lòng người." Câu nói "không hót thì thôi, hễ hót ắt kinh động lòng người" của Trang vương nhanh chóng lan truyền khắp cả nước, trở thành cụm từ nóng nhất trong năm. Câu trả lời của Trang vương khiến Ngũ Cử cảm thấy đôi chút an lòng, bởi dường như Trang vương đã hiểu được ý tứ của hắn. Thế nhưng Trang vương không hề theo ý Ngũ Cử mà lo việc chính sự, vẫn làm theo ý mình mà hưởng lạc, trước sau vẫn không "hót" không "bay", vẫn đèn hoa rực rỡ, say đắm trong vàng son, vẫn vang lừng những bài ca tụng. Bài hát tự sáng tác "Khúc Ca Dâng Tặng Vua" thậm chí còn được Trang vương chỉ định đứng đầu bảng xếp hạng mười ca khúc kinh điển của nước Sở. Làn sóng châm biếm từ dân gian cũng rất dữ dội, vương tộc nước Sở mang họ Hùng, dân chúng bảo: Binh yếu một mống, tướng tồi cả bầy, nước Sở sở dĩ ngày càng suy thoái là vì quốc vương họ Hùng. Trang vương ngày càng hoang dâm, Cục trưởng Cục Liêm chính nước Sở là Tô Tòng thực sự nhìn không nổi nữa, bèn xông vào Nhà Trắng để can gián. Trang vương lập tức cự tuyệt tiếp nhận, hắn nghiêm giọng bảo Tô Tòng, ba bốn năm nay, mệnh lệnh hành chính duy nhất hắn ban hành chính là lệnh bịt miệng, kẻ nào dám mở miệng sẽ bắt kẻ đó ngậm mồm. Nhưng Tô Tòng không hề lùi bước, hắn nghiêm sắc mặt bảo Trang vương: "Nếu có thể khiến chính sự nước Sở thanh minh, thần chết cũng cam lòng! Rơi đầu là việc nhỏ, mất nước mới là việc lớn!" Tô Tòng còn nói: "Nếu quốc gia hưng thịnh, nhân dân hạnh phúc, bách tính sẽ tự đáy lòng cất cao khúc hoan ca. Hiện nay nước Sở lún sâu vào khủng hoảng, cường quốc bên ngoài xưng bá, dân sinh trong nước gian nan, thế mà vương thất nước Sở suốt ngày ca múa thái bình, tán tụng vang trời, dựng nên cảnh tượng phồn vinh giả tạo, đây chẳng phải là tự lừa mình dối người sao? Mắt quần chúng sáng như gương, quan lại ngu dân rốt cuộc cũng bị dân chúng phỉ nhổ. Nay vương thất nước Sở không chuộng kẻ sĩ mà chuộng con hát, không coi trọng nhà phát minh mà coi trọng ca sĩ, không coi trọng nhân tài quân sự mà coi trọng ngôi sao giải trí. Dân chúng không nghĩ chuyện sáng tạo phát minh, chỉ bàn chuyện giật gân giải trí, cứ tiếp tục như thế thì nước Sở sẽ mất nước. Rơi đầu không đáng xấu hổ, mất nước mới là nỗi nhục lớn lao!" Trang vương chấn động trước lời của Tô Tòng, trong lòng thầm nghĩ: Bản thân mang danh quốc vương nhưng trong lòng không có vương quốc, càng chưa từng nghĩ tới chuyện mất nước. Hôm nay, lại có người coi đất nước nặng hơn cả tính mạng. Trang vương quyết định học tập Tô Tòng, sửa đổi triệt để lỗi lầm trước kia. Sở Trang vương tuyên bố giải tán đoàn ca múa hoàng gia, đóng cửa các tụ điểm hát hò, dứt khoát chấm dứt thói dâm lạc, đồng thời quả cảm tiến hành cải cách chính trị. Sở Trang vương vung đại đao quyền lực, giết sạch những quan chức ban ngày đi làm thì nhũng nhiễu vòi vĩnh, tan sở thì ăn uống nhảy múa, trong vòng một tháng giết đến hàng trăm người. Nhất thời, quan lại nước Sở ai nấy đều lo sợ cho bản thân, coi đường quan lộ là chốn hiểm nguy. Những kẻ quan lại quen ăn trên ngồi trốc trước kia bỗng chốc uy phong quét sạch, từ thân phận ông lớn biến thành kẻ khúm núm. Ở nước Sở, số người dự thi công chức giảm đi trông thấy. Đồng thời, Trang vương dựa trên nguyên tắc trẻ hóa, tri thức hóa, chính phái hóa để cất nhắc hàng trăm hiền tài, thông qua hình thức quần chúng tiến cử và tổ chức khảo hạch để mạnh tay đưa những công chức ưu tú lên các cương vị lãnh đạo. Trang vương cho Ngũ Cử làm Chủ nhiệm Phòng Nghiên cứu Chính sách, cho Tô Tòng làm Cố vấn Đặc biệt của vương thất, trao quyền cho họ xử lý chính sự. Phong trào chỉnh đốn tác phong, chấn chỉnh quan lại, lập lại trật tự của Trang vương đã làm lòng người nước Sở phấn chấn tột cùng. Phong khí triều chính và tác phong làm việc của nước Sở so với trước kia quả là một trời một vực. Sở Trang vương sau ba năm không cất tiếng nay đã bắt đầu "hót"... [BẢN TIN ĐỘC QUYỀN] Đệ nhất phu nhân nước Sở là Phàn Cơ đã làm thế nào để trở thành thần tượng của giới nữ văn phòng toàn quốc [Thông tấn xã Trung ương nước Sở đưa tin] Sở Trang vương tuyển vợ, đông đảo mỹ nữ thời thượng hưởng ứng tham gia, trong đại hội tuyển chọn, Phàn Cơ đã giành phần thắng bằng chiêu bài tay không. Được biết, sau khi được Bộ trưởng Nhân sự Ngũ Cử và Cục trưởng Liêm chính Tô Tòng liều chết can gián, Sở Trang vương đã lập lời thề "bay ắt vút trời, hót ắt kinh người". Tục ngữ có câu an cư mới lạc nghiệp, muốn dựng nghiệp trước hết phải lập gia đình. Muốn làm nên sự nghiệp kinh thiên động địa, ngoài văn thần võ tướng ra thì còn cần một gia đình ổn định và một hậu cung vững chắc, nhưng đến nay Trang vương vẫn chưa có chính thất phu nhân, hậu cung cũng chưa có chủ nhân một cung. Trang vương quyết định chọn ra một người tài sắc đức hạnh vẹn toàn trong số các giai lệ chốn hậu cung để làm chính cung phu nhân, người được chọn sẽ trở thành Đệ nhất phu nhân nước Sở. Trang vương ban hành thông báo tuyển vợ dưới hình thức Văn bản số Một của vương thất nước Sở, hướng tới toàn thể phi tần, dùng phương thức tuyển tú để xác định ai sẽ trở thành vương hậu. Dòng cuối cùng của bản thông báo được viết bằng chữ lớn: Tự nguyện đăng ký, không thành ý xin đừng làm phiền. Những năm gần đây, sinh viên tốt nghiệp hậu cung rất khó được phân bổ công việc, trong hậu cung rộ lên câu nói "học giỏi không bằng lấy chồng tốt". Các giai lệ nghe tin người đàn ông độc thân số một nước Sở kén chọn ý trung nhân thì vô cùng phấn khởi, nhiệt tình dâng cao, tích cực tham gia, nô nức ghi danh. Cuộc thi tuyển chọn vương hậu của nước Sở trải qua ba vòng. Vòng một là vòng sơ tuyển diện rộng, tiêu chuẩn sơ tuyển chính là nhan sắc, cuối cùng từ hàng nghìn thí sinh đã chọn ra được một trăm tuyệt sắc mỹ nữ. Vòng hai là vòng loại từ một trăm lấy mười, tiêu chuẩn đánh giá là chỉ số thông minh. Vòng ba tàn khốc nhất, là vòng đấu loại từ mười chọn một, tiêu chuẩn đánh giá là chỉ số cảm xúc, vòng này do đích thân Trang vương sát hạch. Trang vương cho rằng Đệ nhất phu nhân nước Sở không chỉ cần có dung mạo xinh đẹp, bộ não thông tuệ, mà còn phải có một tâm hồn cao đẹp. Trang vương đặc biệt coi trọng tiêu chí thứ ba, vì thế vòng sát hạch chỉ số cảm xúc cuối cùng phải do đích thân hắn chủ trì. Trang vương hạ lệnh cho mười phi tần trong vòng ba ngày, mỗi người phải dâng lên một món lễ vật, món quà của ai hợp ý hắn nhất thì sẽ phong người đó làm Đệ nhất phu nhân nước Sở. Việc chọn lễ vật hoàn toàn tùy ý, thực chất đây là phần thi tự chọn, chỉ xem ai thể hiện tốt nhất. Các phi tần nhận lệnh, ai nấy đều tất bật chuẩn bị lễ vật. Để chọn được món quà hợp ý Trang vương, họ đã vận dụng hết mọi bản lĩnh, vắt óc suy nghĩ, có phi tần còn lập hẳn một ban cố vấn để nghiên cứu sâu về sở thích, phong thái và chí hướng của Trang vương, sau đó mới chọn mua lễ vật có chủ đích. Mấy phi tần được sủng ái hơn đều tỏ ra nắm chắc phần thắng, dáng vẻ như ngôi vương hậu không ai khác ngoài mình, họ tin rằng dựa vào sự thấu hiểu Trang vương bấy lâu, nhất định sẽ chọn được món quà làm hắn vừa lòng. Duy chỉ có Phàn Cơ là tỏ ra khác biệt, người khác đều dốc sức chọn quà, còn nàng thì suốt ngày thảnh thơi dạo chơi trong hậu cung, làm như chẳng có chuyện gì xảy ra, dường như việc này không liên quan gì đến nàng vậy. Ba ngày sau, các phi tần đều mang theo lễ vật do mình dày công chuẩn bị, cung kính vào yết kiến Trang vương, chỉ riêng Phàn Cơ là hai tay trống trơn. Trước đó Sở Trang vương chưa từng biết Phàn Cơ, đây là lần đầu tiên hai người gặp mặt. Sở Trang vương thấy Phàn Cơ tay không bước tới, tuy có chút bực mình nhưng cũng thấy tò mò, bèn hỏi Phàn Cơ vì sao đi xem mắt lại không mang theo lễ vật. Hắn còn nói quy củ xem mắt nam nữ là không thành ý xin đừng làm phiền, đi xem mắt mà một món quà cũng không có thì đó là biểu hiện của sự thiếu thành ý. Đi xem mắt quốc quân mà không mang quà lại càng là chuyện không thể tưởng tượng nổi. Phàn Cơ bèn nói thẳng với Trang vương rằng chuyện mua lễ vật nàng còn chưa từng nghĩ tới. Trang vương càng thêm ngạc nhiên, hắn chất vấn Phàn Cơ có phải bản thân thật sự không muốn biến quốc quân thành phu quân, thật sự không muốn làm Đệ nhất phu nhân nước Sở hay không. Phàn Cơ mỉm cười nói: "Thiếp đương nhiên muốn làm Đệ nhất phu nhân, bản thân con người thiếp chẳng phải là món quà tốt nhất dâng lên người sao? Đã có con người này của thiếp rồi thì còn cần chuẩn bị món quà nào khác nữa? Người ta mới chuẩn bị quà cho người từ tháng trước, còn thiếp thì từ ngày sinh ra đã chuẩn bị món quà này cho người rồi." Trang vương vô cùng khâm phục câu trả lời của Phàn Cơ, cho rằng người con gái có sự tự tin nhường này quyết không phải kẻ tầm thường, hắn giơ ngón tay cái tán thưởng Phàn Cơ, mỉm cười gật đầu, lập tức tuyên bố Đệ nhất phu nhân nước Sở chính là Phàn Cơ, đồng thời mời Phàn Cơ trở về chờ thông báo chính thức. Hôm sau, Trang vương ban bố kết quả tuyển chọn dưới hình thức Văn bản số Hai của vương thất nước Sở: Phàn Cơ là chính cung phu nhân, Đệ nhất phu nhân nước Sở. Cứ như thế, Phàn Cơ đã giành chiến thắng vang dội tại bảng thi hậu cung trong cuộc đua tuyển chọn vương hậu. Có truyền thông bình luận rằng bí quyết chiến thắng của Phàn Cơ là dùng vô chiêu thắng hữu chiêu, cũng có truyền thông nói Phàn Cơ thắng là nhờ ngón đòn tay không bắt giặc. [Thông tấn xã Trung ương nước Sở đưa tin] Trong cuộc chiến phản công nước Tống, quân Sở liên tiếp thất lợi, Phàn Cơ đích thân đánh trống, sĩ khí quân Sở dâng cao, chuyển bại thành thắng, Phàn Cơ được người Sở tôn xưng là nữ trung hào kiệt. Được biết, ban đầu quân Sở tác chiến chống Tống rất mềm yếu vô lực, không chịu nổi một đòn. Nguyên nhân là do gần một năm qua, vương thất không cho họ ăn muối, chỉ bắt họ ăn đường. Nguồn tin cho hay, một năm trước, Trang vương ban hành một lệnh cấm muối, cấm toàn dân ăn muối, chỉ được ăn đường, quân đội cũng không ngoại lệ. Trang vương ra lệnh cấm muối là do chịu ảnh hưởng từ tà thuyết xằng bậy của chuyên gia dưỡng sinh nước Sở. Chuyên gia dưỡng sinh kỳ cựu của vương thất nước Sở nói với Trang vương rằng muối đi vào cơ thể sẽ hại nội tạng, chỉ có đường mới bồi bổ thân thể, là đại bổ. Chuyên gia còn nói đường có thể trị bách bệnh, trừ bệnh tiểu đường ra. Vì thế, muốn tăng cường thể chất nhân dân, nâng cao trình độ sức khỏe thì phải yêu cầu quốc dân ăn đường không ăn muối. Trang vương tin lời chuyên gia dưỡng sinh, bèn ban hành lệnh cấm muối. Sau khi lệnh cấm muối ban ra, bách tính nước Sở có muối không dám ăn, không có đường thì tranh nhau mua, dẫn đến giá đường tăng vọt, đường trắng đường đỏ đều leo thang chóng mặt. Binh sĩ nước Sở ăn quá nhiều đường, người nào người nấy bệu rạo như kẹo cao su thổi phồng. Nguồn thạo tin cho biết, do bị chuyên gia dưỡng sinh mê hoặc, bản thân Trang vương từ sớm đã không ăn muối chỉ ăn đường. Sau khi Phàn Cơ kết hôn với hắn đã nhiều lần nói cho hắn biết tầm quan trọng của muối đối với cơ thể. Phàn Cơ bảo chất muối cũng là một loại dưỡng chất, không ăn muối người ta sẽ không có thể lực, lâu dần thân thể sẽ rã rời tê liệt. Phàn Cơ còn nói cơ thể không thể thiếu chất đường, nhưng đường ăn nhiều quá ngược lại sẽ sinh bệnh, ví như đường huyết cao, tiểu đường, béo bệu, đổ mồ hôi trộm... Ăn quá lượng đường thì tác hại chẳng kém gì chất tạo nạc. Chuyên gia nói đường trị được bách bệnh hoàn toàn là tà thuyết nhảm nhí. Chuyên gia vừa mở miệng thì heo khắp thiên hạ cũng phải bật cười, sao có thể tin được? Phàn Cơ cảnh báo Trang vương, nếu cấm binh sĩ ăn muối, sức chiến đấu của quân Sở sẽ sụt giảm nghiêm trọng, đạo lý rất đơn giản, không có thể lực thì lấy đâu ra sức chiến đấu? Làm như vậy sẽ chôn vùi giang sơn nước Sở. Thế nhưng Trang vương chỉ tin lời chuyên gia, không tin lời Phàn Cơ, chẳng những bản thân kiên trì cấm muối mà còn không cho toàn quân nạp muối. Nước Sở bước vào thời kỳ không muối, Phàn Cơ hết cách nên cũng đành ngậm miệng không lời. Lần này quân Tống xâm phạm nước Sở, binh sĩ nước Sở do lâu ngày không ăn muối nên ai nấy đều không có sức lực, ngay cả đao thương cũng sắp cầm không nổi, quân đội nước Sở yếu ớt như một que kẹo bông gòn. Quân Tống tiến thẳng một mạch, đánh tới tận thủ đô nước Sở là Dĩnh Đô. Sở Trang vương giục trống xuất chiến, nhưng dùi trống vừa cầm trên tay đã rơi mất, vị Trang vương vai u thịt bắp cũng chẳng còn sức lực, đều do tai họa kiêng muối mà ra. Mắt thấy quân Tống sắp phá thành, Trang vương tuyệt vọng, hắn hối hận vì ban đầu không nghe lời Phàn Cơ, đang định rút kiếm tự sát thì Phàn Cơ phía sau vội giữ chặt tay hắn, đoạt lấy bảo kiếm. Phàn Cơ nhặt chiếc dùi trống dưới đất lên, dốc sức thúc trống, nhất thời tiếng trống rền vang như sấm sét cuồn cuộn. Tướng sĩ quân Sở thấy Đệ nhất phu nhân đích thân giục trống thì vô cùng cảm động, sĩ khí tăng vọt, ai nấy đều dốc hết sức bình sinh xông pha giết địch, trải qua một trận ác chiến cuối cùng đã đánh lui quân Tống, nước Sở nhờ đó hóa nguy thành an, có sợ mà không có hại. Bản tin cho biết, sau khi trận chiến kết thúc, Trang vương bày tiệc mừng công cho Phàn Cơ. Trên bàn tiệc, Trang vương thề với Phàn Cơ rằng đời này không ăn đồ ngọt nữa, lập tức bãi bỏ lệnh cấm muối. Người phát ngôn của vương thất nước Sở cho biết, Trang vương đã hạ lệnh chém đầu chuyên gia dưỡng sinh Trương Thiên Y vì tội tung tin ma quỷ mê hoặc lòng người, đồng thời đem sách dưỡng sinh của hắn đi tiêu hủy tại chỗ. Kể từ đó, các chuyên gia bị dân chúng nước Sở ném đá dữ dội, truyền thông thì nói nước Sở có bốn thứ họa: ruồi, muỗi, chuột và chuyên gia. [Thông tấn xã Trung ương nước Sở đưa tin] Hôm trước, Sở Trang vương tiếp thu kiến nghị của phu nhân Phàn Cơ, sai người dùng như ý bằng sắt đập vỡ cây danh cầm đương đại mang tên "Nhiễu Lương", thân đàn vỡ thành nhiều mảnh, cây tuyệt thế kỳ cầm chính thức tuyệt hưởng. Theo tuyên bố chính thức của nước Sở, cây danh cầm này do Ngoại vụ Đại thần nước Tống là Hoa Nguyên dâng tặng Trang vương. Nước Tống sau khi bị nước Sở đánh bại thì mưu tính ngày sau phản công, nhưng lại tự hận quốc lực không đủ. Hoa Nguyên bèn bày mưu hòng làm lung lay ý chí chiến đấu của Sở Trang vương, thế là hắn đem danh cầm thiên hạ "Nhiễu Lương" hiến cho Trang vương. Tiếng đàn "Nhiễu Lương" vô cùng êm tai, không gì sánh bằng, phàm là người nghe thấy tiếng đàn đều sẽ bị mê hoặc, cả đời khó quên, đích thực là cây đàn câu hồn đoạt phách. Trang vương sau khi có được Nhiễu Lương thì suốt ngày gảy đàn tìm vui, đắm chìm trong tiếng đàn điệu nhạc, không màng chính sự, thậm chí có tới bảy ngày không tới triều làm việc, ở nhà gảy đàn. Phu nhân Phàn Cơ thấy phu quân cũng là quốc quân Trang vương bị tiếng đàn làm mê muội tâm trí, trong lòng sốt ruột như lửa đốt, bèn hết lời khuyên can Trang vương. Nàng bảo hắn rằng làm một bậc quốc quân thì phải biết lắng nghe tiếng nói của dân chúng, chứ không thể chỉ lắng nghe tiếng đàn trên dây tơ. Nàng nói xưa kia Hạ Kiệt mê đắm tiếng sắt của Muội Hỷ mà chuốc lấy họa sát thân, Trụ vương thích nghe âm thanh dâm dật mà đánh mất giang sơn xã tắc, đó đều là những bài học xương máu. Nàng nhắc nhở Trang vương, việc Hoa Nguyên nước Tống dâng tặng danh cầm thực chất là một mưu gian độc ác, danh cầm cũng như mỹ nữ, đều sẽ làm mòn ý chí chiến đấu của con người, kế mỹ cầm cũng hệt như kế mỹ nhân. Cuối cùng, Phàn Cơ cảnh báo Trang vương, mê đắm đồ vật sẽ làm nhụt chí, hủy hoại bản thân vì thói đam mê, "Nhiễu Lương" không hủy thì quốc gia sẽ hủy; "Nhiễu Lương" không nát thì rường cột quốc gia sẽ nát. Một lời đánh thức người trong mộng, câu nói của Phàn Cơ khiến Trang vương chấn động, hắn bừng tỉnh nhận ra, quyết định với ý chí chặt tay tráng sĩ, đập nát cây đàn "Nhiễu Lương". [Thông tấn xã Trung ương nước Sở đưa tin] Nội các nước Sở cải tổ, Thủ tướng nội các đổi người, Ngu Khâu Tử nhường ngôi cho Tôn Thúc Ngao. Người thúc đẩy sự biến động nhân sự này của nước Sở chính là Phàn Cơ. Phàn Cơ nói với Sở Trang vương rằng Thủ tướng nội các đương nhiệm là Ngu Khâu Tử lâu nay không làm nên trò trống gì, lại còn dùng người theo thói quen thân, nên khuyên hắn từ chức, nhằm tạo dựng cơ chế dùng người kẻ bất tài phải xuống, người hiền năng được lên tại nước Sở. Sở Trang vương đem lời Phàn Cơ nói lại với Ngu Khâu Tử, Ngu Khâu Tử đồng ý từ chức, dọn ra khỏi văn phòng thủ tướng, đồng thời tiến cử Tôn Thúc Ngao lên Trang vương. Trang vương sau nhiều lần khảo sát đã quyết định bổ nhiệm Tôn Thúc Ngao làm Thủ tướng nội các nước Sở, đồng thời tiến hành cải tổ nội các. Được biết, Ngu Khâu Tử vốn luôn được Trang vương coi trọng, nhưng Phàn Cơ lại rất có định kiến với hắn, chỉ hiềm bản thân chưa có cơ hội đề đạt với Trang vương. Hôm trước, Trang vương tan sở về nhà rất muộn, Phàn Cơ chuẩn bị cơm nước mời Trang vương dùng bữa, Trang vương lại bảo mình không đói. Phàn Cơ lấy làm lạ, hỏi Trang vương tan sở muộn thế này sao lại không đói? Trang vương bảo ở cùng với hiền nhân thì sẽ không thấy đói nữa, rồi nói với Phàn Cơ rằng hiền nhân mà hắn nhắc tới chính là Ngu Khâu Tử. Phàn Cơ lại nói Ngu Khâu Tử giữ chức Thủ tướng nội các thời gian dài tới mười năm, nhưng không làm nổi một việc lớn nào, trong công việc chẳng có chút đột phá, hoàn toàn không có khí phách, vô cùng tầm thường. Trong thời gian hắn làm Thủ tướng nội các, kinh tế xã hội nước Sở xuất hiện dấu hiệu thụt lùi. Phàn Cơ nói nàng bao năm nay vẫn luôn quan sát Ngu Khâu Tử, không thấy hắn có đại trí tuệ gì, cũng chẳng thể nói là có năng lực trị quốc, việc hắn làm không việc nào mang tầm vóc lớn lao, hơn nữa kẻ này lại dùng người theo thói quen thân, làm tắc nghẽn con đường tiến thân của hiền sĩ. Phàn Cơ bảo Trang vương rằng Ngu Khâu Tử chỉ là một kẻ ba phải chuyên làm vừa lòng người khác, hắn chỉ biết nịnh nọt đại vương, nhưng nước Sở không cần kẻ ba phải, nước Sở muốn trỗi dậy thì cần phải có bậc thầy trị quốc. Người này phải có năng lực dẫn dắt nhân dân nước Sở đổi mới triệt để, rẽ sóng đạp gió, chém gai phạt góc, chứ không phải một kẻ sống ngày nào hay ngày ấy, qua ngày đoạn tháng. Truyền thông bình luận, nếu không có những lời ấy của Phàn Cơ, bậc thầy trị quốc Tôn Thúc Ngao tuyệt đối không thể trở thành người đứng đầu chính phủ nước Sở. [GHI CHÉP CỦA PHÓNG VIÊN] Đằng sau một người đàn ông thành công luôn có một người phụ nữ vĩ đại, dùng câu nói này để hình dung về phu nhân Phàn Cơ của Sở Trang vương thì không còn gì thích hợp hơn. Phàn Cơ với tư cách Đệ nhất phu nhân đã làm tròn vai trò hiền nội trợ, dùng mỹ đức của mình để cảm hóa Trang vương, dùng trí tuệ của mình để cứu vãn quốc gia. Nàng nhiều lần giúp Trang vương sửa đổi tâm tính, giúp đất nước hóa nguy thành an. Phàn Cơ với tư cách người đứng đầu hậu cung, luôn làm gương cho các phi tần, công tác xây dựng tư tưởng, xây dựng đạo đức, xây dựng tác phong của hậu cung đạt hiệu quả rõ rệt, các mặt công tác ngày một đi lên, mọi thứ đều vận hành trên quỹ đạo lành mạnh, bình thường, không hề xuất hiện các vụ bê bối, tai tiếng hay chuyện tình ái nhảm nhí thường thấy ở hậu cung các nước. Trong đời sống, những phụ nữ ngực to não teo, đẹp người nhưng xấu nết xuất hiện không ngừng, trong lịch sử chuyện hồng nhan họa thủy, đàn bà làm hại nước nhà nhan nhản khắp nơi, người vừa có nhan sắc khuynh thành lại vừa có đức hạnh ngút trời như Phàn Cơ quả thực hiếm thấy. Trang vương nên thấy may mắn vì cưới được người vợ tốt như vậy, nước Sở nên thấy may mắn vì có được một Đệ nhất phu nhân như Phàn Cơ. Phàn Cơ là quý nhân trong đời Trang vương, nước Sở có được Phàn Cơ chính là phúc phận của nhân dân nước Sở. Phàn Cơ quả không hổ danh là tấm gương sáng cho giới nữ văn phòng toàn quốc. [TỔNG THUẬT TIN TỨC] Truyền thông cho biết chiến lược quốc gia của Sở Trang vương bắt đầu chuyển dịch từ vương đạo sang bá đạo [Tin từ Lộ Đầu Xã] Nước Tấn và nước Sở ký kết hiệp định đình chiến, qua đó tuyên bố cuộc chiến tranh giành quyền bá chủ kéo dài ba tháng chính thức kết thúc. Cuộc tranh chấp bá quyền lần này nảy sinh từ nước Trịnh. Công cuộc cải cách của Sở Trang vương giúp quốc lực nước Sở tăng trưởng mạnh mẽ. Các nước Trung Nguyên thấy nước Sở trỗi dậy bèn bắt đầu đón gió đổi chiều, đứng lại hàng ngũ trên võ đài chính trị quốc tế, đua nhau phản Tấn liên Sở. Hiệu ứng cánh bướm từ sự trỗi dậy của nước Sở bắt đầu xuất hiện, nước đầu tiên phản Tấn liên Sở chính là nước Trịnh. Việc nước Trịnh đứng về phía nước Sở gây ra sự bất mãn cho nước Tấn. Nước Tấn lôi kéo các nước Vệ, Trần... thành lập một lực lượng gọi là liên quân để tiến đánh nước Trịnh. Nước Sở xuất binh cứu viện nước Trịnh, Trang vương nhanh chóng thành lập Ủy ban tiền phương, cử Tư lệnh Tử Việt làm Tổng chỉ huy tiền phương. Dưới sự tấn công mãnh liệt của quân Sở, lực lượng đa quốc gia do nước Tấn đứng đầu liên tiếp bại lui, nước Tấn cuối cùng buộc phải ký hiệp định đình chiến với Sở và Trịnh. Trận chiến tranh giành nước Trịnh đã làm lung lay dữ dội địa vị bá chủ của nước Tấn. Nguồn tin cho hay, trước đó Sở Trang vương đã bắt đầu thách thức địa vị bá chủ của nước Tấn. Cỗ máy chiến tranh của hắn được khởi động, trận đầu lộ rõ khí phách bá đạo chính là đánh dẹp nước Dung, nước đầu tiên tách khỏi Liên bang Sở. Được biết, trong chiến dịch đó, Sở Trang vương ngồi chiến xa đến tiền tuyến phạt Dung, đích thân đảm nhiệm Tổng chỉ huy tiền phương. Hắn chia quân phòng vệ nước Sở thành hai cánh, cánh thứ nhất do Tư lệnh Tử Việt thống suất, xuất binh từ Thạch Khê; cánh thứ hai do Tư lệnh Tử Bối thống suất, xuất binh từ đất Nhận. Cùng lúc đó, Trang vương liên minh với nước Tần, Ba quốc cùng các bộ lạc man tộc cùng đánh nước Dung. Đối mặt với lối đánh tác chiến hợp thành mang tính kỹ thuật của nước Sở, nước Dung nhanh chóng không chống đỡ nổi, chỉ sau ba ngày đã tuyên bố diệt vong, quân bộ chiến của nước Sở lập tức chiếm đóng toàn bộ lãnh thổ nước Dung. Nước Dung vốn là thành viên của Liên bang Sở, vào thời điểm Trang vương hôn dung làm lỡ việc nước, nước Dung đã tuyên bố tách khỏi Liên bang Sở, kết minh với siêu cường duy nhất thời bấy giờ là nước Tấn. Lần này nước Sở đánh diệt nước Dung rõ ràng là đang thách thức địa vị bá chủ của nước Tấn. Giới phân tích cho rằng, thuở đầu biến pháp, chiến lược quốc gia do Sở Trang vương định ra là lấy vương đạo trị thiên hạ. Nhờ Trang vương thi hành vương đạo, kinh tế nước Sở được chấn hưng mạnh mẽ, khiến nước Sở chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã trở thành nền kinh tế lớn thứ ba thế giới, chỉ xếp sau Tần và Tấn, đứng đầu trong các nền kinh tế mới nổi, sức ảnh hưởng và địa vị quốc tế tăng vọt. Khối G8 có mặt hắn, nhóm BRIC bốn nước cũng có mặt hắn, lại còn trở thành Ủy viên thường trực Hội đồng Bảo an Chu vương thất. Cùng với sự lớn mạnh của nước Sở, chiến lược quốc gia của Trang vương cũng bắt đầu xoay trục, chuyển dịch thành: đối nội vương đạo, đối ngoại bá đạo; đối nội lộ vương khí, đối ngoại phô bá khí. Theo tuyên bố chính thức của nước Sở, nước này đã bước lên con đường bành trướng, một đường chinh chiến, liên tiếp thắng lợi. Năm ngoái đánh ba trận thắng, năm nay đánh năm trận thắng, tỷ lệ thắng lợi so với cùng kỳ tăng 66,6%, so với quý trước tăng 230%. Tề Tân Xã đăng bài bình luận cho rằng, Trang vương phát huy ảnh hưởng trên trường quốc tế không chỉ dựa vào biện pháp quân sự mà là kết hợp giữa quân sự và chính trị. Hơn nữa, trong quá trình tung hoành ngang dọc, Trang vương ngày càng thể hiện thủ đoạn thao túng chính trị thuần thục, từng bước đẩy nước Tấn xuống dưới cơ mình. Cùng với những chiến thắng của nước Sở, tỷ lệ ủng hộ của dân chúng dành cho Trang vương cũng liên tục leo thang. Nước Sở dưới sự lãnh đạo của Trang vương đã trỗi dậy mạnh mẽ, nhanh chóng trở thành một trong năm nước thường trực của Chu vương thất, nguyên thủ năm nước này là Xuân Thu Ngũ Bá được quốc tế công nhận, Sở Trang vương chính là một trong số đó. Các nhà quan sát quốc tế cho biết, Ngũ Bá thích tranh chấp chiến tranh, điều này hoàn toàn đi ngược lại "Hiến chương Hòa bình Liên Hiệp Quốc" do Chu vương thất ban hành. Chu thiên tử rất chán ghét năm kẻ sừng sỏ như Sở Trang vương, cho rằng bọn họ phá hoại hòa bình thế giới, chà đạp nhân quyền, phạm vào tội ác chiến tranh và tội ác chống lại loài người. Chu thiên tử luôn nắm bắt mọi cơ hội, thông qua mọi thủ đoạn để giáo dục Trang vương và những kẻ khác, thậm chí còn muốn đưa bọn họ ra Tòa án Quân sự Quốc tế để xét xử. Chỉ tiếc là Chu thiên tử không có thực quyền trong tay, những lời thuyết giáo sáo rỗng của hắn trước móng sắt của các bá chủ trở nên mềm yếu bất lực. Giới phân tích chỉ ra rằng: Vũ khí phê phán không thể địch nổi sự phê phán bằng vũ khí. [Tề Tân Xã đưa tin] Sở Trang vương cậy vào quân lực hùng mạnh của mình, công khai vô lễ với Chu vương thất. Sở Trang vương dẫn quân chinh phạt tộc Lục Hồn Nhung, đích thân thống lĩnh Tập đoàn quân số Một của quân phòng vệ nước Sở tiến đóng Lạc Dương, thủ đô Đại Chu, bao vây "trụ sở Liên Hiệp Quốc" là Chu vương thất, đồng thời tổ chức duyệt binh long trọng tại đó nhằm thị uy với Chu thiên tử, khí thế vô cùng hung hăng. Giới quan sát chỉ ra rằng, đây là hành động thể hiện bá khí rõ ràng nhất, trực tiếp nhất của Sở Trang vương kể từ khi hắn nhòm ngó vương thất. Các nhân chứng kể lại, quân Sở giương cao cờ ba màu trước trụ sở Liên Hiệp Quốc, hô vang các khẩu hiệu, vẻ mặt nghênh ngang đắc chí, mùi khiêu khích vô cùng đậm đặc. Đối mặt với thanh thế to lớn và quân uy thịnh mãn của nước Sở, Tổng thư ký Liên Hiệp Quốc là Chu Định vương vô cùng hoang mang lo sợ, vội vàng phái Đặc phái viên Tổng thư ký là Vương Tôn Mãn chuẩn bị hậu lễ để khao thưởng Sở Trang vương. Vương Tôn Mãn dắt theo con trai cả Vương Tôn Cương Mãn, con trai thứ Vương Tôn Tài Mãn và con trai út Vương Tôn Mãn Mãn, xách theo lễ vật của Chu vương thất tới bộ tư lệnh quân Sở bái phỏng Sở Trang vương. Theo nguồn tin có thẩm quyền tiết lộ, việc Trang vương với tư cách thống soái quân sự tối cao của nước Sở chạy đến tận cửa nhà Chu vương thất thị uy là nhằm ngấp nghé Cửu Đỉnh của Chu vương thất, bởi Cửu Đỉnh tượng trưng cho quyền lực tối cao của thiên hạ. Thế nên, khi Vương Tôn Mãn mang theo đám con lớn bé vào bái kiến Trang vương, Trang vương chẳng thèm liếc mắt nhìn những món lễ vật quý giá kia lấy một cái, đi thẳng vào vấn đề hỏi han tình hình về Cửu Đỉnh. Nào là đỉnh nặng nhẹ thế nào, lớn nhỏ ra sao, vuông hay tròn, hoa văn trang trí ra sao, Trang vương đều lần lượt gặng hỏi. Sở Trang vương chẳng hỏi gì khác, chỉ hỏi về Đỉnh, rõ ràng là có dã tâm bất chính. Thấy Trang vương cứ nhắc mãi chuyện "Đỉnh", Vương Tôn Mãn lập tức cự tuyệt, hắn nghiêm giọng bảo Trang vương: "Ngài muốn hỏi đỉnh của chúng tôi, nhưng chúng tôi không muốn đội đỉnh cùng ngài." Vương Tôn Mãn còn nói: "Trị thiên hạ dựa vào đức hạnh, chứ không dựa vào Cửu Đỉnh." Trang vương bất mãn trước mớ đạo lý sáo rỗng của Vương Tôn Mãn. Được biết, hắn đã dùng vài lời lẽ có phần thô tục để phản bác lại Vương Tôn Mãn. Hắn cảnh báo Vương Tôn Mãn chớ có giả ngây giả ngô trước mặt hắn, bảo rằng giá tỏi lớn đã giảm mạnh rồi, từ đắt đỏ đã biến thành rẻ mạt, giả vờ giả vịt không còn lời lãi gì đâu! Trang vương chỉ ra rằng người trong thiên hạ ai nấy đều biết tầm quan trọng của Cửu Đỉnh, chẳng có chư hầu nào không muốn có được Cửu Đỉnh, nước Sở đương nhiên cũng muốn, nhưng nước Sở không muốn cưỡng đoạt, vì nước Sở có đủ lực lượng để tự đúc đỉnh lớn. Trang vương bảo Vương Tôn Mãn rằng quân Sở chỉ cần bẻ gãy mũi kích giáo binh khí là đã đủ để đúc nên Cửu Đỉnh rồi. Vương Tôn Mãn dựa vào đạo lý đấu tranh tới cùng. Hắn nói thuở xưa khi thánh quân họ Ngu tại vị, đất nước gặp thời thịnh thế, các nước trên thế giới đều đến triều cống, người đứng đầu chính phủ các nước đều nhất trí tán thành cống hiến kim loại của nước mình để đúc thành Cửu Đỉnh. Hạ Kiệt hoang dâm tàn bạo, Cửu Đỉnh dời sang nhà Thương, giữ nước sáu trăm năm. Thương Trụ vương bạo ngược vô đạo, Cửu Đỉnh lại dời sang nhà Chu. Nếu quân vương là bậc hữu đức, dẫu đỉnh có nhỏ cũng nặng đến mức không ai dời nổi. Nếu quân vương là kẻ vô đạo, dẫu đỉnh có lớn cũng nhẹ tựa lông hồng, chỉ cần một hơi thở cũng có thể xê dịch. Thuở xưa khi Chu Thành vương an trí Cửu Đỉnh, bậc thầy chiêm bộc đã nói có thể truyền ngôi ba mươi đời, trải qua bảy trăm năm, đó là ý trời. Nay Chu vương thất tuy suy vi, nhưng thiên mệnh vẫn chưa đổi dời, sự nặng nhẹ của đỉnh, người ngoài chưa thể hỏi tới, bởi thời cơ vẫn chưa đến. Lời lẽ của Vương Tôn Mãn có thể nói là chắc nịch tựa chín đỉnh, Trang vương thấy lời Vương Tôn Mãn nói rất có đạo lý, bèn dẹp bỏ ý định, không còn ngấp nghé Cửu Đỉnh nữa, lập tức rút quân về. Việc Trang vương rút quân khỏi Chu vương thất nhận được sự hoan nghênh rộng rãi từ dư luận quốc tế, cho rằng Trang vương tuy có bá đạo nhưng không phải kẻ vô đạo. [BÌNH LUẬN TIN TỨC] Góc nhìn về Sở Trang vương: Hôn quân thuở trước, làm thế nào trở thành nguyên thủ có tỷ lệ dân chúng ủng hộ cao nhất thế giới hiện nay [Thông tấn xã Liên minh Sở đưa tin] Sau khi giành thắng lợi trong cuộc chiến tự vệ phản công nước Tấn, Sở Trang vương lập tức mở đại hội mừng công, ghi công cho các tướng sĩ có thành tích, người nhận chiến công hạng nhất là Thiếu tướng Đường Giảo. Trang vương đánh giá rất cao vị thiếu tướng này, khen hắn giết địch dũng mãnh nhất, công lao đứng đầu. Nhưng có truyền thông vạch trần Đường Giảo từng có bàn tay sàm sỡ, ba năm trước từng trêu ghẹo bồ nhí của Trang vương. Truyền thông cho biết, ba năm trước, nước Sở đánh bại nước Trần, Trang vương vô cùng vui mừng, bèn mở tiệc chiêu đãi tư lệnh các đại chiến khu tại phòng tiệc của đại hội đường quốc gia, mời họ ăn lẩu thịt bò. Yến tiệc long trọng thịnh soạn, Sở Trang vương liên tục nâng chén chúc rượu khích lệ các tướng lĩnh. Hắn cảm thấy vẫn chưa đủ vui, bèn vào hậu cung mời nàng Hứa Phi được sủng ái nhất ra dâng vũ khúc cho mọi người thưởng lãm. Hứa Phi là người có thân phận, nàng không chỉ là vương phi, trước đó đã được Trang vương bổ nhiệm làm Chủ nhiệm Văn phòng Quốc vương kiêm Trợ lý Quốc vương, địa vị vô cùng đặc biệt. Dù vậy, Trang vương bảo nàng múa, nàng vẫn không dám làm trái. Trang vương bảo nàng rằng đêm nay múa ở chốn này mang ý nghĩa chính trị, phải múa ra được dã tâm của Trang vương đối với đất nước, phải múa ra được tình cảm của Trang vương dành cho các tướng lĩnh. Trang vương chỉ dạy nàng rằng văn nghệ phải phục vụ chính trị, khiêu vũ chính là nhiệm vụ chính trị tối nay của nàng, vì thế nhất định phải hoàn thành trọn vẹn, không được phép làm qua loa. Hứa Phi vâng mệnh thi hành, nàng uốn lượn tấm thân mềm mại, cất tiếng hát êm dịu, nhẹ nhàng uyển chuyển nhảy múa. Các tướng lĩnh nhìn đến mê mẩn tâm thần, hai mắt sáng rực. Đúng lúc các võ quan đang hào hứng say sưa thì bất ngờ có một cơn gió mạnh thổi vào, làm tắt ngấm các ngọn đèn trong phòng tiệc cũng như trên bàn rượu. Phòng tiệc rơi vào bóng tối mịt mù. Đột nhiên, Hứa Phi cảm thấy có kẻ nhân lúc trời tối đã sờ soạng vào "vùng đặc quyền kinh tế" phía trước "thềm lục địa" trên cơ thể nàng. Thân thể Hứa Phi sóng trào cuộn dâng, trong lòng nàng lại càng sóng gió tơi bời, nàng vô cùng kinh hãi. Nhưng nàng không chụp lấy bàn tay sàm sỡ kia, cũng không la hét ầm ĩ, mà thuận tay giật phăng dải mũ của kẻ háo sắc đó xuống, rồi chạy vội đến bên cạnh Trang vương. Hứa Phi vốn xuất thân từ cuộc thi siêu nữ, nàng ghé tai mật báo với Trang vương, bảo rằng có một võ quan nhân lúc tối tăm đã trêu ghẹo nàng, nàng đã giật được dải mũ của kẻ đó, đại vương chỉ cần xem ai mất dải mũ là biết ngay do ai làm. Hứa Phi yêu cầu Trang vương nhất định phải trừng trị thích đáng kẻ sàm sỡ này, lại nói sàm sỡ nàng cũng chính là sàm sỡ đại vương. Theo luật pháp nước Sở, trêu ghẹo phụ nữ vương thất phải chịu tội phạt tù, còn kẻ nào sàm sỡ nữ cán bộ vương thất thì lại càng phải chém đầu. Hứa Phi vốn tưởng Trang vương sẽ rút kiếm nổi giận, nào ngờ Trang vương chẳng những không vì mỹ nhân mà tuốt kiếm, ngược lại còn cười khẽ một tiếng, khuyên Hứa chủ nhiệm chớ nên đa nghi như vậy. Trang vương giải thích rằng do trời quá tối, tay người nọ vô tình va phải người nàng mà thôi, tuyệt đối không thể vì một chút chuyện nhỏ mà làm mất nhã hứng của mọi người. Trang vương bảo những người ngồi đây đều là công thần của quốc gia, là rường cột nước nhà, là bảo vật quốc gia, không thể làm tổn hại đến họ. Trang vương gạt bỏ khó chịu, giữ vẻ điềm tĩnh, chẳng những không truy cứu chuyện này, mà để giải tỏa mối lo cho chư tướng, hắn còn hướng về toàn trường đề nghị tất cả võ quan tháo dải mũ quân phục xuống. Hắn bảo làm thế mới thỏa chí, rồi nói với các võ quan: "Chư khanh có tận hứng thì quả nhân mới vui lòng!" Mọi người tuân theo chỉ thị của Trang vương, lần lượt giật dải mũ xuống, bấy giờ Trang vương mới hạ lệnh cho nhân viên yến tiệc thắp sáng toàn bộ đèn nến. Khi ấy, gió cũng đã ngừng thổi. Chuyện này trôi qua rất lâu, Trang vương cũng đã quên bẵng. Lần nọ, nước Tấn phát binh đánh Sở, Trang vương chỉ huy quân đội nổ súng phản công tự vệ chống Tấn. Trong hàng ngũ có một viên thiếu tướng vô cùng dũng mãnh, bất kể mưa tên biển giáo, hắn đều tiên phong xung trận, tuyệt không lùi bước. Người này liều mạng xông pha, sớm đã coi cái chết nhẹ tựa lông hồng. Trang vương cảm động khôn xiết, trầm trồ tán thán: "Quả là mãnh sĩ kiên dũng! Một viên tướng can trường như vậy thật hiếm thấy!" Trong lúc chiến sự tạm lắng, Trang vương biểu dương viên thiếu tướng này trước mặt tướng sĩ ba quân, mong mọi người lấy hắn làm gương hăng hái giết giặc, kiên quyết bảo vệ toàn vẹn chủ quyền lãnh thổ nước Sở. Nhiệt huyết của tướng sĩ sục sôi, chẳng bao lâu sau đã đánh bại quân Tấn. Đến khi nước Sở mở đại hội mừng công, Trang vương triệu kiến viên thiếu tướng nọ, phong tặng danh hiệu Anh hùng chiến đấu, ghi công hạng nhất và ban thưởng trọng hậu. Tại buổi lễ, viên thiếu tướng lại quỳ sụp xuống tâu: "Đại vương còn nhớ yến tiệc tối tăm năm nào chăng? Hạ thần chính là kẻ lỡ tay thành phường giở trò sàm sỡ năm đó. Đại vương chẳng những tha chết, mà còn giữ trọn thể diện cho thần. Nay thần liều chết diệt địch, lập công cho nước, chỉ nhằm báo đáp ơn tha mạng của ngài! Thần há dám nhận thưởng!" Sở Trang vương lấy đại cục làm trọng, nhìn người ở đại sự, không vì Đường Giảo từng phạm lỗi sàm sỡ mà tước bỏ danh hiệu anh hùng, vẫn ghi công hạng nhất cho hắn. Giới bình luận chính trị nhất trí nhận định rằng, tại tiệc Tuyệt Anh, Hứa Phi xử trí cao minh, nhưng Trang vương còn cao minh hơn. Trang vương yêu thương tướng lĩnh, khoan dung đại lượng, một đấng nam nhi như thế quyết không phải bậc tầm thường. [Bản tin Tề Tân Xã] Sở Trang vương tiếp thu kiến nghị của Ngoại vụ đại thần Thân Thúc, hạ lệnh rút quân khỏi nước Trần, khôi phục vương vị và trật tự chính trị cho hậu duệ nước Trần, đồng thời tuyên bố sẽ dốc sức viện trợ công cuộc tái thiết hậu chiến của nước này. Nửa năm trước, sĩ quan nước Trần là Hạ Trưng Thư phát động chính biến quân sự, sát hại quốc quân Trần Linh công, thành lập chính phủ quân sự lâm thời hòng tự lập làm vua. Nước Trần đại loạn, Sở Trang vương muốn đóng vai cảnh sát quốc tế nên quyết định can thiệp nội chính nước Trần. Hắn lập tức chỉ thị Bộ Ngoại giao nước Sở ra thông cáo, lên án gay gắt cuộc chuyển giao quyền lực bất thường này, đồng thời tuyên bố nước Sở không thể khoanh tay đứng nhìn. Tiếp đó, khi trả lời phỏng vấn truyền thông, Trang vương tuyên bố rằng đại nghĩa Xuân Thu là giá trị phổ quát của nhà Đại Chu; việc Hạ Trưng Thư giết vua đoạt vị rõ ràng trái với đại nghĩa Xuân Thu, công khai thách thức các giá trị phổ quát của nhà Chu, cộng đồng quốc tế tuyệt đối không thể bàng quan. Vương thất nhà Chu lớn tiếng chỉ trích nước Sở, kịch liệt phản đối việc Sở dùng binh với Trần, cho rằng hành động đó can thiệp thô bạo vào nội chính nước khác, xâm phạm chủ quyền lân bang, vi phạm luật pháp quốc tế. Sở Trang vương lập tức bác bỏ, tuyên bố tiền đề của việc không can thiệp nội chính là nền chính trị nước đó phải thanh minh, chính quyền phải hợp pháp; nếu nơi đó xuất hiện bạo chính mà dân chúng bất lực không thể phản kháng, lẽ nào cộng đồng quốc tế chỉ biết trơ mắt đứng nhìn? Nếu như thế, thế giới này chẳng phải thành chốn dung túng cho cái ác sao? Xã hội loài người tiến bộ thế nào được nữa? Ai sẽ đứng ra chủ trì công lý và lẽ phải cho cộng đồng quốc tế? Trang vương chẳng thèm coi vương thất nhà Chu ra gì, liền vạch ra kế hoạch can thiệp quân sự mang mật danh "Đẩy Trần Xuất Tân". Tháng trước, quân phòng vệ Sở bất ngờ tập kích, một mồi đánh tan nước Trần, xử tử Hạ Trưng Thư ngay tại chỗ. Thế nhưng sau khi đánh bại nước Trần, quân Sở không hề rút lui mà chiếm đóng toàn bộ lãnh thổ, sáp nhập nước Trần thành một huyện của Sở. Cứ thế, hành động chính nghĩa ban đầu đã biến thành hành vi xâm lược. Động thái này của nước Sở khiến dân chúng nước Trần vô cùng phẫn nộ, làn sóng biểu tình dâng cao, các vụ tấn công liều chết nhằm vào quân Sở xảy ra liên miên, tình hình an ninh trật tự nước Trần ngày càng tồi tệ. Cộng đồng quốc tế cũng liên tiếp đặt dấu hỏi về tính chính nghĩa và hợp lý trong việc Sở xuất binh đánh Trần. Song Trang vương lại ra sức biện bạch cho hành động của mình, không hề cho rằng bản thân làm sai. Trang vương tuyên bố hắn xuất binh đánh Trần dưới ngọn cờ chủ nghĩa quốc tế, danh chính ngôn thuận. Việc gọi là chiếm đóng nước Trần hiện nay thực chất chỉ là tiếp quản trong lúc nước này rơi vào tình trạng vô chính phủ. Trang vương nhấn mạnh, việc sáp nhập nước Trần vào bản đồ Sở cốt để tiện bề quản lý. Đa số nhân vật trong giới lãnh đạo nước Sở đều ủng hộ chiêu "tiện tay dắt dê" này của Sở vương, tới tấp đến chúc mừng, duy chỉ có Ngoại vụ đại thần Thân Thúc lên tiếng phản đối. Thân Thúc chỉ rõ, nước Sở nhân lúc nước Trần nội loạn, mượn danh nghĩa lực lượng gìn giữ hòa bình quốc tế tới thảo phạt, giương cao ngọn cờ đạo nghĩa nhưng lại ngấp nghé lãnh thổ người ta, đó không phải chân đạo nghĩa mà là ngụy đạo nghĩa. Thân Thúc cảnh báo, nếu nước Sở chỉ có thói đạo đức giả chứ không có đạo nghĩa chân chính thì không thể phục lòng người, càng không có tư cách làm cảnh sát quốc tế. Nguồn tin nội bộ tiết lộ, để làm rõ quan điểm, Thân Thúc còn đưa ra một ví dụ: "Một kẻ thấy tên trộm đang hành nghề liền xông tới bắt giữ. Ngay lúc mọi người nhìn hắn bằng ánh mắt khâm phục, hắn lại giật lấy đồ của tên trộm đem làm của riêng. Đó có thể coi là hành hiệp trượng nghĩa chăng? Hành vi này với trộm cắp có gì khác biệt về bản chất? Chẳng qua một kẻ lén lấy, một kẻ cướp giật mà thôi! Cướp giật còn tệ hại hơn trộm cắp. Lại ví như, thấy một kẻ đang cưỡng bức mỹ nhân, đúng lúc gã sắp hành sự thì lao vào đánh đuổi gã đi, nhưng sau đó lại thừa cơ chiếm đoạt mỹ nhân ấy. Thế có tính là trượng nghĩa cứu người chăng? Chẳng qua chỉ là kẻ hung hãn hơn cả tên yêu râu xanh mà thôi." Thân Thúc đưa ra những lập luận trên ngay trong phiên tranh luận tại nghị viện nước Sở. Ví von của Thân Thúc quả thực vô cùng sắc bén, gần như đánh đồng Sở Trang vương với phường cướp của, hiếp dâm. Sở Trang vương không phải bạo quân hẹp hòi mà là nhà lãnh đạo dân chủ, cởi mở. Hắn luôn đối xử tử tế với những người bất đồng chính kiến, biết khiêm tốn lắng nghe và mạnh dạn tiếp thu những quan điểm trái chiều. Giới bất đồng chính kiến ở nước Sở không bị quy chụp thành phạm nhân chính trị, cũng chẳng bị "ép mắc bệnh tâm thần". Đối diện với lời chỉ trích gay gắt và mỉa mai châm chọc của Thân Thúc, Trang vương không hề nổi giận, không bảo hắn tâm thần, mà trái lại khiêm tốn tiếp thu ý kiến, rốt cuộc hạ lệnh cho quân Sở rút khỏi nước Trần, giành được đánh giá tích cực từ dư luận quốc tế. [Bản tin Tề Tân Xã] Sở Trang vương nhận định sai tính chất chính biến nước Trần, giết oan Hạ Trưng Thư. Giới thạo tin cho hay, cựu lãnh đạo nước Trần là Trần Linh công vốn phong lưu háo sắc, bê bối tình ái triền miên. Dưới sự dâm loạn của hắn, công sở chính phủ chẳng khác nào chốn thanh lâu. Nước Trần có nàng Hạ Cơ chuyên nghề làm vợ bé. Ả cậy dung nhan xuất chúng và thủ đoạn táo bạo, chẳng mấy chốc đã quyến rũ được quan chức cấp cao Khổng Ninh, trở thành tình nhân của hắn. Khổng Ninh vì muốn thăng quan tiến chức liền dâng vưu vật gợi cảm này cho thủ trưởng Trần Linh công. Đối với món hối lộ tình dục của cấp dưới, Trần Linh công thản nhiên tiếp nhận. Thế là Hạ Cơ từ vợ bé của Khổng Ninh nhảy lên làm phòng ba của Trần Linh công. Trần Linh công có được Hạ Cơ thì ngày đêm mê muội, không màng triều chính, vua tôi tụ tập hàn huyên toàn mang chuyện phong the dung tục ra cười cợt. Con trai của Hạ Cơ là sĩ quan Hạ Trưng Thư sớm đã nghe phong thanh việc Trần Linh công tằng tịu với mẹ mình. Những lời đàm tiếu cứ liên tục lọt vào tai, song Hạ Trưng Thư chỉ dám giận mà không dám nói. Mãi đến một hôm, Khổng Ninh bảo hắn chính là con hoang của Trần Linh công, ngọn lửa uất hận trong hắn bùng nổ dữ dội. Hắn xông thẳng vào phủ đệ giết chết vị quân chủ ngập chìm trong tai tiếng. Tên quỷ háo sắc Linh công rốt cuộc vì sắc mà thành quỷ thật. Bởi vậy, những người am hiểu sự tình ở nước Trần đều nhận định rằng việc Hạ Trưng Thư giết vua thực chất là do bị dồn vào đường cùng, không đơn thuần vì mưu đồ soán vị. Các nhà bình luận chính trị chỉ rõ, Sở Trang vương tự phong làm hiến binh quốc tế nhưng lại võ đoán khi chưa tìm hiểu rõ chân tướng sự việc, phán xét hồ đồ và giết oan Hạ Trưng Thư, khiến tính chính đáng trong cuộc can thiệp quân sự của nước Sở suy giảm nghiêm trọng. [Bản tin Lộ Đầu Xã] Cuộc khẩu chiến ngoại giao giữa Sở và Tống đã leo thang thành xung đột quân sự nghiêm trọng. Sự kiện nghiêm trọng lần này bắt nguồn từ việc nước Tống sát hại sứ giả nước Sở là Thân Chu. Hạ tuần tháng trước, Sở Trang vương phái Thân Chu sang thăm nước Tề, nghe đâu là để bàn về vấn đề cắt giảm quân bị, có thuyết lại bảo là bàn việc thiết lập lòng tin quân sự lẫn nhau, tránh việc phán đoán sai tình hình dẫn đến cướp cò chạm súng. Thân Chu đi sứ Tề, trên đường tất phải quá cảnh nước Tống. Trước lúc lên đường, Trang vương dặn Thân Chu rằng sứ giả nước Sở đi qua đất Tống không cần chào hỏi, cứ thế đi thẳng qua biên giới. Ý đồ của Trang vương là mượn việc này khiêu khích nước Tống, bởi Tống là đồng minh trung thành nhất của Tấn, lại vừa cùng Tấn hoàn thiện hệ thống phòng thủ cung tên chiến khu vào tháng trước, khiến Trang vương hết sức bất mãn. Thân Chu thưa rằng trước kia hắn đi săn ở Mạnh Chư từng đắc tội với nước Tống, chuyến này quá cảnh nếu không gửi công hàm ngoại giao, rất có thể sẽ bị người Tống bắt sống giết chết. Sở Trang vương vô cùng tự tin, luôn miệng bảo nước Tống nhỏ bé tầm thường, quyết chẳng dám động đến cọng lông chân của sứ giả đại Sở. Thân Chu liệu định chuyến xuất hành này lành ít dữ nhiều, nhưng vì việc nước nên không hề chùn bước. Hắn phó thác con trai cho Trang vương rồi lên đường. Thân Chu tới nước Tống, quả nhiên bị phía Tống câu lưu. Bộ Ngoại giao nước Tống cáo buộc Thân Chu hai tội danh: một là không xuất trình công hàm ngoại giao, hai là không có hộ chiếu xuất cảnh. Ngoại vụ đại thần nước Tống là Hoa Nguyên tuyên bố, Thân Chu tự tiện quá cảnh mà không có công hàm ngoại giao là phá vỡ thông lệ quốc tế, thiếu hiểu biết về lễ nghi bang giao. Hoa Nguyên còn nhấn mạnh, không có hộ chiếu tức là nhập cảnh trái phép, đồng thời tuyên bố "chiếu theo pháp luật đại Tống, kẻ nhập cảnh trái phép ắt phải xử chém". Ngay ngày hôm sau sau phát ngôn của Hoa Nguyên, nước Tống đã đem Thân Chu ra hành quyết. Sở Trang vương đang ngủ trong tẩm cung, chợt nghe tin Thân Chu bị giết thì giận tím mặt. Sở Liên Xã dùng cụm từ "nộ phát xung quan" để miêu tả tâm trạng Trang vương lúc đó, thậm chí còn bảo ngọn lửa giận của hắn đủ sức thiêu rụi năm tấm chăn nệm! Người chứng kiến kể lại, Sở Trang vương khi ấy vung tay áo bật dậy, chân không kịp xỏ giày, mình không kịp mặc áo giáp chống tên, cứ thế lao thẳng ra ngoài. Thị vệ đuổi theo tới hành lang tẩm cung mới kịp xỏ giày cho hắn, đuổi ra tận cửa mới đeo được kiếm, đuổi đến tận đại lộ Bồ Tư mới đỡ được hắn lên chuyên xa. Trang vương xông thẳng vào đại sứ quán Tống tại Sở, trao công hàm phản đối kịch liệt, sau đó đập phá sứ quán rồi trục xuất đại sứ Tống về nước. Tiếp đó, Bộ Ngoại giao hai bên đấu khẩu kịch liệt suốt năm ngày ròng, cuối cùng Trang vương quyết định dùng đến biện pháp quân sự. Trang vương thân chinh tới Bộ Quốc phòng nước Sở phát lệnh tuyên chiến, ngay sau đó đại quân Sở ồ ạt kéo đến bao vây nước Tống. [Bản tin Tề Tân Xã] Chiến tranh Sở - Tống không ngừng leo thang, nước Tống lâm vào cảnh nghìn cân treo sợi tóc, vội vã cầu cứu nước Tấn. Nội bộ nước Tấn nảy sinh bất đồng gay gắt về việc có nên cứu Tống hay không. Tấn Cảnh công muốn xuất binh viện trợ, nhưng bị Nội vụ đại thần Bá Tông phản đối. Bá Tông dẫn câu cổ ngữ "roi tuy dài chẳng tới bụng ngựa" để phân tích rằng nước Tấn cất quân đánh nước Sở xa xôi là vô cùng mạo hiểm. Hắn cho rằng lúc này quốc thế nước Sở đang độ hưng thịnh, được trời che chở, khó lòng tranh phong; Tấn tuy mạnh nhưng không thể làm trái ý trời. Sau một hồi tranh luận nảy lửa tại nghị viện, cuối cùng nước Tấn quyết định không xuất binh. Dù không động binh, Tấn cũng không bỏ mặc hay bàng quan; Tấn phái một thanh niên xã hội tên là Giải Dương sang Tống, bảo người Tống tuyệt đối không được đầu hàng Sở. Tấn Cảnh công dặn dò Giải Dương nhất định phải báo với nước Tống rằng đại quân Tấn đã toàn lực xuất phát, sắp tới nơi rồi. Khi Giải Dương đi qua nước Trịnh, người Trịnh vì muốn lấy lòng Sở nên đã bắt giữ Giải Dương đem nộp cho Sở. Sở Trang vương đem trọng kim mua chuộc Giải Dương, còn hứa hẹn nếu hắn chịu nói ngược lại với người Tống thì sẽ được cấp quy chế định cư tại Sở. Giải Dương không chịu, mãi đến khi Sở vương vừa đe dọa vừa dụ dỗ, hắn mới gật đầu đồng ý. Trang vương cho Giải Dương trèo lên xe lầu, bảo hắn hét lớn cho người Tống biết rằng Tấn sẽ không đến cứu đâu, Tống chống cự chỉ có nước chết. Ngờ đâu Giải Dương thừa cơ đứng trên xe quát lớn sang phía quân Tống: "Ta là sứ giả nước Tấn, các ngươi nghe cho rõ đây! Tuyệt đối không được hàng Sở, viện quân Tấn sắp tới nơi rồi! Nước Tấn sẽ mãi ở bên nước Tống! Các ngươi nhất định phải giữ vững! Giữ vững! Đả đảo chủ nghĩa bá quyền, bảo vệ hòa bình thế giới!" Lời lẽ của Giải Dương khiến Sở Trang vương nổi trận lôi đình. Trang vương tóm lấy Giải Dương, hạch hỏi vì sao đã nhận lời mà rốt cuộc lại nuốt lời phản bội. Trang vương bốc hỏa bừng bừng, Giải Dương vẫn thản nhiên như không, ung dung đáp: "Thần phụng mệnh quân chủ đi sứ, thà chết chứ quyết không phụ sứ mệnh, há có thể bị tiền tài mua chuộc? Sở dĩ thần nhận lời ngài là để hoàn thành sứ mệnh tốt hơn mà thôi. Nếu không bằng lòng, thần làm sao có cơ hội bước lên xe lầu? Không lên xe lầu cao vút, làm sao người Tống nghe được lời thần gọi? Ngài muốn giết cứ việc giết, thần chết mà sứ mệnh thành toàn, ấy là phúc phận của thần." Lời trần tình khảng khái của Giải Dương khiến Trang vương nghiêm cẩn kính phục. Hắn nhận ra người trước mắt là kẻ tận trung với nước, tận hiếu với vua, trọng chữ tín và giàu nghĩa khí, xứng đáng là bậc trượng phu gang thép! Thật cừ khôi! Hắn không nỡ xuống tay giết một người xuất chúng và cao thượng dường ấy, dù đối phương là người của địch quốc. Trang vương tha bổng Giải Dương, cho phép hắn trở về nước. [Bản tin Thông tấn xã Trung ương nước Sở] Hôm qua, lực lượng phòng vệ Sở đã giải tỏa vòng vây quanh nước Tống, Trang vương hạ lệnh cho quân Sở lùi lại ba mươi dặm. Bộ Quốc phòng nước Sở ra thông cáo khẳng định quân Sở rút lui hoàn toàn xuất phát từ cân nhắc nhân đạo. Mấy tháng qua, do quân Sở siết chặt vòng vây, lương thảo trong thành đô nước Tống đã cạn kiệt, dân chúng phải đổi con cho nhau ăn thịt, chẻ xương làm củi đun. Tương truyền đêm hôm kia, Ngoại vụ đại thần nước Tống là Hoa Nguyên đã lẻn vào sở chỉ huy quân Sở, trèo lên giường của tư lệnh Tử Phản gọi hắn dậy. Hoa Nguyên nói thẳng với Tử Phản rằng hiện người Tống chẳng còn gì ăn, không còn gì đốt, dân chúng phải đổi con mà ăn, và tất cả thảm cảnh đó đều do quân Sở vây hãm mà ra! Nếu quân Sở chịu lùi ba mươi dặm, Tống sẵn sàng ký kết hiệp ước hòa bình hữu nghị với Sở. Tử Phản đem chuyện bẩm báo với Trang vương. Trang vương không nỡ dồn bách tính nước Tống vào tuyệt lộ nên lập tức hạ lệnh thoái binh ba mươi dặm. Tống và Sở giảng hòa, Hoa Nguyên sang Sở làm con tin. Sau đó hai nước ra tuyên bố chung, tuyên bố bình thường hóa quan hệ ngoại giao, cam kết loại bỏ thói lừa lọc dối trá trong quá trình bang giao, xây dựng lòng tin chính trị, không bịp bợm lẫn nhau, lấy tôn chỉ "đời đời không bịp" làm mục tiêu phấn đấu và định hướng tương lai cho nền ngoại giao song phương. [Bản tin Lộ Đầu Xã] Bộ Quốc phòng nước Sở tuyên bố, sau ba tháng kịch chiến, Sở đã hoàn toàn công phá nước Trịnh. Tuần trước, đại quân Sở rầm rộ tiến vào kinh đô nước Trịnh qua Hoàng Môn. Cuộc chiến này khởi phát từ mùa xuân, là chiến dịch có quy mô lớn nhất, thanh thế hùng tráng nhất và thế công mãnh liệt nhất của nước Sở trong nhiều năm trở lại đây. Sở Trang vương cử Tôn Thúc Ngao làm tư lệnh dã chiến quân thứ nhất, Tử Trọng làm tư lệnh dã chiến quân thứ hai, Tử Phản làm tư lệnh dã chiến quân thứ ba, còn bản thân đích thân thống lĩnh tinh nhuệ tam quân dốc toàn lực bắc phạt, thẳng tiến nước Trịnh. Chẳng mấy chốc quân Sở đã vây kín nước Trịnh suốt mười bảy ngày, sau đó triển khai tác chiến đường phố kéo dài ba tháng với quân phòng thủ Trịnh, cuối cùng đánh tan lực lượng an ninh nước này. Trịnh Tương công mình trần dắt dê ra nghênh đón Trang vương. Chiếu theo quy chuẩn ngoại giao, để trần tượng trưng cho lòng son, dê tượng trưng cho hòa bình. Trịnh Tương công cởi trần cốt để bày tỏ tấm lòng trung thực với nước Sở, song một số kênh truyền thông ngoại quốc lại châm chọc rằng hắn chỉ trung thực nửa thân trên chứ nửa thân dưới thì không, bởi hắn chỉ cởi áo mà quần vẫn mặc nguyên. Trịnh Tương công gầy trơ xương sườn, dáng vẻ thảm hại đứng trước mặt Trang vương, ăn nói khép nép. Hắn tâng Trang vương là cán bộ cấp cao, là lãnh đạo lớn, còn tự nhận mình trước mặt Trang vương cùng lắm chỉ là cán bộ cấp cơ sở, chân quan tép riu. Hắn bảo nước Sở đánh Trịnh là hợp lý, Trịnh đáng bị đánh vì chưa cống nạp những thứ tốt nhất cho Sở. Trịnh Tương công van nài Trang vương, nếu Sở lần này tha cho Trịnh thì hắn nguyện làm thân trâu ngựa cho ngài sai bảo, xin Trang vương tin rằng đây hoàn toàn là lời tâm huyết tự đáy lòng. Quần thần nước Sở chủ trương không đồng ý cho Trịnh cầu hòa. Tướng quân Tử Trọng thưa rằng quân Sở vượt nghìn dặm tới đánh Trịnh, tổn thất nặng nề, mấy viên trung tướng tử trận, riêng chiến dịch này đã có hàng trăm chiến sĩ hy sinh; tướng sĩ Sở đổ máu gian nan mới đánh bại được Trịnh, nay lại không chiếm lấy đất đai thì chẳng khác nào uổng phí quốc lực nước Sở. Trang vương gạt đi, cho rằng Trịnh Tương công khiêm nhường nhún nhường như vậy ắt là vị minh quân biết yêu thương bách tính, được nhân dân ái mộ, một vị lãnh đạo tốt như thế không thể tuyệt diệt. Trang vương bảo quân tử trọng lễ khinh lợi, cốt lấy lòng người chứ không lấy đất đai; nước Sở cần là nhân tâm nước khác chứ không phải bờ cõi của họ. Người ta đã chịu thua mà mình vẫn không buông tha thì thật vô đạo lý. Nếu Sở dựng lên hình tượng kẻ ngang ngược trước thiên hạ thì chẳng thể chống đỡ được lâu, chẳng thể đứng vững bền lâu. Trang vương bảo Tử Trọng: "Thắng bại nhất thời dựa vào sức, thắng bại nghìn thu dựa vào lý." Kẻ hiểu chuyện kể lại, hôm ấy đúng độ tháng bảy nắng lửa, mặt trời chói chang trên đỉnh đầu. Cuộc tranh cãi không dứt của giới lãnh đạo Sở khiến Trịnh Tương công đang trần như nhộng phải chịu đủ nỗi đày ải. Dưới cái nóng hầm hập của mùa hè, Trịnh Tương công mồ hôi đầm đìa, mồ hôi thân trên cùng thân dưới cùng chảy ròng ròng làm ướt sũng cả chiếc quần, ướt đến mức khiến người ta lầm tưởng hắn mắc chứng tiểu tiện không tự chủ. Thế nhưng mồ hôi của Trịnh Tương công không uổng phí. Cuối cùng, Trang vương đích thân phất cờ lệnh chỉ huy tả hữu, hạ lệnh cho quân Sở thoái lui ba mươi dặm. Có cơ quan truyền thông châm biếm: Chính mồ hôi của Trịnh Tương công đã cuốn phăng quân Sở. Giới quan sát nhận định, Trang vương hễ lui quân là đúng ba mươi dặm, không lui hai mươi dặm, cũng chẳng lui bốn mươi dặm. Bởi lui hai mươi dặm thì coi như chưa lui, lui bốn mươi dặm lại đánh mất uy thế răn đe đối phương. Khoảng cách ba mươi dặm là vừa vặn nhất. Trang vương khống chế cự ly cực kỳ chuẩn xác, rất có chừng mực, xứng danh bậc nghệ thuật gia quân sự. Trang vương cùng nước Trịnh giảng hòa, hai nước ký kết minh ước, Trịnh Tương công phái em trai là Tử Lương sang Sở làm con tin. Các nhà phân tích chính trị nhận thấy, kể từ khi Sở Trang vương lên nắm quyền nguyên thủ quốc gia, xưa nay chỉ có người nước ngoài sang Sở làm con tin chứ chưa từng có người Sở sang làm con tin ở ngoại bang, đủ thấy thực lực nước Sở hùng mạnh dường nào. Cứ đếm xem số con tin ở Sở nhiều bao nhiêu là biết Sở đã đánh bại bấy nhiêu quốc gia! [Bản tin Lộ Đầu Xã] Quân Tấn kéo sang tiếp viện cho nước Trịnh, nội bộ cấp cao nước Sở nảy sinh bất đồng sâu sắc về việc có nên tuyên chiến với Tấn hay không. Trang vương chủ trương nghênh chiến Tấn, Bộ trưởng Quốc phòng Tử Trọng lại phản đối, đôi bên ai cũng giữ lý lẽ riêng, không ai nhường ai. Tử Trọng nhận định Tấn là cường quốc, lại đang tác chiến ngay trước cửa ngõ nhà họ. Quân Sở từ xa tới, tướng sĩ mệt mỏi, giao chiến với Tấn thì phần thắng vô cùng mong manh. Trang vương lại bảo nếu gặp kẻ mạnh thì lẩn tránh, gặp kẻ yếu thì ức hiếp, đó tuyệt không phải phong độ của nước lớn. Trang vương răn Tử Trọng: "Kẻ bắt nạt kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh thì không thể hành sự khắp thiên hạ." Cuối cùng, Trang vương nắm quyền chỉ đạo quân sự tối cao. Dưới sự thống lĩnh của hắn, quân Sở đánh cho quân Tấn tơi bời. Trang vương đích thân xắn tay áo, dốc sức thúc trống trận, tướng sĩ hăng hái giết giặc, đại phá quân Tấn. Quân Tấn sợ bị truy sát, liều mạng vượt sông tháo chạy. Lúc qua sông, binh sĩ tranh nhau thuyền bè, dùng kiếm chém lẫn nhau, ngón tay bị chặt đứt rơi chất đống dưới đáy thuyền, cảnh tượng vô cùng thê thảm. Trang vương thấy cảnh tượng bi thương ấy liền thốt lên: "Chuyện của quốc quân hai nước chúng ta, binh lính có tội tình gì?" Nói đoạn hạ lệnh thu quân, để tàn quân Tấn không còn hoảng sợ nữa. [Bản tin Tề Tân Xã] Trước sự xâm lược trở lại của nước Tấn, Sở Trang vương không đánh mà khuất phục được binh người. Nhà bình luận thời sự Khổng Tử dành cho hắn lời khen ngợi hết mực, ca ngợi Sở Trang vương xưng bá có phương pháp, cho rằng việc tôn hắn làm bá chủ thời Xuân Thu quả là danh xứng với thực, thỏa lòng mong mỏi của muôn dân. Cuộc xâm lược lần thứ hai của Tấn nhằm vào Sở bắt đầu từ tháng trước. Tấn không phục thất bại cay đắng lần trước nên liều lĩnh châm ngòi cuộc chiến mới, tiến sâu vào đất Sở chín mươi dặm, thi hành chính sách tiêu thổ kháng chiến và tam quang tàn bạo trên vùng chiếm đóng. Tội ác của quân Tấn thổi bùng ngọn lửa phẫn nộ của toàn dân nước Sở, các tầng lớp xã hội tới tấp bày tỏ quyết tâm thề chết kháng chiến. Các đại thần nội các thưa: "Xin Đại vương cho chúng thần đi đánh giặc!" Trang vương đáp: "Thời tiên vương, ngoại bang chẳng dám xâm phạm bờ cõi ta. Nay quả nhân làm vua, giặc giã lại liên tiếp xâm lấn, điều này rõ ràng là lỗi của quả nhân! Phải để quả nhân ra trận diệt giặc mới phải!" Các đại thần nội các lại tâu: "Thời tiên vương, giặc ngoại bang chẳng dám xâm phạm nước ta, nay chúng thần làm đại thần thì ngoại bang liên tiếp sang xâm lấn, đây rõ ràng là lỗi của chúng thần! Xin để chúng thần ra trận giết giặc!" Trang vương cảm động trước tấm lòng của quần thần, gạt nước mắt bảo: "Ấy là lỗi của kẻ hèn này!" Đại thần lại thưa: "Đó là tội của hạ thần!" Trang vương bảo: "Kẻ hèn này sẽ ra chiến trường!" Đại thần lại tâu: "Thần sẽ ra chiến trường!" Thủ lĩnh tối cao nước Tấn nghe thấy tiếng tranh cãi trong vương thất Sở liền thốt lên: "Vua tôi tranh nhau nhận lỗi, giành nhau ra chiến trường, xem ra nước Sở trên dưới một lòng, ba quân đồng lực, sức gắn kết của họ quá đỗi khủng khiếp, ta không thể đánh được!" Nói đoạn liền hạ lệnh rút quân trong đêm. Cứ thế, nước Sở đã làm được việc không đánh mà khuất phục được quân giặc. [Bản tin Sở Liên Xã] Sở Trang vương kịch liệt phê phán thói tệ tại Quốc hội nước Sở, gây chấn động toàn thể triều dã. Bản tin cho hay, Sở Trang vương xưa nay mưu tính việc gì cũng chuẩn xác, quan lại cấp cao nước Sở không ai sánh bằng, thế nhưng hôm qua khi bước ra khỏi tòa nhà Quốc hội, nét mặt hắn lại lộ vẻ âu lo. Ủy viên Quốc vụ Thân Công Vu Thần hỏi Trang vương vì cớ gì không vui, Trang vương đáp rằng kẻ tìm được bậc thầy thì xưng vương, kẻ tìm được bạn hữu thì xưng bá, kẻ biết lắng nghe ngờ vực thì tồn tại; vậy mà Quốc hội nước Sở hiện nay có bao nhiêu nghị viên lại chẳng một ai dám đứng ra làm thầy cho quốc vương, cũng không ai chịu làm bạn thẳng thắn can ngăn quốc vương, càng chẳng có lấy một người chất vấn quyết sách của quân vương. Quốc hội đã biến thành diễn đàn độc thoại của riêng quốc vương, biến thành cỗ máy biểu quyết, còn các nghị viên chỉ là những cỗ máy giơ tay, những con rối vỗ tay phụ họa. Hắn bảo cạnh tranh quốc tế khốc liệt dường này, một đất nước vạn ngựa đều câm thì lấy đâu ra năng lực cạnh tranh! Trang vương chỉ rõ, họp Quốc hội kiểu này chẳng có chút ý nghĩa nào. Hắn bảo quốc vương không phải thần thánh, cũng là người phàm, năng lực có hạn, trí tuệ có hạn; quốc vương nghĩ đúng thì nghị viên khen hay, quốc vương nghĩ sai họ vẫn khen hay, cứ đà này ắt có ngày mất nước! Trang vương cho rằng một chính sách tốt phải được tôi luyện qua những cuộc tranh biện nảy lửa tại Quốc hội, song các nghị viên bây giờ không còn tranh luận vì chính sách nữa, nhất là họ không dám tranh biện với quốc vương. Trang vương thốt lên: "Đây chính là điềm báo diệt vong." Thân Công Vu Thần đồng tình với lời phê bình của Trang vương, đề xuất sửa đổi quy chế nghị sự của Quốc hội, chuyển từ phương châm "đoàn kết, hòa thuận, trật tự, hiệp thương" trước đây thành: bao dung, tự do, va chạm, tranh biện gay gắt. Sáng nay, vương thất Sở đã ra thông cáo báo chí, tuyên bố sẽ cải tổ tác phong nghị trường, trừng phạt những nghị viên chỉ biết giơ tay mà không biết nghị sự, tắc trách không làm tròn bổn phận. [Tin tức Lộ Đầu Xã] Sở Trang vương chấp pháp nghiêm minh, nhận được sự tán dương nhiệt liệt của bách tính. Hôm kia, Sở Trang vương có việc khẩn triệu kiến thái tử. Luật pháp nước Sở quy định, bất luận ai đến phủ xử lý công vụ, xe cộ tuyệt đối không được tiến vào Mão Môn, tức cánh cửa thứ hai của phủ. Hôm đó trời mưa to, bãi đỗ xe trong sân phủ ngập úng không thể đậu xe, thái tử liền đánh xe thẳng tới Mão Môn. Đình lý, viên quan chấp pháp, liền chặn lại bảo: "Lái xe vào cửa thứ hai là vi phạm luật giao thông." Thái tử bảo: "Đại vương có việc khẩn triệu ta, ta không thể đợi nước rút hết mới vào." Nói xong, thái tử tiếp tục thúc ngựa tiến lên. Đình lý liền vung binh khí đập phá cỗ xe của thái tử, đập nát vụn chiếc xe ngựa nhập khẩu cao cấp này mới thôi. Thái tử bước vào phòng làm việc của Trang vương, khóc lóc thưa: "Đình lý ngang ngược vô lý quá chừng, xin phụ vương hãy xử tử hắn đi." Trang vương nghiêm giọng răn: "Trước mặt có tiên quân thì không làm trái quy củ; sau lưng có thái tử cũng không xu nịnh bợ đỡ. Bậc hiền thần chẳng phải như thế sao? Người này là thần hộ mệnh của luật pháp, cớ sao lại muốn giết?" Trang vương lập tức hạ lệnh thăng chức hai cấp cho Đình lý, sau đó mở cửa sau cho thái tử đi ra ngoài, răn dạy rằng: "Sau này chớ có tái phạm lỗi vượt Mão Môn nữa!" Hôm qua, hàng loạt kênh truyền thông nước Sở đã đưa tin đậm nét về vụ việc, hết lời ca ngợi Trang vương cùng viên Đình lý, khẳng định họ đã thể hiện tinh thần rực rỡ của nguyên tắc mọi người đều bình đẳng trước pháp luật, không màng đặc quyền, không vì việc riêng mà bẻ cong phép nước, xứng đáng là tấm gương sáng cho toàn thể công chức cả nước noi theo. [Ghi chép của phóng viên] Trong quá trình tung hoành thiên hạ, chinh chiến bốn phương, Trang vương trước sau đều chủ động rút quân khỏi nhiều nước như Trần, Trịnh, Tống, chịu nhả miếng thịt béo đã kề sát miệng, từ bỏ những vùng đất nắm chắc trong tầm tay. Hơn nữa, sau khi đánh bại quân Tấn, hắn không hề truy kích mà dung tha cho đối phương. Làm như thế, tuy đánh mất bờ cõi của lân bang nhưng lại thu về nhân tâm của thiên hạ. Kỳ thực, chiếm được lòng người còn khó hơn chiếm đất đai muôn phần; thu phục được nhân tâm của địch quốc mới là thắng lợi đỉnh cao. Kẻ được lòng dân thì được thiên hạ, kẻ mất lòng dân thì mất thiên hạ, việc Trang vương xưng bá há chẳng liên quan mật thiết đến tài thu phục nhân tâm đó sao? Tấm lòng rộng lớn bao nhiêu thì vũ đài thênh thang bấy nhiêu, sự nghiệp hiển hách bấy nhiêu. Đối với bậc đế vương, vương tâm rộng lớn chừng nào thì vương nghiệp rực rỡ chừng ấy. Nhìn vào thái độ Trang vương đối đãi với những nhân vật can gián trong nước như Ưu Mạnh, Tô Tòng, cũng như cách hắn hành xử với các bậc hiền tài ngoại quốc như Vương Tôn Mãn, Giải Dương, Trịnh Bá, Trang vương rõ ràng là bậc quân chủ có tấm lòng bao la, khí độ phi phàm. Bởi vậy, việc hắn dựng nên nghiệp bá chẳng phải ngẫu nhiên, chính sự khoan dung đại lượng và nghĩa khí ngút trời đã tác thành bá nghiệp cho hắn; tóm lại, bá nghiệp hiển hách ấy bắt nguồn từ chính tấm lòng phi phàm của bậc vương giả.