Chương 4: Tổng hợp tin tức nước Trịnh

[Quốc Tế Trực Tuyến] Hắn là một con thú chính trị thượng thặng [Tề Tân Xã đưa tin] Vừa qua, một vở đại kịch chính trị đã công chiếu tại Đại Nhà hát Xuân Thu, dấy lên làn sóng bàn tán sôi nổi trong khán giả và ẵm về hàng loạt giải thưởng. Nghệ thuật đạo diễn của Trịnh Vũ công đã làm chấn động toàn cầu, giới truyền thông tôn xưng hắn là bậc đại đạo diễn của chính giới. Thông tin về vở đại kịch chính trị này như sau: Tên kịch: Trận chiến tiêu diệt nước Cối Biên kịch: Trịnh Vũ công Đạo diễn: Trịnh Vũ công Đạo cụ: Minh thư giả, sổ danh sách, máu gà, tro giấy Diễn viên chính: Trịnh Vũ công, nguyên thủ nước Cối Thư ký trường quay: Bộ trưởng Quốc phòng nước Trịnh Đơn vị sản xuất: Chính phủ nước Trịnh Chủ đề: Chính trị là môn nghệ thuật hành vi kết hợp nhuần nhuyễn giữa nghệ thuật làm giả và nghệ thuật diễn xuất. Giải thưởng: Giải Biên kịch xuất sắc nhất, Đạo diễn xuất sắc nhất, Đạo cụ xuất sắc nhất và Nam diễn viên chính xuất sắc nhất do Vương thất nhà Chu trao tặng. Cốt truyện: Để đánh sập nước Cối và chiếm đoạt lãnh thổ của đối phương, Trịnh Vũ công quyết định dùng kế ly gián khiến vua tôi nước Cối trở mặt nghi kỵ lẫn nhau trước, sau đó mới phát động tấn công quân sự. Trịnh Vũ công sai người lấy máu bò viết tên văn thần võ tướng nước Cối vào phía dưới một bản minh thư. Nội dung minh thư ghi rõ: nếu nước Trịnh cất quân đánh Cối, số đại thần này sẽ làm nội ứng trong triều; sau khi nước Cối diệt vong, nước Trịnh sẽ ban thưởng hậu hĩnh nhất cho bọn họ. Trịnh Vũ công bí mật phái người đem chôn bản minh thư giả cùng danh sách "phản thần" nước Cối ngay dưới chân cổng thành kinh đô đối phương, đồng thời dựng lên một đàn tế cạnh đó. Để tăng độ chân thực, hắn còn cố ý sai người vẩy máu gà và rải tro giấy đốt dở lên đàn tế, ngụy tạo dấu vết nhiều yếu nhân chính giới từng tề tựu nơi đây kết minh tế thần. Giới phân tích chính trị nhận định, Trịnh Vũ công là tay làm giả bậc thầy trong lịch sử gian lận của nhân loại, mọi thủ đoạn bày ra đều tinh vi đến mức mắt trần không phân biệt nổi thực hư. Quốc vương nước Cối bấy lâu nay luôn nơm nớp lo sợ nước Trịnh mang quân sang đánh, có lẽ thần kinh căng thẳng quá độ nên lúc nào cũng nhìn gà hóa cuốc. Vừa thấy bản minh thư giả, đối phương chẳng buồn động não suy xét đã tin răm rắp, lập tức nổi trận lôi đình, hạ lệnh chém đầu toàn bộ tướng lĩnh và đại thần có tên trong bản minh thư. Cứ thế, Trịnh Vũ công thông qua mưu kế mượn đao giết người đã nhổ sạch hàng ngũ võ tướng nước Cối, tạo điều kiện vô cùng thuận lợi cho đòn tập kích quân sự. Tin tức danh tướng nước Cối bị hành quyết bay về Trịnh quốc, Trịnh Vũ công mừng rỡ khôn xiết, lập tức hưng binh dốc toàn lực đánh thẳng sang. Đại quân nước Trịnh thế như chẻ tre, đánh đâu thắng đó, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi đã chiếm trọn nước Cối. Đến đây, vở kịch lớn do một tay Trịnh Vũ công đạo diễn chính thức khép lại. Vở diễn chính trị do nước Trịnh sản xuất sau khi công chiếu đã khiến khán giả không khỏi thở dài cảm thán. Họ đúc rút ra một chân lý sâu sắc: chính trị suy cho cùng là cuộc so tài xem ai biết giả tạo và biết diễn trò giỏi nhất, kẻ quá thật thà khó lòng chen chân vào chốn này. [Đại Mộng Xã đưa tin] Trịnh Vũ công vừa thỏa cơn nghiện đạo diễn thì gần đây lại chuyển sang làm lão ngư buông cần. Chỉ tiếc con "cá lớn" hắn nhắm tới không chịu cắn câu, khiến hắn tự thấy mình chẳng hợp với nghề câu cá. Nguồn tin nội bộ cho hay, Trịnh Vũ công thả câu rất chịu chi, thậm chí đem cả con gái ruột ra làm mồi nhử. Một miếng mồi câu quá đỗi đắt giá! Con gái hắn là Trịnh Cơ, tuổi tròn đôi tám, nhan sắc hoa nhường nguyệt thẹn, chim sa cá lặn. Còn "con cá" hắn muốn săn cũng thuộc hàng cộm cán: tân tổng thống nước Hồ. Được biết, vị nguyên thủ này đang độ tuổi đôi mươi, phong lưu đĩnh đạc, tướng mạo ngời ngời, đương kỳ dựng vợ gả chồng. Trịnh Vũ công gửi một bức thư ngắn cho vị nguyên thủ nước Hồ, nội dung chỉ vỏn vẹn đôi câu, ngỏ ý muốn gả con gái Trịnh Cơ cho chàng và mời chàng sang Trịnh đón dâu. Trịnh Vũ công đầy mưu mô xảo quyệt toan tính đợi đối phương sang rước dâu sẽ cho phục binh giết chết, khiến nước Hồ rơi vào cảnh rắn mất đầu, rồi thừa cơ đục nước béo cò thôn tính luôn giang sơn. Vị nguyên thủ trẻ tuổi nông nổi, liền nhận lời mối hôn sự "giao hàng tận nơi" của Trịnh Vũ công, tất bật chuẩn bị sang Trịnh đón dâu. Thế nhưng dàn lão thần nước Hồ ai nấy đều sâu mưu kín kế, nhất trí nhận định Trịnh Vũ công là kẻ quỷ quyệt khôn lường, tuyệt đối phải đề phòng cẩn mật. Họ khuyên can quân chủ không nên đích thân tới đất Trịnh, tốt nhất hãy yêu cầu phía Trịnh đưa cô dâu sang nước Hồ mới bảo đảm an toàn. Quân chủ nước Hồ nghe theo can gián của các bậc lão thần, khiến Trịnh Vũ công hụt mất con cá lớn. Song ngày đại hôn của Trịnh Cơ đã định đoạt xong xuôi, Trịnh Vũ công đành bấm bụng dứt tình gả con gái sang nước Hồ, hoàn tất một cuộc hôn nhân chính trị nhằm phục vụ cho dã tâm của mình: chiếm trọn lãnh thổ nước Hồ. Vì đất đai, Trịnh Vũ công chẳng tiếc hy sinh đứa con ruột thịt, bởi lẽ trong mắt hắn, đất đai là tài nguyên không thể tái sinh, còn con gái thì tái sinh lúc nào chẳng được; đất không thể tự đẻ ra, nhưng con gái thì cứ sinh hết đứa này đến đứa khác. Giới quan sát chỉ rõ, Trịnh Vũ công là một con thú chính trị thượng thặng điển hình, trong mắt chỉ có quyền lực và chính sự, hoàn toàn không có chút tình người lẫn tính người. [Tề Tân Xã đưa tin] Hụt mất cá lớn, Trịnh Vũ công từ bỏ nghề câu cá để quay lại làm đạo diễn. Tác phẩm mới của hắn công chiếu tại Đại Nhà hát Xuân Thu tiếp tục gặt hái thành công vang dội, liên tiếp càn quét hàng loạt giải thưởng kịch nghệ. Tên kịch: Diệt Hồ ký Đạo diễn: Trịnh Vũ công Biên kịch: Trịnh Vũ công Diễn viên: Trịnh Vũ công, Quan Kỳ Tư, Trịnh Cơ, nguyên thủ nước Hồ Đạo cụ: Đầu người Cốt truyện: Ngày thứ hai sau hôn lễ của Trịnh Cơ, Trịnh Vũ công triệu tập hội nghị phòng thủ. Tại buổi họp, nội các đại thần Quan Kỳ Tư đề xuất: nhân lúc nước Hồ vừa cưới Trịnh Cơ, chưa hề có chút phòng bị nào với nước Trịnh, hãy phát binh đánh chiếm một hơi, đoạt lấy toàn bộ lãnh thổ. Trịnh Vũ công nghe xong liền nổi trận lôi đình mắng mỏ Quan Kỳ Tư, bảo rằng nước Hồ nay đã là con rể của nước Trịnh, cớ sao có thể cất quân thảo phạt! Dứt lời liền hạ lệnh xử trảm Quan Kỳ Tư. Giới phân tích chính trị nhận định, thực chất những lời Quan Kỳ Tư nói đều trúng tim đen của Trịnh Vũ công. Việc Trịnh Vũ công giết bề tôi chẳng qua là một cách thức cực đoan để che giấu mưu đồ chính trị nham hiểm của bản thân. Qua đó có thể thấy tâm cơ thâm sâu khôn lường của Trịnh Vũ công quả thật hiếm có trên đời, một lần nữa chứng minh hắn là một con thú chính trị thượng thặng. Ngay sau đó, Trịnh Vũ công sai người mang thủ cấp của Quan Kỳ Tư sang dâng cho vua nước Hồ, đồng thời trần thuật rõ nguyên nhân bề tôi bị xử trảm. Quốc vương nước Hồ hay tin càng thêm tin tưởng nước Trịnh, gỡ bỏ hoàn toàn mọi lớp phòng bị. Đêm hôm sau, thừa lúc vua nước Hồ đang say giấc nồng, đại quân Trịnh quốc bất ngờ tập kích kinh đô nước Hồ. Vua Hồ bừng tỉnh thấy quân Trịnh tràn vào, giận tím gan ruột, tuốt gươm đâm chết ái nữ của Trịnh Trang công, rồi chính mình cũng bị loạn tiễn bắn chết. Nước Hồ theo đó diệt vong. [Phóng Sự Chuyên Đề] Trịnh Trang công rắc rối bủa vây thực chất là cổ phiếu tiềm năng trên chính trường [Tề Tân Xã đưa tin] Người kế nhiệm ngôi vị nguyên thủ nước Trịnh đã lộ diện, Cơ Ngụ Sinh sẽ tiếp quản quyền lực, trở thành hạt nhân của thế hệ lãnh đạo thứ ba tại Trịnh quốc. Thông tin này vừa được Phủ Quốc chủ nước Trịnh chính thức công bố vào ngày hôm qua. Con đường bước lên vị trí kế vị của Cơ Ngụ Sinh chẳng hề bằng phẳng, rào cản lớn nhất lại đến từ chính mẹ đẻ của hắn là Vũ Khương. Vũ Khương sau khi kết hôn với đương kim quân chủ Trịnh Vũ công đã hạ sinh hai con trai: con cả là Cơ Ngụ Sinh, con thứ là Cơ Thúc Đoạn. Nhưng vị mẫu thân này chỉ một mực yêu chiều con út, chán ghét con cả. Nguồn thạo tin tiết lộ, sở dĩ Vũ Khương ghét cay ghét đắng con cả Cơ Ngụ Sinh chỉ vì khi lọt lòng mẹ, hắn thò chân ra trước thò đầu ra sau, gây nên ca sinh khó khiến mẫu thân phải chịu nỗi đau đớn cùng cực, chuốc lấy bao phiền toái. Có bình luận châm biếm rằng, thông thường trẻ sơ sinh chào đời đều ngoi đầu ra trước rồi mới đến chân, bởi ai ai cũng muốn "nổi đầu lộ diện" hơn người. Riêng Cơ Ngụ Sinh lại đi ngược lẽ thường, lúc sinh ra cứ thò chân ra trước, ắt hẳn hắn không màng chuyện nổi đầu hơn người mà chỉ muốn "chân đạp đất vững vàng". Tương truyền, việc Cơ Ngụ Sinh thò chân ra trước khi sinh đã dọa cho mẹ hắn một phen hồn bay phách lạc. Vũ Khương vì thế mà ghét bỏ, đặt cho hắn cái tên đầy vẻ kỳ thị là "Ngụ Sinh", mang hàm ý "sinh ngược". Đến khi người con thứ là Cơ Thúc Đoạn chào đời thì mọi sự lại suôn sẻ, đúng chuẩn "thò đầu ra trước", chẳng khiến Vũ Khương phải chịu chút đau đớn nào. Hơn nữa Cơ Thúc Đoạn diện mạo khôi ngô tuấn tú, dung mạo sánh ngang Phan An, đích thị là một trang mỹ nam phong nhã. Giới phê bình nhận định, Cơ Ngụ Sinh và Cơ Thúc Đoạn tuy cùng một mẹ sinh ra nhưng ngay từ khoảnh khắc chào đời đã rẽ sang hai số phận hoàn toàn trái ngược. Cơ Ngụ Sinh sinh khó, tướng mạo xấu xí; Cơ Thúc Đoạn sinh thuận, vóc dáng đĩnh đạc. Cơ Ngụ Sinh từ nhỏ đã đem lại phiền toái cho người khác, còn Cơ Thúc Đoạn chưa từng làm ai phật lòng. Muôn vàn điểm khác biệt ấy đã định đoạt việc người mẹ Vũ Khương chỉ sủng ái con út, ruồng rẫy con trưởng. Theo thông lệ quốc tế, con trưởng luôn là người kế vị hợp pháp, con thứ không có tư cách tranh giành. Nhưng Vũ Khương lại cho rằng, con cả sinh ngược thò chân ra trước, để một kẻ "chân đi trước" làm đầu tàu lãnh đạo đất nước là điềm bất tường; phải để đứa con "đầu đi trước" nắm giữ vị trí đứng đầu mới thuận theo lẽ tự nhiên. Thế là mẫu thân Trịnh quốc tận dụng mọi thời cơ rót lời đường mật bên gối phu quân, nằng nặc đòi lập con thứ Cơ Thúc Đoạn làm người kế vị. Song Trịnh Vũ công kiên quyết khước từ. Hắn cho rằng con cả chào đời khác thường ắt hẳn sau này không phải kẻ tầm thường. Người làm cha khẳng định việc chọn người trị quốc không phải kén tú tài hoa khôi, xuất thân hay tướng mạo đều không quan trọng, bản lĩnh mới là trên hết; vả lại thông lệ xưa nay chỉ quy định ai chui ra trước thì lập người đó làm thế tử, chứ chẳng ai quy định bộ phận nào của cơ thể lọt ra trước mới được nối ngôi. Rút cuộc, người mang danh "sinh ngược" năm xưa đã chính thức trở thành người kế vị, đó chính là Cơ Ngụ Sinh. [Sở Liên Xã đưa tin] Sau khi lên nắm quyền cai trị nước Trịnh, Trịnh Trang công Cơ Ngụ Sinh liên tục nhẫn nhịn trong các cuộc đấu đá nội bộ, được người dân gọi đùa là "đại ca nhẫn nhịn". Sau ngày Trang công tiếp quản đại quyền, Vũ Khương không cam lòng chịu thất bại, liền cùng con út Cơ Thúc Đoạn lập phe đối lập, quyết ăn thua đủ với Cơ Ngụ Sinh tới cùng. Vào thời điểm Trang công tức vị, Vũ Khương tiếp tục thiên vị Cơ Thúc Đoạn, trăm phương ngàn kế mưu cầu quyền bính cho con út. Bà gửi biểu thỉnh cầu Trang công điều động Cơ Thúc Đoạn về ấp Chế làm quan địa phương, hòng biến nơi đó thành căn cứ tự trị hùng cứ một phương. Trang công không chuẩn tấu, đáp rằng ấp Chế là nơi hiểm trở dữ dằn, năm xưa Quắc Thúc từng bỏ mạng tại đó. Hắn thưa với mẹ rằng, ngoại trừ ấp Chế ra thì bất kỳ nơi nào khác cũng đều có thể ban cho. Vũ Khương lòng tham không đáy, liền thừa cơ đòi cho con út tiếp quản ấp Kinh. Được biết, ấp Kinh là đô thành lớn nhất Trịnh quốc, quy mô thậm chí vượt xa cả kinh đô. Trang công vì muốn phô trương lòng hiếu thảo nên ngậm đắng nuốt cay chuẩn thuận, để em trai Thúc Đoạn tới ấp Kinh cai quản, lại tôn xưng là "Kinh Thành Thái Thúc". Chủ tịch Hội đồng Tướng lĩnh Tế Trọng lập tức lên tiếng cảnh báo Trang công, rằng nếu để phe đối lập bành trướng thế lực ắt sẽ lấn át chính quyền trung ương. Hắn nhắc lại chế độ tiên vương đã định: thành ấp lớn nhất trong nước cũng không được phép vượt quá một phần ba kinh đô; nay tường thành ấp Kinh xây dựng rõ ràng trái với quy chế, quy mô quá mức đồ sộ! Cứ tiếp tục thế này, quân chủ sẽ chẳng thể nào kiểm soát nổi cục diện. Trang công chỉ thoái thác rằng đó là ý của mẫu thân, bản thân không dám trái nghịch. Tế Trọng gay gắt cảnh báo Trang công, lòng thiên vị của Vũ Khương không bao giờ có điểm dừng, tham vọng của bà ta vĩnh viễn chẳng thể lấp đầy; chi bằng hãy sớm ra tay xử lý, chớ để mầm họa sinh sôi nảy nở. Đốn cỏ không trừ gốc, gió xuân thổi lại bừng lên, một khi cỏ dại lan tràn còn khó lòng dọn sạch, huống hồ là đứa em trai đang được nuông chiều. Trang công bình thản đáp, hãy tạm nhẫn nhịn xem rốt cuộc hai mẹ con họ muốn giở trò gì; nếu bọn họ thực sự mưu đồ bất chính thì cũng chẳng có kết cục tốt đẹp, bởi lẽ "kẻ làm nhiều điều bất nghĩa ắt sẽ tự diệt vong". Chẳng bao lâu sau, Thái Thúc Cơ Thúc Đoạn ngang nhiên thâu tóm các thành ấp biên ải phía tây và phía bắc nước Trịnh, cát cứ một cõi, nghiễm nhiên biến thành một quốc gia trong lòng quốc gia. Công tử Lữ sốt ruột, khẩn thiết xin Trang công sớm trừ khử Thúc Đoạn, tránh để trăm họ hoang mang nghĩ rằng đất nước có tới hai vị chúa công. Trang công vẫn một mực gạt đi, bảo hãy nén nhịn thêm chút nữa, chưa cần ra tay vội, Cơ Thúc Đoạn rồi sẽ tự rước vạ vào thân. Cơ Thúc Đoạn được đằng chân lân đằng đầu, tiếp tục lấn chiếm đất đai. Đại phu Tử Phong vốn là bề tôi trung thành, tha thiết yêu cầu Trang công phải hành động ngay, cảnh báo rằng lãnh địa của Thúc Đoạn nếu tiếp tục phình to sẽ thu phục được lòng dân. Trang công sớm đã liệu định mọi bề, ung dung bảo Tử Phong chớ có lo lắng, hãy cứ nhẫn nại thêm chút nữa. Hắn khẳng định bách tính sẽ chẳng bao giờ hướng về kẻ bất nghĩa; lãnh địa dù rộng lớn đến đâu thì phường mưu phản cũng tất yếu sụp đổ, bởi những toan tính đen tối không thể nào phơi bày dưới ánh mặt trời. [Sở Liên Xã đưa tin] Trịnh Trang công đã bình định thành công biến cố phản loạn trong nước. Giới quan sát nhận định, suốt nửa năm qua, Cơ Thúc Đoạn ráo riết tu bổ công sự phòng ngự tại ấp Kinh, chiêu tập bá tánh, đúc rèn giáp trụ vũ khí, tề chỉnh chiến xa bộ binh nhằm chuẩn bị đánh úp chính quyền trung ương. Hôm trước, lực lượng phiến quân của Cơ Thúc Đoạn bất ngờ đánh úp kinh đô, mẫu thân Vũ Khương mở toang cổng thành làm nội ứng. Mẹ con cùng hiệp lực tạo nên một biến cố phản loạn chấn động toàn cõi Trịnh quốc. Trang công nhận thấy thời cơ chín muồi, lập tức hạ lệnh cho Tử Phong thống lĩnh đại quân xuất kích trấn áp. Tử Phong dẫn hai trăm cỗ chiến xa tiến đánh ấp Kinh. Vốn là đất cũ trung nghĩa, bách tính ấp Kinh lập tức đồng loạt khởi nghĩa, quay lưng phản lại Cơ Thúc Đoạn. Sự việc ứng nghiệm đúng câu nói: được thua nơi chiến trường phụ thuộc cả vào lòng dân, kẻ được lòng dân thì được thiên hạ. Cơ Thúc Đoạn hốt hoảng tháo chạy về ấp Yên, Trang công lập tức truy kích tới tận ấp Yên thảo phạt. Cơ Thúc Đoạn đường cùng đành đào tẩu sang nước Cộng nương nhờ tị nạn ngoại giao. [Xuân Thu Đại Mộng Xã đưa tin] Trịnh Trang công gặp lại mẫu thân dưới suối vàng, câu chuyện "gặp mẹ dưới suối vàng" trở thành giai thoại một thời. Sau khi dẹp yên phản loạn trong nước, Trang công đày người mẹ thiên vị tới Thành Dĩnh, còn thề thốt trước mặt bà rằng: "Chưa tới suối vàng thì vĩnh viễn không gặp lại nhau!" Về sau nghĩ lại, hắn tự thấy hối hận vì lời thề ấy, dẫu sao đối phương vẫn là mẹ ruột của mình. Dĩnh Khảo Thúc vốn là một viên quan địa phương vừa được Trang công cất nhắc lên triều đình, trong lòng hết sức đội ơn chúa công. Nghe được nỗi khổ tâm của Trang công, hắn bèn tìm cơ hội vào yết kiến. Nhưng bậc quân vương đâu phải muốn gặp là gặp, đi tay không ắt bất tiện, Dĩnh Khảo Thúc bèn chuẩn bị một số lễ vật dâng lên Trang công. Trang công ban yến thiết đãi hắn. Trong bữa ăn, Trang công thổ lộ chuyện mẹ con trở mặt, bản thân từng buông lời thề độc: chưa tới suối vàng quyết không tương kiến, nay vô cùng hối hận và sầu muộn. Trịnh Trang công đang buồn bực thì Dĩnh Khảo Thúc vốn thông minh nhanh trí liền mỉm cười hiến kế, bảo rằng việc này chẳng khó! Hắn khuyên Trang công hãy sai người đào một đường hầm thật sâu cho tới khi thấy mạch nước ngầm trào ra, rồi hai mẹ con gặp nhau dưới đường hầm ấy, thử hỏi ai có thể bảo đó không phải là gặp gỡ dưới suối vàng? Lời Dĩnh Khảo Thúc khiến Trang công mừng rỡ khôn xiết, liên tục khen ngợi diệu kế, hết lời tán dương Dĩnh Khảo Thúc vượt xa người em Kinh Thành Thái Thúc, cất giọng cảm thán: "Thúc này quả thực hơn hẳn thúc kia!" Được biết, Trang công lập tức hạ lệnh khởi công đào hầm. Sau khi hầm đào xong, Dĩnh Khảo Thúc sắp xếp Trang công và mẫu thân Vũ Khương lần lượt đi vào từ hai đầu, gặp lại nhau ở chính giữa đường hầm. Nhân chứng kể lại, bấy giờ Trang công ngửa cổ ngân nga: "Dưới hầm vui vẻ xiết bao!" Vũ Khương cũng rướn cổ đáp lời: "Ra khỏi hầm lại càng khoan khoái!" Nói đoạn, hai mẹ con nhìn nhau cười lớn. Trang công cùng mẫu thân xóa bỏ hiềm khích qua một nụ cười, chuyện "gặp mẹ dưới suối vàng" từ đó được lưu truyền thành giai thoại. [Thời Sự Tung Hoành] Trịnh Trang công — Cổ phiếu thượng hạng toàn diện trên vũ đài chính trị [Sở Liên Xã đưa tin] Trịnh Trang công trước trận biết nhẫn, trong trận biết tàn nhẫn, sau trận biết ổn định cục diện; mưu lược vận dụng đạt tới mức xuất quỷ nhập thần, hành xử chốn quan trường luôn ung dung tự tại, giúp nước Trịnh vươn lên trỗi dậy đầu thời Xuân Thu, mở ra cục diện Tiểu Bá thiên hạ. Trịnh Vũ công phò tá Chu Bình Vương dời đô về đông lập đại công, nước Trịnh được trao ghế ủy viên thường trực trong Hội đồng An ninh Vương thất nhà Chu, bản thân Vũ công đảm nhiệm chức chủ tịch luân phiên. Sau khi Trịnh Trang công lên ngôi, kế thừa di sản của cha, tiếp tục giữ chức chủ tịch luân phiên, thế lực ngày một lớn mạnh, có thời điểm độc chiếm quyền bính vương thất. Chu Bình Vương băng hà, người kế vị là Chu Hoàn Vương muốn để quân chủ nước Quắc thay thế vị trí của Trịnh Trang công. Trang công bất mãn, quyết định ra tay cho vương thất một bài học. Hắn sai người ngang nhiên cắt trộm lúa mạch tại đất Ôn thuộc quyền quản lý của Chu vương thất vào mùa hạ, sang mùa thu lại tiếp tục gặt lúa má của vương thất. Kể từ đó, Chu vương thất và nước Trịnh kết mối thù sâu. Chu Hoàn Vương giận dữ phế bỏ ghế thường trực của nước Trịnh, dẹp bỏ luôn cơ quan đại diện của Trịnh đặt tại Hạo Kinh. Đại diện nước Trịnh là Trịnh Trang công lập tức trả đũa bằng cách không thèm triều kiến Chu vương, từ chối tham gia đại hội liên minh và cắt luôn các khoản cống nạp. Chu vương đích thân thống lĩnh liên quân các nước Quắc, Sái, Vệ, Trần rầm rộ tiến đánh Trịnh quốc, hai bên giao tranh dữ dội tại Nhu Cát. Trịnh Trang công hành động quyết đoán, một khi ra tay là giáng đòn sấm sét. Hắn vận dụng "Ngư Lệ trận pháp" hoàn toàn mới đánh cho liên quân Chu triều tan tác rã rời, thây chất đầy đồng, ngay cả bản thân Chu Hoàn Vương cũng bị trúng tên trọng thương. Trang công ra tay chuẩn xác tàn độc, tựa sét đánh ngang tai, nghiền nát quân thù bằng đòn giáng mang tính hủy diệt. Đêm đến, Trịnh Trang công phái sứ giả sang thăm hỏi Chu vương bằng bộ mặt giả tạo, bày tỏ lời tạ lỗi và an ủi vết thương của thiên tử nhằm xoa dịu tâm lý Chu Hoàn Vương. Đây chính là biểu hiện rõ nét cho tư tưởng giữ vững thế ổn định sau trận chiến của Trang công. Người phát ngôn nước Trịnh tuyên bố, sau khi toàn thắng tại giải đấu năm nước Chu, Quắc, Sái, Vệ, Trần, Trang công tiếp tục mở màn chuỗi giao đấu toàn cầu: ở vòng đấu đơn đầu tiên, liên tiếp đánh bại Yên, Trần, Hứa, Tức và Bắc Nhung; sang vòng đấu đôi hỗn hợp, Trịnh quốc xuất sắc đánh tan liên quân Tống, Trần, Sái, Vệ, Lỗ. Bộ Ngoại giao Trịnh quốc thông báo, tháng sau Trịnh quốc sẽ triệu tập chư hầu các nước lớn Tề, Vệ, Tống hội minh tại Ác Tào, các nước tham dự sẽ cùng nhau suy tôn Trịnh quốc làm bá chủ chư hầu. Bình luận viên của Xuân Thu Đại Mộng Xã nhận định, giữa vô số quốc gia niêm yết trên "sàn giao dịch chính trị" thời Xuân Thu, nước Trịnh là thế lực đầu tiên giữ sắc đỏ rực rỡ toàn diện, xứng danh là cổ phiếu thượng hạng trên chính trường. Trịnh quốc có được thành tựu này là nhờ vào trí tuệ chính trị siêu phàm xuất chúng của người cầm trịch Trịnh Trang công. [Tin Tức Trực Tuyến] Quân chủ nước Tề toan gả con gái cho người kế vị nước Trịnh [Đặc phái viên Xuân Thu Đại Mộng Xã thường trú tại Trịnh đưa tin] Hôm nay, hàng loạt cơ quan báo chí đã đồng loạt đăng tải đoạn đối thoại giữa hai nhân vật quyền lực: Thái tử: "Kết hôn với người ngoài vốn đã tiềm ẩn rủi ro, huống hồ đối phương lại là con gái của nguyên thủ nước lớn?" Quân sư: "Kết hôn với người ngoài có gì là không được? Mẫu thân người là người nước Đặng, phụ vương người chẳng phải đã cưới bà ấy rồi mới sinh ra người đó sao? Nếu phụ vương người từ chối hôn nhân xuyên quốc gia thì trên cõi đời này làm gì có người? Người trẻ tuổi ơi, trong thời đại Đông Chu toàn cầu hóa thế này, hôn nhân cũng phải tham gia vào phân công lao động quốc tế chứ, thời nay có người con nào của nguyên thủ mà không phải là kết tinh của sự hợp tác quốc tế?" Thái tử: "Nhưng nước Đặng là nước nhỏ, tiểu thư nước nhỏ thì ta dám cưới, chứ đại tỷ của nước lớn thì ta tuyệt đối không dám rước về, ta chẳng dại gì gánh rủi ro quốc tế! Cưới xin là chuyện tốt, nhưng chọn nhầm chốn kết duyên thì hỏng bét!" Quân sư: "Người cứ việc cưới nàng ta, thần bảo đảm không thể nhầm chốn được! Có thần chỉ điểm, làm sao sai lệch được chứ? Tiểu Hốt à, thần thật lòng không hề lừa người đâu. Nếu người kết duyên với nước Tề, ngai vàng Trịnh quốc tương lai chắc chắn nằm gọn trong tay người, mấy vị vương đệ kia đừng hòng tơ tưởng, bởi nước Tề sẽ đứng sau chống lưng cho người! Bằng không, nếu người cự tuyệt thịnh tình của Tề vương, đến lúc ấy hắn chẳng những không chống lưng mà còn bồi cho người một vố đau điếng đấy." Thái tử: "Nếu ta không đủ tài đức để làm vua một nước mà phải đợi nước Tề chống lưng, thì dẫu có ngồi lên ngôi vị ấy cũng chẳng có nghĩa lý gì! Còn bị người đời coi khinh. Ta không muốn nhập nhằng hôn nhân với chính trị, hôn nhân là hôn nhân, chính trị là chính trị, bằng không cả hai đều vấy bẩn." Quân sư: "Chính trị gia khôn ngoan đều biết tận dụng quan hệ hôn nhân để phục vụ mưu đồ chính trị của mình, hôn nhân chính trị nhan nhản khắp nơi. Phụ vương người thê thiếp đầy đàn, ai nấy đều sinh con trai, những công tử ấy đều có tiềm năng trở thành lãnh đạo tương lai, đều là đối thủ cạnh tranh trực tiếp của người. Nếu không có nước lớn hậu thuẫn, người khó lòng kế vị; đối với một vị tân vương, sự thừa nhận từ quốc tế là vô cùng quan trọng." Thái tử: "Trừ phi ta mất trí mới cưới công chúa nước Tề." Quân sư: "Nếu người không chịu cưới công chúa nước Tề thì người mới thực sự là kẻ mất trí." Đọc đoạn đối thoại trên, chớ vội lầm tưởng đây là lời thoại kịch nghệ, đây hoàn toàn không phải diễn trò mà là cuộc trò chuyện có thật giữa hai nhân vật có thật: một bên là con trưởng của Trịnh Trang công — Cơ Hốt, bên kia là nhân vật chấp chính quân sự nước Trịnh — Tế Trọng. Nguồn thạo tin cho hay, tháng trước Bắc Nhung xua quân đánh Tề, nước Tề cầu cứu Trịnh quốc. Nước Trịnh phái Thái tử Cơ Hốt thống lĩnh quân đội chi viện cho Tề, Cơ Hốt tác chiến dũng mãnh, phong độ ngời ngời. Tề Hi công muốn đem con gái Văn Khương gả cho hắn, nhưng Cơ Hốt thẳng thừng từ chối. Cơ Hốt suy nghĩ vô cùng thấu đáo, tự nhận mình chỉ là công tử nước nhỏ, đối phương là công chúa nước lớn, môn không đăng hộ không đối, lấy về e rằng khó lòng quản thúc. Chưa kể, nếu hai người kết hôn, quan hệ vợ chồng sẽ biến thành quan hệ bang giao quốc tế, đại chiến vợ chồng rất dễ leo thang thành đại chiến thế giới. Bởi vậy, vì nền hòa bình thế giới, tuyệt đối không thể rước công chúa nước Tề về dinh. Rút cuộc Cơ Hốt vẫn không cưới thiên kim của nguyên thủ nước Tề. Nguồn tin nội bộ tiết lộ thêm, Tề Văn Khương là một đại mỹ nhân tuyệt sắc. Từng có một thi nhân trông thấy dung nhan nàng liền xúc động khôn nguôi, bèn đặc biệt sáng tác một khúc ca dân gian tặng nàng, trong đó hai câu hát "Miệng cười má lúm đẹp thay, Mắt trong thăm thẳm đong đầy vẻ duyên" đã trở thành lời ca thịnh hành khắp cõi. [Tiêu Điểm Tin Tức] Hôn nhân xuyên quốc gia biến cuộc chiến tranh quyền tại Trịnh quốc thành tranh chấp quốc tế [Lộ Đầu Xã đưa tin] Tương truyền, nước Trịnh áp dụng chế độ đa thê, nguyên thủ cũng không ngoại lệ. Bản thân Trịnh Trang công cưới nhiều thê thiếp, toàn là hôn nhân xuyên quốc gia: thoạt đầu cưới tiểu thư nước Đặng, sinh ra con trai Cơ Hốt; sau lại nạp tiểu thư nước Tống, sinh ra con trai Cơ Đột. Tin tức từ Trịnh quốc truyền ra cho hay, Trịnh Trang công tạ thế, Tế Trọng lập tức tôn phò Cơ Hốt kế vị, xưng là Chiêu công. Cơ Đột là con trai của Trịnh Trang công với người con gái họ Ung nước Tống. Nàng Ung thị rất được vua Tống yêu chiều. Tống Trang công nghe tin Tế Trọng lập Cơ Hốt, bèn sai người dùng mưu lừa bắt Tế Trọng, đe dọa nếu không để Cơ Đột lên ngôi sẽ xử tử hắn. Tế Trọng khiếp sợ đành ưng thuận yêu cầu của nước Tống, cùng Tống quốc lập minh ước. Trở về nước, Tế Trọng tuyên bố phò tá Cơ Đột lên ngôi, lấy hiệu là Lệ công; Chiêu công đành tháo chạy sang nước Vệ, trở thành vị nguyên thủ lưu vong. [Lộ Đầu Xã đưa tin] Tiêu đề: Đại thần Trịnh quốc giết chết con rể rồi phơi xác thị chúng, làm rúng động toàn cầu. Báo giới cho hay, vị đại thần quyền thế này chính là Tế Trọng, người nắm trọn binh quyền nước Trịnh. Nguồn tin thấu suốt nội tình tiết lộ, sau khi Lệ công lên ngôi chúa Trịnh, đại quyền rơi vào tay kẻ dưới, Tế Trọng lộng hành lấn át vua. Lệ công lo ngại mối họa này, bèn ngầm sai con rể của Tế Trọng là Ung Cưu mưu sát nhạc phụ. Ung Cưu rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan: nếu vâng lệnh Lệ công thì nhạc phụ mất mạng, thê tử ắt sẽ rời bỏ; nếu chống lệnh Lệ công thì bản thân mất đầu, thê tử sẽ phải chịu cảnh góa bụa. Biết tính sao đây? Ánh mắt Ung Cưu mờ mịt rối bời, bèn đem toàn bộ sự tình kể hết với thê tử. Người vợ nghe xong cũng rơi vào tình cảnh giằng xé khôn nguôi: nếu ngăn cản phu quân thì chàng sẽ mang tội kháng lệnh quân vương mà bị xử tử; nếu không ngăn cản phu quân thì cha ruột sẽ bị sát hại. Chọn để phu quân chết hay để phụ thân chết? Cả hai đều là những người đàn ông nàng hết mực yêu thương, bản thân không biết định đoạt thế nào, đành phải chạy về thưa chuyện với mẹ đẻ. Người mẹ dứt khoát đáp: phụ thân trên đời chỉ có một, còn đàn ông thì ai cũng có thể làm chồng, tất nhiên phải bảo vệ tính mạng phụ thân. Thế là con gái Tế Trọng liền đem toàn bộ mưu đồ ám sát của chồng báo lại cho Tế Trọng. Tế Trọng nổi trận lôi đình, lập tức ra tay trừ khử Ung Cưu, rồi đem thi thể phơi giữa chốn chợ búa cho thiên hạ cùng thấy. Quân chủ Lệ công đi qua phố nhìn thấy thi thể Ung Cưu, chỉ tay mắng thi thể là đồ đáng chết, trách hắn cớ sao lại đi bàn việc đại sự cơ mật với một người đàn bà. [Sở Liên Xã đưa tin] Tiêu đề: Nguyên thủ lưu vong của Trịnh quốc vừa về nước đã bị sát hại. Lệ công mưu sát Tế Trọng bất thành, bại lộ hành tung, bị Tế Trọng trục xuất khỏi kinh thành, phải dạt về ấp Lịch lưu vong. Thế là vị trí nguyên thủ lưu vong của nước Trịnh chuyển từ Chiêu công sang Lệ công, hai anh em thay phiên nhau nếm mùi phiêu bạt. Tế Trọng đón cựu vương lưu vong là Chiêu công về nước tái tức vị, hai anh em thay nhau chấp chính. Hay tin Lệ công chạy về ấp Lịch, bên họ ngoại là Tống quân lập tức điều động vô số viện binh sang trấn thủ ấp Lịch giúp hắn, khiến Trịnh Chiêu công cũng chẳng dám mang quân tiến đánh. Chiêu công vốn ghét cay ghét đắng lão thần Cao Cừ Di. Cao Cừ Di nơm nớp lo sợ Chiêu công sẽ giết mình, liền toan tính: thà ra tay trước chứ dại gì ngồi chờ chết. Hắn giả vờ mời Chiêu công đi săn, rồi thừa lúc giữa chốn hoang vu không bóng người, giương cung bắn chết Chiêu công. [Lộ Đầu Xã đưa tin] Chúa Trịnh Tử Quyến tham dự hội nghị quốc tế bị phục binh nước Tề sát hại, quan hệ hai nước rơi vào cảnh thù địch. Được biết, sau khi Cao Cừ Di sát hại Chiêu công, lại không dám nghênh đón vị chúa lưu vong là Lệ công về phục vị, bèn cùng Tế Trọng lập người em kế của Chiêu công là Tử Quyến lên làm chúa Trịnh. Nào ngờ Tử Quyến vừa mới ngồi lên ngai vàng đã bị quân địch sát hại. Tế Trọng đành phải lập Công tử Cơ Anh lên ngôi, xưng là Trịnh Tử. Giới phê bình nhận định, việc vua chúa liên tục bị hành thích đã biến ngôi vị quốc quân nước Trịnh thành một nghề nghiệp mang độ rủi ro cao bậc nhất thiên hạ. [Tề Tân Xã đưa tin] Cựu chúa lưu vong của Trịnh quốc là Lệ công đã trở về phục vị, giành lại đại quyền; ngay sau đó, bá phụ của hắn vì hắn mà tự sát, công thần cứu giá cũng bị hắn thẳng tay diệt trừ. Lệ công phục vị thành công là nhờ vào sự tiếp tay của đại thần nước Trịnh là Phủ Hà. Nguồn tin cho hay, Lệ công lưu vong nơi đất khách đã bí mật phái người lẻn vào kinh đô nước Trịnh, bắt giữ đại thần Phủ Hà, ép hắn phải tương trợ Lệ công phục vị. Phủ Hà đồng ý với điều kiện phải tha mạng cho hắn. Lệ công cùng Phủ Hà cắt máu ăn thề rồi phóng thích hắn. Phủ Hà quả nhiên ra tay sát hại vị vua đương nhiệm là Trịnh Tử cùng hai người con trai. Nhân chứng kể lại, tại cửa nam kinh thành Trịnh quốc từng xuất hiện cảnh tượng rắn trong thành cắn nhau với rắn ngoài thành, rút cuộc rắn trong thành thua trận bỏ mạng. Sự việc này xảy ra chẳng bao lâu thì Lệ công lưu vong ở ngoài liền kéo quân trở về phục vị. Sau khi phục vị, Lệ công lên tiếng quở trách bá phụ Cơ Nguyên vì đã không nghênh đón hắn trở về. Cơ Nguyên thưa rằng, thờ phụng quân vương không hai lòng vốn là bổn phận của kẻ làm tôi; Cơ Nguyên nhận mình có tội, cúi đầu tạ lỗi với Lệ công rồi lập tức rút kiếm tự sát. Cái chết của bá phụ khiến Lệ công hết sức bất ngờ và chấn động, hắn không ngờ bá phụ mình lại mang khí tiết kiên cường đến vậy. Lời trăng trối của bá phụ khiến hắn lập tức liên tưởng tới một kẻ khác: Phủ Hà. Phủ Hà chỉ vì bị uy hiếp và mua chuộc mà dễ dàng ra tay giết hại Trịnh Tử, hạng người phản trắc như vậy há có thể giữ lại bên mình? Lệ công thầm nghĩ, trước đây hắn dám giết Trịnh Tử thì sau này cũng có thể ra tay giết chết ta. Thế là Lệ công liền lấy tội danh thờ chúa hai lòng để hạ lệnh xử tử Phủ Hà. [Ghi Chép Của Phóng Viên] Hai thế hệ nước Trịnh liên tục diễn ra thảm cảnh huynh đệ tương tàn: thoạt đầu là cuộc chiến tranh quyền giữa Trịnh Trang công và người em trai; sau khi Trang công tạ thế, lớp con cháu kế nghiệp là Lệ công và Chiêu công tranh giành ngai vàng lại càng thêm phần khốc liệt. Tục ngữ có câu "gia hòa vạn sự hưng", nước Trịnh không thể vươn mình thành cường quốc như nước Sở, nguyên nhân then chốt chính là huynh đệ bất hòa. Tất nhiên, chế độ gia tộc trị mới là căn nguyên sâu xa nhất; nếu không phải chế độ gia tộc trị thì đã chẳng diễn ra những trò hề huynh đệ đoạt vị đẫm máu đến nhường này. Bởi thế, gia tộc trị chỉ tổ gieo họa cho nước hại cho dân, phản trắc không sao kể xiết.