Chương 8: Tổng hợp tin tức Vệ quốc

【Tin độc quyền】 Vệ Ý công lập nội các động vật, bị tộc Địch ăn thịt nướng chín ăn thịt 【Tề Tân Xã đưa tin】 Có vị tổng thống nọ, người thì bảo ông ta là nhà lãnh đạo tao nhã nhất thế giới, kẻ lại nói ông ta là nhà lãnh đạo khù khờ nhất thế gian. Đánh giá của dân chúng về ông ta phân cực rõ rệt, người đó chính là Vệ Ý công. Nói Vệ Ý công tao nhã là bởi ông nuôi rất nhiều hạc. Hạc dáng vẻ thanh tú, cốt cách phiêu dật, là hóa thân của linh khí và cao quý, là đối tượng ngâm vịnh của tao nhân mặc khách, được tôn xưng là loài động vật tao nhã nhất. Vệ Ý công mê hạc, nuôi hạc, suốt ngày bầu bạn với hạc, sống đời nhàn nhã thong dong như hạc tiên giữa tầng mây. Vì thế, một số hãng truyền thông hết lời ca tụng ông phẩm vị thoát tục, cốt cách thanh tao. Giới chuyên gia dưỡng sinh thì bảo, Vệ Ý công tóc hạc mặt son chính là thiện báo nhờ việc nuôi hạc. Thế nhưng Vệ Ý công mê hạc dường như đã đi quá giới hạn. Ông không những chia sẻ sơn hào hải vị cùng hạc, mà còn phong quan ban tước, cấp xe chuyên dụng, phát bổng lộc, mỗi năm đều sắp xếp cho chúng ra nước ngoài khảo sát, cái gọi là khảo sát thực chất là du lịch bằng công quỹ. Hơn nữa, trong hàng ngũ công chức nước Vệ, lương của hạc là cao nhất, cứ hai năm lại được xét nâng một bậc. Hạc không ở trong lồng chim mà ở nhà xây trang hoàng lộng lẫy, mỗi con đều sở hữu hai khối bất động sản. Dưới sự chỉ đạo của Vệ Ý công, chức trưởng của các ban ngành trọng yếu trong hệ thống hành chính nước Vệ đều do hạc đảm nhiệm, người chỉ làm phó. Nội các nước Vệ đích thị là một nội các động vật danh bất hư truyền. Một thời gian dài, bộ trưởng hạc, cục trưởng hạc, ủy viên trưởng hạc, chủ nhiệm hạc nhung nhúc khắp chính trường nước Vệ. Tóm lại, lãnh đạo đứng đầu chốn quan trường nước Vệ đều chẳng phải là người. Điều khiến người ta hộc máu nhất là ủy viên trưởng Ủy ban Quốc phòng cũng không phải người, mà là một con hạc. Khi mở phiên họp hội đồng chính phủ, Vệ Ý công để hạc cùng dự thính với người, lại mời hạc an tọa trên chủ tịch đoàn, hạc đứng sừng sững giữa "bầy người". Lẽ dĩ nhiên, hạc ở nước Vệ chỉ làm quan chứ không làm việc, cuộc sống chốn quan trường nhàn hạ như thần tiên. So ra, quan người chẳng bằng quan hạc. Những quan người giữ chức phó chức quyền không bằng hạc nhưng công việc phải ôm trọn, hễ xảy ra vấn đề gì thì phải chịu toàn bộ trách nhiệm. Vệ Ý công biến chính trường nước Vệ thành thiên hạ của loài hạc. Động thái này làm dấy lên làn sóng bàn tán sôi nổi trong dư luận quốc tế, các cơ quan truyền thông lớn trên thế giới đua nhau đưa tin. Vệ Ý công, người lãnh đạo một nước nhỏ, bỗng chốc trở thành nhân vật tin tức được truyền thông săn đón nhất, trở thành người có danh tiếng "hạc hạc" lẫy lừng trên chính trường quốc tế. Người nước Vệ bảo Vệ Ý công quá hoang đường, quá tắc trách, cứ thế này thì giấc mộng cường quốc của nước Vệ sẽ biền biệt tựa cánh hạc vàng. Truyền thông dứt khoát gọi Vệ Ý công là giám đốc sở thú nước Vệ. Trong mắt họ, nước Vệ không còn là một quốc gia nữa mà là một vườn thú khổng lồ. Lại có kẻ khuyên Vệ Ý công chi bằng sang làm trưởng đoàn xiếc thú, từ chức quốc quân cho xong, nhưng ông không chịu từ nhiệm. Vị vua hồ đồ Vệ Ý công đã bị thần dân ruồng bỏ, vì mê hạc mà mất lòng dân, rơi vào cảnh cô độc lẻ loi. 【Sở Liên Xã đưa tin】 Nước Vệ khẩn cấp triệu tập đại hội động viên quốc phòng. Ủy viên trưởng hạc, bộ trưởng hạc, chính ủy hạc, tư lệnh hạc, tham mưu trưởng hạc an tọa trên chủ tịch đoàn; thư ký hạc, cố vấn hạc, chủ nhiệm hạc ngồi ở hàng ghế đầu. Tại hội trường, một màn khẩu chiến giữa người và hạc đã diễn ra kịch liệt. Vốn lơ là chính sự, suốt ngày như mây ngàn hạc nội, Vệ Ý công không chỉ bị dân chúng trong nước giễu cợt mà còn lọt vào tầm ngắm của thế lực thù địch bên ngoài là tộc Địch. Khi tộc Địch biết nội các nước Vệ toàn là một lũ hạc vô dụng, liền cho rằng thời cơ thảo phạt đã đến. Hiện giờ, kẻ thù của nước Vệ chính là tộc Địch. Hôm trước, tộc Địch ồ ạt tràn xuống phương nam, nhắm thẳng nước Vệ. Nước Vệ nguy như trứng treo đầu đẳng, Vệ Ý công hoảng hốt mở đại hội động viên quốc phòng. Ông kêu gọi toàn dân đồng lòng căm thù giặc, muôn người một dạ, kết thành thành đồng vách sắt, kiên quyết chống lại cuộc xâm lăng của chủ nghĩa đế quốc. Tại hội nghị, các quan người kịch liệt yêu cầu Vệ Ý công cử các quan hạc ra trận. Họ bảo bao nhiêu năm nay dùng mồ hôi nước mắt của người nộp thuế cả nước để phụng dưỡng một lũ quan hạc, nay quốc nạn lâm đầu, không để quan hạc thống lĩnh thì ai thống lĩnh? Lãnh đạo Vệ nuôi nhiều hạc như thế, chẳng phải là không quân sao? Ngài hãy dùng không quân mà đoạt lấy quyền kiểm soát vùng trời đi, tạm thời chưa đến lượt lục quân chúng tôi. Huống hồ, người đứng đầu Ủy ban Quốc phòng, Bộ Quốc phòng, Tổng cục Chính trị, Bộ Tổng tham mưu, Tổng cục Trang bị, Tổng cục Hậu cần và Phòng trực ban tác chiến đều là quan hạc, cấp trưởng không đi đầu thì ai đi đầu? Hãy để hạc đi đánh tộc Địch đi. Giữa lúc quan người công kích dữ dội, bầy hạc trên chủ tịch đoàn cũng cất tiếng kêu quang quác. Cả hội trường biến thành trò hề khi người và hạc chửi bới lẫn nhau, màn khẩu chiến diễn ra vô cùng gay gắt. Ngay khi tầng lớp lãnh đạo cấp cao nước Vệ còn mải đùn đẩy trách nhiệm, tranh cãi không dứt, quân Địch đã đánh tràn vào. Quân đội nước Vệ vừa nghe gió đã run sợ, nghe tiếng hạc ngỡ phục binh, tan vỡ như nước vỡ bờ, không thành hàng lối. Rốt cuộc, toàn bộ nội các động vật của nước Vệ đều bị bắt sống. Tộc Địch bắt trọn Vệ Ý công cùng đám cán bộ hạc, nước Vệ trù phú rơi vào thảm cảnh diệt vong. Tộc Địch đem toàn bộ các quan chức hạc nước Vệ bị bắt nướng chín rồi ăn sạch. Dư luận quốc tế đồng loạt lên án hành vi thiêu đàn nấu hạc thô bỉ của tộc Địch, chỉ trích bọn chúng là lũ nhà quê vô văn hóa. Theo một nguồn tin khác, Vệ Ý công cũng bị tộc Địch luộc sống ăn thịt. Vị vua từng mong sống thọ như rùa hạc đã khép lại cuộc đời bằng một bi kịch thê thảm. Nhưng tộc Địch không ăn lá gan của ông mà vứt lại nơi hoang dã. Một viên quan nước Vệ tên là Hoằng Diễn đang đi sứ ở nước ngoài, trên đường về nước nhìn thấy lá gan của Vệ Ý công, liền hướng về lá gan báo cáo tình hình chuyến đi sứ. Báo cáo xong, Hoằng Diễn kêu gào khóc than thảm thiết, khóc đến khi cạn khô dòng lệ mới thôi. Hắn cảm thấy gan của nguyên thủ nước Vệ không thể phơi nơi đồng không mông quạnh, bèn dùng dao tự rạch bụng mình, nhét lá gan của Vệ Ý công vào trong, lấy thân mình làm quan quách an táng Vệ Ý công trong bụng, rồi cỡi hạc về tây. Nghĩa cử của Hoằng Diễn đã làm lay động Tề Hoàn công. Tề Hoàn công cho rằng một quốc gia có được trung thần như thế thì không thể diệt vong, bèn giúp tái lập nước Vệ tại Sở Khâu. 【Kết nối quốc tế】 Bức thư của một người phụ nữ cứu vãn nước Vệ 【Tề Tân Xã đưa tin】 Tộc Địch thi hành chính sách quét sạch tại nước Vệ. Nữ thi nhân nước Vệ là Hứa Mục phu nhân đã gửi thư cho Tề Hoàn công xin chi viện, Tề Hoàn công xuất quân tiêu diệt hoàn toàn quân Địch. Hứa Mục phu nhân là em gái của tân tổng thống nước Vệ là Vệ Đái công. Nàng sắc nước hương trời, lại thông tuệ hơn người, tài hoa xuất chúng. Nhiều năm trước, nàng từng sáng tác bài thơ "Tái Trì", đăng trên tạp chí văn học uy tín "Thi", gây chấn động trong giới thanh niên văn nghệ thời nhà Chu. Tề Hoàn công cũng là một người say mê thi ca, khi đọc được bài thơ này liền đập bàn khen tuyệt, không tiếc lời ca ngợi tài nữ. Tề Hoàn công từng muốn tổng thống nước Vệ gả Hứa Mục phu nhân cho mình, nhưng vị tổng thống này lại dành cơ hội kết thân danh giá đó cho hai người con gái ruột là Đại Vệ Cơ và Tiểu Vệ Cơ, khiến Hứa Mục phu nhân lỡ duyên với Tề Hoàn công. Dù vậy, Tề Hoàn công vẫn luôn dành cho nàng sự ái mộ sâu sắc. Sau khi nước Vệ bị tộc Địch tàn phá, Hứa Mục phu nhân quyết định viết thư gửi Tề Hoàn công. Nàng biết ông đã trở thành cảnh sát quốc tế, số hiệu thẻ cảnh quan là "Chu 001". Nhận được thư cầu cứu của Hứa Mục phu nhân, biết nước Vệ đang bị tộc Địch giày xéo, chà đạp, Tề Hoàn công vốn không muốn cứu vì Vệ Ý công hoang dâm vô đạo, đáng phải chịu cảnh diệt vong. Nhưng nể mặt Hứa Mục phu nhân, ông quyết định cất quân tương trợ. Tề Hoàn công phái Vô Khuy, con trai do Đại Vệ Cơ sinh ra, dẫn theo ba trăm cỗ chiến xa cùng ba nghìn binh lính, khí thế hiên ngang tiến vào chiến trường nước Vệ. Đại quân Tề đánh cho tộc Địch tan tác, tháo chạy tơi bời. Sau khi dẹp tan quân Địch, quân Tề không rút về nước mà ở lại tham gia tái thiết nước Vệ sau chiến tranh. Kế đó, nước Tề liên tục viện trợ cho nước Vệ một lượng lớn vật tư gồm lương thực, vải vóc, vật liệu xây dựng, lại gửi thêm hàng trăm con lợn, bò, cừu, ngựa, gần như chuyển sang cho nước Vệ cả một sở thú. Hứa Mục phu nhân vô cùng cảm kích trước sự viện trợ chí tình của Tề Hoàn công, bèn viết bài thơ "Mộc Qua", còn có tên khác là "Trái Tim Biết Ơn". Bài thơ này sau khi đăng trên "Thi San" đã được truyền tụng khắp nam bắc, thịnh hành một thời. Trong thơ viết: Đầu ngã dĩ mộc qua, Báo chi dĩ quỳnh cư. Phỉ báo dã, Vĩnh dĩ vi hảo dã. Đầu ngã dĩ mộc đào, Báo chi dĩ quỳnh dao. Phỉ báo dã, Vĩnh dĩ vi hảo dã. Đầu ngã dĩ mộc lý, Báo chi dĩ quỳnh cửu. Phỉ báo dã, Vĩnh dĩ vi hảo dã. Bởi bài thơ này nói lên lòng biết ơn sâu sắc của nhân dân nước Vệ đối với nhân dân nước Tề, thể hiện tình hữu nghị thắm thiết giữa hai nước, rất phù hợp với định hướng chính trị của nước Vệ, nên trong hội thi thơ ca do triều đình tổ chức, bài thơ đã đoạt giải thi ca xuất sắc, Hứa Mục phu nhân được phong danh hiệu "Nhà thơ tiền vệ nước Vệ". 【Thời sự đa chiều】 Tử Lộ chết đầy phong độ 【Lộ Đầu Xã đưa tin】 Thái tử nước Vệ là Khoái Ngoại trở mặt với mẹ kế Nam Tử. Thái tử Khoái Ngoại vô cùng căm ghét người mẹ kế Nam Tử, mưu toan giết chết nàng. Kế hoạch chưa kịp thực hiện đã bại lộ, Vệ Linh Công nổi trận lôi đình đuổi thái tử Khoái Ngoại ra khỏi bờ cõi, thái tử phải vượt biên trốn sang nước Tấn. Sau khi Vệ Linh công chết, con trai của Khoái Ngoại là Triếp lên làm nguyên thủ quốc gia, xưng là Vệ Xuất công. 【Bản tin Lộ Đầu Xã】 Cựu thái tử nước Vệ Khoái Ngoại phát động chính biến, Tử Lộ bị sát hại. Nhân vật thực quyền của nước Vệ là Khổng Văn Tử vốn là anh rể của Khoái Ngoại. Sau khi Khổng Văn Tử chết, con trai là Khổng Khôi nắm giữ đại quyền nước Vệ. Chị gái của Khoái Ngoại làm việc trong cơ quan trung ương nước Vệ, một phụ nữ trí thức nồng nhiệt, ngoài giờ làm việc liền lén lút tư thông với người hầu nhà họ Khổng là Hồn Lương Phu. Khoái Ngoại bảo Hồn Lương Phu: "Nếu ngươi có thể giúp ta về nước lên ngôi, ta sẽ bổ nhiệm ngươi làm bộ trưởng giao thông. Ngươi biết đấy, lãnh đạo ngành giao thông hiện nay có ai không lắm tiền nhiều của? Các khoản thu phí bừa bãi của ngành giao thông nước Vệ nhiều vô kể, không nơi nào sánh bằng, ngồi vào ghế bộ trưởng giao thông thì muốn nghèo cũng khó. Thêm nữa, nếu ngươi giúp ta, ta sẽ gả chị gái cho ngươi." Hai bên lập tức ăn ý, còn lập cả minh ước. Hồn Lương Phu liền dẫn Khoái Ngoại ngồi xe ngựa đường dài quốc tế lẻn vào nước Vệ, giấu trong vườn ngoài của nhà họ Khổng. Trời tối, hai kẻ cải trang thành phụ nữ, trùm khăn kín mặt lẻn vào Khổng gia. Vệ sĩ nhà họ Khổng cất tiếng tra hỏi, hai kẻ giả gái liền bảo họ là bảo mẫu của Khổng gia — những bảo mẫu có của quý. Vào được đại viện Khổng gia, đến chỗ ở của chị gái Khoái Ngoại, ăn uống xong xuôi, chị gái Khoái Ngoại cầm dao mổ lợn, lên xe chạy thẳng đến chỗ ở của con trai là Khổng Khôi để khống chế. Bọn Khoái Ngoại năm người bám theo sau, trên xe chở một con lợn đực. Con lợn này từng bị vùi dưới đống đổ nát trong chiến tranh suốt bốn ngày bốn đêm mà không chết, được đặt tên là "Trư Kiên Cường". Mang theo Trư Kiên Cường là để làm Khổng Khôi mất cảnh giác, vờ bảo mang quà đến tặng rồi thừa cơ bắt giữ. Giới bình luận bảo Trư Kiên Cường vừa béo vừa nặng, đúng là món quà nặng ký. Đám người Khoái Ngoại quả nhiên bắt được Khổng Khôi, ép hắn tuyên bố phế truất Xuất công, đưa Khoái Ngoại lên làm nguyên thủ quốc gia. Đội trưởng lực lượng cảnh vệ là Loan Ninh đang chuẩn bị uống rượu, thịt nhắm còn chưa kịp chín, nghe tin có biến liền lập tức hạ lệnh chuẩn bị xe, hộ tống xa giá Xuất công chạy trốn sang nước Lỗ. Loan Ninh vừa ăn vừa làm không hề trễ nải, tay vừa uống rượu ăn thịt nướng, tay kia hộ tống Xuất công xuất ngoại. Nguồn tin thạo tin cho biết, hai học trò của Khổng Tử là Tử Lộ và Tử Cảo lúc này đang làm quan tại nước Vệ. Tử Lộ làm cảnh sát quốc tế, còn Tử Cảo làm học giả thỉnh giảng, cả hai đều hưởng đãi ngộ chuyên gia nước ngoài tại nước Vệ. Hai người tình cờ vướng vào cuộc chính biến này. Tử Cảo khuyên Tử Lộ đừng xen vào việc bao đồng, Tử Lộ đáp rằng chúng ta đã nhận bổng lộc của triều đình nước Vệ thì khi gặp nạn không thể bỏ chạy. Tử Cảo bỏ trốn, còn Tử Lộ xông thẳng vào phủ tổng thống nước Vệ. Thấy Khổng Khôi bị bọn Khoái Ngoại bắt cóc, Tử Lộ lớn tiếng quát thả người, lại đe dọa Khoái Ngoại rằng nếu không thả người thì hắn sẽ phóng hỏa. Thái tử Khoái Ngoại nghe vậy sợ hãi, bèn lệnh cho Thạch Cật cùng thuộc hạ chống cự Tử Lộ. Thạch Cật dùng qua đâm chém Tử Lộ tay không tấc sắt, chém đứt cả dải mũ của hắn. Tử Lộ trúng đòn hiểm, nhớ kỹ lời dạy của Khổng Tử, rất mực chú trọng dung nghi của mình, bèn nói: "Người quân tử dẫu chết cũng không để mũ rơi xuống đất." Dứt lời, hắn nhặt dải mũ nối lại, sửa sang mũ áo chỉnh tề rồi mới ngã xuống chết. Truyền thông nước Vệ bình luận rằng Tử Lộ chết rất có phong độ, quả không hổ danh là học trò của Khổng Tử. Được biết, khi Khổng Tử nghe tin nước Vệ có biến loạn, đã đoán chắc Tử Cảo sẽ bình an, còn Tử Lộ ắt phải chết. Sau khi Xuất công bỏ trốn, Khổng Khôi đành phải lập Khoái Ngoại làm tổng thống nước Vệ, tên đăng ký trên chính trường là Vệ Trang công. 【Ghi chép của phóng viên】 Linh công và Khoái Ngoại là cha con, Khoái Ngoại và Triếp cũng là cha con. Linh công đuổi Khoái Ngoại, Khoái Ngoại lại đuổi Triếp. Cảnh tượng cha con hỗn chiến cứ thế lặp đi lặp lại, lẽ nào chuyện này cũng di truyền? Một quốc gia như thế làm sao có thể trở thành cường quốc cho được? 【Bình luận thời sự】 Con của vợ bé hay gây họa 【Tin tức Lộ Đầu Xã】 Vệ Tuyên công chơi bời phụ nữ không từ một ai, trên từ đàn bà của cha, dưới tới phụ nữ của con trai, ông ta đều ôm trọn vào lòng. Kẻ hiểu chuyện tiết lộ, thuở còn làm công tử, Tuyên công đã dan díu ngoại tình với nàng Di Khương, vợ lẽ của cha mình là Trang công. Chơi bời quá trớn, họ sinh ra một đứa con ngoài giá thú, đem gửi nuôi ở dân gian, đặt tên là Cấp. Sau khi Tuyên công lên nắm quyền, không đoái hoài gì đến người vợ cả mà chỉ sủng ái người vợ lẽ Di Khương. Hai người đi đâu cũng có nhau, chẳng khác gì vợ chồng, lại lập đứa con ngoài giá thú là Cấp làm thái tử. Năm Cấp mười sáu tuổi, Tuyên công sai sứ giả sang nước Tề dạm hỏi hôn sự cho con. Người được sứ giả nhắm trúng là trưởng nữ của Tề Hi công. Sứ giả về nước, Vệ Tuyên công nghe đồn cô gái nước Tề này là người mẫu trẻ đẹp tuyệt trần, mang dung nhan khuynh thành, trời sinh vưu vật. Kẻ háo sắc như Tuyên công liền muốn chiếm làm của riêng, nhưng lại khó mở lời, dẫu sao đó cũng là bạn gái của con trai mình. Tuyên công cho mời kiến trúc sư nổi tiếng nhất nước Vệ xây một tòa lầu cao bên bờ sông Kỳ, trên lầu lại dựng một ngôi biệt thự. Biệt thự chạm trổ tinh xảo, lộng lẫy nguy nga, Tuyên công đặt tên là "Tân Đài". Tân Đài xây xong, Tuyên công sai thái tử Cấp đi sứ nước Tống, rồi phái người sang nước Tề đón nàng dâu. Cô gái nước Tề được đưa thẳng vào Tân Đài, trở thành vợ lẽ của Tuyên công, được ông ta gọi là "Tề Khương". Cấp từ nước Tống trở về, Tuyên công lệnh cho hắn đến Tân Đài bái kiến Tề Khương, bắt hắn gọi nàng là mẹ kế. Cấp vô cùng nghe lời, nhất nhất tuân theo, không một lời oán thán. Lúc bấy giờ, Di Khương tuổi tác đã cao, trở thành gừng già; còn Tề Khương đương độ xuân thì, mơn mởn non tơ. Tuyên công vốn là kẻ có mới nới cũ, có gừng non rồi liền chẳng màng gừng già, vứt Di Khương sang một bên, ngày đêm quấn quýt bên Tề Khương. Chẳng bao lâu, Tề Khương sinh hạ hai đứa con, một đứa đặt tên là Thọ, một đứa đặt tên là Sóc. 【Tin tức Lộ Đầu Xã】 Gia đình Tuyên công đại loạn, vì tranh giành chiếc ghế tổng thống tương lai, một đứa con ngoài giá thú đã ra tay hãm hại đứa con ngoài giá thú khác. Tuyên công yêu mến Tề Khương, yêu ai yêu cả đường đi, nên cũng hết mực cưng chiều Thọ và Sóc, chẳng còn để Cấp vào mắt. Ông ta thầm tính sau khi mình qua đời sẽ truyền lại ghế tổng thống cho Thọ hoặc Sóc. Thọ hiểu lễ nghĩa, phong nhã đàng hoàng, nhân phẩm vượt xa Sóc, Tuyên công nghiêng về việc sau này sẽ để Thọ làm tổng thống. Sóc và Thọ tuy cùng một mẹ sinh ra nhưng tài đức khác nhau một trời một vực. Thọ phẩm hạnh đoan chính, Sóc lại hiểm độc xảo quyệt. Sóc ỷ vào việc mẹ được Tuyên công sủng ái nên không kiêng nể ai, để sau này đoạt được ghế tổng thống, hắn ngầm nuôi sát thủ xã hội đen, mưu tính trừ khử thái tử Cấp và công tử Thọ. Hiện tại Cấp vẫn là thái tử, Sóc coi việc cấp bách là phải trừ khử Cấp, bèn nhờ mẹ đẻ là Tề Khương ra tay giúp đỡ. Tề Khương liền cùng Sóc bàn mưu, gièm pha Cấp trước mặt Tuyên công. Tháng trước, nhân dịp sinh nhật Cấp, Thọ và Sóc đều được mời đến dự tiệc rượu. Trong tiệc, Thọ và Cấp tình cảm khăng khít, trò chuyện vui vẻ. Sóc thì ngồi im không nói một lời. Sau khi về nhà, Sóc vu oan cho Cấp trước mặt mẹ, bảo rằng trong tiệc rượu Cấp đã gọi hắn là con trai, bởi Tề Khương vốn dĩ phải là vợ của Cấp. Tề Khương tin là thật, vừa khóc vừa kể lại với Tuyên công, còn thêm mắm dặm muối bảo rằng Cấp muốn giở trò đồi bại với nàng. Tuyên công gọi Thọ vào phòng làm việc gặng hỏi có chuyện đó hay không, Thọ khẳng định tuyệt đối không có. Tuyên công vẫn nửa tin nửa ngờ, lại gọi mẹ của Cấp là Di Khương vào phòng làm việc "uống trà", quở trách bà không biết dạy con. Di Khương bước ra khỏi phòng, uất ức ngập lòng, ngay đêm đó đã thắt cổ tự vẫn. Giới phân tích chính trị nhận định, chính người vợ lẽ sau của Tuyên công đã dồn người vợ lẽ trước vào đường cùng, quả đúng là: Sóng sau xô sóng trước, sóng trước chết trên bãi cát. Mẹ chết thảm, Cấp đau đớn khôn xiết, nuốt nước mắt vào trong. Tuyên công và Sóc đều lo Cấp sẽ trả thù, bèn bàn nhau cách trừ khử hắn. Sóc bảo có thể sai Cấp đi sứ nước Tề, giao cho hắn một lá cờ trắng, rồi mai phục sát thủ trên đường, dặn bọn chúng hễ thấy người cầm cờ trắng thì giết ngay. Tuyên công thấy mưu kế của Sóc rất hay, dễ làm, tiện lợi, hiệu quả nhanh lại không có tác dụng phụ, liền lập tức gật đầu chuẩn y thực hiện. 【Tin tức Lộ Đầu Xã】 Công tử Thọ tự nguyện chết thay anh trai, được truyền thông bình chọn là "Nhân vật cảm động thế giới của năm". Thọ vốn có tình cảm sâu nặng với anh trai Cấp, hắn liền đem toàn bộ mưu mô của Sóc và quyết định của phụ thân kể cho Cấp nghe, khuyên Cấp đừng sang Tề mà hãy đi sứ nước khác. Câu trả lời của Cấp khiến Thọ vô cùng bất ngờ. Cấp bảo trần đời làm gì có đạo làm con lại không nghe lời cha mẹ? Sứ mệnh của kẻ làm con là thuận theo song thân, nghe lời cha mẹ mới là con có hiếu, cãi lời cha mẹ là nghịch tử, ta không muốn làm nghịch tử, nhất định phải làm theo lời phụ thân. Nói xong, hắn lập tức thu dọn hành lý chuẩn bị lên đường. Thọ đau xót rơi lệ, cảm phục anh trai mình đích thực là bậc nhân nghĩa, bèn quyết định chạy trước một bước để chết thay, cứu lấy tính mạng của anh. Trước khi đi, Thọ bày tiệc rượu tiễn Cấp. Thọ nâng chén rượu, chưa kịp mở lời thì giọt lệ đã lăn dài. Cấp dùng chén rượu hứng lấy giọt lệ của Thọ rồi uống cạn. Thọ bảo chén rượu của anh bị nước mắt của em làm hoen rồi, không uống được đâu. Cấp đáp, ta đang muốn uống cạn tấm chân tình này của em. Hai người nhìn nhau ngấn lệ, cùng nâng chén cạn ly. Tửu lượng của Cấp rất kém, mới uống vài chén đã say khướt, ngã ra chiếu ngủ mê man. Thọ lấy lá cờ trắng trong tay anh, mang theo tùy tùng thẳng hướng nước Tề xuất phát. Thọ cầm cờ trắng đi đến bờ sông thì chạm trán đám sát thủ, đám tùy tùng hoảng sợ tháo chạy tán loạn. Đám sát thủ chém chết Thọ, chặt đầu bỏ vào tráp gỗ, rồi mang tráp gỗ đến gặp Sóc nhận thưởng. Cấp tỉnh rượu, không thấy Thọ đâu liền hỏi người hầu, người hầu đáp rằng Thọ đã thay chàng lên đường. Cấp lo Thọ bị giết hại dọc đường, vội vã đuổi theo. Đi được nửa đường thì gặp đám sát thủ, nhìn thấy chiếc tráp gỗ, Cấp liền hỏi bên trong đựng thứ gì. Đám sát thủ không nhận ra Cấp, ngỡ hắn là người do công tử Sóc phái tới đón lõng, bèn thật thà khai rằng trong tráp là đầu người. Cấp đoán chắc đầu người đó là của em trai Thọ, bèn ngửa mặt lên trời khóc lớn, đấm ngực giậm chân. Hắn giận dữ bảo đám sát thủ rằng người chết là công tử Thọ, còn mình mới chính là Cấp. Cấp lớn tiếng mắng lũ sát thủ giết nhầm người, làm oan mạng Thọ. Một tên sát thủ lại còn châm chọc Cấp, bảo rằng việc này không trách bọn ta được, chỉ trách em trai ngươi hữu danh vô thực, tên là Thọ mà mệnh chẳng thọ. Cấp nói với lũ sát thủ: "Em ta đã chết rồi, ta còn sống làm chi nữa? Các ngươi dứt khoát giết nốt ta đi, để còn về lĩnh thưởng." Đám sát thủ quả nhiên chém đầu Cấp, đặt thủ cấp của hắn vào cùng chiếc tráp gỗ, để hai chiếc đầu đối mặt nhau, cho hai anh em hội ngộ trong tráp. Công tử Sóc biết tin cả hai người anh đều đã bị giết thì vô cùng đắc ý. Ban đầu hắn chỉ định trừ khử thái tử Cấp, không ngờ bọn sát thủ lại hoàn thành vượt mức chỉ tiêu, dọn sạch cả hai ứng cử viên tổng thống, quét sạch mọi chướng ngại trên con đường đoạt quyền của hắn. Diễn biến thuận lợi ngoài cả dự liệu. Sóc ban thưởng hậu hĩnh cho đám sát thủ, xem bọn chúng như những đại công thần, khen ngợi chúng làm việc quá đẹp mắt, là đội ngũ giết người xuất sắc nhất thế giới, tinh thần trách nhiệm và văn hóa doanh nghiệp của bọn chúng rất đáng được nhân rộng ra toàn cầu. Giữa lúc Sóc đang hết lời tán dương tay nghề của đám sát thủ, truyền thông quốc tế lại ca tụng Thọ và Cấp, cho rằng nghĩa khí ngút trời và tinh thần coi cái chết nhẹ tựa lông hồng của hai anh em đủ làm lay động lòng người. Triều đình nhà Chu phát động bạn đọc bỏ phiếu bầu chọn "Nhân vật cảm động thế giới của năm", Thọ và Cấp nhận được số phiếu cao nhất, cùng nhau trúng cử. Tiếc thay hai người đều đã chết, không thể trực tiếp lên nhận giải, đành phải để cố vấn riêng nhận thay. Khi phát biểu cảm nghĩ nhận giải, vị cố vấn nói rằng việc Thọ và Cấp tranh nhau chết chính là lời chú giải tuyệt vời nhất cho đại nghĩa thời Xuân Thu. 【Tin tức Lộ Đầu Xã】 Vệ Tuyên công vì quá thương nhớ con trai, mắc bệnh nặng không qua khỏi, đã tạ thế vào ngày hôm qua. Một ngày sau khi công tử Thọ bị giết, Tuyên công triệu tập hội nghị chuyên đề trấn áp tệ nạn xã hội và bài trừ băng đảng. Tại hội nghị, Tuyên công nghiêm khắc lên án các hủ tục mại dâm cũng như việc quan chức bao nuôi vợ lẽ, đồng thời nhấn mạnh nạn xã hội đen hoành hành đã đe dọa nghiêm trọng đến sự ổn định của chính quyền, cần phải ra tay mạnh mẽ triệt phá. Tan họp, cố vấn phòng làm việc của thái tử báo với Tuyên công rằng cả Cấp và Thọ đều đã bị sát thủ do công tử Sóc nuôi dưỡng giết chết. Tuyên công nghe xong sợ hãi biến sắc, nước mắt tuôn như mưa, gào thét: "Tề Khương là mầm tai họa! Tề Khương là mầm tai họa!" Tuyên công đau đớn không phải vì Cấp, mà vì Thọ. Thọ là đứa con ông yêu quý nhất, là người kế nhiệm tổng thống được ông ngầm ấn định. Cái chết của Thọ giáng một đòn chí mạng vào Tuyên công. Ông ngày đêm tơ tưởng đến Thọ, buồn bực u sầu, rốt cuộc thành bệnh. Cứ hễ nhắm mắt lại, trong đầu Tuyên công lại hiện lên bóng hình than khóc của Di Khương cùng hai đứa con trai đã khuất. Mấy ngày sau thì tinh thần hoảng loạn, tiêm thuốc, uống thuốc, cầu khấn thần linh đều vô hiệu, ông đã qua đời vào sáng hôm qua, kể từ lúc phát bệnh mới vỏn vẹn nửa tháng. Có hãng truyền thông bình phẩm, Vệ Tuyên công vì thương nhớ công tử Thọ nên đã tự khoác lên mình tấm áo thọ, nằm vào cỗ quan tài thọ mà về với cõi vĩnh hằng. Sau khi an táng Tuyên công, công tử Sóc lên làm tổng thống, người đời gọi là Vệ Huệ công.