Chương 9: Tổng hợp tin tức Tấn quốc

[KẾT NỐI TẤN QUỐC] Nước Tấn rối ren vì một người đàn bà ngoại bang [Tin từ Đại Mộng Xã] Mới đây, có cơ quan truyền thông đã công bố danh sách thê thiếp và bảng xếp hạng con trai của Tấn Hiến công. Cụ thể như sau: Giả Cơ: đã mất, không con, giai nhân "tuyệt đại". Hồ Cơ: sinh con trai Trùng Nhĩ. Dẫn Cơ: sinh con trai Di Ngô. Tề Khương: sinh con trai Thân Sinh, được lập làm thái tử; là con riêng, từng gửi nuôi ở nhà họ Thân nên đặt tên vậy. Con gái là Bá Cơ, sau gả cho Tần Mục công. Giả Quân: không con, giai nhân "tuyệt đại". Ly Cơ: sinh con trai Hề Tề. Thiếu Cơ: sinh con trai Trác Tử. Theo thống kê chưa đầy đủ của Ty Thống kê nước Tấn, Tấn Hiến công tổng cộng lấy năm nàng Cơ, trong đó hai nàng Cơ sau cùng là chị em ruột. Đó là cặp mỹ nhân tuyệt sắc lai giống mà Tấn Hiến công cướp về sau khi đánh bại Ly Nhung. Ôm ấp giai nhân trong lòng, lão già háo sắc Tấn Hiến công như bắt được bảo vật, nước miếng chảy ròng ròng. Giới quan sát nhận định, Tấn Hiến công có rất nhiều nhân tình, vợ bé vợ lẽ đếm không xuể, Ly Cơ chỉ là một trong số đó. [Tin từ Đại Mộng Xã] Tấn Hiến công lập Ly Cơ làm chính phu nhân, Thiếu Cơ làm phó phu nhân. Nguyên phối phu nhân của Tấn Hiến công là Tề Khương, sau khi sinh một trai một gái thì nhan sắc tàn phai, chẳng bao lâu sau qua đời. Vị trí đệ nhất phu nhân nước Tấn bấy lâu bỏ trống, Tấn Hiến công muốn lập Ly Cơ lên thay nhưng chưa rõ hung cát ra sao, bèn mời đại sư bói toán Quách Yển dùng mai rùa để bói, kết quả quẻ báo không lành. Quách Yển khuyên can Hiến công đừng lập Ly Cơ làm phu nhân, Hiến công không nghe. Năm ngoái, Hiến công chính thức lập Ly Cơ làm đệ nhất phu nhân, coi sóc cung thứ nhất nơi hậu cung; Thiếu Cơ làm đệ nhị phu nhân, nắm giữ cung thứ hai; Giả Quân làm đệ tam phu nhân, chủ trì công việc thường nhật ở cung thứ ba. Xét thấy Ly Cơ là trang tuyệt sắc, Hiến công bèn phong cho nàng làm Hội trưởng Hội Ngoại hình nước Tấn. Năm nay, Ly Cơ hạ sinh một bé trai, nàng đặt tên con là Hề Tề. Bấy giờ, Hiến công đã có tám con trai, trong đó có ba người tương đối hiền đức: Thái tử Thân Sinh, công tử Trùng Nhĩ và công tử Di Ngô. Đặc biệt là Trùng Nhĩ, phong thái ung dung thoát tục, khí phách ngút ngàn, tài năng xuất chúng hơn người. Các mối quan hệ xã hội của Thân Sinh mang tính quốc tế nhất, bối cảnh rộng rãi, chỗ dựa vững chắc nhất: ông ngoại là Tề Hoàn công, em rể là Tần Mục công, mà cả Tề Hoàn công lẫn Tần Mục công đều là những bậc bá chủ thời Xuân Thu. Mẹ của Trùng Nhĩ và mẹ của Di Ngô là chị em ruột, con gái của dòng họ Địch Thùy thuộc tộc Địch, cả hai đều gả cho Tấn Hiến công, cũng giống như chị em Ly Cơ vậy. Bởi lẽ Tấn Hiến công lấy vợ vốn thích kiểu mua một tặng một. [Tin từ Đại Mộng Xã] Tấn Hiến công muốn phế truất thái tử, đổi lập Hề Tề con trai Ly Cơ lên thay. Theo nguồn tin nội bộ tiết lộ, Hiến công sau khi có được Ly Cơ thì yêu ai yêu cả đường đi, chẳng những sủng ái Ly Cơ mà còn hết mực cưng chiều Hề Tề. Cán cân tình cảm lệch hẳn về một phía, ông chỉ thương đứa con út, bỏ mặc những người con khác, thậm chí còn nảy sinh ý định phế truất thái tử, dẫu tất cả đều là giọt máu của mình. Ly Cơ cũng rất mong mỏi Hề Tề được làm thái tử. Để đạt được mục đích, nàng qua lại với nam diễn viên danh tiếng Ưu Thi, hai bên quả có tư tình, thường lén lút vụng trộm sau lưng Hiến công. Diễn viên quần chúng Ly Cơ sẵn lòng phối hợp đóng cảnh giường chiếu với diễn viên chuyên nghiệp Ưu Thi cốt để Ưu Thi bày mưu tính kế cho mình. Ưu Thi bèn kéo hai sủng thần của Hiến công là Đông Quan Ngũ và Lương Ngũ vào cuộc. Ưu Thi đem toan tính của Ly Cơ cùng tình hình hậu cung nói với hai tên họ Ngũ, hai kẻ này nghe xong mà ngơ ngác như kẻ ngốc, Ưu Thi mắng chúng là đồ đần độn rồi nhắc lại một lượt, hai tên mới hiểu ra. Được biết, Ưu Thi và hai tên họ Ngũ đều nhờ vào khiếu hài hước mà giành được sự sủng ái của Hiến công, họ chọc cười chúa công bằng những ngón nghề khác nhau: Ưu Thi diễn kịch ngắn, còn hai tên họ Ngũ diễn tấu hài. Hiến công hạ lệnh, đại nhạc hội mừng xuân hằng năm của nước Tấn dứt khoát không thể thiếu tiết mục kịch của Ưu Thi và tấu hài của hai tên họ Ngũ, lại còn phải xếp vào màn diễn đinh. Năm nào cũng bắt buộc họ phải lên sân khấu. Kẻ thạo tin cho hay, Ưu Thi cùng hai tên họ Ngũ thường xuyên tụ họp chia sẻ kinh nghiệm nịnh bợ, bàn xem làm sao kết hợp nghệ thuật nịnh hót với nghệ thuật hài hước để nắm giữ chặt hơn nữa trái tim của Hiến công. Hai tên họ Ngũ dâng kế lên Hiến công, khuyên điều các công tử khác ngoài Hề Tề đi trấn thủ biên ải để bảo vệ an nguy đất nước. Hiến công đồng ý, lập tức sai Thái tử Thân Sinh đi giữ Khúc Ốc, Công tử Trùng Nhĩ đi giữ Bồ Thành, Công tử Di Ngô đi giữ Khuất Ấp, riêng Hề Tề con của Ly Cơ thì được ở lại quốc đô Giáng Thành. Qua đó, người nước Tấn đều hiểu rằng thái tử sắp sửa bị phế. Lại có tin đưa, tháng trước, Hiến công còn bắt Thân Sinh mặc áo âm dương vạt trước vạt sau khác màu để xuất chinh nhằm tỏ ý xa lánh, khiến quan lại triều Tấn bàn tán xôn xao. Hiến công ngầm bảo với Ly Cơ: "Trẫm muốn phế thái tử, lập Hề Tề thay thế." Ly Cơ vờ khóc lóc nói: "Thân Sinh làm người kế vị, chư hầu quốc tế ai nấy đều rõ, huống hồ thái tử nhiều lần cầm quân chinh phạt, trăm họ quy phục, há có thể vì tiện thiếp mà phế bỏ chàng? Nếu quân vương nhất quyết làm vậy, thiếp xin tự vẫn cho xong." Ly Cơ ngoài miệng vờ khen ngợi thái tử, nhưng ngầm sai người gièm pha hãm hại, mưu toan đưa con trai Hề Tề lên ngôi thái tử, trở thành ứng viên nối dõi. [Tin từ Đại Mộng Xã] Phu nhân của Tấn Hiến công là Ly Cơ bày kế hại chết Thái tử Thân Sinh, bị truyền thông gọi là người đàn bà nham hiểm độc ác nhất thiên hạ, dân chúng nước Tấn gọi nàng là "độc mỹ nhân". Ngày rằm tháng trước, Ly Cơ thỉnh cầu Hiến công mở tiệc thết đãi Thân Sinh để khao thưởng công lao trấn thủ biên ải. Thân Sinh được triệu về, trước tiên vào yết kiến Hiến công, sau đó tiến vào khu nội cung bái kiến Ly Cơ. Ly Cơ bày tiệc rượu riêng khoản đãi, nấu mười món ăn, trong đó có những món Thân Sinh thích nhất như thịt băm ớt xanh, sườn xào chua ngọt, dùng rượu lão diệp Phần Châu. Trong bữa tiệc, hai bên chuyện trò rất đỗi vui vẻ. Đêm đó, Ly Cơ nằm ngả ngớn trên giường, gạt nước mắt tâu với Hiến công rằng Thân Sinh lúc uống rượu dám nắm lấy tay nàng, mưu toan bất chính. Hiến công không tin. Ly Cơ nói, nếu chúa công không tin, thiếp sẽ mời Thân Sinh cùng đi dạo chơi ở khu lâm viên kinh thành, chúa công hãy lén đứng trên đài cao quan sát, nhất định sẽ thấy chàng giở trò vô lễ. Sáng hôm sau, Ly Cơ dẫn Thân Sinh đi dạo lâm viên. Trước đó, nàng đã bôi mật ong lên tóc, vừa tới vườn hoa thì ong bướm bay tới vây kín đầu. Ly Cơ liền nhờ Thân Sinh xua đuổi giúp mình. Thân Sinh đứng phía sau vỗ nhẹ vào tóc nàng đuổi ong bướm. Đứng đằng xa trông thấy cảnh ấy, Hiến công đinh ninh Thân Sinh có ý cợt nhả Ly Cơ thật, trong lòng nổi trận lôi đình, định sai người bắt Thân Sinh đem chém. Ly Cơ vờ quỳ xuống cầu xin, nói rằng chuyện xấu trong nhà không nên vạch áo cho người xem lưng, giết thái tử thì tiếng nhơ đồn ra ngoài, tổn hại thanh danh hoàng tộc, chi bằng đày ải ra biên ải là được. Hiến công bèn đuổi Thân Sinh về lại Khúc Ốc. Chưa được mấy ngày, vào ngày hai mươi tháng trước, Ly Cơ sai người báo cho thái tử rằng Hiến công mộng thấy mẹ của thái tử là Tề Khương. Trong mộng, Tề Khương than thở nỗi khổ cực, bảo rằng dưới âm phủ vật giá leo thang, dân gian không mua nổi nhà, không có tiền khám bệnh, quan lại tham lam bóc lột cùng kiệt. Nàng ở dưới đó lại mất việc, chẳng có nguồn thu, năm nào cũng phải nhận cứu tế, cuộc sống túng bấn qua ngày đoạn tháng. Hiến công thương xót cảnh ngộ của Tề Khương dưới cõi âm, giục Thân Sinh mau tới miếu Tề Khương ở Khúc Ốc tế lễ, đốt chút vàng mã, dâng lễ vật để giải quyết nỗi khó khăn trước mắt của mẹ. Thái tử bèn làm lễ tế mẹ ở Khúc Ốc, sau đó mang thịt tế về dâng Hiến công. Bấy giờ Hiến công đang đi săn vắng, thịt tế để lại trong cung. Ly Cơ lén bỏ độc chim trĩ vào rượu, rắc thạch tín vào thịt. Hai ngày sau, Hiến công đi săn về, đầu bếp dâng thịt lên. Hiến công toan ăn, Ly Cơ đứng bên ngăn lại nói: "Thịt tế mang từ nơi xa về, cần phải thử trước." Ly Cơ đổ thịt xuống đất, mặt đất lập tức sủi bọt đùn lên, rõ ràng độc tính phát tác dữ dội; đem cho chó giữ cửa ăn, chó sủa vài tiếng rồi lăn ra chết tốt; đem cho tiểu thái giám ăn, tên thái giám khỏe như trâu mộng lập tức hộc máu bảy lỗ, chửi rủa một câu rồi tắt thở. Kẻ thạo tin bảo tên thái giám mắng chẳng sai, độc này chính do mẹ của Hề Tề bỏ vào. Mẹ Hề Tề khóc ròng nói: "Thái tử sao mà nhẫn tâm đến thế! Đến cha ruột cũng muốn giết để đoạt ngôi! Quân vương tuổi tác đã cao, sớm tối khó lường, thế mà chàng chẳng thể đợi thêm chút thời gian đã vội ra tay tàn hại! Thái tử làm vậy chẳng qua là vì mẹ con thiếp. Thôi thì mẹ con thiếp xin đi khuất mắt cho xong! Trốn sang nước khác hoặc tự vẫn đi cho rảnh, để khỏi chết oan dưới tay thái tử. Trước kia quân vương muốn phế thái tử, thiếp còn can ngăn, xem ra thiếp đã sai rồi." Ly Cơ quả có tài diễn xuất, màn khóc lóc giả tạo của nàng còn đạt hơn cả hát nhép trên truyền hình. Thái tử sợ hãi, bỏ trốn sang Tân Thành. Hiến công giận dữ, sai đại tướng Đông Quan Ngũ đem hai trăm cỗ chiến xa đuổi theo giết Thân Sinh. Cố vấn của Thân Sinh là Đỗ Nguyên Khoản bảo thái tử rằng kẻ bỏ độc chính là Ly Cơ, cớ sao thái tử không đem chân tướng thưa với Hiến công? Thái tử giọng trầm ngâm nói: "Phụ vương tuổi đã già, nếu không có Ly Cơ thì ăn không ngon ngủ không yên. Nếu ta nói ra sự thật, phụ vương ắt giết Ly Cơ, ta không nỡ làm vậy." Đỗ Nguyên Khoản khuyên thái tử trốn sang nước khác. Thái tử ngậm ngùi than: "Mang cái danh bất hiếu nghịch tặc này bỏ trốn, ai chịu dung chứa ta? Thà rằng ta tự vẫn cho rảnh." Hôm trước, Thái tử Thân Sinh đã tự vẫn tại phủ đệ, trước khi chết còn hướng về phương cha ở mà lạy hai lạy. Đông Quan Ngũ tới Khúc Ốc, biết Thân Sinh đã chết bèn bắt giữ Đỗ Nguyên Khoản. Hiến công bắt Đỗ Nguyên Khoản phải làm chứng thái tử có tội. Đỗ Nguyên Khoản lớn tiếng kêu oan cho thái tử, khẳng định thái tử vô tội. Đỗ Nguyên Khoản nói sở dĩ ông không chịu tự vẫn mà cam lòng chịu trói là để minh oan cho thái tử, kẻ bỏ độc là người khác chứ không phải thái tử. Ly Cơ núp sau bình phong quát tháo, giục sao không giết Đỗ Nguyên Khoản đi. Hiến công sai lực sĩ dùng búa đồng đập chết Đỗ Nguyên Khoản. Biến cố này làm chấn động bốn phương, truyền thông các nước thi nhau đưa tin. [Tin từ Đại Mộng Xã] Yêu nữ nước Tấn loạn chính, hai công tử Trùng Nhĩ và Di Ngô cùng nhau bỏ trốn. Ly Cơ thấy rằng chỉ trừ khử Thân Sinh thôi thì chưa đủ, phải quét sạch cả Trùng Nhĩ lẫn Di Ngô mới mong yên ổn, bằng không hai công tử kia sẽ bất bình thay cho Thân Sinh mà tìm cách trả thù. Nàng bèn gièm pha trước mặt Hiến công, vu cho hai công tử biết rõ việc Thân Sinh bỏ độc vào thịt tế mà không báo, giục Hiến công trừ khử nốt. Giới truyền thông bình luận Ly Cơ quả là người đàn bà lắm mưu nhiều kế, để hạ bệ ba người anh của Hề Tề, nàng đã liên tiếp dùng các kế điệu hổ ly sơn, man thiên quá hải, ly gián, quỷ kế tuôn ra như nấm sau mưa khiến người ta không kịp trở tay. Hai công tử nghe được lời gièm pha thì vô cùng hoảng sợ. Trùng Nhĩ trốn về Bồ Thành, Di Ngô trốn về Khuất Ấp, tự mình bố trí phòng thủ. Hiến công tức giận việc hai công tử không từ mà biệt, cho rằng họ thực sự có bụng làm phản, bèn xuất binh thảo phạt Bồ Thành. Viên thái giám ở Bồ Thành giục Trùng Nhĩ mau tự vẫn, Trùng Nhĩ vượt tường chạy trốn, thái giám đuổi riết không buông, chém đứt cả ống tay áo của hắn. Trùng Nhĩ trốn sang nước Địch. Vua nước Địch đêm trước nằm mộng thấy rồng xanh cuộn mình trên cổng thành, hôm sau công tử Trùng Nhĩ của nước Tấn tìm đến. Vua Địch vui vẻ tiếp nhận. Chỉ ít phút sau, ngoài cổng thành có mấy cỗ xe ngựa sang trọng tiến tới, toàn mang biển hiệu nước Tấn, xin được vào thành. Trùng Nhĩ ra xem thì thấy Triệu Thôi, Tiên Chẩn, Giới Tử Thôi cùng tùy tùng, đều là những nhân vật cộm cán và trí thức tiến bộ của nước Tấn. Họ đồng lòng bày tỏ quyết tâm theo Trùng Nhĩ đến cùng, cho đến ngày nước Tấn đổi thay cục diện, một triều đại mới ra đời. [Tin từ Đại Mộng Xã] Nước Tấn xuất hiện hai phái chính trị: phái bảo hoàng và phái đảo hoàng; phái bảo hoàng bị tiêu diệt. Được biết, cách đây không lâu, Tề Hoàn công chủ trì hội nghị chư hầu tại Quỳ Khâu. Tấn Hiến công vì muốn tham gia tổ chức nên tích cực lên đường. Giữa đường, Tấn Hiến công mắc bệnh nặng, là dịch cúm gia cầm hay cúm heo thì chưa rõ. Trong lúc bệnh nguy kịch, Hiến công bảo với Tuân Tức: "Trẫm muốn lập Hề Tề làm người kế vị, nhưng nó còn nhỏ tuổi, các đại thần ắt không phục, sợ rằng sẽ có loạn, khanh có thể phò tá nó chăng?" Trước lời gửi gắm cậy nhờ của Tấn Hiến công, Tuân Tức vỗ ngực nhận lời. Hiến công hỏi: "Lấy gì làm bằng?" Tuân Tức thưa: "Dù chúa công chết đi sống lại đứng trước mặt thần, thần cũng không thẹn với lòng, xin lấy điều đó làm bằng." Hiến công bèn phó thác Hề Tề cho Tuân Tức. Tuân Tức nhận chức tướng quốc, nắm quyền chính sự trong nước. Tháng Chín năm nay, Hiến công qua đời. Lý Khắc muốn đón Trùng Nhĩ về nước kế vị, bèn lợi dụng bè đảng của ba vị công tử làm loạn, nói với Tuân Tức: "Ba vị công tử sắp về tranh ngôi, ngoài có nước Tần tương trợ, trong có người Tấn phò tá, ông tính xoay xở thế nào?" Tuân Tức đáp: "Ta sẽ dốc hết sức bảo vệ Hề Tề, không phụ lời ủy thác của tiên quân." Tháng Mười năm nay, khi Hiến công còn chưa an táng, Lý Khắc đã ra tay sát hại Hề Tề và Điệu Tử ngay tại nơi chịu tang. Ly Cơ nhảy xuống giếng tự vẫn, Thiếu Cơ hóa điên. Một tháng sau, Tuân Tức cũng chết. [Ghi chép của phóng viên] Ly Cơ vì muốn con mình lên làm thái tử mà hại chết Thái tử Thân Sinh, bức ép hai công tử Trùng Nhĩ và Di Ngô phải tha hương, thủ đoạn thâm độc tàn nhẫn đến rợn người. Rút cuộc thì sao, con trai nàng cũng bị người ta giết chết, thật đúng là thông minh quá lại bị thông minh hại, người tính chẳng bằng trời tính. Ly Cơ nhìn bề ngoài ngỡ khôn ngoan nhưng thực chất lại là kẻ hồ đồ. Mưu hèn kế bẩn của nàng chẳng những hại chết Thân Sinh mà còn tước đoạt mạng sống của chính con ruột, bởi lẽ nếu nàng không bày mưu tính kế thì Lý Khắc đâu có cớ giết con nàng. Cho nên có thể nói: kẻ giết Hề Tề chính là Ly Cơ, chứ chẳng phải Lý Khắc. Chuyện của Ly Cơ răn dạy người đời rằng: cha mẹ thương con phải lấy đức dày mà che chở, còn dùng âm mưu quỷ quyệt chỉ khiến con cái tổn phúc, giảm thọ. Vô số bài học đã chứng minh: cha mẹ giảo quyệt vô đức thì con cháu thường hèn kém, nghèo khổ; cha mẹ đôn hậu thiện lương thì con cháu đa phần hiển đạt, giàu sang. Đạo trời vốn công bằng, hãy tin lấy điều đó. [Góc nhìn xã hội] Để thực hiện cuộc chuyển dịch chiến lược, Trùng Nhĩ dẫn dắt một lực lượng nòng cốt của nước Tấn thực hiện cuộc trường chinh vạn dặm. [Tin từ Sở Liên Xã] Người vợ đầu tiên Trùng Nhĩ cưới trên đường lưu vong là người nước Địch, tên gọi Quý Ngỗi. Theo nguồn tin cho biết, Trùng Nhĩ là con trai của Tấn Hiến công, dung mạo tuấn tú nhã nhặn, từ nhỏ đã thích kết giao hiền sĩ, nguyên tắc xử thế là: đi cùng những người ưu tú. Nhờ cẩn trọng trong việc chọn bạn, năm mười bảy tuổi hắn đã có năm vị hiền sĩ phò tá, xưng là "Văn công ngũ hiền", gồm: Triệu Thôi, Tư Không Quý Tử, Ngụy Vũ tử, Tiên Chẩn, Hồ Yển. Bằng hữu của Trùng Nhĩ ai nấy đều có tuyệt kỹ riêng: côn thuật của Ngụy Vũ tử, kiếm thuật của Hồ Mao, binh pháp của Tiên Chẩn, tâm thuật của Hồ Yển đều thuộc hàng cự phách ở nước Tấn. Trong đó Hồ Yển và Hồ Mao là cậu của Trùng Nhĩ, đều là con trai của Hồ Đột. Do bị mẹ kế Ly Cơ hãm hại, Trùng Nhĩ bị điều đến Bồ Thành để phòng bị nước Tần. Tháng trước, Hiến công sai hoạn quan tới Bồ Thành giết Trùng Nhĩ, người Bồ Thành định nổi dậy chống cự nhưng Trùng Nhĩ ngăn lại, bảo: "Ta nhờ cậy phụ thân mới có được bổng lộc ngày nay, được trăm họ nơi đây ủng hộ. Nay đã được lòng dân mà lại chống đối phụ thân thì tội không gì lớn bằng, ta trốn đi thôi." Trùng Nhĩ dứt lời liền cắm đầu chạy thục mạng ra khỏi thành, Triệu Thôi cũng hớt hải chạy theo sau, cùng nhau trốn sang nước Địch. Nước Địch là quê ngoại của Trùng Nhĩ. Khi ấy hắn đã bốn mươi ba tuổi, năm vị hiền sĩ đều theo hắn tới nước Địch. Trùng Nhĩ nhanh chóng tìm được vợ ở nước Địch, tổ chức hôn lễ vào ngày mười sáu tháng này. [Tin từ Sở Liên Xã] Tấn Hiến công qua đời, Lý Khắc giết chết Hề Tề, nước Tấn đổi sang đón Công tử Di Ngô về làm vua, gọi là Tấn Huệ công. Có tin đưa rằng Tấn Huệ công lo sợ Trùng Nhĩ sẽ về nước tranh đoạt, bèn toan sai hoạn quan sang nước Địch hành thích Trùng Nhĩ. Nhận được tin báo, Trùng Nhĩ cùng Triệu Thôi bàn kế trốn sang nước Tề dưới sự cai trị của Tề Hoàn công. Lúc lên đường, Trùng Nhĩ dặn vợ: "Hãy đợi ta hai mươi lăm năm, nếu ta không về thì nàng hãy cải giá." Người vợ rưng rưng nước mắt, giọng run run: "Thiếp nay đã hai mươi lăm tuổi, hai mươi lăm năm nữa thì thiếp xanh cỏ rồi, còn gả cho ma chắc? Dẫu vậy, thiếp vẫn nguyện đợi chàng, đợi cho đến chết mới thôi." Nàng dõi theo làn bụi mờ nơi xa, tiễn biệt Trùng Nhĩ. [Tin từ Đại Nghĩa Xã] Trùng Nhĩ chịu sự ghẻ lạnh ở nước Vệ. Trùng Nhĩ đi qua nước Vệ, Vệ Văn công tiếp đãi vô lễ. Đoàn người rời đi, qua vùng Ngũ Lộc, Trùng Nhĩ đói cồn cào bèn ngửa tay xin ăn dân làng, thôn dân liền bỏ một cục đất vào đồ đựng đem cho hắn. Trùng Nhĩ cho rằng kẻ kia cố ý lăng mạ mình, nổi giận toan lấy roi quất. Triệu Thôi can ngăn: "Chớ nên nổi giận, đây là điềm lành đấy. Cục đất tượng trưng cho đất đai bờ cõi, báo trước ngài sẽ có được giang sơn, ngài nên quỳ lạy nhận lấy." Trùng Nhĩ nguôi giận, quỳ xuống nhận lấy cục đất từ tay người dân. [Tin từ Sở Liên Xã] Trùng Nhĩ tới nước Tề, Tề Hoàn công dùng lễ trọng đón tiếp, đem con gái trong tông thất là Khương thị gả cho hắn, lại cấp cho hai khu nhà đất gồm sáu gian nhà tranh. Người thạo tin tiết lộ, Khương thị vóc dáng mảnh mai như ngọc, cốt cách tựa sương mai giọt nước; phong tư tuyệt trần như liễu rủ đón gió, Trùng Nhĩ trông thấy ngỡ tiên giáng trần, trong lòng khôn xiết mừng vui. Trùng Nhĩ ở nước Tề trở thành chàng rể quý của vương thất, cuộc sống an nhàn sung túc vô cùng, ngày tháng trôi qua êm đềm, chỉ số hạnh phúc cực cao. Trùng Nhĩ an phận với cảnh ấy, đắm chìm không dứt. Các nhà quan sát chính trị nhận định, Trùng Nhĩ vì quá say mê vợ hiền Khương thị nên chẳng còn bụng dạ nào rời đi. Triệu Thôi, Hồ Yển thấy hắn mê luyến mỹ nhân mà quên mất giang sơn thì sốt ruột như lửa đốt, bèn hẹn nhau dưới gốc dâu bàn mưu tính kế đưa hắn về nước. Nào ngờ người hầu của Khương thị đang trốn trên cây dâu, nghe được toàn bộ cuộc trò chuyện. Người hầu đem chuyện mách lại với Khương thị. Khương thị vốn là khuê tú gia giáo, rất mực hiền thục, nàng cũng nghĩ đấng nam nhi đại trượng phu phải có chí bốn phương, Trùng Nhĩ nên về nước Tấn lập nên nghiệp lớn. Thế nhưng Trùng Nhĩ lại bảo: "Đời người chỉ cầu an lạc, màng chi những chuyện khác! Ta định dưỡng già ở đất Tề này, quyết không rời đi!" Nàng Khương liếc xéo một cái, lạnh lùng nói: "Chàng là công tử một nước, vì khốn khó mà trôi dạt đến đây, bao bậc hiền tài đem tính mạng gửi gắm nơi chàng. Chàng không lo sớm về nước đền đáp công lao gian khổ của hiền thần, trái lại chỉ biết đắm đuối nữ sắc, thiếp thấy xấu hổ thay cho chàng! Đại trượng phu phải có chí cao xa, chàng an phận thụt lùi như thế thì bảo thiếp làm sao coi trọng chàng cho được!" Khương thị hết lời khuyên can mà Trùng Nhĩ vẫn trơ trơ không lay chuyển. Nàng bèn cùng đám Triệu Thôi lập mưu chuốc say Trùng Nhĩ, rồi cho người khiêng lên xe chở rời khỏi nước Tề. Đi được một quãng xa, Trùng Nhĩ tỉnh rượu, nổi cơn thịnh nộ, rút gươm đuổi đánh Hồ Yển, quát: "Ta khó khăn lắm mới sống yên ổn ở nước Tề, lại cưới được người vợ tốt như thế, các người lại dám ép ta đi! Ông là cậu ta, sao nỡ phá hoại hạnh phúc của cháu mình? Ông có xứng với mẹ ta không? Ta là con của chị ông đấy!" Đứng trước mũi kiếm tuốt trần của Trùng Nhĩ, Hồ Yển chẳng hề nao núng, đáp: "Nếu cái chết của ta đổi lại được sự tỉnh ngộ hôm nay và nghiệp lớn mai sau của ngài, ta tình nguyện chết, ngài muốn chém cứ việc! Ta chẳng oán hận gì!" Trùng Nhĩ nói: "Ông có dám chắc ta sẽ thành công không? Nhược bằng không thành, ta sẽ ăn thịt cậu, thay mẹ ăn thịt ông!" Hồ Yển đáp: "Nếu đại sự không thành, thịt ta ắt đã thối rữa vì tức giận ngài, thịt hỏng thì ăn sao nổi." Giọng Hồ Yển khô khốc và the thé. Trùng Nhĩ bảo thịt hỏng không ngon thì thêm chút phụ gia, chất tạo màu, dầu bẩn vào là nuốt được hết, thời buổi này chẳng phải toàn làm thế sao? Nói đoạn hắn cười ha hả. Trùng Nhĩ lại tiếp tục cùng bọn Triệu Thôi, Hồ Yển cất bước lên đường. [Tin từ Sở Liên Xã] Trùng Nhĩ qua nước Tào, chịu sự sỉ nhục. Tào Cung công đối đãi với Trùng Nhĩ hết sức vô lễ. Nghe đồn xương sườn Trùng Nhĩ dính liền làm một mảng, Tào Cung công tò mò muốn xem thân thể hắn. Đại phu nước Tào là Hi Phụ Cơ can gián: "Trùng Nhĩ là bậc hiền năng, vì khốn khó mà lưu lạc tha hương qua nước ta, cớ sao không lấy lễ mà đãi? Đối với người phải có lòng tôn trọng! Trùng Nhĩ hai con ngươi, xương sườn liền mảng, là tướng đại quý, không thể coi thường." Cung công không nghe, nhân lúc Trùng Nhĩ đang tắm bèn cùng một thị tòng lén nhìn trộm xương sườn hắn. Cung công cười cợt: "Xương sườn gã này liền nhau thật, đúng là một tảng sườn nướng!" Tên kia cười hùa theo: "Không phải sườn nướng, mà là cái bè trúc!" Cung công nói: "Kẻ này dị hợm thật, làm gì có ai xương sườn mọc liền một hàng như thế? Đúng là đồ dị tướng!" Vợ của Hi Phụ Cơ là Lữ thị bảo với chồng: "Thiếp xem những người đi theo công tử nước Tấn, ai nấy đều có tài làm tướng tướng, nếu để họ phò tá thì công tử nhất định sẽ về nước làm vua. Về Tấn làm vua rồi ắt sẽ xưng bá chư hầu. Một khi xưng bá mà đem quân thảo phạt những nước từng vô lễ với mình thì nước Tào e là nơi đầu tiên chịu trận. Sao chàng không nhân lúc này tỏ rõ cho ngài ấy thấy sự khác biệt giữa chàng và Tào Cung công? Tào Cung công là kẻ không có mắt nhìn, chàng cũng mù quáng theo hay sao?" Thế là Hi Phụ Cơ sai người mang cơm nước dâng lên Trùng Nhĩ, bên trong giấu một khối ngọc bích. Trùng Nhĩ nhận phần thức ăn nhưng gửi trả lại khối ngọc bích cho Hi Phụ Cơ. [Tin từ Tề Tân Xã] Trùng Nhĩ rời nước Tào, đi qua nước Tống, Tống Tương công dùng nghi lễ tiếp đãi quốc quân để nghênh đón hắn. Ít lâu sau, Tư mã nước Tống là Công Tôn Cố bảo với Hồ Yển: "Nước Tống là nước nhỏ, lại vừa bị nước Sở đánh bại, không đủ thực lực để hộ tống các vị về nước, các vị hãy bắt xe mà đi nơi khác thôi." Trùng Nhĩ tìm được một cỗ xe ngựa chở khách rồi lên xe rời đi. Tống Tương công mang bệnh ra tiễn, còn tặng Trùng Nhĩ hai mươi con ngựa cùng lương thực, áo quần, giày dép. [Tin từ Sở Liên Xã] Trùng Nhĩ đi qua nước Trịnh, Trịnh Văn công không lấy lễ đãi ngộ. Thúc Chiêm khuyên can vua Trịnh rằng người được trời che chở thì kẻ khác không bì kịp, công tử nước Tấn có ba điều phi phàm khác người, ắt là ý trời muốn lập hắn làm vua, chúa công nên lấy lễ mà tiếp đãi thì hơn. Trịnh Văn công đáp: "Các công tử lưu vong của các nước chư hầu qua lại đất này đếm không xuể, há có thể ai ai cũng lấy lễ mà đón rước? Trẫm đâu phải nhà từ thiện, nước Trịnh lại càng không phải trại tế bần!" Thúc Chiêm nói: "Nếu chúa công đã không chịu lấy lễ đối đãi, chi bằng giết quách đi cho rồi, kẻo sau này hắn lại tìm cách trả thù." Trịnh Văn công không nghe, bảo: "Ta không nâng đỡ hắn đã là phận sự của ta, giết hắn thì quá đáng quá." Thúc Chiêm bất lực lắc đầu thở dài, than rằng Trịnh Văn công chẳng hiểu gì về chính trị. Trùng Nhĩ rời đi, tiếp tục cùng Triệu Thôi, Hồ Yển dấn bước. Ba người vừa đi vừa hát: "Ngươi quảy gánh nặng, ta dắt ngựa hồng. Đón ánh bình minh, tiễn ráng chiều buông. San phẳng gập ghềnh, hóa nẻo thênh thang. Vượt muôn hiểm trở, lại bước lên đường. Trải bao xuân thu hạ đông, nếm đủ đắng cay ngọt bùi. Hỏi đường nơi nao, đường ngay dưới chân." [Tin từ Sở Liên Xã] Trùng Nhĩ đến nước Sở, Sở Thành Vương dùng lễ quốc quân tiếp đãi, lại mời Trùng Nhĩ đến đầm Vân Mộng săn bắn. Khi đi săn, Sở vương trổ tài cung thuật, bắn liền một phát trúng hươu, một phát trúng thỏ. Bỗng nhiên có một con gấu đen xông tới, Sở vương bảo Trùng Nhĩ bắn hạ, Trùng Nhĩ giương cung bắn một phát trúng ngay bàn chân phải của nó. Sở vương hết lời ngợi khen tài bắn tên của Trùng Nhĩ chuẩn xác khôn lường. Đúng lúc ấy, quân sĩ vào báo với Sở vương rằng trong khe núi xuất hiện một con quái thú, hình dáng nửa gấu nửa thú, mũi tựa vòi voi, đầu như đầu sư tử, chân tựa chân cọp, lông giống chó sói, đuôi như trâu nước, thân tựa tuấn mã. Quân sĩ lại nói quái thú mình đồng da sắt, đao thương không thủng, răng nghiền nát cả sắt thép, không ai chế ngự nổi. Sở vương hỏi Trùng Nhĩ đây là giống thú gì, Trùng Nhĩ bảo Triệu Thôi đáp lời. Triệu Thôi thưa con thú này tên là Nhật Mạc, bẩm thụ khí kim của trời đất mà sinh, khoái ăn đồng sắt. Muốn chế ngự nó, có thể dùng vật bằng thép ròng đâm vào, hoặc dùng lửa hun thì nó sẽ chết ngay. Ngụy Vũ tử bảo mình chẳng cần binh khí cũng tay không bắt sống được, nói dứt lời liền lao về phía quái thú. Quái thú rống lên một tiếng, thè lưỡi liếm một phát bay mất một đoạn đai thắt lưng bằng kim loại của Ngụy Vũ tử. Ngụy Vũ tử lao vào vật lộn với quái thú. Nhờ sức mạnh vô song, qua một hồi quần thảo, hắn đã tóm sống được quái thú đem dâng lên Sở vương. Sở vương tấm tắc khen ngợi Ngụy Vũ tử thật xứng danh hổ tướng. Triệu Thôi dùng lửa hun vào mũi quái thú, nó lập tức mềm nhũn lăn ra đất, chết thẳng cẳng. Sở vương bội phục đoàn tùy tùng nước Tấn toàn là bậc văn võ toàn tài, trong lòng càng thêm vị nể Trùng Nhĩ. Thành Vương bèn hỏi Trùng Nhĩ: "Nếu ngài về nước lên ngôi, lấy gì đền đáp trẫm?" Trùng Nhĩ đáp: "Chim quý thú lạ, ngọc ngà gấm vóc ngài đều chẳng thiếu thốn chi, tôi chẳng biết lấy gì đền đáp." Thành Vương nói: "Dẫu vậy cũng phải có thứ gì tạ ơn chứ?" Trùng Nhĩ ngẫm nghĩ một lát rồi thưa: "Nếu nhờ phúc của đại vương mà tôi được trở về nước Tấn, ngộ nhỡ Tấn - Sở nổ ra chiến tranh, hai quân gặp nhau nơi đồng bằng đầm lầy, để báo ân, quân tôi xin nhượng bộ lui ba xá, tức là lùi lại chín mươi dặm. Nếu khi ấy vẫn chưa nhận được lệnh lui binh của ngài, tôi đành tay trái cầm roi mang cung, bên phải đeo bao tên túi đựng, xin phụng bồi đại vương một phen sống mái." Tướng Sở là Tử Ngọc nổi giận nói: "Ý của Trùng Nhĩ là nếu Tấn - Sở giao tranh, Sở không phải đối thủ của Tấn, Tấn dù có lùi ba xá cũng vẫn đánh bại được chúng ta. Quân vương tiếp đãi công tử nước Tấn bằng nghi lễ long trọng, nay Trùng Nhĩ buông lời bất kính, thần xin chém đầu hắn đi." Thành Vương bảo: "Công tử nước Tấn chí hướng cao xa mà lối sống giản dị, lời lẽ nhã nhặn lại hợp lễ nghi. Kẻ theo phò tá đều là rường cột quốc gia, đó là do trời sắp đặt, há có thể tùy tiện giết sao? Huống chi hắn không nói thế thì biết nói thế nào?" Thành Vương bèn cho phép Trùng Nhĩ ở lại nước Sở. [Tin từ Sở Liên Xã] Tấn Hoài công ráo riết triển khai công tác lôi kéo, muốn thu phục toàn bộ người của Trùng Nhĩ. Thời điểm Trùng Nhĩ lưu vong ở nước ngoài, em trai hắn là Tấn Huệ công từng đưa Thái tử Ngữ sang nước Tần làm con tin. Lúc Trùng Nhĩ còn ở Sở, Tấn Huệ công qua đời. Vì muốn tranh đoạt vương vị, Thái tử Ngữ không đợi nước Tần cho phép đã lén trốn về nước Tấn lên ngôi, tức Tấn Hoài công. Tấn Hoài công lo sợ Trùng Nhĩ phát động chính biến, bèn hạ lệnh: phàm những ai đi theo Trùng Nhĩ đều phải trở về nước trong vòng ba tháng; về đúng hạn sẽ được phục chức, khôi phục bổng lộc đãi ngộ, không truy cứu tội cũ. Hết hạn mà không về sẽ bị tước bỏ toàn bộ quan chức và tịch thu gia sản. Hai con trai của Hồ Đột là Hồ Yển và Hồ Mao đều theo Trùng Nhĩ gia nhập phe cánh lưu vong, hiện đang ở nước Tần. Hoài công gọi Hồ Đột tới công đường, ép viết thư triệu hai con về nước. Hồ Đột cự tuyệt, bảo rằng hai anh em Hồ Yển theo Trùng Nhĩ bấy lâu, tình nghĩa gắn bó keo sơn, bề tôi thờ chúa không được hai lòng, thân làm cha tuyệt đối không xúi con làm việc bất trung. Hoài công kề gươm vào cổ Hồ Đột ép viết thư, Hồ Đột chỉ viết bốn câu: "Chém đầu chẳng hề sợ, thờ vua phải giữ lòng. Giết đi một Hồ Đột, còn lại hai bề tôi." Hoài công giận dữ, lôi Hồ Đột ra chợ chém đầu. [Tin từ Sở Liên Xã] Ngữ không từ mà biệt khiến nước Tần ôm hận. Tần Mục công nghe tin Trùng Nhĩ đang ở Sở bèn triệu hắn sang Tần, cùng nhau bàn mưu lật đổ Tấn Hoài công. Trùng Nhĩ đến nước Tần, Tần Mục công đem năm người con gái vương thất cùng lúc gả cho hắn, kết mối giao hảo Tần - Tấn. Xét thấy Trùng Nhĩ nghèo khó, nước Tần chỉ lấy giá tượng trưng. Trong năm nàng ấy có một người là Hoài Doanh, vốn là vợ cũ của Công tử Ngữ. Nàng này dung mạo trắng ngần như băng tuyết, cử chỉ đoan trang. Hoài Doanh tuy đẹp nhưng Trùng Nhĩ không muốn nhận, cho rằng chú lấy cháu dâu là trái với luân thường đạo lý. Tư Không Quý Tử bèn khuyên can: "Hoài Doanh là công chúa nước Tần, nếu Công tử Ngữ biết trân trọng vợ mình thì sao lại dám đắc tội với Tần? Hắn trốn khỏi Tần là để về nước làm vua, rõ ràng Ngữ yêu vương vị chứ chẳng yêu gì vợ. Đã là người đàn bà bị ruồng bỏ, ngài cưới lấy thì có gì không được! Huống hồ nhận lấy Hoài Doanh là kết mối thân giao với nước Tần, nên nhớ nàng là công chúa đất Tần! Có Tần tương trợ, việc ngài về nước xưng vương sẽ thuận buồm xuôi gió. Cớ sao ngài lại câu nệ lễ tiết nhỏ nhặt mà quên đi nỗi nhục lớn lao?" Trùng Nhĩ nghe lời khuyên của Quý Tử, bằng lòng nhận Hoài Doanh cùng bốn nàng kia làm vợ. Tính đến lúc này, trên con đường lưu vong, Trùng Nhĩ đã cưới tổng cộng mười người vợ. Tần Mục công vô cùng hoan hỉ, cùng Trùng Nhĩ uống rượu chén thù chén tạc. Vốn dĩ trong năm cô nương vương thất có bốn người quá lứa lỡ thì, một người qua một đời chồng, chuyện hôn sự của họ bấy lâu khiến Mục công đau đầu, nay giải quyết xong xuôi một lần, bảo sao không mừng cho được? Trùng Nhĩ lại càng mừng rỡ hơn: một là, hắn đã qua ba lần đò, thân đàn ông trải ba đời vợ mà lấy được bốn cô gái tân cùng một thiếu phụ kiều diễm; hai là, kẻ nghèo hèn không nhà không cửa không việc làm như hắn lại vớ được vợ nhà hào môn; ba là, chỉ tốn chút sính lễ tượng trưng mà rước được công chúa nước lớn, đúng là vốn ít lời nhiều; bốn là, tấm thân già sáu mươi tuổi đầu lại cưới được những nàng vợ trẻ trung mơn mởn, thật đúng là gặm được cỏ non trong ngự uyển vương thất. Còn gì bằng Trùng Nhĩ nữa! Trùng Nhĩ cùng Tần Mục công nâng chén chuyện trò rôm rả, Triệu Thôi lo Trùng Nhĩ mải vui quên mất việc về nước, lại giẫm vào vết xe đổ ở nước Tề năm xưa, bèn ngâm bài thơ "Thử Miêu" trong Kinh Thi nhằm nhắc khéo Trùng Nhĩ sớm lo đại sự. Tần Mục công cười sảng khoái bảo: "Trẫm hiểu ý các ngài muốn gấp rút về Tấn rồi, tiệc rượu đến đây xin dừng." Trùng Nhĩ cùng Triệu Thôi rời tiệc, chắp tay tạ ơn Mục công: "Xin nhờ cậy đại vương giúp đỡ!" Tần Mục công hiểu ý, lập tức điều binh mã hộ tống Trùng Nhĩ về nước. [Tin từ Sở Liên Xã] Đoàn quân trường chinh của Trùng Nhĩ vượt Hoàng Hà, tiến vào đất Tấn. Hai bên bờ Hoàng Hà mây mù giăng kín, rừng sâu vực thẳm. Đến bờ sông, Hồ Yển dừng bước, rút ra một khối ngọc quý dâng lên Trùng Nhĩ, nói: "Tôi dắt ngựa cầm cương theo ngài đi khắp thiên hạ, dọc đường đắc tội với ngài chẳng biết bao nhiêu lần, bản thân tôi tự biết có tội, huống hồ là ngài? Tôi xin từ đây rời đi sang nước khác. Khối ngọc này xin làm vật tạ tội." Trùng Nhĩ nói: "Cậu là bậc trưởng bối đức cao vọng trọng của ta. Nếu ta về Tấn làm vua mà không trọng dụng cậu, xin thề trước thần sông để trời tru đất diệt! Lời thề hôm nay có dòng nước trong này làm chứng. Cậu không có tội, cần gì vật tạ tội!" Dứt lời, hắn ném khối ngọc xuống dòng Hoàng Hà để thề cùng Hồ Yển. Bấy giờ Giới Tử Thôi cũng đang ở trên thuyền, cười khẩy nói: "Hồ Yển dám lấy công lao ra mặc cả với quân vương, thật đáng hổ thẹn, ta chẳng muốn chung hàng với hạng người như thế." Nói rồi lén bỏ đi ẩn cư. Trùng Nhĩ dưới sự hộ tống của quân Tần đã vượt qua Hoàng Hà, đặt chân lên đất Tấn. Vừa bước tới quê hương, hắn quỳ rạp xuống đất, hôn lên mảnh đất quê cha, nước mắt tuôn trào lã chã. Trở về nước Tấn, Trùng Nhĩ được muôn dân ủng hộ, chính thức đăng cơ nắm quyền, tôn hiệu lưu danh sử sách là Tấn Văn công. Tấn Hoài công Ngữ chạy trốn tới Cao Lương thì bị người của Trùng Nhĩ giết chết. Theo sử sách nước Tấn ghi lại, khi Trùng Nhĩ về nước lên ngôi thì tuổi đã sáu mươi hai, trải qua ròng rã mười chín năm lưu vong nơi xứ người. Giới bình luận nhận định, một tập thể kiệt xuất dựa vào nghị lực phi thường và mưu trí hơn người, trải qua mười chín năm tôi luyện gian truân, cuối cùng đã chạm tới đỉnh cao thành công. [Ghi chép của phóng viên] Trùng Nhĩ vừa là kẻ bất hạnh tột cùng, lại vừa là người may mắn tột bậc. Thân là công tử nước Tấn, hắn liên tiếp chịu sự bức hại, truy sát từ mẹ kế, cha ruột, em trai cho tới cháu ruột, suýt mấy lần mất mạng. Lưu vong xứ người suốt mười chín năm ròng rã, nghèo túng bẽ bàng, ăn nhờ ở đậu, sống kiếp lang bạt như chó mất nhà. Nhìn vào tất cả những điều đó, ta hoàn toàn có thể khẳng định Trùng Nhĩ là kẻ bất hạnh. Thế nhưng hắn cũng là người vô cùng may mắn. Đám tùy tùng theo chân hắn như Triệu Thôi, Hồ Yển, Giới Tử Thôi đều là những bậc kỳ tài hiếm có trong thiên hạ, một lòng một dạ trung trinh theo hắn, không oán không hối phò tá hắn đến cùng. Đặc biệt là trên bước đường lưu vong, ba siêu cường quốc hùng mạnh nhất thời bấy giờ là Tề, Sở, Tần đều chẳng hẹn mà cùng hậu đãi hắn. Trùng Nhĩ khi ấy chưa phải quốc quân, thế mà ba nước lớn kia lại đều đối xử với hắn như một bậc quân vương. Nhất là nước Tần, chẳng những gả liền năm công chúa mà còn phái binh hộ tống, đưa hắn thẳng lên ngai vàng. Mọi sự âu chỉ có thể giải thích là thiên mệnh an bài, là ơn trên che chở cho Trùng Nhĩ. Trùng Nhĩ bất hạnh, nhưng Trùng Nhĩ cũng vạn hạnh. Bàn luận chuyện hắn may rủi ra sao nay đã chẳng còn nhiều ý nghĩa. Có chăng bàn về tuổi tác của hắn mới thực thú vị: Trùng Nhĩ khi về nước làm vua đã là một lão già ngoài sáu mươi. Sáu mươi hai tuổi mới bước lên ngôi chúa một nước lớn, rồi sau đó vươn lên thành bá chủ thiên hạ. Điều này đủ để nhắn nhủ người đời rằng: Đời người hoàn toàn có thể bắt đầu từ tuổi sáu mươi hai! Chừng nào còn thở thì chớ vội nhận mình là kẻ bại trận! Ngay cả trong những năm tháng xế chiều của cuộc đời, ta vẫn có cơ hội gặt hái đại công hiển hách. Dẫu chỉ là ráng chiều le lói thì ánh quang ấy vẫn đủ sức soi rọi sử xanh muôn đời. Như Khương Tử Nha, như Tấn Văn công chẳng phải là minh chứng hùng hồn đó sao? [ĐƯỜNG DÂY NÓNG] Ai bảo cá ươn lật mình vẫn là cá ươn? Trùng Nhĩ lật mình đã hóa thành Văn công! [Tin từ Lộ Đầu Xã] Trùng Nhĩ đại hôn, ba ngàn tinh binh nước Tần hộ tống đoàn rước dâu, chú rể già sáu mươi hai tuổi rạng danh về nước. Khi Trùng Nhĩ về nước, Tần Mục công bảo con gái mình là Hoài Doanh đã thất thân với Công tử Ngữ, không xứng làm phu nhân của Trùng Nhĩ, chỉ xin làm thiếp là vừa. Trùng Nhĩ gạt đi bảo chẳng hề bận tâm, hắn muốn lấy danh nghĩa đại hôn với Hoài Doanh để trong ngày cưới đàng hoàng lấy tư cách tân lang áo gấm về làng. Tần Mục công cả mừng, mời Trùng Nhĩ và Hoài Doanh tới Ung Đô làm lễ thành hôn, trang điểm chụp ảnh cưới, lại hào phóng mua một tặng bốn, đem năm mỹ nhân trong tộc cùng lúc gả cho Trùng Nhĩ. Kẻ thạo tin cho biết, phu nhân của Tần Mục công vốn là chị gái Trùng Nhĩ tức Bá Cơ, nay Trùng Nhĩ lại cưới con gái của chị, hai nhà hai nước quả thật là thân càng thêm thân. Trùng Nhĩ bôn ba vất vả dọc đường, đã lâu không tắm rửa. Trước hôm cưới, hắn tắm một trận nước nóng thật sảng khoái, kỳ cọ ra hơn ba cân đất ghét. Lớp ghét ấy cũng mang tính quốc tế: lớp trong là đất Tống, lớp giữa là đất Sở, lớp ngoài cùng là đất Tần. Đúng ngày hôn lễ, Tần Mục công tiễn con gái Hoài Doanh ra tận bờ sông, cử ba ngàn tinh binh áp tải đoàn rước dâu tiến về nước Tấn. Bên kia sông, Triệu Thôi đã chuẩn bị sẵn xe loan chực đón vợ chồng Trùng Nhĩ. Trùng Nhĩ trong ngày đại hôn lấy thân phận tân lang vinh quy bái tổ, ý khí hiên ngang, vẻ mặt rạng rỡ đắc ý, lại có trăm quan theo hầu, cờ xí rợp trời, trống gõ rền vang, thanh thế lẫy lừng khôn xiết! Trùng Nhĩ về tới Giáng Thành của nước Tấn, muôn dân chẳng ai không mừng rỡ khôn xiết, trăm quan quỳ lạy chúc mừng. Giới truyền thông bình luận, Trùng Nhĩ đã lật ngược thế cờ một cách ngoạn mục, từ một kẻ trốn chạy tháo thân mười chín năm trước nay biến thành nguyên thủ của một đại quốc. So sánh xưa và nay quả là một trời một vực. Vừa về nước, Trùng Nhĩ lập tức tuyên bố lập Hoài Doanh làm đệ nhất phu nhân nước Tấn. [Tin từ Xuân Thu Tân Văn Xã] Trùng Nhĩ về nước lên ngôi vị tối cao, các người vợ cưới trước đó thi nhau kéo đến phủ chúa công đòi khôi phục danh phận phu nhân cùng chế độ thê thiếp, đồng thời yêu cầu truy lĩnh bổng lộc nuôi con dạy chồng bấy lâu nay. Vợ cũ của Trùng Nhĩ rất nhiều, có Địch Cơ cưới ở nước Địch, có Tề Cơ cưới ở nước Tề, lại có cả Từ Cơ, tính sơ sơ cũng năm sáu nàng. Kẻ tìm đến sớm nhất là người vợ cũ Quý Ngỗi cưới ở nước Địch. Trùng Nhĩ gặp lại người vợ Địch thì vô cùng mừng rỡ, hỏi nàng nay bao nhiêu tuổi. Nàng đáp hai người xa cách tám năm, năm nay nàng vừa tròn ba mươi ba. Trùng Nhĩ cười bảo may mà chưa tròn hai mươi lăm năm, bằng không theo lời hẹn năm ấy thì nàng đã thành vợ người khác mất rồi, thật là may mắn! Tề Hiếu công cho người đưa Khương thị sang Tấn. Trùng Nhĩ gặp mặt, hết lời cảm tạ Tề Hiếu công đã giúp vợ chồng đoàn tụ. Khương thị bảo với Trùng Nhĩ rằng năm xưa nàng giục hắn lên đường chẳng phải vì chê bai thú vui chăn gối phu thê, mà chính là vì vinh hoa phú quý rực rỡ của ngày hôm nay. Trùng Nhĩ trước mặt Hoài Doanh hết lời ca ngợi đức hạnh của Địch Cơ và Tề Cơ. Hoài Doanh nghe xong rất mực hài lòng, kiên quyết nhường lại ngôi vị đệ nhất phu nhân cho hai nàng. Trùng Nhĩ ưng thuận, tuyên bố lập Khương thị làm đệ nhất phu nhân, nàng Địch làm đệ nhị phu nhân, Hoài Doanh xếp thứ ba, những người còn lại đều liệt vào hàng phu nhân dự khuyết chờ tấn phong sau.