Chương 8: Thủ đoạn thẩm vấn của Cẩm Y Vệ

"Bốp——!" Lưu Cường đập bàn đứng phắt dậy, cắt ngang cuộc thẩm vấn của Lý Thanh. Không thể để vị Lý khâm sai này thẩm vấn tiếp được nữa, Lưu Cường cũng chẳng màng liệu có đắc tội với hồng nhân trước mặt hoàng đế hay không, trực tiếp tiếp quản. Lý Thanh bị quấy rầy bất ngờ, mạch thẩm vấn cũng rối loạn, trong lòng khá bất đắc dĩ, song bồi thẩm cũng có tư cách xét hỏi phạm nhân nên hắn không tiện nói gì. Lưu Cường quát lớn: "Các ngươi phạm phải tội khi quân, chẳng những không biết hối cải mà còn giảo ngôn biện bạch, tội thêm một bậc! Lại dám đem Đại Minh và bạo Nguyên đặt ngang hàng nghị luận, càng là tội không thể dung thứ, Các ngươi muốn mưu phản sao?" Đám tội thần lập tức lộ vẻ kinh hoàng, cái mũ mưu phản một khi chụp xuống thì người chết đâu chỉ riêng bọn họ, gia quyến cũng bị liên lụy, chẳng khéo còn tru di cửu tộc! "Oan uổng, tội thần không dám!" "Đại nhân oan uổng quá, tội thần chỉ là lời nói vô tâm, thực không hề có ý đánh đồng bạo Nguyên với Đại Minh." "Hừ, thừa nhận bản thân là kẻ có tội là được!" Lưu Cường giành lại quyền chủ động, "Các ngươi thành thật khai báo thì còn giữ được cho gia quyến vô sự." Nghe lời đe dọa trần trụi ấy, Lý Thanh thầm cười khổ, xử án kiểu này mà không sinh oan khuất mới là chuyện lạ. Song hắn cũng hiểu rõ, vị Cẩm y bách hộ này bất mãn với cách thẩm vấn của mình mới cưỡng ép can thiệp, nếu bản thân tiếp tục tranh đoạt quyền thẩm vấn thì sẽ kết oán với Cẩm Y Vệ. Hắn chẳng cao thượng đến thế, lợi hại được mất rành rành trước mắt, dứt khoát ngậm miệng. Chỉ nghe Lưu Cường cất tiếng: "Ta hỏi các ngươi, việc dung túng quan lại địa phương khống chỉ cái ấn có thật hay không?" Cả đám nhìn nhau, nín bặt không nói. "Ghi vào, tội phạm thừa nhận dung túng quan địa phương khống chỉ cái ấn!" Lưu Cường liếc nhìn Lý Thanh, tựa như đang bảo: Tiểu đệ, học hỏi đi. "Ta lại hỏi các ngươi, kết tội các ngươi che mắt thánh thượng có oan uổng không?" Cả đám lại tiếp tục im lặng. "Ghi vào, tội phạm thừa nhận khi quân!" Lưu Cường hừ một tiếng: "Hai tội phạt cùng lúc, xử trảm hình, có gì bất công chăng?" "Oan uổng, oan uổng quá..." Lưu Cường mặt lạnh tanh: "Ghi vào, tội phạm tự biết có tội, không dám phủ nhận tội trạng." Lý Thanh cạn lời nhưng cũng có phần khâm phục, một bài này giở ra thế mà lại định tội 'hợp tình hợp lý', khiến đám quan viên phạm sự chẳng cãi vào đâu được. Lưu Cường cầm khẩu cung xem qua, mỉm cười hài lòng: "Bắt bọn chúng điểm chỉ!" "Oan uổng quá, ta bị oan mà..." "Chát chát chát chát..." Một trận roi quất xuống, tiếng kêu oan dứt hẳn, ngoan ngoãn điểm chỉ nhận tội. Lưu Cường đưa bản khẩu cung đầy dấu tay cho Lý Thanh: "Lý đại nhân, thời gian gấp rút nhiệm vụ nặng nề, chúng ta mau đến Thái Thị Khẩu thôi!" Lý Thanh thở dài một hơi, khẽ gật đầu. Đài hành hình. Đám quan viên bị trói gô ngũ hoa, quỳ rạp dưới đất mặt như tro tàn, đao phủ đứng bên cạnh, Cẩm Y Vệ tiến lên nghiệm minh chính thân, nghi thức nghiêm cẩn mười phần. Chẳng mấy chốc, Cẩm Y Vệ bước tới bẩm báo: "Khâm sai đại nhân, thân phận tội phạm xác nhận không sai sót." Lý Thanh nhìn thẻ bài hành hình bằng tre trong ống thẻ, tình cảnh trước kia chỉ thấy trên màn ảnh, giờ đây lại chân thực diễn ra trước mắt, đây chẳng phải đóng phim, một khi ném ra là sẽ có đầu người rơi xuống. Ngập ngừng hồi lâu, hắn rút ra một tấm lệnh bài hành hình, giọng uể oải buông lời: "Trảm!" "Phập phập phập..." Đao phủ rút thẻ phạm do cắm sau lưng tội nhân, vung đao hạ xuống, máu tươi phun trào, từng chiếc đầu người lăn lông lốc trên đất. Dưới đài tức thì vang lên một mảnh tiếng khóc than thảm thiết, thân quyến gạt nước mắt bước lên đài thu nhặt thi hài người thân. Lý Thanh thẫn thờ nhìn cảnh tượng ấy, hắn thấu hiểu được tâm trạng của những thân quyến lúc này, rõ ràng sớm nay còn êm ấm, chớp mắt đã âm dương cách trở. Đài hành hình nhuốm một màu đỏ lòm, không khí nồng nặc mùi tanh tưởi, trước sự va đập dữ dội của thị giác và khứu giác, hắn suýt chút nữa nôn thốc nôn tháo. Lý Thanh không rõ mình rời khỏi đài hành hình bằng cách nào, mãi đến khi một cơn gió thốc tới, hắn mới hoàn toàn hoàn hồn, giữa tiết trời hè oi bức mà cả người lạnh toát. Trước cửa Ngự Thư Phòng. Hai bên tả hữu mỗi bên đứng hai Cẩm Y Vệ, khoác Phi Ngư Phục, đeo Tú Xuân Đao, thân hình gọn gàng, uy phong lẫm liệt! Lý Thanh đã được thái giám cho biết những kẻ có thể mặc Phi Ngư Phục đều không phải Cẩm Y Vệ tầm thường, thấy bọn họ trấn giữ ở cửa, liền hiểu bên trong chắc chắn đang nghị bàn việc cơ mật. Hắn không tiện xông thẳng vào, chắp tay nói: "Làm phiền thông báo một tiếng, Lý Thanh tới phục chỉ." Mấy người thấy hắn cũng khoác Phi Ngư Phục trên mình liền lộ nụ cười tương đối hòa nhã, đoạn một người quay mình bước vào Ngự Thư Phòng. Lát sau, người nọ đi ra: "Hoàng thượng truyền ngài vào!" Lý Thanh gật đầu, sải bước tiến vào Ngự Thư Phòng. "Khởi bẩm hoàng thượng, các tội phạm đã đền tội!" "Mao Tương, có thể ra tay rồi." Chu Nguyên Chương mắt không thèm nhìn hắn, quay sang bảo người đàn ông trung niên: "Các chưởng ấn quan phạm sự ở các tỉnh, phủ, châu, huyện, không được bỏ sót một tên nào." "Thần tuân chỉ!" Lý Thanh trong lòng cả kinh, Chu Nguyên Chương vậy mà thật sự muốn giết sạch ư? "Đứng lên đi!" Mao Tương đứng dậy. Lý Thanh không rõ câu cho phép bình thân của Chu Nguyên Chương có bao gồm cả mình hay không, đành phải tiếp tục quỳ, nói thật cứ hơi một tí là phải quỳ lạy thế này, hắn thực sự không quen nổi. "Trẫm chẳng phải đã bảo đứng dậy rồi sao?" "Dạ? Vâng... tạ hoàng thượng." Bó tay, ngài không thể nói rõ ràng hơn một chút được à... Lý Thanh đứng dậy, lấy bản khẩu cung ra: "Khởi bẩm hoàng thượng, đây là khẩu cung của đám tội nhân." Tiểu thái giám bước tới đón lấy, chuyển trình lên Chu Nguyên Chương. Chu Nguyên Chương xem lướt qua một lượt, gật đầu: "Làm không tệ, đúng rồi, vị này là Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ, thượng cấp của ngươi." Lý Thanh ôm quyền hành lễ: "Thuộc hạ Lý Thanh, bái kiến Chỉ huy sứ đại nhân." Mao Tương đánh giá Lý Thanh một lượt, khen: "Là mầm mống tốt để làm Cẩm Y Vệ, mắt nhìn của hoàng thượng thật tinh tường." Chu Nguyên Chương lắc đầu cười trừ, nói với Lý Thanh: "Ngươi lui về trước đi!" "Thần..." Một ngàn ba trăm con người, tức là một ngàn ba trăm gia đình, Lý Thanh rốt cuộc vẫn dấy lòng trắc ẩn, hắn khéo léo nói: "Khởi bẩm hoàng thượng, vi thần khi thẩm vấn đám tội nhân kia có vô tình phát hiện một vài... điều kỳ lạ, thần không dám giấu giếm." "Ồ?" Chu Nguyên Chương tỏ vẻ hứng thú, "Nói trẫm nghe thử xem." Lý Thanh hít một hơi, lựa lời trình bày từng nỗi khó khăn của các quan viên, thấy chân mày Chu Nguyên Chương càng lúc càng nhíu chặt, hắn vội vàng bày tỏ lập trường: "Đám tội nhân kia khi quân dối trên, đáng tội chết, quan viên khống chỉ cái ấn cũng tội không thể tha, nhưng cũng... tình có thể lượng." Chu Nguyên Chương cười lạnh một tiếng: "Mao Tương, áp giải hắn ra Ngọ Môn..." Mở nắp trà nhấp một ngụm, "Đình trượng hai mươi!" Phù~ Lý Thanh thở phào nhẹ nhõm, chân khí trong cơ thể dần dần bình ổn trở lại. Trong lòng chửi thầm: Ngài nói chuyện không thể liền một mạch được sao, cứ ngập ngừng dọa chết người ta thế à? Mao Tương vô cùng trầm tĩnh, đợi Chu Nguyên Chương dứt lời mới chắp tay: "Thần tuân chỉ." Dứt lời, áp giải Lý Thanh bước ra khỏi đại điện. Chu Tiêu nhìn theo bóng lưng Lý Thanh rời đi, nhíu mày nói: "Phụ hoàng, hắn còn phải chữa bệnh cho mẫu hậu nữa, hai mươi trượng giáng xuống, vạn nhất..." "Yên tâm, Mao Tương tự biết chừng mực." Chu Tiêu bất đắc dĩ gật đầu, trầm mặc một lát, lại nói: "Phụ hoàng, nhi thần cho rằng câu 'tội không thể tha, tình có thể lượng' của Lý Thanh rất có lý, giết hết chừng ấy quan viên làm việc thực tế, chính sự ắt sẽ bị đình trệ, chi bằng xử nhẹ thôi được chăng?" "Tên Lý Thanh kia không hiểu chuyện, con cũng không hiểu chuyện sao?" Giọng Chu Nguyên Chương nghiêm nghị: "Mối nguy hại của việc khống chỉ cái ấn lớn đến nhường nào, kẻ làm thái tử như con lại không hiểu ư? Đóng dấu rồi thì đại biểu cho sự chuẩn thuận của quan phủ, trên đó viết cái gì là thành cái nấy, một khi bị kẻ có tâm lợi dụng, chẳng biết sẽ có bao nhiêu bá tánh phải lầm than! Phải, trẫm biết có rất nhiều quan viên chỉ vì ham tiện lợi, không có bụng dạ hại dân, cũng chẳng có hành vi hại dân, nhưng bọn chúng vẫn phải chết! Chỉ có như thế mới khiến những kẻ làm quan đời sau không dám tùy tiện làm liều!" Chu Nguyên Chương nhìn chằm chằm Chu Tiêu: "Tiêu nhi con hãy ghi nhớ, muốn làm một hoàng đế tốt thì rất khó làm một người tốt, làm hoàng đế thì không thể nói đạo lý, nhất là đối với văn thần." "Không nói đạo lý thì nói gì?" Chu Tiêu không đồng tình, lên tiếng phản bác. "Nói ý nghĩa chính trị đằng sau!" Chu Nguyên Chương ân cần dạy bảo: "Hoàng đế giết người, dùng người, thưởng người, phạt người, là phải xem có cần thiết hay không, chứ không phải nhìn vào đúng sai. Cứ lấy tên cữu phụ hờ Lam Ngọc kia của con mà xem, tính tình ngang ngược càn rỡ, lại phạm bao điều phi pháp, trẫm đây đến nửa lời quở trách cũng chưa từng có, con thực sự nghĩ trẫm nể mặt con sao?" Chu Tiêu mặt nóng ran, ngượng ngùng không thốt nên lời. Chu Nguyên Chương nói tiếp: "Bắc Nguyên chưa diệt, võ tướng còn có trọng dụng, cái tên Lam Ngọc kia một khi xông trận đánh giặc có phong thái chẳng kém gì nhạc phụ của con, đó mới là nguyên do thực sự!" Chu Tiêu khẽ gật đầu: "Tạ phụ hoàng chỉ điểm, nhi thần đều ghi tạc trong lòng." Trầm ngâm giây lát, lại khó hiểu hỏi: "Nhưng thưa phụ hoàng... người đối với văn thần có phải là quá hà khắc rồi chăng?" "Có sao?" "Có..." Nhìn ánh mắt nguy hiểm của phụ hoàng, Chu Tiêu đành bất đắc dĩ đổi giọng: "Có một chút xíu." Chu Nguyên Chương giận rèn sắt không thành thép lườm Chu Tiêu một cái, thở dài, nhưng vẫn nhẫn nại giải thích: "Tiêu nhi, nhìn khắp lịch sử, các vương triều đại thống suy vong phần nhiều đều do đám văn thần! Mối nguy hại từ bọn chúng còn cao hơn cả võ tướng, thế nên càng phải chèn ép nhuệ khí của chúng. Đám người đọc sách này mở miệng là nhân nghĩa đạo đức, ngậm miệng là đạo đức nhân nghĩa, toàn lời thánh hiền, con đừng tưởng trong lòng chúng cũng nghĩ như thế. Ngoài mặt nhân nghĩa đạo đức là để chăm chút thanh danh, mở miệng toàn lời thánh hiền là thủ đoạn để bọn chúng nâng cao quyền ăn nói mà thôi!" Chu Nguyên Chương dặn dò: "Con nhớ kỹ lấy cho trẫm, văn thần có thể dùng, nhưng tuyệt đối không thể tin, càng không thể thân cận!"