Chương 9: Chỉ là một giấc mơ

Tiêu Lâm đưa bản báo cáo đã đóng tập cho Nhạc Thái Châu. Nhạc Thái Châu ngồi trước bàn làm việc đọc đi đọc lại nhiều lần, ánh mắt bình thản xen lẫn vẻ nghiêm trọng. "Giáo sư, báo cáo có vấn đề gì sao?" Tiêu Lâm ngồi đối diện hỏi. Nhạc Thái Châu không trả lời. Ông chậm rãi đặt bản báo cáo xuống mặt bàn rồi nói: "Tiêu Lâm, tôi muốn cậu đi cùng tôi đến một nơi." Giáo sư đi trước, Tiêu Lâm theo sau. Hai người đi thang máy xuống dưới, lại tới dãy hành lang quen thuộc. Cánh cửa màu trắng ở cuối hành lang vẫn đứng sừng sững ở đó, lớp mạ trên bề mặt phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ dưới ánh đèn, đèn báo kiểm soát ra vào nhấp nháy. Nhạc Thái Châu nhìn cánh cửa, ánh mắt trở nên mơ hồ, ông nói: "Tiêu Lâm, tôi không biết cậu có thể chấp nhận chuyện sắp tới hay không, nhưng tôi buộc phải nói cho cậu biết, vì cậu phải đối mặt với nó." Lời của ông khiến Tiêu Lâm mơ hồ cảm thấy bất an. Hắn bước về phía cánh cửa kim loại, càng đến gần, sự bất an trong lòng càng rõ rệt. Đến trước cửa, hắn hít sâu một hơi rồi mới đặt tay lên màn hình cảm ứng. Sau tiếng bíp nhẹ, cánh cửa kim loại trượt mở trước mắt hắn. Khi nhìn rõ cảnh tượng bên trong, Tiêu Lâm không khỏi sững sờ tại chỗ. Sau cánh cửa không phải giấc mơ của hắn, mà là một hang động nguyên sơ sâu thẳm, không gian rộng lớn, thạch nhũ mọc như rừng, chuông đá treo ngược trên vòm trần, dòng nước nhỏ róc rách chảy xuống. Cánh cửa đá... đã biến mất. Bầu không khí huyền bí siêu nhiên quanh quẩn trong phòng giấc mơ cũng tan biến, như thể chúng chưa từng tồn tại. Một vài suy nghĩ đáng sợ dần sôi sục trong đầu, Tiêu Lâm hỏi: "Chuyện này... có nghĩa là gì?" Nhạc Thái Châu không trả lời câu hỏi của Tiêu Lâm, mà đột nhiên nói một câu chẳng ăn nhập vào đâu: "Hơn nửa ngày hôm nay, tôi đều ở phòng hội nghị họp." "Sau đó thì sao?" "Lúc bốn giờ bốn mươi hai phút, tôi nhận được một cuộc điện thoại từ máy bàn trong văn phòng của mình, là cậu gọi tới." Tim Tiêu Lâm nảy mạnh một nhịp. Hắn nhận ra cuộc điện thoại đó gọi đến từ đâu. "Ngoài ra, Dư Sương và Ngải Sinh đã biến mất. Không phải mất tích, mà là hoàn toàn biến mất. Mọi danh sách và hồ sơ của chúng ta đều không tìm thấy tên của họ." Tiêu Lâm cố kìm nén những suy nghĩ đang cuộn trào điên cuồng trong đầu, lên tiếng hỏi: "Giáo sư, những thay đổi này có liên quan đến giấc mơ của tôi không? Giấc mơ của tôi gây ra dị thường sao?" Nhạc Thái Châu nhìn hắn thật sâu, cảm xúc trong mắt phức tạp vô cùng: "Tiêu Lâm, cậu hiểu ngược rồi. Thế giới bên kia mới là thật, còn nơi này... mới là giấc mơ của cậu." Có thứ gì đó nổ vang trong đầu Tiêu Lâm, rồi bùng cháy dữ dội. Tiêu Lâm không hề mất kiểm soát. Không hiểu sao lúc này hắn lại bình tĩnh khác thường, bình tĩnh đến mức ngay cả giọng nói của Nhạc Thái Châu nghe cũng không còn rõ ràng. Dù đã sớm biết mọi chuyện sẽ không đơn giản như vậy, nhưng kết quả này rốt cuộc vẫn nằm ngoài dự liệu của hắn. Nghĩa là, hắn vẫn đang ở thời điểm hơn hai trăm năm sau, đơn độc một mình, đối mặt với một thế giới xa lạ. Nhạc Thái Châu đưa hai tay nắm lấy vai Tiêu Lâm. Ông nhìn hắn, vẻ mặt nghiêm trọng chưa từng có: "Tiêu Lâm, hy vọng cậu có thể đóng cánh cửa đó lại, cứu lấy thế giới của chúng ta!" "Tôi biết điều này đối với cậu là quá nặng nề, cũng rất bất công, nhưng Tiêu Lâm, bây giờ chúng tôi chỉ còn lại mình cậu." Sự im lặng bắt đầu lan tỏa. Sau hơn mười giây im lặng, Tiêu Lâm cúi đầu nói: "Giáo sư, xin lỗi..." Trong đầu hắn lướt qua hình ảnh Dư Sương khi chết, rồi lại nhớ đến lời trăn trối trước khi tự sát của Ngải Sinh. Anh ta đã nói: "Chúng ta sẽ tuyệt chủng, đúng không?" Đối với những thứ sau cánh cửa, hắn không sợ hãi, chỉ cảm thấy bất lực, bất lực đến mức đủ để khiến hắn mất đi nỗi sợ hãi và sự kính sợ đối với cái chết. "Ra vậy..." Cả người Nhạc Thái Châu dường như suy sụp vài phần, sau đó lại gượng cười, "Nhưng tôi hiểu được, đây là tự do của cậu." Ông đột nhiên nhìn Tiêu Lâm: "Nhưng dù thế nào đi nữa, Tiêu Lâm, cậu phải sống cho tốt. Tôi sẽ dốc hết sức giúp đỡ cậu." ... Khi Tiêu Lâm mở mắt thức dậy lần nữa, hắn vẫn đang ở trong phòng ngủ chật hẹp của mình. Đồng hồ treo tường chỉ chín giờ sáng. Hắn ngồi dậy, nhìn chằm chằm vào cửa phòng ngủ. Cánh cửa màu xám nhạt đứng lặng lẽ ở đó, không đưa ra bất kỳ phản hồi nào. Tiêu Lâm xuống giường, bước về phía cửa, nắm lấy tay nắm rồi hít sâu một hơi. Cạch một tiếng, cánh cửa từ từ được đẩy ra. Hành lang bên ngoài im phăng phắc. Viện nghiên cứu đồ sộ và rộng lớn sáng rực, lạnh lẽo, không một bóng người. Hắn dập tắt tia hy vọng mong manh cuối cùng trong lòng, nhếch mép tự giễu: "Chào mừng đến với thế giới thực." Nhưng lúc này, Tiêu Lâm đã có thể bình thản nhìn nhận tình cảnh của mình. Hắn quay lại phòng bắt đầu rửa mặt, thay quần áo, sau đó đến nhà ăn tự nấu ăn, mãi đến mười giờ mới bắt đầu làm việc chính thức. Đây là mệnh lệnh Nhạc Thái Châu giao cho hắn: ăn uống tử tế, giữ đúng sinh hoạt nghỉ ngơi, duy trì cuộc sống bình thường. Đầu tiên hắn đến tầng 0 một chuyến. Không ngoài dự đoán, cánh cửa đá ngoài đời thực cũng đã biến mất. Nhạc Thái Châu từng nói, cánh cửa đá đó là một thứ vô cùng mạnh mẽ, muốn đóng nó lại e rằng không dễ, giờ xem ra đúng là như vậy. Tiêu Lâm gọi hiện tượng này là "biến mất". Sau đó Tiêu Lâm lại đến quầy nước, quan sát thấy hiện tượng "thiết lập lại" ở đây. Tách cà phê hắn dùng hôm qua và gói hạt cà phê đã xé mở đều trở về vị trí cũ, hoàn toàn không có dấu vết đã qua sử dụng, bao bì cũng nguyên vẹn như mới. Nghĩa là khi hắn tỉnh lại, viện nghiên cứu đã được thiết lập lại về trạng thái lúc hắn mới "trở về" hôm qua. Nếu tài nguyên của viện nghiên cứu có thể thiết lập lại ổn định, hắn sẽ có vô hạn hạt cà phê, dù chuyện này có vẻ không mang nhiều ý nghĩa... Tiếp theo, hắn quan sát thấy hiện tượng thứ ba trong văn phòng của Nhạc Thái Châu — can thiệp. Tối qua Nhạc Thái Châu đã để lại một mẩu giấy nhắn trong văn phòng, trên đó ghi cổng kết nối và mật khẩu của hệ thống an ninh thông minh. Mẩu giấy này được chính tay Tiêu Lâm đặt ở đây, và trong lòng hắn thầm mong có thể nhìn thấy nó ở thế giới thực. Bây giờ nó thực sự đã xuất hiện ở thế giới thực. Suy đoán thứ ba cũng không sai, giữa giấc mơ và hiện thực có thể ảnh hưởng lẫn nhau ở một mức độ nhất định, và hắn có thể chủ động chi phối sự ảnh hưởng này. Biến mất, thiết lập lại, can thiệp — ba đặc tính siêu nhiên này đã đủ để chứng minh phỏng đoán của Nhạc Thái Châu. Việc viện nghiên cứu sống lại không phải ngẫu nhiên, mà liên quan đến sức mạnh của chính Tiêu Lâm. Nhưng sức mạnh này vận hành ra sao? Sẽ tạo ra ảnh hưởng thế nào? Hiện tại vẫn chưa thể biết được. Tiêu Lâm ghi chép lại tất cả, chụp thêm vài bức ảnh, dự định tổng hợp thành báo cáo. Báo cáo viết mãi đến mười hai giờ trưa, điện thoại của Tiêu Lâm bắt đầu rung lên. Đó là cảnh báo do hệ thống an ninh thông minh gửi tới. Hắn bấm mở cảnh báo, màn hình chuyển sang camera ở cửa ra vào. Chỉ thấy Lâm Niệm Niệm đang ôm cuốn sách dày cộp trong tay, đứng trước cửa ngó nghiêng xung quanh. Tiêu Lâm bấm nút mở cửa rồi đứng dậy đi ra ngoài, hai người gặp nhau ngay tại sảnh lớn của viện nghiên cứu. Lâm Niệm Niệm đẩy kính ngắm nghía hắn, miệng lẩm bẩm: "Ừm, động vật, có bốn chi, đi thẳng bằng chi sau, trên người có vải dệt thủ công." Sau đó cô lật cuốn sách dày cộp trong tay ra: "Ủa, hình như là con người." Cô lại gập sách vào, bật cười: "Chào con người, tôi đến đưa bản đồ cho anh Tiêu Lâm." "Tôi chính là Tiêu Lâm." "Làm sao có thể chứ, anh Tiêu Lâm đâu phải là người đâu nè." Lâm Niệm Niệm nói. Khóe mắt Tiêu Lâm giật giật. Hắn không ngờ có ngày mình lại phải tìm cách chứng minh bản thân không phải là con người... "Hôm qua cô uống của tôi gần nửa cân hạt cà phê, có cần tôi nhắc lại không?" Lâm Niệm Niệm cứng đờ cả người: "Hi hi, chào buổi trưa anh Tiêu Lâm, tôi đến đưa bản đồ cho anh đây." Tiêu Lâm nhận lấy bản đồ, liếc qua một lượt. Bản đồ được vẽ bằng thước và compa, chi tiết tạm chấp nhận được, nhưng nội dung không nhiều, chỉ đánh dấu một số vị trí quan trọng. "Nếu không còn việc gì khác thì tôi xin phép chuồn trước đây." Lâm Niệm Niệm bên cạnh định chuồn êm thì bị Tiêu Lâm túm lấy. "Hôm nay cô có bận không? Nếu không phiền thì làm hướng dẫn viên nửa ngày cho tôi được không?" "Phiền lắm đó nha, tôi chỉ là một cô gái nhỏ yếu đuối nhiều bệnh tật, với lại hôm nay còn phải đi làm nữa..." "Tôi mời cô uống cà phê." "Go go go, xuất phát nào!" Lâm Niệm Niệm hào hứng dẫn đường phía trước.