Chương 4: Hoàng Sam Khách một kiếm trừ yêu Hồng Tuyến Nữ một mình diệt cướp

Lại nói Hoàng Sam Khách từ Phi Vân Động dùng phép Thổ độn đến bên bờ Hỗn Nguyên Hồ, bỗng trong hồ nổi trận cuồng phong, một con quái vật xông lên há miệng khuấy sóng. Hắn vội vung tay áo phất ra nhưng không đẩy lùi được nó. Thấy quái vật ép sát vào bờ, Hoàng Sam Khách đạp mạnh hai chân, bay vọt lên không trung rồi cúi nhìn xem đó là yêu vật gì. Con quái dường như đã phát giác, ngẩng cái đầu to như cái đấu lên, đôi mắt sáng rực tựa hai luồng kim quang bắn thẳng lên trời cao. Thoắt cái, nó lại chúi đầu xuống đáy nước, rống lên một tiếng chói tai xé rách màng nhĩ, cuộn lên đợt sóng dữ cao tới mấy chục trượng ập thẳng về phía Hoàng Sam Khách. Hoàng Sam Khách thốt lên "Không xong!", giữa không trung thi triển thế Đại Bằng Triển Dực, xoay tít người bay dạt về hướng đông nam. Con quái thấy chưa nhấn chìm được hắn, lại ngẩng đầu khỏi mặt nước, há ngoác mồm nhắm vào Hoàng Sam Khách phun ra một luồng khí lạnh tựa dải lụa tuyết, khiến người ta rợn tóc gáy, lạnh toát cả người. Trong luồng khí lạnh ấy thoắt ẩn thoắt hiện năm móng vuốt lớn như bàn tay Cự Linh thần, từ một góc xiên xông tới chộp lấy Hoàng Sam Khách. Đến nước này, Hoàng Sam Khách thầm nghĩ: "Ta vì thương tình yêu ma này không biết đã tu luyện bao nhiêu trăm ngàn năm mới chiếm được một hang hốc nơi ranh giới tiên phàm tại Hỗn Nguyên Hồ này mà cư ngụ, thêm vài trăm năm nữa công hạnh viên mãn vị tất chẳng thành chính quả, nên mới không nỡ tổn hại nó. Nay nó lại hung hãn thế này, nếu ta còn nhượng bộ e rằng sẽ gặp họa khôn lường. Chỉ là chưa rõ nó rốt cuộc là giống loài thủy tộc nào mà lại có dị thuật bực này, quyết không thể khinh địch." Dứt lời, hắn chắp hai tay hướng lên không trung vái một vái, nói lớn: "Trời cao có đức hiếu sinh, chẳng phải Hoàng Sam này ham sát sinh, song nay thủy quái dâng sóng lấn lướt quá đà, bất đắc dĩ phải mở sát giới trừ yêu giúp đời." Nói đoạn, hắn đưa tay vẫy vào trong ống tay áo, một thanh kiếm vút ra xé gió. Chỉ thấy một luồng hàn quang lao thẳng vào luồng khí lạnh con quái vừa phun tới, chặn đứng đối phương. Bấy giờ, giữa không trung tựa hồ có hai con bạch long đang quần thảo cắn xé, đánh nhau chừng nửa canh giờ vẫn bất phân thắng bại. Hoàng Sam Khách thấy vậy cả giận, giơ ba ngón tay phải trỏ thẳng vào tiên kiếm, cất tiếng quát: "Mau!" Nói cũng thật lạ, thanh kiếm vút lên trời lượn ba vòng rồi đâm thẳng vào luồng bạch khí. Con quái kinh hãi, vội ngậm chặt miệng thu hồi khí trắng, bốn chân rạp xuống mặt nước rồi lặn tuốt vào tâm sóng. Hoàng Sam Khách đâu chịu buông tha, mượn kiếm quang hộ thể, dùng thế Hàn Nha Phác Thủy ép mình lao xuống, nhảy tót vào dòng nước đuổi theo sát nút. Con quái hoảng loạn, chỉ muốn quẫy nước tháo thân, ngặt vì bị hàn quang bám ráo riết nên chẳng dám manh động. Hoàng Sam Khách thấy đã đuổi kịp, bèn chụm ngón tay liên tiếp chỉ vào kiếm quang, thanh kiếm bổ thẳng xuống đỉnh đầu yêu quái. Con quái lúc này càng thêm cuống cuồng, dùng thế Lý Ngư Công Thủy xoay phắt thân mình, giơ cả bốn chân liều mạng chồm về phía Hoàng Sam Khách. Hắn khẽ mỉm cười, quát to: "Nghiệt súc, chớ có càn rỡ!" Đoạn vận một luồng khí từ đan điền, phà mạnh về phía con quái. Luồng khí ấy chính do Tiên Thiên Tam Muội Chân Hỏa kết tụ mà thành, nóng gấp trăm lần lửa thường. Con quái làm sao chống đỡ nổi, tức thì co rúm lại thành một đống dưới đáy nước, không thể cựa quậy. Hoàng Sam Khách lại chỉ tay vào kiếm quang, thanh kiếm lao thẳng xuống chém ngang lưng con quái làm hai đoạn, máu tươi tuôn xối xả nhuộm đỏ cả mặt hồ. Hoàng Sam Khách thấy trong lòng áy náy khôn nguôi, cất lời: "Thiện tai, thiện tai. Tiếc cho tu hành mấy trăm ngàn năm của ngươi, một sớm tan thành mây khói, âu cũng do ngươi không giữ chính đạo, rắp tâm hại mạng sinh linh mà ra." Miệng vừa dứt lời, hắn vung ống tay áo thu tiên kiếm về. Lại nghĩ quái vật tuy đã bị chém nhưng chìm dưới nước, chưa nhìn rõ rốt cuộc là yêu tà ghê gớm cỡ nào, chi bằng vớt lên bờ xem cho tường tận. Nghĩ đoạn, mỗi tay hắn xách một đoạn, từ xa hất mạnh lên bờ trước, rồi mới vọt mình lên mặt nước, thong thả đạp sóng mà đi. Quả là thần thông của tiên gia, xiêm y giày mũ chẳng dính lấy nửa giọt nước. Đến khi bước lên bờ, định thần nhìn kỹ, vật này chẳng phải thủy quái nào khác mà là một con bạch thát khổng lồ. Răng nó dài như kích, móng nhọn hơn móc câu, thân dài hơn trượng, lông rậm chừng một tấc, từ đầu đến đuôi trắng muốt như bạc, không lẫn nửa vết tạp sắc. Hoàng Sam Khách thầm nhủ: "Hóa ra là nghiệt súc này, hèn chi ban nãy miệng nhả bạch khí. Khí ấy như có năm móng vuốt, vốn là ngón nghề đuổi cá của nó. Lại nói tủy rái cá trắng là thánh dược đứng đầu trong các loại thuốc trị ngoại thương, dẫu da rách máu chảy đến đâu, chỉ cần hòa với bột hổ phách nấu thành cao đắp lên là lập tức cầm máu sinh da non, về sau chẳng để lại chút vết sẹo nào. Sách 'Tây Dương tạp trở' và 'Thập di ký' từng chép: Ngô chủ Tôn Hòa sủng ái Đặng phu nhân, một hôm say rượu múa ngọc như ý lỡ tay đập trúng trán phu nhân, rách trán máu chảy đầm đìa. Thái y dâng sớ xin dùng ngàn vàng tìm tủy rái cá trắng hòa bột hổ phách đắp lên mới khỏi hẳn, đó là minh chứng rõ ràng. Chỉ vì khi pha chế cho quá nhiều hổ phách nên lúc bong vảy để lại một đốm máu đỏ tươi rực rỡ, người đời sau truyền tụng là 'thát tủy trang', xem như một giai thoại đẹp. Ấy là do bốc thuốc cân lường chưa chuẩn mới thành ra thế, bằng không thì sắc da đều đặn, chẳng lộ chút tì vết nào. Huống hồ người đời truyền nhau gan rái cá trị được bệnh gan, dạ dày vô cùng thần nghiệm. Nay sao ta không mổ bụng nó lấy làm thuốc giữ trong đãy, để dành chữa bệnh cứu người, há chẳng tuyệt sao." Định liệu xong xuôi, hắn vô cùng mừng rỡ, thò tay vào tay áo rút tiên kiếm rạch phanh lồng ngực, lấy buồng gan ra. Phàm là chim muông muông thú, lá gan vốn chỉ có một thùy, duy chỉ gan rái cá mọc theo từng tháng, mỗi tháng sinh một thùy, lúc này đang là tháng Ba nên có đến ba thùy gan. Hoàng Sam Khách liền múc nước hồ rửa sạch, lại vận chân khí đan điền hà hơi mấy lượt lên lá gan để hút cạn hơi ẩm ướt, rồi cất vào trong Báo Bì Nang bên mình. Hắn lại gõ vỡ xương chân cùng các đoạn xương đầu đuôi, trút ra rất nhiều tủy trắng mịn như mỡ, cũng dùng chân hỏa sấy khô rồi thu cả vào túi. Phần thịt da còn lại, hắn ném trả xuống nước, mặc cho trôi theo sóng dạt. Từ đây trừ được một mối họa cho Hỗn Nguyên Hồ, đỡ cho những người phàm vừa đắc đạo sau này muốn qua hồ khỏi bị nuốt chửng, lại cứu được muôn loài thủy tộc khỏi cảnh tan tác lụi tàn, tạo phúc chẳng hề nhỏ. Hoàng Sam Khách thu dọn xác rái cá trắng xong xuôi, nhét Báo Bì Nang vào lòng, giấu kỹ tiên kiếm, tung mình làm thế Huyệt Đế Cầm Long phi thân xuống hồ, dùng phép Thủy độn chẳng mấy chốc đã vượt qua hồ tiên, sớm bước lên bờ bên kia. Nhìn quanh chỉ thấy đồng hoang bát ngát, tuyệt không bóng người, hắn bèn tiếp tục thi triển Thổ độn, đi chừng trăm dặm, thấy vầng dương ngả về tây mà trước không làng sau chẳng quán. Hoàng Sam Khách giục bước thâu đêm, chẳng hề nghỉ ngơi, đi ròng rã suốt một ngày một đêm, chẳng biết đã vượt qua mấy tầng núi dữ, mấy ngọn suối độc, mới bắt đầu thấy lác đác bóng người, tới được địa giới Đăng Châu. Chuyện này xin tạm gác lại. Lại nói về Hồng Tuyến Nữ, từ khi ngự Kim độn tách đường với Hoàng Sam Khách, nàng tuy đi về hướng đông nam nhưng cũng phải vượt qua Hỗn Nguyên Hồ. Chỉ vì thuở xưa Cộng Công tranh ngôi cùng Chuyên Húc, Cộng Công húc đầu vào núi Bất Chu khiến trời nghiêng về tây bắc, đất sụp phía đông nam, sau này dẫu có Nữ Oa luyện đá vá trời nhưng đất thì chưa từng vá lại, bởi vậy mặt nước phía đông nam Hỗn Nguyên Hồ rộng gấp mấy chục lần phía tây bắc. Hồng Tuyến Nữ đến bên bờ hồ, nhìn thấy mênh mông sóng nước, bát ngát không bờ, toan dùng phép Thủy độn nhưng e hồ quá rộng sẽ tốn công hao sức, bèn nhón gót sen nhún mình bay vút lên không, cưỡi mây đạp gió lướt qua. Nàng cúi nhìn mặt hồ thấy gió lặng sóng êm, duy ở góc tây bắc thoang thoảng có một luồng sát khí ngút trời, chính là lúc Hoàng Sam Khách vung kiếm trảm rái cá trắng. Nàng vì vội lên đường nên chẳng nhìn ngó kỹ. Tới khi vượt qua mặt hồ, trước mắt là bãi cát hoang vu hơn năm trăm dặm, chẳng những vắng bóng chân người mà chim muông cây cỏ cũng tuyệt tích. Phải đợi qua khỏi vùng này, nàng mới thấy xa xa mấy rặng núi xanh, song lại bị biển lớn ngăn trở. Rặng núi ấy nằm ở phía đông biển lớn, chính là địa phận Tào Châu thuộc Sơn Đông. Hồng Tuyến chẳng bụng dạ nào ngắm cảnh, lại tung mây sáng lướt đi, chớp mắt đã qua mặt biển, bấy giờ mới khẽ nghiêng mình hạ xuống trần gian, thong thả cất bước. Lúc ấy đã vào giờ Thân, đi thêm chừng ba năm mươi dặm nữa thì thấy một ngọn núi cao sừng sững chắn lối. Ngọn núi này chu vi hơn ba trăm dặm, có cả thảy ba mươi sáu đỉnh chọc thẳng vào tầng mây, bởi thế mới có tên là Tiệt Vân Sơn, địa thế vô cùng hiểm trở dữ dằn. Hồng Tuyến thấy vậy trong lòng ngập ngừng. Đang toan cất bước vượt mây qua núi, bỗng nghe trong hẻm núi vang lên một tràng khóc la thảm thiết. Nàng sinh nghi, vội tung mình nhảy lên một mỏm đá nhỏ nhìn xuống. Chỉ thấy một toán cướp chừng hai ba trăm tên đang kéo tới, kẻ dẫn đầu cao tới chín thước, mặt mày đen nhẻm như đít nồi, mặc áo lụa mềm đen nhánh, thắt váy chiến vải đen, đầu đội khăn sáp đen, chân đi ủng mỏng leo núi bằng lụa đen, hai tay lăm lăm hai thanh phất phong đao, đang áp giải một cô gái mày chau ngấn lệ luồn qua đường núi. Hồng Tuyến thầm nghĩ: "Nhìn bộ dạng này rõ ràng là một lũ lục lâm háo sắc. Nhưng cô gái này một thân một mình vào chốn thâm sơn làm gì? Nếu bảo nàng có người nhà đi cùng bị cướp giết thì cớ sao dưới đất chẳng thấy xác chết nào, thật khiến người ta khó hiểu. Nay ta đã xuống hồng trần, vốn định hành hiệp trượng nghĩa, sao không xem cho rõ ngọn ngành. Nếu quả thực nàng có oan tình, ta ngại gì không diệt trừ lũ cướp cứu nàng xuống núi. Vừa xả được nỗi bất bình, lại trừ được hại cho khách qua đường." Quyết định xong, nàng nhảy xuống mỏm núi, thò tay vào ngực áo lấy ra một viên kiếm hoàn to cỡ quả óc chó, lắc nhẹ trước gió hóa thành luồng hàn quang ẩn thân giấu hình, bám sát theo sau lũ cướp. Vòng qua mười mấy ngọn núi thì tới sơn trại, nơi đây có chừng hơn trăm gian nhà, mái ngói lợp xen lẫn lều tranh. Lại rẽ thêm hai khúc quanh nữa mới tới đại trại, gồm bảy dãy nhà cao chín gian, nương theo sườn núi mà dựng nên dãy sau lại cao hơn dãy trước. Tên cướp mặt đen áp giải cô gái thẳng tới dãy phòng thứ bảy. Hồng Tuyến vẫn nương kiếm quang nấp dưới mái hiên trước sảnh, đưa mắt nhìn vào, thấy chính giữa sảnh có một người đang ngồi. Hắn cao ngoài tám thước, mặt vàng vọt, đôi mày nổi cục, mắt ti hí như mắt ong, gò má nhô cao, tai hõm vào, miệng rộng mũi tẹt, dưới cằm lưa thưa chòm râu ngắn chưa đầy nửa tấc. Mình khoác áo choàng vàng hạnh, trong lót áo ngắn màu vàng quỳ, đầu đội mũ trùm đính ngọc hình rồng, sau gáy vắt hai dải lông trĩ, ngang hông đeo thanh bội kiếm dài ba thước, chân mang ủng da báo đế trắng, rõ ràng là dáng dấp của một tên tướng cướp. Ngoảnh lại, thấy tên cướp mặt đen bước lên sảnh trước, ghé tai nói vài câu nghe không rõ. Tên tướng cướp liền truyền lệnh điệu cô gái vào, cao giọng hỏi: "Xem ngươi tuổi còn nhỏ mà to gan gớm, rốt cuộc tên họ là gì, từ đâu tới và định đi đâu, mau khai thật ra may chăng ta tha cho một mạng." Cô gái chỉ biết thút thít nghẹn ngào, tuyệt nhiên không hé răng nửa lời. Tên tướng cướp bèn cười khẩy: "Ngươi dẫu không nói ta cũng thừa biết. Con đường ngươi đi ngoài việc dẫn tới Ngọa Hổ Doanh thì chẳng thông đi đâu khác, rõ ràng là trốn từ chỗ Tần đại nhân trong doanh ra. Vốn dĩ ngươi tuổi còn trẻ, nhan sắc khá khẩm, giữ lại trên núi cũng được. Song đại nhân với ta vốn có chút giao tình, nay dẫu ngươi bị Ngô đầu mục bắt lên đây, ta cũng phải sai Ngô đầu mục giải ngươi về Ngọa Hổ Doanh cho đại nhân định đoạt." Cô gái nghe vậy thì lông mày dựng ngược, mắt phượng trừng trừng, gạt nước mắt mắng lớn: "Đồ chó cướp đường! Hóa ra các ngươi cấu kết với quân phản nghịch hại nước! Khốn nạn cho ta vừa thoát miệng cọp lại sa hang rồng, âu cũng là số kiếp, chỉ thương cha mẹ ta chẳng biết sống chết ra sao!" Lời còn chưa dứt, nàng đã nhào tới một bước, húc thẳng đầu vào thắt lưng tên tướng cướp, nhân đà chộp lấy thanh bội kiếm của hắn định liều mạng một mất một còn. Tên tướng cướp thấy vậy cười ha hả, quát to: "Tiện nhân, chớ có vô lễ! Các anh em đâu mau vào đây!" Bỗng thấy hai bên tả hữu ùa ra hơn trăm tên, đứa nào đứa nấy lăm lăm đao kiếm lao tới, tên cướp mặt đen cũng ở trong số đó. Hồng Tuyến bấy giờ không nén nổi nữa, liền hiện thân hét lớn: "Cô nương đừng sợ, ta tới giết lũ giặc này cho cô!" Một đạo kiếm quang lập tức xông thẳng vào đại sảnh. Tên cướp mặt đen thấy có người từ trên trời giáng xuống thì kinh hãi tột độ, nhưng sau thấy chỉ là một nữ tử, nghĩ bụng chẳng làm nên trò trống gì bèn vung phất phong đao chém thẳng vào mặt Hồng Tuyến. Hồng Tuyến quát: "Dừng!" Chỉ thấy kiếm quang vừa lượn một vòng, cái đầu đen sì to như cái đấu của hắn đã lập tức rơi xuống đất, máu tươi phun xối xả. Lũ cướp thấy đồng bọn bị chém chết đâu chịu để yên, cùng hò hét xông lên vây bọc lại. Tên tướng cướp cũng tuốt phắt bội kiếm, thét lớn: "Con mụ đanh đá từ đâu tới dám đả thương anh em ta, đừng hòng để nó chạy thoát kẻo làm nhục thanh danh một đời của Hác Thiên Bưu này!" Hồng Tuyến thầm nghĩ: "Xem sơn trại này ít nhất cũng có vài trăm người, giết chóc quá nhiều e tổn hại đức hiếu sinh của trời cao. Tục ngữ có câu 'bắt giặc phải bắt vua', chi bằng giết chết tên đầu sỏ họ Hác này trước, lũ cướp còn lại chỉ cần răn đe chút đỉnh để chúng cải tà quy chính, há chẳng tốt hơn sao." Nghĩ đoạn, gót sen nàng quét một đường sát đất, hất văng lũ cướp ra xa hơn một trượng, rồi chụm hai ngón tay liên tiếp chỉ vào kiếm quang, luồng sáng xé toạc không khí lao thẳng tới đỉnh đầu Hác Thiên Bưu. Hác Thiên Bưu vốn là tay giặc già lõi đời, lăn lộn giang hồ nhiều năm, vừa thấy luồng sáng trắng lạnh toát phóng tới đã biết ngay kiếm thuật này vô cùng lợi hại, vội thụp hai chân dùng thế Tiềm Oanh Xuất Động phi thân tháo chạy ra ngoài. Nào ngờ thanh kiếm như mọc mắt, rít lên một tiếng vút theo sát nút. Hắn kinh hoàng tột độ, toan quay người lủi vào đám đông để cầu may tránh né nhưng đã không kịp nữa, đành gào lên tuyệt vọng: "Mạng ta hết rồi!" Đoạn vội vung bội kiếm dùng thế Ngũ Hoa Cái Đỉnh, liều mạng che chắn phần cổ. Nào hay sau mang tai chợt vang lên một tiếng "vút", Hồng Tuyến đã chém hắn ngã gục xuống trước sảnh, cả người lẫn kiếm đứt làm hai đoạn. Thanh kiếm gãy đôi rơi tõm vào vũng máu. Âu cũng do Hác Thiên Bưu làm giặc nửa đời, cưỡng hiếp đàn bà, sát hại lương dân, tạo nghiệp quá nặng nên mới chuốc lấy kết cục này. Lũ cướp lúc này sợ đến vỡ mật bay hồn, mặt cắt không còn giọt máu, quăng hết đao thương chỉ chực cắm đầu tháo chạy thoát thân. Ngờ đâu Hồng Tuyến lại giơ hai ngón tay khẽ trỏ vào vầng kiếm quang, thanh kiếm liền bổ thẳng xuống đầu lũ cướp, khiến chúng chỉ kịp đồng thanh kêu lớn: "Xin tha mạng!", rồi đồng loạt quỳ rạp xuống đất dập đầu van xin. Chính là: Con kiến còn hay tham mạng sống, Làm người ai lại chẳng mong sinh. Chưa biết tính mạng lũ cướp ra sao, xin xem hồi sau phân giải.