Chương 5: Công dụng của thần thức

Phù... Cốc Tường Phi thở ra một ngụm khí đục. Luyện Khí tầng ba rồi. Đây đã là ngày thứ hai mươi sáu từ khi hắn về nhà, chỉ còn vài ngày nữa là phải trở lại học viện. Dạo này ngày nào hắn cũng đi sớm về muộn, buổi sáng tu luyện hai canh giờ rồi đi đào thảo dược, săn thú; buổi chiều lại tu luyện hai canh giờ, tiếp tục đào thảo dược và săn thú. Cứ lặp đi lặp lại như thế mỗi ngày, thịt rừng trong nhà đã chất đống đến mấy trăm con, thảo dược cũng gom được mấy nghìn gốc. Hôm nay đột phá Luyện Khí tầng ba, linh khí trong cơ thể mạnh lên gấp bội, hơn nữa còn sinh ra thần thức. Cốc Tường Phi trước giờ vẫn không hiểu thần thức dùng để làm gì, trong ngọc giản không giới thiệu tỉ mỉ, chỉ nói sau khi đạt tới Luyện Khí tầng ba sẽ sinh ra thần thức. Hắn cảm thấy trong đầu có một luồng khí, bèn thử nhìn vào thức hải. Đột nhiên thấy trong đầu xuất hiện một quầng khí màu tím cỡ quả trứng gà, khiến hắn giật mình sững sờ. Một hồi lâu sau hắn mới nghĩ, chẳng lẽ đây chính là thần thức? Hắn lại nhìn vào cơ thể mình, quả nhiên thấy rõ mồn một ngũ tạng lục phủ. Trong lòng không khỏi kinh ngạc, thần thức này lợi hại quá, lại có thể nhìn thấu cả cấu tạo cơ thể. Cốc Tường Phi nhắm mắt cảm nhận quầng tím trong đầu, dùng ý thức giao tiếp với nó. Quầng tím rất ngoan ngoãn hòa làm một thể với ý thức, hắn tức thì cảm thấy ý thức của mình mạnh lên gấp mấy lần. Ý thức chính là thần thức, cũng tức là tinh thần lực. Chẳng lẽ ma pháp sư cũng có thần thức? Chưa từng nghe họ nhắc tới bao giờ! Đang thắc mắc ma pháp sư có thần thức hay không, hắn bỗng vô tình nhìn thấy sâu dưới lòng đất vài mét có một số khối đá núi và thân cây mục nát. "Ủa!" Chẳng lẽ thần thức còn nhìn xuyên qua lòng đất được sao? Hắn mở mắt ra, chợt nhớ lại vừa rồi mình đang nhắm mắt mà vẫn thấy bên dưới, lẽ nào thần thức không phải dùng mắt nhìn đồ vật? Đúng rồi, là dùng ý thức, cũng chính là tinh thần lực, chỉ có điều người tu chân gọi đó là thần thức. Nghĩ thông suốt, Cốc Tường Phi mừng rỡ trong lòng, bắt đầu dùng thần thức dò xét xung quanh. Hắn phát hiện khi nhắm mắt lại có thể nhìn xa tới mười hai, mười ba mét, hơn nữa còn rất rõ ràng; đến cả màu sắc con sâu mà chú chim trên cây đang ngậm cũng thấy rõ mồn một. Người tu chân quả nhiên lợi hại. Cốc Tường Phi lại cảm thán một tiếng, đứng dậy nhấc gùi lên tiếp tục đào thảo dược và săn thú. Hắn nhận ra có thần thức rồi thì bao nhiêu thảo dược xung quanh đều hiện rõ mồn một, chẳng cần cất công tìm kiếm khắp nơi, cứ việc đi thẳng tới đào là xong. Tuy chỉ nhìn được mười mấy mét, nhưng như vậy cũng tiện lợi lắm rồi. Chẳng mấy chốc, gùi thuốc đã đầy ắp. "Hừ hừ..." Cốc Tường Phi ngẩng đầu, thấy một con lợn rừng phía trước đang đi về phía mình. Con lợn rừng này nặng dễ đến năm sáu trăm cân, trên mình bọc một lớp giáp dày cộp kết từ nhựa thông trộn lẫn bùn đất. Gặp phải lợn rừng trong núi sâu là khó thoát nhất. Trèo lên cây thì nó sẽ dùng cái đầu cứng như sắt húc gãy; trừ khi cây đại thụ thật to, chứ cây bình thường chỉ vài cú là đổ. Con lợn rừng cũng phát hiện ra Cốc Tường Phi. Nó trừng đôi mắt hung hãn to tướng, trong họng gầm gừ vài tiếng, dáng vẻ như sắp sửa lao vào tấn công. Mới đầu Cốc Tường Phi cũng giật mình, trong lòng tính kế tháo chạy. Hắn nhớ lại lời phụ thân và Nhị Thúc từng dạy, gặp lợn rừng thì phải mau chóng tìm cây to mà leo lên. Đưa mắt nhìn quanh, thấy cách đó không xa có một cây cổ thụ mấy người ôm không xuể, hắn vừa định thi triển Ngự Phong Thuật chạy tới thì chợt nhớ ra mình là người tu chân. Thấy lợn rừng mà còn phải chạy thì chẳng phải làm mất mặt người tu chân sao? Thấy kẻ đối diện đứng im bất động, con lợn rừng tưởng đối phương sợ chết khiếp. Những người nó từng đụng độ trước đây đều thế cả, kẻ thì bỏ chạy, kẻ thì chết trân tại chỗ ngoan ngoãn nộp mạng cho nó xơi tái. Nghĩ vậy, con lợn rừng lấy hết sức bình sinh húc thẳng về phía Cốc Tường Phi. Nhìn con lợn rừng lao tới xé gió rít gào, tốc độ cực nhanh, nhưng Cốc Tường Phi lại phát hiện mình có thể nhìn rõ từng đường đi nước bước của nó, trong mắt hắn mọi thứ diễn ra vô cùng chậm chạp. Đợi nó lao đến sát người, hắn khẽ né sang bên nhường đường. Nhìn cái đuôi ngắn ngủn ngoe nguẩy sau mông lợn, hắn không nhịn được khẽ cười. Nhận ra mình húc hụt, lợn rừng ghì chặt bốn móng cày xuống đất tạo thành bốn rãnh sâu hoắm, rồi quay ngoắt lại lao tiếp về phía hắn. Thấy nó lại xông tới, Cốc Tường Phi thong thả né qua một bên, tiện tay vung ra một đạo phong nhận nhắm thẳng vào cổ nó. Phập một tiếng! Đầu lợn đứt lìa. Thân lợn còn lao thêm mười mấy mét theo quán tính mới đổ sụp xuống đất, máu tươi nhuộm đỏ cả một vùng. Cốc Tường Phi đeo gùi lên lưng, một tay xách đầu lợn, một tay túm chân lợn, thi triển Ngự Phong Thuật chạy về phía trước. Hắn nhớ gần đó có một con suối nhỏ, vừa vặn có thể làm thịt con lợn rừng. Chẳng mấy chốc hắn đã tìm thấy con suối. Rút con dao rựa cài bên hông gùi ra, hắn bắt đầu xẻ thịt lợn, mổ bụng vứt bỏ những thứ không dùng được sang một bên, rồi lột da. Da lợn rừng dày quá, cũng chẳng tích sự gì, nhưng lúc này không có đồ đựng thịt nên đành dùng tạm bọc lại. Dọn dẹp xong xuôi, hắn tìm mấy sợi dây leo buộc chặt tảng thịt lợn lại, quẳng vào nhẫn trữ vật, rồi dùng Hỏa Cầu Thuật đốt sạch những thứ dơ bẩn thành tro tàn. Cầm dao rửa sạch rồi giắt lại bên hông gùi, hắn một tay xách đầu lợn, lưng đeo gùi thuốc đi về phía điểm hẹn với Nhị Thúc. Tới điểm hẹn, Nhị Thúc vẫn chưa đến. Hắn không muốn để Nhị Thúc biết chuyện nhẫn trữ vật, bèn vội vã lấy thịt lợn rừng từ trong nhẫn ra đặt xuống đất. Nhìn trời thấy còn sớm, hắn liền khoanh chân ngồi xuống vận chuyển công pháp tu luyện. Hắn bây giờ đã say mê tu chân đến tột cùng, hễ rảnh rỗi là ngồi xuống tu luyện. Người ngoài nhìn vào còn tưởng hắn siêng năng chăm chỉ, dù sao công pháp võ đạo cũng tu luyện theo cách này. "Chà! Con lợn rừng này là cháu giết đấy à?" Nhị Thúc tới điểm hẹn, nhìn cái đầu lợn rồi hỏi. "Vâng! Một con lợn rừng thì có là gì đâu, Nhị Thúc đừng làm quá lên thế. Chúng ta khiêng thịt về nhà thôi!" Cốc Tường Phi thản nhiên đáp. "Ha, thằng nhóc này giờ ghê gớm thật đấy! Lại còn một con lợn rừng chẳng là gì. Giờ cháu đến cảnh giới nào rồi?" Nhị Thúc cười hỏi. "Cháu đang ở cảnh giới Võ Sư, cảm giác sắp đột phá lên Võ Tướng rồi." Cốc Tường Phi đắc ý nói, nhưng trong bụng lại nghĩ thầm: Võ Tướng thì tính là gì, sau này mình sẽ còn mạnh hơn nữa. "Tốt lắm, giỏi hơn đại ca rồi. Đại ca hồi bằng tuổi cháu mới chỉ là Võ Sĩ, lại càng mạnh hơn thúc." Ánh mắt Nhị Thúc thoáng chút ảm đạm. "Cháu có mạnh lên thì mới giúp đỡ được gia đình chứ. Sau này cháu sẽ còn mạnh hơn nữa, Nhị Thúc cứ chờ xem!" Cốc Tường Phi an ủi. Nghe hắn nói vậy, Nhị Thúc quả nhiên mặt mày rạng rỡ hẳn lên. Hai chú cháu khiêng thịt lợn rừng rảo bước về nhà. Trên đường gặp người trong thôn cùng về, thấy họ săn được con lợn to nhường này ai nấy đều hâm mộ khôn xiết. Nhị Thúc cũng chẳng hẹp hòi, hễ gặp ai là xẻ cho mấy cân thịt. Con lợn này sau khi làm sạch vẫn còn nặng tới ba bốn trăm cân, vả lại lệ làng xưa nay hễ săn được con mồi đều chia cho những người bắt gặp. Cứ thế, lúc về đến nhà vẫn còn hơn hai trăm cân thịt lợn rừng. "Kiều Kiều, đi gọi Đại Bá Nương con qua ăn cơm, tối nay khỏi nấu nướng ở nhà nữa." Thấy hai chú cháu mang về nhiều thịt như vậy, Nhị Thẩm liền sai Kiều Kiều đi gọi Đại Bá Nương, cũng tức là mẹ của Cốc Tường Phi. Kiều Kiều vâng một tiếng rồi co giò chạy biến. Hôm nay lại được ăn thịt rồi! Từ ngày đại ca trở về, ngày nào bọn nhỏ cũng được ăn thịt, ba đứa trẻ đứa nào cũng tăng thêm mấy cân thịt, người ngợm rắn rỏi hơn trước bao nhiêu. Thịt lợn rừng hôi tanh nồng nặc, mẹ hắn và Nhị Thẩm đã sớm chuẩn bị gia vị, xắt thịt thành từng miếng nhỏ rồi ướp thật kỹ. Cốc Tường Vũ và Cốc Tường Hải chẳng biết lại chạy đi đâu chơi bời lêu lổng. Hai đứa ngoan ngoãn được vài hôm thì chứng nào tật nấy, lại bắt đầu chạy rông khắp xóm. Nhị Thúc dùng nhựa thông cạo sạch lông đầu lợn, cắt tai lợn, mũi lợn và cuống lưỡi làm mồi nhắm rượu, phần thịt má thì để dành nấu món cao đầu lợn. Bận rộn một hồi cũng dọn ra được một mâm cỗ thịnh soạn. Hai đứa nhóc chạy rông ngoài đường cũng đã mò về, nhìn mâm đầy ắp thịt lợn thì nước dãi thèm thuồng chảy ròng ròng. Nhị Thúc lấy bình rượu trái cây tự ủ ra rót cho mỗi người một chén, cả nhà cùng nâng chén chúc mừng. Rượu này do Nhị Thẩm hái quả dại quanh núi về ủ, uống vào có vị ngọt thơm của hoa quả, đám trẻ con cũng nhấp được đôi chút, nhưng không dám uống nhiều vì rượu trái cây cũng say như thường. Cả nhà vừa ăn vừa rôm rả trò chuyện. Nhị Thúc và Nhị Thẩm đều bảo từ ngày Cốc Tường Phi về, cuộc sống trong nhà khấm khá hơn hẳn, lòng đầy cảm kích với hắn. Mảnh đất này ruộng nương ít ỏi, thóc lúa mỗi nhà thu hoạch chẳng bõ dính răng, chỉ đành vào núi sâu kiếm miếng ăn. Mà trong núi thì hiểm nguy rình rập, thỉnh thoảng lại có người trong thôn bị thú dữ cắn chết hoặc làm cho tàn phế, miếng cơm manh áo chẳng dễ dàng gì! Dạo này trời nóng bức, thịt lợn rừng ăn không xuể, dù ướp muối phơi khô cũng chẳng để được lâu. Trong nhà giữ lại vài chục cân, số còn lại Nhị Thúc đem biếu hết cho những nhà cô nhi quả phụ trong làng. Cơm no rượu say, ba mẹ con chào từ biệt Nhị Thúc, Nhị Thẩm rồi thong thả đi bộ về nhà. Về tới nơi, cả nhà lại theo lệ rửa tay ngâm chân. Thói quen này bất kể xuân hạ thu đông đều được mẹ hắn chấp hành nghiêm ngặt. "Mẹ, mấy hôm nay con định lên thành bán thảo dược, khỏi phiền Nhị Thúc nữa, thúc ấy còn phải vào núi hái thuốc." Vừa ngâm chân, Cốc Tường Phi vừa nói với mẹ. "Được, mai con đi bán đi! Mấy ngày nữa là con phải về học viện rồi, nhân tiện bán thuốc lấy ít tiền tiêu vặt dằn túi mà đi đường." Mẹ hắn lập tức đồng ý, còn tính cho thêm tiền tiêu vặt. Sáng hôm sau, Cốc Tường Phi ăn sáng xong liền quẩy gùi thảo dược đã phơi khô nặng ngót nghét trăm cân lên đường vào thành. Cốc gia thôn cách tòa thành hơn bốn mươi dặm, người bình thường đi đứng đàng hoàng thì phải dậy từ nửa đêm, đến lúc trời sáng bảnh mắt mới tới nơi. Quá buổi trưa là phải lập tức quay về, nếu không sẽ phải đi đường đêm. Đi đường đêm trong núi nguy hiểm vô cùng, cầm đuốc lần mò giữa rừng sâu ai mà biết sẽ đụng phải thứ gì. Dù sao lúc đi đã phải chịu cảnh đi đêm rồi, đâu thể mạo hiểm mãi được. Thế nên ai nấy đều tranh thủ về sớm, tránh tối trời. Cốc Tường Phi vốn mang cảnh giới Võ Sĩ, nay lại là người tu chân Luyện Khí tầng ba, tốc độ nhanh hơn người phàm không biết bao nhiêu lần. Hắn thong thả rảo bước ra khỏi đầu thôn, đợi khuất bóng người liền quẳng gùi thảo dược vào nhẫn trữ vật, thi triển Ngự Phong Thuật cắm đầu chạy như bay. Chưa đầy nửa canh giờ, bóng dáng tòa thành đã hiện ra trước mắt. Lại qua chừng tàn một tuần trà, Cốc Tường Phi đã đứng dưới chân cổng thành. Hắn ngẩng đầu nhìn ba chữ lớn "Kim Hoàng Thành" khảm trên tường thành, bèn lấy huy hiệu của học viện cài lên ngực áo. Có chiếc huy hiệu này thì qua cổng thành không phải nộp tiền, cũng chẳng ai gặng hỏi kiểm tra, đây là quy định do đế quốc ban hành. Binh lính gác cổng nhìn thấy huy hiệu thì chẳng hé răng câu nào, lập tức cho hắn vào thành. Trong thành vô cùng phồn hoa, hai bên đường phố san sát các cửa hiệu buôn bán đủ thứ ngành nghề, trước cửa tiệm nào cũng treo biển hiệu, người biết chữ chỉ cần liếc mắt là biết nơi đó bán thứ gì. Người đi lại tấp nập trên phố, ăn vận đủ mọi kiểu cách; kẻ nghèo bận áo vải thô, người giàu khoác gấm vóc lụa là, trông qua cũng chẳng thấy cảnh ức hiếp dân lành nào xảy ra.