Chương 132: Phản bội

Nghỉ ngơi nửa canh giờ, bốn người đứng dậy. Linh lực của Tần Thiết Tâm đã hồi phục quá nửa, hắn duy trì thần thức trong phạm vi mười bước, vừa đủ để cảnh giới lại không hao tổn quá nhanh. Càng vào sâu trong phế tích, nhiệt độ càng cao, mùi lưu huỳnh trong không khí nồng nặc đến nghẹt thở. Khe nứt dưới đất nhiều thêm, thỉnh thoảng có thể thấy nham thạch đỏ sẫm từ tốn chảy ở nơi sâu thẳm, phát ra tiếng ùng ục. "Đi hướng nào?" Trần Phong hỏi. Nụ cười của hắn nhạt hơn trước một chút, thỉnh thoảng liếc qua túi trữ vật của Tần Thiết Tâm — từ sau khi tảng đá khổng lồ kia được thu vào, bước chân của Tần Thiết Tâm khi đi lại nặng hơn hẳn, để lại từng dấu chân mờ mờ trên mặt đất. Tần Thiết Tâm không trả lời, chỉ nhìn sang Lý Vân. Lý Vân nhắm mắt cảm ứng một lát, chỉ về hướng đông bắc: "Bên kia thủy linh khí nhiều hơn một chút, có thể có nguồn nước, hoặc là... linh thực đặc thù." Cả đội chuyển hướng. Đi chừng hai khắc, phía trước xuất hiện một khe nứt địa hỏa rất rộng. Khe nứt rộng tới ba trượng, sâu không thấy đáy, bên dưới nham thạch cuộn trào, hơi nóng bốc lên ngùn ngụt. Thần thức của Tần Thiết Tâm quét qua, phát hiện dao động linh khí ở vách đá chếch phía trên bên trái khác hẳn xung quanh. Quan sát kỹ một hồi, Tần Thiết Tâm chỉ về hướng đó nói với mọi người: "Nhìn kìa." Trên vách đá sát mép khe nứt, tại một góc nhô ra, lại mọc lên một khóm thực vật màu trắng nhạt đầy kỳ tích. Ngọc Tủy Chi. Mười cây, mỗi cây to cỡ bàn tay, tai nấm dày mọng như mỡ đông, bề mặt lấp lánh ánh sáng ấm áp như ngọc thạch. Mùi hương thanh ngọt lộ rõ giữa làn khói lưu huỳnh, ngửi vào lập tức thấy tinh thần phấn chấn. "Là Ngọc Tủy Chi!" Mắt Trần Phong sáng rực, "Phụ dược luyện chế Trúc Cơ Đan, ngoài phường thị một cây ít nhất ba mươi linh thạch!" Vương Trọng cũng lộ vẻ vui mừng: "Mười cây... đáng giá hơn ba trăm linh thạch." Bốn người bước tới mép khe nứt. Ngọc Tủy Chi mọc trên vách đá cách mặt đất chừng hai trượng, phải trèo lên mới hái được. Trần Phong xoa xoa hai tay, nụ cười đầy nhiệt tình: "Theo quy củ, ai phát hiện thì chia trước. Nhưng mà..." Hắn nhìn Tần Thiết Tâm, "Trước đó Tần sư đệ từng nói, đồ phát hiện về sau cứ để chúng ta lấy trước. Ngọc Tủy Chi giá trị không nhỏ, ta thấy thế này đi — Tần sư đệ lấy một cây, ba người chúng ta mỗi người ba cây. Dù sao sư đệ mới Luyện Khí tầng bốn, Trúc Cơ còn sớm, chưa dùng tới nhiều như vậy." Lời này nghe có vẻ hợp lý, nhưng thực chất lại quá mức khắt khe. Vương Trọng cau mày: "Trần sư huynh, nói vậy không đúng. Dù Tần sư đệ khiêm nhường, nhưng dẫu sao cũng là đệ ấy phát hiện. Theo ta thấy, chi bằng Tần sư đệ lấy ba cây, Lý sư muội ba cây, huynh và ta mỗi người hai cây." Trần Phong vẫn giữ nguyên nụ cười: "Vương sư huynh nói đúng, là ta suy nghĩ chưa chu toàn." Hắn quay sang Tần Thiết Tâm, "Tần sư đệ, đệ thấy sao?" Tần Thiết Tâm nhìn Ngọc Tủy Chi trên vách đá, rồi lại nhìn vào mắt Trần Phong. Trong đôi mắt ấy, lòng tham bị đè nén rất sâu, nhưng không giấu nổi. "Hái đi." Lý Vân nói, "Hái xuống trước rồi tính." Đáy mắt Trần Phong lóe lên một tia lạnh lẽo, nụ cười trên mặt lại càng tươi: "Được, vậy để ta đi hái." Hắn thúc giục Khinh Thân Thuật, mũi chân điểm nhẹ mấy cái lên vách đá, thoăn thoắt trèo lên bên cạnh Ngọc Tủy Chi. Hắn lấy chiếc xẻng ngọc từ túi trữ vật ra, cẩn thận đào bới. Một cây, hai cây, ba cây... Hắn hái vô cùng cẩn thận, mỗi cây đều lấy trọn cả gốc lẫn đất, bỏ vào trong hộp ngọc. Đến cây thứ bảy, động tác của hắn thoáng khựng lại, ánh mắt đảo qua ba người bên dưới. Lý Vân đang đứng ở đằng xa cảnh giới xung quanh. Vương Trọng đứng bên mép khe nứt, ngửa đầu nhìn hắn, dường như sợ hắn ngã xuống. Còn Tần Thiết Tâm thì nửa ngồi xổm dưới đất, ngón tay khẽ chạm xuống mặt đất — đang cảm nhận chấn động, động tĩnh này hơi lạ, phải hái thật nhanh rồi rời đi mới được. Đúng lúc Vương Trọng quay người lại nhìn xem Tần Thiết Tâm đang làm gì, chính là lúc này! Trong mắt Trần Phong chợt lóe hung quang! Tay trái hắn tiếp tục giả vờ đào cây Ngọc Tủy Chi thứ tám, tay phải giấu trong tay áo đã bấm pháp quyết. Phong linh lực ngưng tụ lặng lẽ không một tiếng động, hóa thành ba đạo phong nhận vô hình, đột ngột bắn thẳng vào sau lưng Vương Trọng! Khoảng cách quá gần, phong nhận lại quá nhanh. Vương Trọng chỉ thấy lông tơ sau lưng dựng đứng, cảm giác nguy cơ sinh tử khiến hắn nghiêng người theo bản năng. "Phụt!" Hai đạo phong nhận sượt qua ngực phải, áo rách tả tơi, da thịt toạc ra. Đạo thứ ba lại chém thẳng vào xương bả vai, tiếng xương gãy vang lên rôm rốp. "Á!" Vương Trọng thét lên một tiếng thảm thiết rồi ngã rạp xuống đất, máu tươi lập tức nhuộm đỏ mặt đất. Trần Phong chộp lấy toàn bộ số Ngọc Tủy Chi còn lại trên vách đá, cào cả đất lẫn đá nhét vào túi trữ vật. Cùng lúc đó, thân hình hắn lùi nhanh như chớp, lao về phía lối đi chằng chịt ở bờ bên kia khe nứt. "Lũ ngu xuẩn!" Tiếng cười gằn của hắn truyền lại trong làn gió nóng, "Chia đều à? Chỗ bảo vật này đủ để ta đổi lấy đan dược phá cảnh rồi! Mấy người ở lại mà chơi nhé!" Đến khi Lý Vân kịp phản ứng thì Trần Phong đã nhảy qua khe nứt, đáp xuống vách đá đối diện. "Trần Phong!" Nàng giận dữ quát lên, hai tay kết ấn, ba đạo băng trùy bắn mạnh ra. Trần Phong đã có phòng bị từ trước, quay người vung tay, phong thuẫn ngưng tụ. "Bùng bùng bùng!" Băng trùy vỡ tan tành, thân hình hắn chỉ hơi chao đảo một chút rồi tiếp tục lùi nhanh. Đúng lúc này, mặt đất rung chuyển. Tần Thiết Tâm ra tay. Phiến đá dưới chân hắn nổ tung, Hám Sơn Bộ bộc phát toàn lực. Khoảng cách ba trượng, chỉ một bước đã vượt qua! Thân hình nhanh đến mức kéo theo tàn ảnh, xé rách gió nóng rít lên chói tai. Trần Phong vừa tiếp đất, quay đầu thấy cảnh tượng này thì con ngươi co rút dữ dội. Sao có thể nhanh đến mức này?! Hắn vội vã giục phát Khinh Thân Phù, lá bùa bốc cháy, thân hình trở nên lảo đảo tăng tốc. Thế nhưng một luồng phong áp kinh người đã ập thẳng vào mặt — Tần Thiết Tâm vung chiếc khiên bên tay trái quét ngang, nện một đòn đơn giản thô bạo vào tấm phong thuẫn thứ hai mà hắn vừa ngưng tụ. "Rắc!" Phong thuẫn vỡ vụn như giấy bồi. Trần Phong kinh hãi định lùi lại, cổ tay phải đã bị một bàn tay cứng như kìm sắt kẹp chặt. Năm ngón tay của Tần Thiết Tâm phát lực, bẻ mạnh một cái — "Rắc!" Tiếng xương cổ tay gãy giòn tan hòa lẫn với tiếng thét thảm thiết của Trần Phong. Túi trữ vật tuột khỏi tay. Tần Thiết Tâm đón lấy, chẳng buồn nhìn, giơ chân đá thẳng vào bụng Trần Phong. Cú đá này không dùng hết sức, nhưng sức mạnh cơ thể thuần túy nặng vài ngàn cân cộng thêm kỹ xảo phát lực của Hám Sơn Bộ đã đủ để một tu sĩ Luyện Khí tầng bảy như Trần Phong bay ngược ra ngoài như bao tải rách, va mạnh vào vách đá đối diện. "Phụt —" Trần Phong phun ra một ngụm sương máu, trượt dọc theo vách đá, mềm oặt ngã xuống đất, ngất lịm đi. Toàn bộ quá trình chỉ diễn ra trong hai nhịp thở. Tần Thiết Tâm đáp xuống đất, ném túi trữ vật cho Lý Vân, rồi rảo bước đi về phía Vương Trọng. Lý Vân đón lấy túi trữ vật, nhìn bóng lưng Tần Thiết Tâm, rồi lại nhìn Trần Phong đang hôn mê dưới vách đá bên kia, môi mấp máy nhưng không nói nên lời. Lần đầu tiên nàng cảm nhận rõ ràng, vị sư đệ ngày thường ít nói này khi ra tay lại dứt khoát đến nhường nào. Vương Trọng nằm trên đất, ngực phải máu thịt be bét, xương bả vai vỡ vụn, mặt mày trắng bệch. Nhưng ý thức vẫn còn tỉnh táo, cắn chặt răng không kêu la nữa. Tần Thiết Tâm ngồi xổm xuống, lấy bột thuốc trị ngoại thương từ trong túi trữ vật của mình ra — đây là thứ hắn luôn mang sẵn bên người khi ở Phế Khí Các, lúc rèn khí khó tránh khỏi bị bỏng hay đứt tay. Bột thuốc rắc lên vết thương, máu lập tức ngừng chảy. Hắn lại lấy ra một viên đan dược trị thương, nhét vào miệng Vương Trọng. "Xương bị vỡ, nhưng chưa tổn thương đến phủ tạng." Tần Thiết Tâm kiểm tra xong liền nói, "Tĩnh dưỡng là hồi phục được." Vương Trọng nuốt đan dược, cười thảm một tiếng: "Đa tạ... Tần sư đệ. Ta mù mắt rồi, lại đi cùng phường người như thế này..." "Lòng người khó đoán." Tần Thiết Tâm nói. Lý Vân bước tới, dùng Thanh Thủy Thuật giúp Vương Trọng rửa sạch vết thương rồi băng bó lại. Thủ pháp của nàng rất thuần thục, rõ ràng không phải lần đầu xử lý ngoại thương. Xử lý xong cho Vương Trọng, Lý Vân nhìn sang Trần Phong dưới vách đá đối diện: "Xử lý hắn thế nào?" Tần Thiết Tâm bước tới mép khe nứt, tung người nhảy qua khoảng cách rộng ba trượng, đáp xuống bên cạnh Trần Phong. Hắn ngồi xổm xuống, lột sạch mọi thứ trên người Trần Phong — túi trữ vật, phù lục, đan dược, cùng với ba khối Hỏa Văn Ngọc. Hắn chỉ để lại một bình Hồi Khí Đan bình thường nhất và một túi nước nhỏ. Sau đó hắn giật mấy sợi dây leo khô cực kỳ dai ở bên cạnh, trói chặt tay chân Trần Phong lại, kéo đến một cây cột đá dễ thấy rồi trói hắn lên đó. Làm xong những việc này, Tần Thiết Tâm nhìn khuôn mặt tái nhợt của Trần Phong, giọng điệu bình thản: "Sống được hay không, xem tạo hóa của ngươi." Quy định cấm đệ tử tàn sát lẫn nhau đến chết, tình huống này thì không tính là phạm quy. Mí mắt Trần Phong giật giật rồi tỉnh lại. Hắn nhìn thấy Tần Thiết Tâm, trong mắt thoáng hiện vẻ sợ hãi, ngay sau đó chuyển thành oán độc, há miệng định chửi nhưng lại ho ra một ngụm máu. Tần Thiết Tâm không thèm để ý đến hắn nữa, nhảy trở lại bờ bên này. Lý Vân đã kiểm đếm lại Ngọc Tủy Chi — mười cây nguyên vẹn, đều nằm trong túi trữ vật của Trần Phong. Nàng nhìn Tần Thiết Tâm: "Chia thế nào?" Tần Thiết Tâm ngẫm nghĩ: "Tôi lấy hai cây, thời gian ngắn chưa dùng tới. Hai người mỗi người bốn cây." Vương Trọng sốt ruột nói: "Sao thế được! Tần sư đệ đệ—" "Cầm đi." Tần Thiết Tâm ngắt lời, "Huynh cần đan dược trị thương." Mắt Vương Trọng đỏ hoe, không từ chối nữa. Lý Vân nhìn Tần Thiết Tâm thật sâu, cất bốn cây Ngọc Tủy Chi đi, rồi chia bốn cây cho Vương Trọng. Hai cây còn lại, nàng cẩn thận xếp vào hộp ngọc rồi đưa cho Tần Thiết Tâm. Tần Thiết Tâm nhận lấy, cất vào túi trữ vật. Đúng lúc này, ánh mắt hắn rơi vào mép khe nứt trên vách đá — ở đó có mấy cây cỏ nhỏ màu tím thẫm mọc bám theo kẽ đá, mép lá có răng cưa, tỏa ra mùi tanh thoang thoảng. Thực Huyết Thảo. Hắn từng thấy miêu tả trong sách ở Tàng Thư Các: cực độc, uống vào bụng đau như cắt, khí huyết đảo lộn, nặng thì tu vi thụt lùi. Nhưng nếu tu sĩ Thối Thể có thể chống chịu được độc tính thì có thể mượn sức mạnh của nó để tôi luyện huyết dịch, trục xuất tạp chất tận sâu bên trong, là một trong những phụ dược then chốt để đột phá Thối Thể tầng bảy "Luyện Huyết Cảnh". Hắn cẩn thận hái ba cây, niêm phong cất vào hộp ngọc. "Đây là thứ gì?" Lý Vân hỏi. "Một loại độc thảo." Tần Thiết Tâm nói, "Luyện thể có thể dùng tới." Lý Vân không hỏi thêm. Ba người nghỉ ngơi chốc lát. Vương Trọng uống đan dược xong thì sắc mặt đã khá hơn một chút, nhưng cánh tay phải tạm thời chưa cử động được. Lý Vân giúp hắn cố định lại vết thương. "Phải tìm một nơi ẩn náu." Lý Vân nói, "Vương sư huynh cần thời gian hồi phục." Tần Thiết Tâm gật đầu, vừa định mở miệng thì mặt đất bỗng rung chuyển. Không phải ảo giác. Cơn chấn động thứ hai còn dữ dội hơn, đá vụn từ vách đá rào rào rơi xuống. Nham thạch dưới đáy khe nứt bắt đầu cuộn trào, tiếng ùng ục biến thành tiếng gầm rú trầm đục. "Động tĩnh gì thế?" Sắc mặt Vương Trọng biến đổi. Tần Thiết Tâm mở hết thần thức, dò về phía nguồn cơn của chấn động — rồi con ngươi hắn đột ngột co rút lại. "Chạy!" Hắn khẽ quát một tiếng, vung tay vác Vương Trọng lên vai, lùi nhanh về lối cũ. Lý Vân bám sát ngay phía sau. Vừa lùi được mười trượng, vách đá sau lưng đã ầm ầm nổ tung! Đá vụn rơi như mưa, khói bụi mịt mù. Một con quái vật khổng lồ lao ra từ vách đá vừa sụp đổ — thân hình đỏ sẫm dài gần ba trượng, phủ lớp giáp xác dày nặng như nham thạch, bốn móng vuốt to ngắn đạp xuống khiến mặt đất nứt toác lan rộng. Miệng mũi nó phun ra những đốm lửa nồng nặc mùi lưu huỳnh, đôi con ngươi dựng đứng màu vàng sẫm khóa chặt ba người. Dung Nham Địa Tích. Khí tức Bán Bộ Trúc Cơ đè ép xuống như núi lửa phun trào, hơi nóng bỏng rát phả vào da thịt đau nhức. Lý Vân phản ứng nhanh nhất, hai tay kết ấn, bảy đạo băng chùy bắn vọt ra cắm vào giáp xác con thằn lằn, nhưng chỉ để lại vài vệt trắng mờ rồi bốc hơi ngay tức khắc. Địa tích gầm khẽ, đôi mắt dựng đứng màu vàng sẫm đảo qua ba người, cuối cùng dừng lại trên túi trữ vật bên hông họ — nơi đó vương lại hơi thở của Ngọc Tủy Chi. Nó canh giữ đám Ngọc Tủy Chi này đã ba năm, vốn định đợi đến khi bản thân đột phá Trúc Cơ sẽ nuốt chửng để trợ lực, vậy mà lại bị mấy con kiến hôi này nhanh tay hái mất. Cơn giận điên cuồng. Nó giơ móng vuốt khổng lồ lên, vỗ thẳng về phía Tần Thiết Tâm đang chắn trước mặt. Tần Thiết Tâm quẳng Vương Trọng cho Lý Vân: "Đưa huynh ấy lùi lại!" Cùng lúc đó, cánh tay trái hắn giơ lên, nâng khiên đón đỡ móng vuốt cự tích. "Oanh——!!!" Tiếng va chạm vang rền chấn động khắp khe nứt. Phiến đá xanh dưới chân Tần Thiết Tâm nổ tung, hai chân lún sâu nửa thước, linh quang trên khiên tay chớp nháy điên cuồng, linh văn "Phản Chấn" vận chuyển quá tải. Một luồng cự lực men theo cánh tay truyền khắp toàn thân, ngũ tạng lục phủ như bị búa tạ nện trúng, cổ họng trào lên vị tanh ngọt của máu. Địa tích cũng bị phản lực làm tê rần móng vuốt, động tác khựng lại trong thoáng chốc. Trong đồng tử dựng đứng màu vàng sẫm của nó lóe lên vẻ kinh ngạc — thằng nhóc Luyện Khí tầng bốn này thế mà lại đỡ được một đòn của nó? Ngay sau đó là cơn cuồng nộ dữ dội hơn. Nó ngoác rộng miệng, tàn lửa lưu huỳnh tụ lại nơi cuống họng, hóa thành cột lửa đỏ rực phun trào ra ngoài! Khí nóng ập tới, không gian méo mó biến dạng.