Chương 228: Khu chữ Bính số 7

Theo bản đồ chỉ dẫn, Tần Thiết Tâm tìm thấy điểm đến của mình ở cuối một con ngõ khá vắng vẻ phía tây nội thành. Khu Bính số 7. Đó là một căn trong dãy nhà đá liền kề, trên biển gỗ treo trước cửa khắc số hiệu. Mấy căn nhà đá sát vách cũng có kết cấu tương tự, qua khe cửa có thể lờ mờ thấy ánh lửa, thi thoảng vọng lại vài tiếng gõ trầm đục. Cả khu vực này đều là nơi tập trung các phường luyện khí. Tần Thiết Tâm lấy chìa khóa tra vào ổ. Cạch một tiếng, cửa mở. Đẩy cửa bước vào, một mùi bụi bặm lẫn với lưu huỳnh từ địa hỏa xộc thẳng vào mũi. Căn phòng không lớn, kết cấu đơn giản rõ ràng: Gian ngoài rộng chừng hai trượng vuông dùng làm nơi sinh hoạt, trong góc kê một chiếc giường đá đơn sơ cùng một chiếc bàn gỗ, ngoài ra không còn gì khác. Gian trong mới là phần chính — phòng đá rèn đúc, bố cục sắp đặt lại có vài phần tương tự gian rèn trong tiểu viện của hắn ở Mặc Thành. Phòng đá rộng chừng ba bốn trượng vuông, nền lát đá thanh dày dặn. Ở giữa đặt một bệ rèn cao nửa người, bên cạnh gắn chặt một đe rèn hắc thiết, mặt đe chằng chịt vết búa gõ. Trong góc tường dẫn ra một cửa địa hỏa, tuy đã tắt nhưng khi đưa tay thử, hắn vẫn cảm nhận được hơi ấm mỏng manh truyền lên từ sâu dưới lòng đất. Cạnh cửa hỏa là một bể tôi bằng đá, nước trong veo, phảng phất hàn khí nhè nhẹ. Sát tường còn dựng một giá để vật liệu nhiều tầng đơn giản, trên đó bày rải rác vài thỏi tinh thiết và xích đồng thường thấy. Dụng cụ rèn — kẹp lửa, búa, đục, dao cạo được xếp trên giá gỗ bên tường, số lượng coi như đầy đủ. Tần Thiết Tâm cầm lên thử, hơi nhíu mày. Chất liệu của đám dụng cụ này chỉ ở mức bình thường, cầm thô ráp, so với mấy món đồ hắn quen tay thì đúng là một trời một vực. Trong môi trường giá lạnh, chất lượng dụng cụ ảnh hưởng trực tiếp đến cảm giác tay và hiệu suất đúc rèn. Hắn không bắt tay vào làm ngay mà lấy mấy món dụng cụ thuận tay luôn mang theo người từ trong nhẫn trữ vật ra: một cây búa rèn cỡ vừa quen dùng, mấy chiếc kẹp tôi và kẹp định hình đủ kích cỡ, hình dáng... Đây đều là những món đồ đã cùng hắn mài giũa, đồng hành ngày này qua ngày khác trong phòng rèn của Lưu Vân Tông. Hắn lấy từng món ra, treo và xếp bên bệ rèn theo đúng vị trí cùng thứ tự quen thuộc nhất. Đoạn, hắn lại gom mấy khối nguyên liệu cơ bản nằm rải rác trên giá, phân loại rồi xếp gọn gàng. Xong xuôi, hắn múc một thùng nước, tìm một mảnh giẻ cũ rồi bắt đầu lau chùi tỉ mỉ từng ngóc ngách trong phòng. Dù có thể dùng bùa thanh tẩy, nhưng đôi khi Tần Thiết Tâm cảm thấy chỉ khi tự tay chạm vào, bản thân mới có được cảm nhận trực quan nhất. Bệ rèn, đe sắt, miệng địa hỏa, mép bể tôi, sàn đá... Bụi bặm cùng cáu bẩn lâu ngày bị lau sạch từng chút một, để lộ màu xám thẫm nguyên bản của đá. Căn phòng dẫu vẫn đơn sơ nhưng đã toát lên vẻ sạch sẽ, ngăn nắp, sẵn sàng để bắt tay vào việc bất cứ lúc nào. Thu dọn xong xuôi, trời bên ngoài đã tối mịt. Đêm ở Phong Tuyết Quan còn lạnh lẽo hơn ban ngày bội phần, tiếng gió rít trầm đục lọt qua khe tường đá vọng vào. Tần Thiết Tâm khoanh chân ngồi xuống giường đá, nhắm mắt điều tức, vận chuyển "Hỗn Nguyên Quyết". Sáu luồng khí xoáy Hỗn Nguyên trong đan điền chậm rãi chuyển động, hấp thu linh khí trong trẻo lạnh giá giữa không gian, dần dần xoa dịu nỗi mệt nhọc bôn ba cùng tâm tư suốt cả ngày, chìm vào tu luyện. --- Sáng sớm hôm sau. Tần Thiết Tâm rửa mặt sơ qua, vừa khơi lại địa hỏa trong phòng luyện khí để nhiệt độ ấm lên đôi chút thì tiếng gõ cửa đã vang lên. Mở cửa ra, đứng bên ngoài là một nữ tu trẻ tuổi mặc đồng phục Băng Tuyết Các, tu vi Trúc Cơ sơ kỳ, diện mạo đoan chính, thần thái nhanh nhẹn, tay ôm một xấp văn thư cùng một túi trữ vật căng phồng. Nàng liếc nhìn Tần Thiết Tâm, sau khi xác nhận thân phận thì tự giới thiệu mình là đệ tử chấp sự họ Lâm của Băng Tuyết Các, phụ trách quản lý khu phường khí hậu cần. "Tần sư đệ phải không? Luyện khí sư do Lưu Vân Tông đăng ký." Lâm chấp sự nói khá nhanh nhưng rành mạch rõ ràng, "Đệ đến đúng lúc lắm. Mấy hôm nay tiền tuyến chuyển về mấy món pháp khí hư hại, cần phải sửa gấp." Nàng đặt túi trữ vật lên bàn, trút ra mấy món tàn tích vũ khí: một thanh phi kiếm mẻ một vết to bằng ngón tay cái nơi lưỡi kiếm, một ngọn trường thương sống sắt gãy đôi, hai thanh đao chặt lưng dày mẻ lưỡi nghiêm trọng, thân đao chằng chịt vết nứt, cùng một tấm khiên sắt mặt thú lõm sâu ở giữa, đầy vết vuốt cào. Tất cả đều là thương tổn điển hình từ chiến trường, vương mùi máu tanh còn chưa tan hết. "Đây là đợt đầu tiên." Lâm chấp sự lật ra một bản danh sách, "Nhiệm vụ cơ bản hằng tháng của đệ là phải sửa chữa ít nhất năm mươi món pháp khí, hoặc hoàn thành nhiệm vụ rèn đúc tương đương. Mỗi khi sửa xong một món hạ phẩm pháp khí sẽ được tính mười điểm công huân; trung phẩm pháp khí được hai mươi điểm. Hiện tại phẩm giai cao nhất đệ có thể sửa là trung phẩm pháp khí, đúng chứ?" Nàng ngước mắt xác nhận. Tần Thiết Tâm gật đầu. "Được, khi phân bổ nhiệm vụ ta sẽ lưu ý." Lâm chấp sự nói tiếp, "Vật liệu cần thiết để sửa chữa mỗi tháng đều có hạn mức cố định, dùng trong hạn mức thì miễn phí. Nếu vượt quá hạn mức hoặc cần thêm vật liệu đặc chủng thì phải tự dùng điểm công huân hoặc Ma Hạch tới kho vật liệu mua bổ sung. Mỗi tháng được nghỉ bốn ngày, có thể tự thu xếp nhưng phải báo trước để đề phòng trường hợp khẩn cấp thời chiến bị điều động đột xuất." Nàng khựng lại một chút rồi bổ sung: "Bên tác chiến ra ngoài săn ma, một viên Ma Hạch của ma binh cấp thấp đổi được chừng ba mươi điểm công huân. So ra thì thu nhập của mảng sửa chữa hậu cần tuy không cao bằng, nhưng được cái ổn định và an toàn. Đương nhiên, nếu tay nghề tinh xảo, có thể sửa được thượng phẩm pháp khí thì điểm công huân sẽ còn cao hơn. Lưu Vân Tông đã cử đệ tới đây với tư cách luyện khí sư, chắc hẳn đệ cũng có bản lĩnh thực sự." Tần Thiết Tâm không nói nhiều, chỉ đón lấy danh sách rồi gật đầu: "Đệ hiểu rồi." Thấy hắn kiệm lời, Lâm chấp sự cũng không nói thêm, chỉ dặn dò vài điều cần lưu ý như hằng ngày dùng địa hỏa phải để ý canh lửa, lĩnh vật liệu phải ghi chép sổ sách, rồi quay người rời đi để tới thông báo cho phòng luyện khí tiếp theo. Tần Thiết Tâm đóng cửa, quay lại trước bệ rèn. Ánh mắt hắn dừng lại trên món pháp khí đầu tiên cần sửa — thanh phi kiếm mẻ lưỡi. Hắn không vội nung chảy ngay mà cầm phi kiếm lên, nắm chặt trong tay, ngưng thần tĩnh khí, khép hờ hai mắt, chìm linh thức vào thân kiếm. "Linh Văn Nhược Điểm Động Sát" lặng lẽ vận chuyển. Trong cảm nhận của hắn, thanh phi kiếm không còn là một khối kim loại đơn thuần mà đã hóa thành một mạng lưới đan dệt từ vô số sợi tơ linh quang li ti. Lúc này, tấm lưới ấy chằng chịt những đứt gãy và méo mó: Tại chỗ lưỡi kiếm sứt mẻ, ba đường dẫn linh trọng yếu đứt lìa tận gốc, hệt như những mạch máu bị chém đứt, khiến linh lực không thể lưu thông trơn tru. Ngoài ra, đoạn giữa thân kiếm, gần sát sống kiếm còn có một vết nứt ngầm cực mảnh không thể thấy bằng mắt thường, gần như xuyên ngang toàn bộ thân kiếm, tựa như vết thương ngầm giấu sâu trong xương tủy, nếu không xử lý, lần tới khi chịu phải chấn động mạnh, cả thanh kiếm rất có thể sẽ gãy đôi từ vị trí này. "Tổn hại do va chạm trực diện với Giác Ma..." Tần Thiết Tâm lẩm bẩm, trong lòng đã có phương án sửa chữa. Hắn chuẩn bị sẵn linh tài cần dùng, sau đó châm địa hỏa, cẩn thận đặt chỗ sứt mẻ trên lưỡi kiếm vào rìa ngọn lửa ngoài để gia nhiệt. Khi kim loại đạt tới độ nóng thích hợp, hắn phủ linh lực "Kim Cương Chùy Quyền" lên tay phải, lấy quyền thay búa, gõ xuống từng nhịp vững vàng. "Keng —— Keng —— Keng ——" Tiếng gõ trầm đục mà nhịp nhàng, không vội chẳng chậm. Hắn không nôn nóng nện phẳng miệng mẻ ngay tức khắc, mà trước tiên khiến nó nóng đều, sau đó dùng lực đạo chuẩn xác gom từng sợi kim loại nơi mép mẻ kéo dần về chỗ khuyết, đưa chúng về đúng vị trí. Bước này đòi hỏi cảm giác tay cực kỳ nhạy bén, lực quá mạnh thì lưỡi kiếm sẽ biến dạng, quá nhẹ thì kim loại không thể lấp đầy. Tần Thiết Tâm tập trung cao độ và vững vàng, điều này đối với hắn chẳng phải việc gì khó, huống hồ đây chỉ là một món hạ phẩm pháp khí. Chỗ sứt mẻ vừa thu gọn bước đầu, hắn thu hồi linh lực trên tay phải, hít sâu một hơi. Đầu ngón tay ngưng tụ linh lực Hỗn Nguyên tinh thuần, hóa thành khắc đao linh lực, vạch từng đường nét cực mảnh trên lưỡi kiếm vừa được hàn gắn còn vương hơi nóng, khắc lại ba đạo linh văn bị đứt gãy kia. Cổ tay hắn vững vàng, hơi thở kéo dài, khắc đao lướt đi để lại từng đường rãnh mượt mà chuẩn xác trên bề mặt kim loại. Sự nối tiếp, góc độ, độ sâu của linh văn, từng chi tiết nhỏ đều đúc kết từ vô số lần luyện tập và thất bại. Hắn không rập khuôn sao chép lại toàn bộ văn lộ ban đầu, mà dựa theo chiều hướng cấu trúc kim loại sau khi phục hồi để tinh chỉnh đôi chút tại một góc chuyển hướng, giúp linh lực lưu chuyển thông suốt hơn. Đến bước cuối cùng, hắn lấy ra một mẩu hàn thiết nhỏ, trộn với một lượng rất ít linh tài để pha chế thành một loại cao trám đặc biệt. Hắn dùng linh lực ép chất cao này vào vết nứt ngầm không thể thấy bằng mắt thường kia, lấp đầy, nén chặt, miết phẳng, rồi dùng ngọn lửa nhiệt độ thấp chậm rãi nung nóng, khiến nó hoàn toàn hòa quyện vào thân kiếm. Tôi lửa, ram, mài giũa, mở lưỡi... Khi Tần Thiết Tâm đặt viên đá mài cuối cùng xuống, nâng thanh phi kiếm đã sửa xong lên trước mắt, thân kiếm đã rạng rỡ như mới. Lưỡi kiếm phẳng phiu, ánh lên tia sáng lạnh lẽo, linh văn ẩn hiện, xét về cảm giác cầm nắm thì gần như không khác gì kiếm mới đúc. Hắn đặt món thứ nhất xuống, cầm món thứ hai lên — ngọn trường thương sống sắt gãy đôi.