Chương 362: Tinh Tuyển sắp đến

Nghe bốn chữ “hai mươi vạn cân”, tráng hán ngẩng đầu nhìn vị võ tăng cụt một tay trước mặt. Tuổi tác trông cũng không lớn, quanh thân lại chẳng có hơi nóng bốc lên, chẳng lẽ là tu sĩ Khí Huyết Cảnh trung kỳ trở lên? Thái độ của tráng hán lập tức cung kính hơn, hắn lấy ra một tấm ngọc bài khác. “Đại sư, phòng số tám, bên phải hành lang. Phòng riêng, một canh giờ năm mươi linh thạch hạ phẩm.” Tần Thiết Tâm trả linh thạch, nhận ngọc bài rồi đi sâu vào hành lang, chẳng mấy chốc đã tới trước cửa phòng số tám. Cửa phòng làm bằng thanh thạch dày nặng, khung cửa khảm một vòng trận văn cách âm. Hắn đặt ngọc bài vào rãnh lõm trên cửa, cửa đá lặng lẽ trượt mở. Bên trong phòng rộng chừng ba trượng vuông, bốn vách và mặt đất đều xây bằng một loại đá hút âm màu xám đậm, bề mặt phủ kín những trận văn giảm chấn chi chít, từng đường trận văn đều tỏa ánh sáng nhàn nhạt. Chính giữa dựng một cây trụ đo lực cao nửa thân người, thân trụ do nhiều lớp kim loại linh văn xếp chồng mà thành, phía dưới khảm một tấm bảng hiển thị linh quang nửa trong suốt. Tần Thiết Tâm đóng cửa đá, cởi tăng bào, gấp gọn đặt vào góc phòng, trên người chỉ còn một bộ áo ngắn vải thô bó sát. Hắn xoay nhẹ vai trái rồi bước tới trước trụ đo lực. Đối diện trụ đo lực, hắn siết chặt nắm tay trái. Theo phương thức phát lực của Hỗn Nguyên Trang Quyền, trọng tâm hạ xuống, khí huyết từ đan điền trào ra, men theo eo, vai, cánh tay mà tầng tầng dồn tới, cuối cùng tụ lại thành một điểm trên mặt quyền. Nắm tay trái của hắn phủ một lớp dao động huyết khí gần như có thể nhìn thấy bằng mắt thường, nện mạnh lên mặt cảm ứng của trụ đo lực. Ầm! Cả cây trụ đo lực bị đánh đến lắc mạnh về sau, trên tấm bảng linh quang phía dưới nhảy ra một hàng số: bảy vạn hai nghìn sáu trăm cân. Tần Thiết Tâm thu quyền, nhìn hàng số ấy. So với trước khi đột phá, lực đạo đã tăng hơn hai vạn cân. Hắn nhớ lúc mình còn ở Khí Huyết Cảnh sơ kỳ, cực hạn tay trái vào khoảng năm vạn cân, nay đột phá trung kỳ, mức tăng này vẫn nằm trong dự liệu. Hắn không dừng lại, lại nện thêm ba quyền. Bảy vạn một nghìn, bảy vạn ba nghìn hai, bảy vạn hai nghìn tám. Lấy một con số đại khái, lực tay vào khoảng bảy vạn hai nghìn cân. Mức lực này trong số thể tu Khí Huyết Cảnh đã được xem là thượng đẳng, gần bằng sức mạnh của Khí Huyết Cảnh hậu kỳ thông thường. Nhưng so với mục tiêu hắn đặt ra cho mình thì vẫn còn kém xa. Hiệu quả của Chân Hỏa Dung Lô Kinh mới phát huy chưa tới năm thành. Theo nội dung công pháp, “Sinh Mệnh Chi Hỏa” của hắn có thể hấp thu nhiều loại dị hỏa, linh hỏa để tăng hiệu quả dung luyện. Tiếc là đã lâu như vậy, ngoài linh hỏa “Thanh U” từng thấy ở chỗ sư tôn Lạc Linh, hắn chưa nghe được thêm tin tức nào về linh hỏa khác. Đo xong lực tay, hắn lui đến sát vách phòng, lưng dựa vào tường, chân trái đứng độc lập, bày ra tư thế đơn thối độc trang. Đứng một lát để thích ứng, hắn hít sâu một hơi, chân phải đột ngột đạp ra! Khâu Hác Đắng! Trong khoảnh khắc bàn chân chạm vào trụ đo lực, hắn lại đẩy tới thêm nửa tấc, dồn toàn bộ lực vào mặt cảm ứng. Sau đó đổi sang chân trái, động tác tương tự, đạp thêm một lần. Hai chuỗi số nhảy lên trên bảng hiển thị: chân phải mười vạn ba nghìn cân, chân trái mười vạn một nghìn cân. Tần Thiết Tâm nhìn hai con số ấy, im lặng một hơi thở. Dương Thanh Tuyết từng nói, một tu sĩ chuyên về thối pháp đạt chuẩn thì lực chân phải gấp hơn hai lần lực tay. Theo lực tay bảy vạn hai nghìn cân hiện giờ của hắn, gấp đôi là mười bốn vạn bốn nghìn cân, mười vạn cân vẫn còn kém xa. Có điều lực chân vốn chưa bao giờ là sở trường của hắn. Hai tháng trên đường, tuy vẫn kiên trì luyện sơn trang và Hoành Cương Tảo, nhưng rèn luyện chân một cách có hệ thống thì còn chưa bắt đầu. Ít nhất là bài đảo đặng cự thạch, đến nay hắn vẫn chưa tìm được tảng đá lớn thích hợp để luyện. Tiếp đó, hắn lấy Vô Phong ra khỏi nhẫn trữ vật. Khoảnh khắc Vô Phong rơi vào lòng bàn tay, cổ tay hắn hơi trĩu xuống nửa phân. Thân đao vẫn giữ dáng vẻ tầm thường ấy, sống đao lưu lại những vết búa từ lúc rèn, lưỡi đao tối màu, không ánh sắc. Nhưng hắn biết thanh đao này không bình thường. Từ Phong Tuyết Quan trở đi, Vô Phong vẫn không ngừng nặng thêm, hoặc nói đúng hơn, nó không ngừng thích ứng với sức mạnh của hắn. Không dùng lực, hắn đặt ngang Vô Phong lên mặt cảm ứng của trụ đo lực. Trên bảng hiển thị nhảy ra một con số: bảy vạn hai nghìn cân. Tần Thiết Tâm nhìn chằm chằm con số ấy, khẽ cau mày. Con số này hoàn toàn trùng khớp với lực tay trái của hắn. Sức mạnh của hắn tăng hai vạn, Vô Phong cũng tăng hai vạn. Không phải trùng hợp. Mỗi khi sức mạnh của hắn tăng lên, thanh đao này sẽ đồng thời gia tăng trọng lượng, không thừa không thiếu, vừa đúng bằng cực hạn sức mạnh hiện tại của hắn. Sau khi hắn trở về từ huyết trì ở Phong Tuyết Quan, nó đã có đặc tính này. Tần Thiết Tâm nắm chuôi Vô Phong bằng tay trái, nhìn những đường vân tối trầm trên thân đao. Hắn từng xem điển tịch trong Tàng Kinh Các của tông môn, nghe nói một số pháp khí cao phẩm có linh tính, có thể tự động thích ứng với tu vi và sức mạnh của chủ nhân, được gọi là “pháp khí trưởng thành”. Nhưng đặc tính ấy thường phải từ pháp bảo trở lên mới có tư cách sở hữu, ngay cả linh khí cũng cực kỳ hiếm thấy. Còn phẩm giai của Vô Phong nếu xét theo hiện tại, nhiều nhất cũng chỉ đạt đến trình độ linh khí hạ phẩm. “Giới hạn của ngươi rốt cuộc ở đâu?” Hắn hỏi Vô Phong một câu, không biết nó có thể tiếp tục trưởng thành theo sức mạnh của mình hay không. Vô Phong đương nhiên không trả lời, chỉ có chuôi đao trong lòng bàn tay hắn truyền ra một cơn rung cực nhỏ, như kẻ đang nhắm mắt dưỡng thần bỗng bị người ta gọi một tiếng, bèn trở mình. Hắn thu đao vào nhẫn trữ vật, khoác lại tăng bào, kéo cửa đá bước ra ngoài. Hành lang không một bóng người. Khi hắn trở lại trước quầy, tráng hán đang làm thủ tục cho một tu sĩ mới tới. Thấy hắn đi ra, tráng hán ngẩng đầu nhìn thoáng qua. Chỉ một cái nhìn ấy, mắt tráng hán hơi nheo lại, tựa hồ cảm nhận được dao động khí huyết vừa mới thu liễm, vẫn còn mang chút hơi ấm trên người Tần Thiết Tâm. “Đại sư sức mạnh không tệ nhỉ.” “Thiện tai.” Tần Thiết Tâm đặt ngọc bài lên quầy, một tay dựng trước ngực hành một lễ nhà Phật, xoay người rời khỏi võ quán đo lực. Đo lực xong, Tần Thiết Tâm không vội trở về, trái lại thong thả dạo quanh Vân Tân Phường. Hắn muốn tìm một cửa tiệm hoặc sạp hàng bán công pháp. Bây giờ hắn đã ngụy trang thành võ tăng Minh Giác, lại cầm một cây Bân Thiết Côn, nếu ngay cả một chiêu võ kỹ Phật môn cũng không sử ra được thì khó mà nói cho qua. Ít nhất phải mua vài bộ công pháp nhập môn đơn giản để làm dáng, lúc mấu chốt cũng có thể lấy ra ứng phó. Côn pháp thì hắn có một thiên, chính là Toái Thạch Côn Pháp từng tìm được trong di tích Thiết Tích Môn. Tuy không phải võ học Phật môn, nhưng đem ra cho đủ số vẫn được, chủ yếu thắng ở chỗ đơn giản trực tiếp. Mấy ngày nay hắn đã học được đại khái, hôm nay chủ yếu muốn ra ngoài tìm vài bộ võ kỹ kiểu chưởng pháp, quyền pháp Phật môn. Hắn vừa đi đến đoạn giữa phố chính, liền phát hiện một chuyện kỳ lạ. Dòng người trên phố rõ ràng đông hơn hẳn so với nửa tháng trước, lúc hắn mới tới Vạn Tinh Thành. Hơn nữa, trong phần người tăng thêm ấy, gương mặt trẻ tuổi ở Trúc Cơ kỳ chiếm đa số. Có tăng nhân trẻ tuổi mặc tăng bào vải xám, tay cầm thiền trượng; có đệ tử Đạo môn đeo trường kiếm bên hông, phong thái như tiên; có thiếu niên thế gia mặc áo gấm hoa phục, trước ngực thêu huy hiệu gia tộc; có thiếu nữ thô dã cưỡi sư tử trắng, trên vai đậu chim ưng đen, toàn thân khoác da thú; lại còn đủ loại tu sĩ kỳ lạ ăn mặc khác thường, không rõ tu luyện theo môn phái nào. Tu vi của những người này đều dao động quanh Trúc Cơ trung kỳ, nhưng vẻ mặt lại không giống tán tu bình thường. Không phải sự vội vã chạy đường mua bán, mà là nét căng thẳng xen lẫn chờ mong. Bọn họ tốp năm tốp ba đi trên phố, nghe kỹ còn có thể nghe thấy trong miệng đang bàn mấy chuyện như “danh ngạch”, “phủ thí”, “tiến cử”. Tần Thiết Tâm tiếp tục đi dọc theo phố chính. Khi ngang qua cửa một trà quán, cuộc trò chuyện của hai tán tu trẻ tuổi bay vào tai hắn. “Nghe nói danh ngạch Tinh Tuyển năm nay còn ít hơn năm ngoái. Mấy học phủ bên Chiêu Đạo Phường đã chiếm quá nửa danh ngạch tiến cử nội bộ rồi, phần còn lại tán tu lại phải tranh nhau.” “Cậu vội cái gì, Tinh Tuyển đâu chỉ xem tu vi. Với lại phi kiếm của cậu nứt ba tháng rồi đấy, sửa trước được không?” “Dùng tạm thôi. Bên Vạn Tinh Thành sửa pháp khí đắt quá, biết thế ta sửa xong ở quê rồi hẵng đến.” Bước chân Tần Thiết Tâm thoáng khựng lại. Tinh Tuyển. Cái tên này trước đó hắn từng thấy trong ngọc giản của Trần Khê. Đó là cuộc tuyển chọn nhân tài của Vạn Tinh Vương Triều, năm năm một lần. Nói trắng ra chính là khoa cử phiên bản tu tiên, hướng tới toàn bộ tu sĩ Trúc Cơ kỳ trong Vạn Tinh Vương Triều để chọn rộng nhân tài. Người được chọn có thể nhận tài nguyên bồi dưỡng của vương triều, vào học phủ ở Chiêu Đạo Phường tu học, thậm chí có cơ hội nhập sĩ làm quan. Khó trách trên phố bỗng có thêm nhiều tu sĩ trẻ tuổi như vậy. Đám người này đều từ khắp các nơi trong Vạn Tinh Vương Triều chạy tới tham gia Tinh Tuyển. Tần Thiết Tâm đứng tại ngã tư phố chính Vân Tân Phường, nhìn những tu sĩ trẻ tuổi tới lui trước mắt, bỗng nhớ ra điều gì. Đại công tử và Nhị tiểu thư của Lâm Phủ hình như đang tu học tại Thái Hoa Thư Viện ở Chiêu Đạo Phường, tu vi đều ở Trúc Cơ kỳ. Tinh Tuyển sắp đến, hai người này hẳn cũng sẽ tham gia.