Chương 271: Giam lỏng Khang Ninh Đế (hai trong một)

"Ngươi một tên hoạn quan thì hiểu cái gì!" Kinh vương một tay đẩy phăng Từ Trung Đức đang cản đường, sải bước tiến vào Dưỡng Tâm Điện. Lý Cẩu Nhi vội vàng đỡ lấy Từ Trung Đức: "Cha nuôi, người không sao chứ?" Nói đoạn, hắn ngoảnh đầu lườm theo bóng lưng Kinh vương một cái. Từ Trung Đức giáng cho hắn một bạt tai vào đầu: "Không cần mạng nữa à?" Trong Dưỡng Tâm Điện kẻ hầu người hạ đông đúc, nếu lỡ bị ai nhìn thấy rồi đi mách lại, Lý Cẩu Nhi không chết cũng phải lột một lớp da. Lý Cẩu Nhi thu hồi ánh mắt, nhưng vẫn không khỏi ấm ức: "Cha nuôi, người có lòng tốt nhắc nhở Kinh vương, thế mà ngài ấy lại đối xử với người như vậy!" Từ Trung Đức đứng vững thân mình, nhìn về hướng Kinh vương rời đi, thở dài một tiếng: "Kinh vương cũng là vì lo cho đất nước mà nóng vội thôi." "Cha nuôi, chẳng riêng gì Kinh vương, đám quan viên kia nhìn chúng ta ai nấy đều như muốn nuốt tươi nuốt sống!" Lý Cẩu Nhi nhíu mày, "Liệu chúng ta có gặp chuyện gì không?" Từ Trung Đức cười đáp: "Chúng ta theo hầu Hoàng thượng, chứ có phải đám quan viên kia đâu, làm sao..." Lời mới nói được một nửa, sắc mặt hắn bỗng chốc biến đổi, trắng bệch như tờ giấy. "Cha nuôi, người làm sao thế!" Lý Cẩu Nhi giật bắn mình. "Ngoài cung có phải đang có lời đồn đãi gì không? Lời đồn liên quan đến chúng ta ấy." Từ Trung Đức siết chặt cổ tay Lý Cẩu Nhi, lực mạnh đến mức khiến Lý Cẩu Nhi phải nghiến chặt răng. Gương mặt Từ Trung Đức áp sát lại trước mắt hắn, đôi mắt trừng lên như mắt cọp, tỏa ra uy thế khiếp người. "Hài nhi không rõ, con sẽ sai người đi dò la ngay!" Lý Cẩu Nhi chưa từng thấy Từ Trung Đức như vậy bao giờ, "Cha nuôi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Từ Trung Đức không đáp, buông tay ra, nhắm nghiền hai mắt rồi lảo đảo lùi lại hai bước. Mặc cho Lý Cẩu Nhi gặng hỏi hết lần này đến lần khác, Từ Trung Đức chỉ cười thảm: "Ta hô mưa gọi gió ngần ấy năm, cảnh vẻ vang gì cũng đã nếm trải đủ rồi, chỉ tiếc cho con. Ta sẽ xin Hoàng thượng cho con nghỉ một thời gian, con hãy đi sống những ngày vui vẻ cho trọn vẹn đi." "Cha nuôi, người đừng dọa con, rốt cuộc là có chuyện gì!" Lý Cẩu Nhi nắm chặt lấy cánh tay Từ Trung Đức. ... Trong Thủy Vân Điện, Lý Cẩu Nhi quỳ rạp dưới đất, nước mắt nước mũi giàn giụa: "Cầu xin Cửu hoàng tử cứu lấy cha nuôi, cứu lấy hai cha con nô tài!" Hạ Cảnh vẫy tay, bảo Nhẫn Đông đưa Ninh Tuyết Niệm ra ngoài, rồi hỏi Lý Cẩu Nhi: "Đã xảy ra chuyện gì?" Lý Cẩu Nhi thuật lại cuộc trò chuyện giữa mình và Từ Trung Đức, sụt sùi khóc: "Nô tài hỏi dò các thái giám xuất cung mua sắm đồ đạc, mới biết ngoài cung đang đồn rầm lên rằng Hoàng thượng là do bị cha nuôi che mắt, mới làm ra những... những chuyện không hay như thế. Đợi đến khi các đại thần bức cung, Hoàng thượng nhất định sẽ giết đầu hai cha con nô tài để xoa dịu lòng người, xin Cửu hoàng tử thương xót, cầu xin Cửu hoàng tử rủ lòng thương xót!" Vừa dứt lời, hắn bèn lấy hai lòng bàn tay kê dưới trán, dập đầu lia lịa xuống nền đất. Dùng tay đỡ trán là sợ dập đầu tóe máu sẽ bị Khang Ninh Đế phát hiện. Hắn dập đầu rất mạnh, chẳng mấy chốc hai bàn tay đã đỏ rực một mảng. Hạ Cảnh nghiêng đầu nhìn Tiểu Điền Tử, Tiểu Điền Tử thấy vẻ sợ hãi của Lý Cẩu Nhi thì bật cười một tiếng. Lý Cẩu Nhi ngơ ngác không hiểu ra sao, nhìn Hạ Cảnh với vẻ đầy hoang mang. "Từ công công bảo ngươi tới?" Hạ Cảnh lại hỏi. Hắn nửa nằm nửa ngồi trên chiếc sập La Hán, thong thả bóc một quả quýt, dáng vẻ hết sức ung dung. "Cha nuôi nói không được làm khó Cửu hoàng tử, là do nô tài tự ý làm càn, xin Cửu hoàng tử thứ tội!" Lý Cẩu Nhi dán trán xuống mặt đất, lòng đã chìm xuống đáy vực. Một hoàng tử mới năm tuổi thì có thể làm được gì chứ? Cha nuôi không cho mình tới tìm Cửu hoàng tử, chính là biết có tìm cũng vô ích. "Đứng dậy đi." Hạ Cảnh nói. Lý Cẩu Nhi chầm chậm đứng lên, bỗng thấy đầu óc choáng váng một trận, suýt nữa ngã nhào vào bàn ghế bên cạnh. Tiểu Điền Tử vội đỡ lấy hắn. "Ngồi đi." Hạ Cảnh lại bảo. Tiểu Điền Tử kéo một chiếc ghế tới, ấn Lý Cẩu Nhi ngồi xuống. Lý Cẩu Nhi không dám nhìn Cửu hoàng tử, chỉ biết ngơ ngác, bất an nhìn sang Tiểu Điền Tử. Tiểu Điền Tử cười bảo: "Cửu hoàng tử đã sớm biết chuyện rồi, hôm qua vừa mới dặn ta đi báo cho Từ công công, ta còn chưa kịp xuất phát thì Tiểu Từ công công đã tự tìm đến trước." Trong đôi mắt tuyệt vọng của Lý Cẩu Nhi bỗng lóe lên tia sáng, hắn nắm chặt lấy tay Tiểu Điền Tử: "Cửu hoàng tử có cách sao?" Tiểu Điền Tử gật đầu. Lý Cẩu Nhi mừng rỡ khôn xiết, bịch một tiếng lại quỳ rạp xuống đất, không ngừng dập đầu. "Đa tạ Cửu hoàng tử, đa tạ Cửu hoàng tử...!" Tiểu Điền Tử nhìn Lý Cẩu Nhi dập đầu một hồi rồi mới cúi người đỡ dậy. Hạ Cảnh bóc xong quả quýt, đưa mắt nhìn về phía cửa phòng. Gương mặt Ninh Tuyết Niệm vừa thoáng hiện ra đã vội thụt vào nấp sau bức tường. Một lát sau, cô bé lại thò đầu ra lần nữa, vừa vặn va trúng vào lòng Hạ Cảnh. Hạ Cảnh ôm lấy cô bé, nhét quả quýt vào tay nàng: "Đến giờ luyện võ rồi, chúng ta đi thôi." Ninh Tuyết Niệm nắm tay Hạ Cảnh, ngoái đầu nhìn Lý Cẩu Nhi và Tiểu Điền Tử một cái, cắn một múi quýt rồi lại đưa đến bên miệng Hạ Cảnh. "Sẽ không có chuyện gì chứ?" Nàng nhìn Hạ Cảnh. Cậu bé nay đã cao hơn nàng, bàn tay nắm lấy tay nàng vô cùng to rộng. Thuở trước nàng từng tự tin mình có thể bảo vệ cậu bé, chẳng biết tự bao giờ, nàng đã quen với việc nép sau lưng hắn. "Sẽ không sao đâu." Hạ Cảnh đáp, "Đợi sang năm, chúng ta cùng tới Tị Thử sơn trang chơi, viện nhỏ bên cạnh thác nước chắc đã sửa xong rồi, chúng ta có thể ở đó." "Ừm." Ninh Tuyết Niệm gật đầu, nở nụ cười, "Đến lúc đó sẽ thi xem ai bơi nhanh hơn!" ... Trong phòng, sau một hồi gặng hỏi Lý Cẩu Nhi, Tiểu Điền Tử đã nắm được tin tức cần thiết. Hắn bảo Lý Cẩu Nhi ngồi đợi, chẳng bao lâu sau, Nhị công chúa Ninh Thải Ngọc bước vào. Ninh Thải Ngọc bẻ cong cả chiếc trâm vàng trên tóc, nghiến răng nghiến lợi, không ngờ kẻ đang nằm trên giường rồng kia lại tuyệt tình đến mức này, ngay cả cốt nhục ruột thịt của mình mà cũng nhẫn tâm xuống tay. "Chuyện này, ta về sẽ bẩm báo đầu đuôi với mẫu hậu." Ninh Thải Ngọc nhìn chằm chằm Lý Cẩu Nhi, "Còn chuyện gì ngươi giấu giếm chưa nói nữa không?" Lý Cẩu Nhi do dự một thoáng rồi đáp: "Hoàng thượng định gả Nhị công chúa sang Trần Quốc." Ninh Thải Ngọc cau mày: "Trước đó đã phong thanh tin tức muốn chọn trong đám thế gia một người làm phu quân cho ta, chuyện này là vì... sợ thế lực của ca ca ta quá lớn sao?" "Nô tài không rõ, chỉ nghe Hoàng thượng nói chuyện với Kinh vương trước đây, bảo rằng Đại công chúa đã lập nên chiến công cái thế, Nhị công chúa cũng chẳng kém gì Đại công chúa, đương nhiên phải đưa sang Trần Quốc." Lý Cẩu Nhi nhỏ giọng nói. "Kiếm được cái cớ hay ho gớm." Ninh Thải Ngọc cười lạnh. Nàng cùng Ân hoàng hậu nắm giữ hai mối hoàng thương, trải qua rèn giũa thì năng lực quả thực không tồi, nhưng nàng chưa từng được dạy dỗ về việc cầm quân đánh trận, cũng chẳng có ai chỉ dạy chuyện chính sự, làm sao có thể sang Trần Quốc làm những việc như Ninh Vãn Quân đã làm? Huống chi, ca ca nàng gần như không có khả năng kế vị, đợi đến khi Khang Ninh Đế băng hà, tân đế sao có thể đoái hoài đến nàng? Ở Trần Quốc, làm sao nàng có được những ngày tháng yên ổn? Hỏi thêm Lý Cẩu Nhi vài câu, Ninh Thải Ngọc vội vã rời khỏi Thủy Vân Điện. Nàng đến Khôn Ninh Cung bàn bạc với Ân hoàng hậu, lại phái người đến phủ đệ của Ninh Thuần Hựu thăm dò ý tứ hắn. Sau khi xác định Ninh Thuần Hựu không có dã tâm, bọn họ đã có được câu trả lời. Ân hoàng hậu sai người đánh tiếng với Nhàn Quý phi. Hiện tại trong chốn hậu cung này, chỉ có Nhàn Quý phi là đủ sức so kè với bà một hai phần, Khang Ninh Đế cũng đã vài lần triệu kiến Nhàn Quý phi, nhằm tạo thế kiềm tỏa quyền lực trong hậu cung. Nói cách khác, chỉ cần bà và Nhàn Quý phi liên thủ, gần như có thể cắt đứt hoàn toàn liên lạc giữa trong cung và ngoài cung, nếu như cộng thêm cả Từ công công nữa thì... ... Hạ Cảnh nằm trong lòng Nhàn phi, nghe Nhàn phi nói: "Hoàng thượng tung tin đồn rằng hoạn quan che mắt ngài, mượn danh nghĩa của ngài để tác oai tác quái, can thiệp triều chính." Nhàn phi cười khẽ một tiếng: "Vậy chúng ta cứ việc chiều theo ý nguyện của Hoàng thượng. Hoàng hậu, bổn cung, lại thêm cả Từ công công, Hoàng thượng nói gì làm gì, chẳng phải đều do chúng ta định đoạt cả sao?" Hai má Nhàn phi ửng hồng, sâu trong cơ thể như có một ngọn lửa bùng cháy. Được phong làm Quý phi đã là chuyện bà từng mơ tới, không ngờ ngoài đời thực, mình còn có thể tiến thêm một bước, làm ra chuyện kinh thiên động địa thế này! Bà bế Hạ Cảnh lên, hôn mạnh hai cái vào má hắn: "Cảnh nhi quả nhiên là người mang thiên mệnh, trong ngoài triều đình, văn thần võ tướng đều quy tụ cả về bên cạnh Cảnh nhi rồi!" Hạ Cảnh quẹt mặt, thầm nghĩ, đâu phải chỉ dựa vào may mắn. "Nhàn tỷ tỷ, để muội ké chút hơi may với." Y tần nhìn mà thèm, vươn hai cánh tay ra. Y tần vừa ôm xong, Vân phi liền tự nhiên đón lấy, đặt cằm lên đỉnh đầu cậu bé. Bà là con nhà tướng, chẳng sợ giao tranh nơi trận mạc, chỉ sợ những điều bất định: "Khi nào chúng ta mới ra tay? Cứ để lâu chỉ sợ đêm dài lắm mộng." Tiêu Nguyệt đứng đợi để đón Hạ Cảnh, thấy Vân phi không có ý định trao cậu bé cho mình thì thoáng chút thất vọng. Dạo gần đây ai nấy đều bận rộn, cậu bé đêm nào cũng ngủ ở đông phối điện, ngoài việc mỗi ngày dán cho một tấm bùa thì gần như chẳng có lúc nào được gần gũi. Nàng mở lời: "Phải ra tay trước khi Từ công công gặp nạn, không còn nhiều thời gian nữa đâu." Nhàn phi tiếp lời: "Hắn đã qua mặt Từ công công để sai người truyền tin đồn ra ngoài cung, phải tìm bằng được kẻ đó ra, nếu không rất dễ hỏng việc." "Kẻ đó" chẳng hề khó tìm, thậm chí còn lộ liễu vô cùng. ... Nghe thấy tiếng ưng kêu, Lý Cẩu Nhi tóm lấy Tiểu Thọ Tử, ném xốc đến trước mặt Từ Trung Đức. "Cha nuôi gọi con có việc gì? Cớ sao phải để Cẩu Nhi ca bắt trói con đến mức này?" Tiểu Thọ Tử vờ vịt vẻ mặt đầy khó hiểu. Từ Trung Đức lắc đầu: "Ân huệ của ngươi là do Hoàng thượng ban cho, ta đây chưa từng cho ngươi được thứ gì, ngươi không có tình nghĩa với ta cũng là lẽ thường tình." Tiểu Thọ Tử hoảng hốt: "Cha nuôi nói vậy là ý gì, hài nhi một lòng trung thành với cha nuôi! Tuyệt đối không hai lòng!" Từ Trung Đức đứng dậy, bước ra ngoài cửa: "Xử lý cho gọn gàng." Lý Cẩu Nhi rút lưỡi đoản đao giấu trong tay áo ra, ánh thép lạnh lẽo lóe lên làm chói mắt Tiểu Thọ Tử. Tiểu Thọ Tử toan há miệng kêu cứu, Lý Cẩu Nhi đã bịt chặt lấy miệng hắn, lưỡi dao dứt khoát cắm thẳng vào cổ họng. Đợi đến khi máu chảy cạn, thân xác trong tay không còn động đậy, Lý Cẩu Nhi mới buông tay, mặc cho cái xác đổ vật xuống vũng máu. Tiểu Thọ Tử ngoẹo đầu sang một bên, hai mắt trừng to hết cỡ, tràn ngập vẻ kinh hoàng và không thể tin nổi. Khang Ninh Đế từng hứa với hắn, đợi đến khi Từ Trung Đức và Lý Cẩu Nhi rơi đầu, Ty Lễ Giám sẽ giao lại cho hắn cai quản. Hắn làm xong những việc Khang Ninh Đế phân phó, tuy trong lòng có chút thấp thỏm, nhưng tuyệt đối không nghĩ mình sẽ gặp chuyện chẳng lành. Hắn là người được Khang Ninh Đế coi trọng, cho dù chuyện có vỡ lở, Từ Trung Đức dám làm gì hắn, và có thể làm gì được hắn cơ chứ? Hắn không ngờ rằng Từ Trung Đức lại to gan lớn mật đến mức độ này! Trước lúc lâm chung, hắn cố hết sức mở to mắt, mong mỏi cảnh tượng này chỉ là một cơn ác mộng, chỉ cần tỉnh lại, hắn sẽ trở thành chủ nhân mới của Ty Lễ Giám, trở thành Thuận công công dưới một người trên vạn người! Lý Cẩu Nhi vươn tay, vuốt cho hai mắt hắn khép lại. "Có trách thì trách ngươi theo nhầm chủ." Lý Cẩu Nhi thu hồi đoản đao, quét dọn qua loa hiện trường rồi đổi một bộ y phục khác. Tim hắn vẫn đập thình thịch. Sau khi giết Tiểu Thọ Tử, bọn họ đã không còn đường lui, hay đúng hơn là ngay từ đầu đã chẳng có đường lui. ... Tiểu Thọ Tử biến mất không một tiếng động. Khang Ninh Đế tổng cộng hỏi ba lần. Lần thứ nhất rất bình thản. "Tiểu Thọ Tử sao không tới?" "Hồi bẩm hoàng thượng, Tiểu Thọ Tử mắc bệnh, đang tĩnh dưỡng." Lần thứ hai rất nghiêm khắc. "Đi, khiêng Tiểu Thọ Tử tới đây cho trẫm!" "Hồi bẩm hoàng thượng, không tìm thấy người." Lần thứ ba vô cùng giận dữ. "Hỗn xược, gọi Chưởng ấn Ngự Mã Giám tới, bảo hắn đi tìm!" "Rõ." Từ Trung Đức gọi Chưởng ấn thái giám của Ngự Mã Giám tới. Thái giám nghe xong mệnh lệnh của Khang Ninh Đế liền nhận lời đi tìm, rồi sau đó cũng chẳng thấy tăm hơi. Khang Ninh Đế không hỏi nữa, cả người trở nên trầm mặc ít lời. Từ Trung Đức vẫn hầu hạ hắn như trước, nâng tấu chương lên cho hắn xem. Lý Cẩu Nhi thế chỗ Tiểu Thọ Tử, sao chép lại khẩu dụ của Khang Ninh Đế. Khang Ninh Đế cố ý nói sai vài chính lệnh gửi cho đại thần thân tín. Sai sót không nhiều, nếu không phải người từng đích thân thụ lý sự vụ thì căn bản không nhận ra, nhưng đại thần nhận được tấu chương nhất định sẽ phát hiện. Hắn chờ đợi, chờ đợi quần thần xông vào Dưỡng Tâm Điện, bắt giữ đám thái giám to gan lớn mật này lại, chém sạch không tha! Hắn đợi một ngày, hai ngày, ba ngày... tròn một tháng trôi qua, chẳng hề có chút động tĩnh. Hắn ngỡ rằng hành động của mình quá kín kẽ, đám đại thần thân tín do mình cất nhắc quá mức bất tài vô dụng nên không phát giác ra, bèn tăng thêm mức độ sai sót. Nhưng hai tháng trôi qua, vẫn bặt vô âm tín. Tinh thần Khang Ninh Đế ngày càng uể oải, nỗi sợ hãi cùng bất an đêm đêm ùa vào giấc mộng. Hắn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, quần thần trong triều đâu phải kẻ ngu si, sao đến giờ vẫn chưa nhận ra điểm bất thường! Từ Trung Đức đặt tấu chương đã phê xong xuống, cầm lấy tấu chương mới đặt ra trước mặt hắn. Khang Ninh Đế gượng tinh thần xử lý xong, lại dặn dò: "Việc này liên quan đến thuộc hạ cũ của Kinh vương, báo cho Kinh vương một tiếng." Lý Cẩu Nhi không hạ bút, ngẩng đầu nói: "Nô tài biết Hồ tướng quân, ông ta là bộ hạ cũ của Cát Hồng Thịnh." "Hỗn trướng, ngươi còn hiểu rõ hơn trẫm sao!" Khang Ninh Đế lớn tiếng mắng mỏ, nước bọt văng tung tóe. Từ Trung Đức lấy khăn tay, cẩn thận lau khóe miệng cho Khang Ninh Đế, liếc mắt nhìn Lý Cẩu Nhi. Hắn quát: "Tự vả miệng!" Lý Cẩu Nhi ngoan ngoãn giơ tay, tự tát vào mặt mình hai bạt tai. Khang Ninh Đế thở phào một hơi, chỉ cần tấu chương này tới tay Kinh vương, Kinh vương nhất định sẽ thống lĩnh kinh doanh kéo đến cứu hắn! Khóe môi hắn khẽ nở nụ cười. Từ Trung Đức lại nói với Lý Cẩu Nhi: "Thân phận của Hồ tướng quân, Tam hoàng tử tự sẽ tra xét, cần ngươi xen vào lắm chuyện sao?" Nụ cười của Khang Ninh Đế cứng đờ, cơ mặt giật giật: "Ngươi nói cái gì, Tam hoàng tử sao lại quản việc này?" Từ Trung Đức tỏ vẻ kinh ngạc: "Mấy tháng trước hoàng thượng từng bảo dạo gần đây người tinh thần không tốt, nhưng chính sự lại không thể qua loa, nên để Tam hoàng tử xem xét bù đắp thiếu sót giúp người. Tấu chương mỗi ngày sau khi Lý Cẩu Nhi sao chép xong đều đưa tới Ngụy vương phủ, chép lại một lượt." Tim Khang Ninh Đế lạnh toát. Tam hoàng tử Ninh Thủ Tự là hoàng tử giống hắn nhất, nếu trên thế gian này có một người có thể bắt chước lối hành văn cùng cách thức xử lý sự vụ của hắn, thì người đó nhất định là Ninh Thủ Tự! Thảo nào, thảo nào những lỗi sai hắn cố tình để lại trong tấu chương suốt bấy lâu nay không ai phát giác, hóa ra đều bị Ninh Thủ Tự sửa lại rồi! Nộ hỏa xông thẳng vào hai lá phổi, Khang Ninh Đế ho sặc sụa kịch liệt. Từ Trung Đức và Lý Cẩu Nhi vội vàng bước tới, một kẻ vỗ lưng, một kẻ bưng trà nước. Hai kẻ hầu hạ vô cùng chu đáo, vô cùng cẩn thận, nhưng Khang Ninh Đế chỉ cảm thấy lạnh lẽo khôn cùng. Là Ninh Thủ Tự giở trò sau lưng? Hai tên cẩu nô tài này đều đã đầu nhập Ninh Thủ Tự? Tên tàn phế kia cũng muốn nhúng tay vào hoàng vị của hắn sao? Dưới sự hầu hạ của Từ Trung Đức, Khang Ninh Đế nằm nghiêng trên giường. Không vội, không vội. Khang Ninh Đế hít sâu một hơi. Ninh Thủ Tự không thể khống chế tất cả, các hoàng tử khác tất sẽ phát giác ra, đến lúc đó, hắn sẽ đoạt lại mọi thứ!