Chương 1698: Đừng để ông đây tiễn ngươi lên đường

Tiếng động đoạt mạng dưới lòng đất quẫy đạp suốt nửa tiếng đồng hồ mới chịu yên ắng, như thể con hung thú vừa trở mình xong lại lăn ra ngủ tiếp. Thế nhưng cái đầu của Thản Khắc vẫn chưa từng hạ xuống. Nó trừng trừng nhìn về phía miệng núi lửa, đôi con ngươi dựng đứng màu hổ phách sáng quắc suốt đêm trong bóng tối như hai đốm lửa ma trơi. Những đường vân Thái Thản in hằn trên lớp giáp lưng lúc tỏ lúc mờ, tựa như đống than ngầm chưa cháy hết, liên tục phả ra từng luồng khí nóng khét lẹt. Triệu Hổ tựa lưng vào chiếc chân trước thô như cột đá của nó, ngồi bất động suốt một đêm ròng, mi mắt không hề khép lại lấy một lần. Tay phải hắn từ đầu chí cuối vẫn nắm chặt lấy chuôi đao phá sơn. Đúng bốn giờ sáng, trong tai nghe vang lên tiếng rè rẹt, tạp âm dòng điện đột ngột trầm hẳn xuống. "Hổ Tử." "Có." Triệu Hổ thẳng người dậy ngay tắp lự. "Phương án chốt rồi." Giọng Đoạn Thiên Hà truyền qua từ đầu bên kia, cứng như thép nguội, không nghe ra nửa phần mệt mỏi sau một đêm thức trắng. Nhưng Triệu Hổ hiểu rất rõ. Trong sở chỉ huy dã chiến cách đó ba cây số, ánh đèn trong căn lều quân sự đã sáng suốt đêm qua. Ảnh chụp trên không từ máy bay không người lái, quét xung địa chất, ảnh toàn ký nhiệt, hàng trăm tấm tư liệu quan trọng dán kín đặc sa bàn. Vị lão tướng quân vốn dĩ phải chỉ huy đại quân đông tiến trong đêm nay lại bị cái nơi chết tiệt này ghìm chân, buộc phải nán lại ngoại vi Xích Nhạc thêm một đêm. "Nhận tin xấu trước đã." Đoạn Thiên Hà nói, "Đợt động tĩnh dưới lòng đất đêm qua, máy đo địa chấn bên tôi ghi lại hết rồi. Nguồn nhiệt dưới đáy miệng núi lửa đã dịch chuyển, diện tích lan ra lớn đến mức giật mình." "Nó tỉnh rồi à?" "Đã ngủ sâu giấc bao giờ đâu." Đoạn Thiên Hà cười lạnh một tiếng, "Con súc sinh đó đang ôm cây đợi thỏ." Triệu Hổ nhếch mép, nặn ra một nụ cười cộc cằn: "Thế lại hay, đỡ mất công tôi phải mò xuống đục cửa." "Bớt nói nhảm đi." Lão tướng quân mắng nửa câu, giọng nói chợt đanh lại, "Chiến thuật chỉ nói một lần, vểnh tai lên mà nghe." Phương lược do Đoạn Thiên Hà vạch ra bao giờ cũng chuẩn xác đến mức từng kẽ răng bánh răng cũng toát ra sát khí. Năm giờ hai mươi phút sáng, tiểu đoàn pháo binh sẽ dàn trận toàn bộ trên dải đất cao nằm giữa khe hẹp của bảy ngọn núi lửa. Hai trăm khẩu pháo tự hành cỡ nòng lớn đồng loạt khai hỏa cày nát mặt đất, san phẳng sườn dốc thoai thoải quanh miệng núi lửa. Tham số chi tiết đến từng góc nâng nòng pháo, từng điểm nổ của đạn phá hoại, ngay cả hỏa lực sau mỗi phút kéo dài thêm bao nhiêu mét cũng được tính toán không sai một ly. Trong vòng mười lăm phút, hơn bốn trăm con thằn lằn dung nham tụ tập ở vòng ngoài ít nhất phải bị quét sạch bảy phần. "Bảy phần là mức sàn." Giọng Đoạn Thiên Hà trầm xuống, "Thiếu một con cũng không xé nổi cửa đột phá cho tiểu đoàn thiết giáp xung phong." Ngay phút đầu tiên pháo rơi xuống đất, tiểu đoàn thiết giáp sẽ xếp hình tam giác, đồng loạt ép lên đỉnh núi từ ba hướng đông, nam, tây. Xích sắt nghiền nát, súng máy hạng nặng dệt lưới đạn, không ham đánh bừa xông ẩu, mà như lược sắt chải đầu, từng vòng từng vòng dồn lũ thằn lằn còn sót lại về rìa miệng núi lửa. "Dồn vào trong?" Triệu Hổ nhíu mày, "Bắn hết chúng nó xuống hồ dung nham để nhúng lẩu à?" "Lùa chúng nó về hang ổ." Đoạn Thiên Hà nói, "Loại súc sinh máu lạnh này hễ vỡ mật thì bản năng sẽ cắm đầu lao vào nơi nóng bỏng. Mấy trăm con thằn lằn hoảng loạn tháo lui sẽ bịt kín miệng hang các cậu chui lên, đè bẹp sống lưng lũ phòng thủ bên trong." Triệu Hổ nhoẻn miệng cười thầm. Cáo già chung quy vẫn là cáo già, pháo binh là lưỡi đao sáng quắc ngoài mặt, còn lũ thằn lằn là quân cờ ngầm mượn lực đâm sau lưng. Đường sống bên ngoài đứt sạch, bên trong cũng đừng hòng có lấy một giây yên ổn. "Còn tôi?" Hắn hỏi, "Tôi chui vào từ cái lỗ nào?" Kênh liên lạc lặng đi hai giây. "Sườn bắc." Đoạn Thiên Hà nói, "Vừa rồi máy quét ảnh nhiệt dò ra một đường ống dung nham chính ở lưng chừng sườn bắc. Đó là đường hầm tự nhiên do nham thạch phun trào thuở trước mở lối, ước chừng rộng sáu mét, cắm xiên xuống đáy miệng núi lửa." Triệu Hổ ngoảnh đầu nhìn về hướng bắc. Khối kiến trúc khổng lồ đen kịt nằm phủ phục trong màn sương hỗn độn tối tăm nhất trước bình minh, tĩnh lặng đến mức chẳng nhìn thấy gì. "Tình hình bên trong không nắm chắc được." Giọng Đoạn Thiên Hà càng thêm nặng nề, "Dung nham địa hỏa rất thất thường, có thể đổi hướng, sạt lở hoặc tắc nghẽn hoàn toàn bất cứ lúc nào. Đầu dò nhiệt độ thậm chí không chạm được tới đáy, tính dè dặt cũng phải hơn trăm độ." "Bộ giáp nano chịu được." "Chịu được một chốc, không chịu được cả đời!" Lão tướng quân trầm giọng phản bác, "Lớp cách nhiệt gia cố đến cực hạn cũng chỉ chống được một trăm ba mươi độ. Cho dù chỉ vượt quá một trăm hai mươi độ, ngâm lâu trong đó thì lớp phủ cũng chảy tan tành ngay tại chỗ. Hổ Tử, cậu không phải đang chui hang, mà là đang đút thịt vào lò luyện đan." Triệu Hổ không đáp, mượn ánh huỳnh quang mờ nhạt liếc nhìn lòng bàn tay mình. Lớp chai dày cộp, khớp xương thô ráp. Năm đó bò ra từ biển máu Lam Vịnh, một đường vung đao chém sang tận Đông Doanh, loại lò Diêm Vương nào mà hắn chưa từng lăn qua? "Tôi được mang bao nhiêu anh em?" "Người cho cậu tự chọn. Theo ý tôi, cùng lắm là bốn mươi người, cấm mang thêm dù chỉ một." Đoạn Thiên Hà nói, "Ống dẫn dung nham chỉ rộng chừng đó, đông người không dàn đội hình được, lỡ sạt lở thì đến kẽ hở quay đầu cũng không có." "Thản Khắc có đi cùng không?" "Bắt buộc phải đi!" Lão tướng quân không cho phép thương lượng nửa lời, "Nó là cái radar địa chất cỡ lớn duy nhất trong tay cậu. Chiêu Đại Địa Cộng Minh của nó có thể nắm bắt trước hướng chảy dung nham và cấu trúc vỏ đất. Đoạn vách đá nào chắc, đoạn nào sắp sập, nó phản ứng nhanh hơn máy móc tối tân tới mười giây. Mười giây đó mua mạng cho bốn mươi mốt người các cậu." Triệu Hổ quay đầu lại, chỉ thấy cái đầu đồ sộ của Thản Khắc đang hướng về phía mình. Chiếc đuôi nặng trịch gắn ngạnh sắt của nó quét nhẹ trên nền đá vụn, làm dấy lên một làn bụi mù. "Còn một việc nữa." Đoạn Thiên Hà khựng lại, "Chui xuống lòng đất, địa nhiệt cùng từ trường mạnh giằng xé sẽ khiến vô tuyến mất liên lạc bất cứ lúc nào. Tính giờ ngay từ khoảnh khắc các cậu xuống hang, đúng ba mươi phút. Trong vòng ba mươi phút nếu không thấy pháo hiệu của cậu, tôi sẽ lệnh cho pháo binh tập trung hỏa lực bắn phá chính xác miệng núi lửa, dùng đạn nổ mạnh dọn cho các cậu một con đường sống." Tim Triệu Hổ khẽ thắt lại. "Tư lệnh, người đứng dưới họng pháo là chúng tôi đấy." "Nên tôi mới chỉ đợi ba mươi phút." Đoạn Thiên Hà nói từng chữ như đúc bằng sắt thép, nện xuống đất tưởng như có thể lún thành hố sâu, "Canh đồng hồ cho kỹ, đừng để tôi phải tiễn cậu lên đường." "Rõ." Trước khi ngắt liên lạc, lão tướng quân bỗng lấy lại hơi: "Hổ Tử." "Có." "Pháo binh bắn pháo hoa rợp trời, lính thiết giáp dựng sân khấu cho cậu." Lão tướng quân trầm giọng nói, "Trong vở kịch lớn này, mũi dao nhọn cắm thẳng vào tim đối phương chính là cậu." "Biết rồi." "Không cho thêm một giây nào đâu." Lão tướng quân buông câu cuối cùng, "Cậu cũng đừng hòng trễ của tôi dù chỉ một nhịp thở!" ...