Chương 44: Trúc mắt xám

Vừa nhìn thấy khẩu súng lục, Đặng Nhạc Xuyên đã sợ tới mức tê dại cả da đầu: "Sư phụ, thứ này người lấy từ đâu ra thế?" "Sợ cái gì? Ta lăn lộn giang hồ nửa đời người, có một khẩu súng thì có gì mà giật mình? Ngươi biết bắn súng không?" "Con không biết, con còn chưa từng sờ qua bao giờ." "Cha ngươi trên thương trường cũng là kẻ tàn nhẫn, thế mà ngay cả bắn súng cũng không dạy ngươi à?" Lão Vương nhét khẩu súng vào tay Đặng Nhạc Xuyên, "Khẩu súng này ta cho ngươi." Đặng Nhạc Xuyên không dám nhận: "Sư phụ, con cầm thứ này cũng chẳng có tích sự gì." "Có ích chứ, đây không phải súng tầm thường, mà là thứ trồng ra từ trong Uyển, linh tính đã được vuốt xuôi, phát nào cũng nổ giòn giã. Chỉ cần ngươi nhắm chuẩn, mắt nhìn tới đâu đạn găm tới đó, mang ra phố bán có giá hai ngàn đồng bạc trắng cũng chẳng đắt." "Sư phụ, đồ quý giá bực này trao cho đệ tử thì làm được trò trống gì, chẳng phải là uổng phí sao..." "Không uổng, ta muốn ngươi dùng nó bắn chết Trương Lai Phúc, trút giùm ta cơn giận này." "Con thật sự không có bản lĩnh đó đâu, đến con gà con còn chưa từng giết!" "Giết người còn dễ hơn giết gà, chẳng cần cắt tiết, cũng chẳng cần nhổ lông, một phát súng là xong xuôi." Vương sư phụ lại lấy ra một hộp bạc trắng, đặt trước mặt Đặng Nhạc Xuyên. Đặng Nhạc Xuyên rơm rớm nước mắt, lắc đầu nguầy nguậy: "Sư phụ, người làm thế là đẩy con vào chỗ chết. Chính người bảo Trương Lai Phúc là thủ nghệ nhân mà, con làm sao đánh lại thủ nghệ nhân được?" "Nó mới vào nghề, cái gì cũng không hiểu, giờ đến một cái lồng đèn hoàn chỉnh còn chưa làm nổi. Ngươi giết nó đi, ta lấy thủ nghệ tinh của nó cho ngươi, rồi tìm thêm cho ngươi một cái Uyển, tới lúc đó ngươi sẽ thành thủ nghệ nhân." Vương sư phụ không ngừng nâng giá, tim Đặng Nhạc Xuyên run lên bần bật. Nói không thèm là dối lòng, người ở Vạn Sinh Châu này có ai mà không muốn trở thành thủ nghệ nhân cơ chứ. Nhưng chuyện giết người đối với Đặng Nhạc Xuyên vẫn là một thử thách quá lớn. Vương sư phụ gặm một cái đùi gà, tu một bát rượu: "Nói với ngươi ngần ấy lời coi như ta phí nước bọt. Hạng hèn nhát không có dái như ngươi còn theo ta làm cái thảm gì nữa? Ta cho ngươi hai đồng bạc trắng, cút về nhà mà làm ruộng đi. Lúc làm ruộng nhớ tránh xa đám thủ nghệ nhân ra, người ta giơ cái cuốc lên thôi cũng đủ dọa chết toi ngươi rồi!" Đặng Nhạc Xuyên nghiến răng, siết chặt khẩu súng lục trong tay, rồi bưng bát rượu lên uống cạn: "Sư phụ, khi nào thì ra tay?" "Đừng vội, ta phải chuẩn bị một chút, còn phải tìm thêm một người giúp ngươi nữa." Vương Khiêu Đăng lại rót cho Đặng Nhạc Xuyên một chén rượu. ... Trương Lai Phúc ở trong phòng mày mò chiếc đồng hồ báo thức, đại khái cũng tìm ra được vài quy luật. Không lên dây cót thì kim đồng hồ hoàn toàn bất động. Mỗi lần lên dây cót xong, kim đồng hồ sẽ chạy, tốc độ ngược lại với đồng hồ bình thường: kim giờ nhanh hơn kim phút, kim phút nhanh hơn kim giây. Chiếc đồng hồ này cứ mười hai tiếng mới lên dây cót được một lần, là do bản thân nó vốn có đặc tính ấy, hay do năng lực của Trương Lai Phúc có hạn thì tạm thời vẫn chưa rõ. Bất kể vặn bao nhiêu vòng dây cót, rốt cuộc mặt đồng hồ vẫn chỉ hiển thị một giờ. Điều này hẳn là do năng lực của Trương Lai Phúc quyết định, bởi vì hắn từng nghe Lão Đóa Tử nói đồng hồ có thể chỉ đến hai giờ, nhưng hiện tại Trương Lai Phúc chưa làm được. Sau khi kim chỉ vào một giờ, phía dưới chuông báo thức chắc chắn sẽ xông ra một luồng khói xanh. Luồng khói xanh này chưa từng làm hại Trương Lai Phúc. Cho dù hắn có hít thở bình thường, chỉ cần hắn đang cầm đồng hồ thì khói xanh sẽ không bao giờ lại gần. Nhưng có một lần, một con gián bò ra từ gầm bàn, Trương Lai Phúc ôm đồng hồ liếc nhìn con gián một cái, làn khói xanh lập tức lao thẳng về phía nó. Con gián vừa dính phải khói xanh liền chết ngay tại chỗ. Thứ khói này quả thực có độc, hơn nữa còn biết bám theo ánh mắt của Trương Lai Phúc mà bay tới. Còn vì sao nó cảm nhận được ánh mắt của hắn thì vẫn chưa tường tận. Trong vòng một phút, bất kể có hạ độc được sinh vật sống hay không, khói xanh chắc chắn sẽ chui ngược trở lại vào trong đồng hồ, ba chiếc kim lập tức quay về vị trí cũ, tiếp tục chỉ đúng mười hai giờ. Những quy luật khác tạm thời chưa phát hiện thêm. Ngoài việc nghiên cứu đồng hồ báo thức, Trương Lai Phúc cũng dốc lòng nghiền ngẫm tay nghề. Các bước cơ bản để làm khung lồng đèn hắn đều đã thạo, duy chỉ thiếu một điều: Lão Lượng bảo hắn phải lần theo cái "kình" của cật tre mà cảm nhận, nhưng Trương Lai Phúc mày mò suốt bao nhiêu ngày vẫn chưa tìm ra kình lực của cật tre nằm ở chỗ nào. Hắn đã coi lồng đèn như vợ mình rồi, cớ sao vẫn không sờ nắn chuẩn được cái đường gân này chứ? Thứ này thực sự cần tới kinh nghiệm, không thể chỉ dựa vào thiên phú là nắm bắt được. Trương Lai Phúc sốt ruột, mỗi ngày uốn gãy hàng trăm nan tre, ngón tay bị cứa nát tươm toàn vết thương, tiếc rằng chẳng tiến bộ được bao nhiêu. Cứ luyện tiếp như thế thì ngón tay sẽ phế mất, Trương Lai Phúc đành tạm gác việc làm khung, chuyển sang học một ngón nghề đặc biệt từ Lão Lượng. Lồng đèn giấy có thể dùng làm binh khí, chiêu thức cực kỳ bài bản. Lão Lượng biết không ít thế võ, Trương Lai Phúc lại là thủ nghệ nhân, sự phối hợp giữa người và đèn vô cùng ăn ý. Chưa đầy một tháng, hắn đã học sạch ngón nghề của Lão Lượng. Luyện võ là chuyện rất thú vị, nhất là sau khi đã nắm vững căn bản thì càng chơi lại càng biến hóa ra nhiều đòn thế. Trương Lai Phúc tay trái cầm cán tre, tay phải cầm giấy bản, đối chiếu theo bộ sách Lão Lượng đưa mà miệt mài luyện tập trong phòng. Chợt nghe gã người làm tên Tiểu An gọi với vào từ ngoài cửa: "Lai Phúc, đương gia bảo cậu đi chạy việc một chuyến." Nói là chạy việc, thực chất là gọi Trương Lai Phúc tới học nghề. Chỉ là bình thường đều do Tiểu Sở tới gọi, sao hôm nay lại đổi thành Tiểu An? Trương Lai Phúc đáp một tiếng: "Tới ngay đây." Hắn không vội ra ngoài mà tìm một chiếc áo bông khoác lên người trước. Chiếc áo bông này do Hà Thắng Quân tặng, rộng thùng thình lại dày dặn vô cùng. Trương Lai Phúc lấy hộp kim chỉ Tiểu Trụ Tử tặng ra, xé một mảnh vải từ chiếc áo dài bẩn thỉu trước kia, may một chiếc túi ngầm ở vạt trong của áo bông rồi nhét chiếc đồng hồ vào. Hắn bước vài bước trước gương, cảm thấy vạt áo rủ xuống hơi gượng gạo, bèn tháo túi ngầm ra may lại vài lần. Đến khi chắc chắn không lộ sơ hở nào, Trương Lai Phúc mới bước chân ra cửa. Đến trước cửa phòng Lão Lượng, Trương Lai Phúc gọi mấy tiếng liền nhưng bên trong không ai đáp lại. Hắn thấy tình hình có vẻ bất thường, đang định quay về phòng thì bỗng nghe giọng Vương Khiêu Đăng cất lên sau lưng: "Lai Phúc, lâu lắm rồi không gặp ngươi." "Sư phụ!" Trương Lai Phúc quay người hành lễ, "Dạo này người đi đâu thế?" "Ta đi... cái đó... ta đâu có... ta không có đi..." Vương sư phụ ấp úng nửa ngày không tiếp được lời, câu này đáng lẽ phải là lão hỏi Trương Lai Phúc mới đúng. "Thôi, không nói chuyện đó nữa," Vương sư phụ xua tay, "Ta nghe nói chưởng quỹ dạy ngươi không ít bản lĩnh, giờ chắc đã biết làm khung lồng đèn rồi nhỉ? Làm một cái cho ta xem nào." Trương Lai Phúc gật đầu: "Tôi không làm." Vương Khiêu Đăng tức giận: "Không làm sao ngươi còn gật đầu? Tại sao không làm? Ta là sư phụ ngươi, giờ không quản nổi ngươi nữa à?" "Chưởng quỹ bảo tôi đi chạy việc, tôi đang bận." "Chưởng quỹ ra ngoài rồi, công việc giao lại cho ta." "Giao cho ông rồi thì ông tự đi mà chạy việc." Trương Lai Phúc quay người toan bước đi. "Quay lại! Ngươi cứ làm một cái khung cho ta xem đã, lát nữa hẵng đi chạy việc cho chưởng quỹ." Vương sư phụ vung tay áo, rút ra tám nan tre nhỏ, lại lấy ra một mẩu nến, đầu ngón tay vê nhẹ một cái, nến liền bốc cháy. Vương sư phụ hơ lửa uốn xong mấy nan tre rồi ném thẳng về phía Trương Lai Phúc. Trương Lai Phúc giơ tay bắt gọn, động tác vừa chuẩn vừa vững, chẳng hề bị bỏng chút nào. "Sư phụ nhìn cho kỹ nhé!" Trương Lai Phúc vào thế, đeo găng tay vào rồi uốn cong các nan tre. Độ cong hơi lệch một chút nhưng cũng miễn cưỡng dựng lên được một cái khung. Gây ra động tĩnh lớn như vậy, không ít thợ thuyền và học đồ xung quanh đều tò mò kéo tới xem. Vương sư phụ nhìn cái khung Trương Lai Phúc vừa dựng, ánh mắt dịu đi trông thấy. "Lai Phúc, ngươi thật sự đã bỏ công sức rồi. Tháo găng tay ra, cho bọn họ xem tay ngươi đi." Trương Lai Phúc hơi bất ngờ, thái độ của Vương sư phụ xoay chuyển có phần quá nhanh. Hắn tháo găng tay ra, những người khác nhìn thấy bàn tay chằng chịt vết cứa thì đều xì xào bàn tán. "Học nghề chẳng dễ dàng gì!" "Thằng bé Lai Phúc này đúng là có chí, hèn chi chưởng quỹ lại nhìn trúng nó!" Trần Tiểu Vượng thậm chí còn nghẹn ngào: "Anh Lai Phúc, cừ lắm!" Vương sư phụ vuốt ve khung tre: "Thủ pháp của ngươi đã chẳng còn chỗ nào chê trách, duy chỉ có kình lực của cật tre là hỏa hầu còn non." Trương Lai Phúc gật đầu lia lịa. Thảo nào người ta là thợ cả quản sự, chỉ liếc mắt một cái là nhìn ra ngay chỗ hiểm yếu. "Nhưng cái kình lực của cật tre này không phải ngày một ngày hai mà luyện thành được, năm xưa ta luyện ròng rã hai năm trời cũng chẳng có tiến triển gì lớn." Vương sư phụ làm ra vẻ khó xử. Đám đông bàn tán: "Vẫn phải chịu khó thôi." "Không chịu khổ thì sao mà học được nghề cơ chứ." Trần Tiểu Vượng nghiến răng, siết chặt nắm tay: "Anh Lai Phúc, anh cứ chịu khó thêm chút nữa, nhất định sẽ làm được!" Trương Lai Phúc đang định trò chuyện với Trần Tiểu Vượng vài câu thì chợt nghe Vương sư phụ bảo: "Lai Phúc, ngươi tới kho Thiết Cách ở Lão Thuyền Ổ mua một bó trúc mắt xám về đây." Trương Lai Phúc ngẩn ra: "Lão Thuyền Ổ ở chỗ nào, mua thứ trúc đó làm gì ạ?" Trần Tiểu Vượng liền nói: "Chuyện chạy việc cứ để em đi cho, em biết Lão Thuyền Ổ ở đâu." "Ngươi đi? Ngươi là cái thớ gì mà đòi đi?" Vương sư phụ trừng mắt liếc xéo Trần Tiểu Vượng, "Chưởng quỹ bảo ta dạy nghề cho Lai Phúc, ngươi xía vào góp vui cái nỗi gì? Cút đi dán lồng đèn ngay!" Trần Tiểu Vượng cúi gầm mặt bỏ đi. Vương sư phụ hạ thấp giọng, nói với Trương Lai Phúc: "Trúc mắt xám có linh tính, gân kình dẻo dai nhất, thích hợp nhất để dùng luyện tay. Đây là bí quyết độc môn của ta, không thể để bọn chúng học lỏm được, ngươi mau đi mua trúc về đây."