Chương 53: Ma Cảnh

Lý Vận Sinh dẫn Trương Lai Phúc ra khỏi thành, bước lên con đường quan lộ dẫn tới Miệt Đao Lâm. "Lai Phúc huynh, tôi chỉ có thể tiễn tới đây thôi, bảo trọng nhiều." Lý Vận Sinh chắp tay từ biệt. Trương Lai Phúc bắt chước điệu bộ của Lý Vận Sinh, cũng ôm quyền: "Vận Sinh huynh, bảo trọng nhiều!" Lý Vận Sinh giúp Trương Lai Phúc chỉnh lại tay nải: "Chuyến này từ biệt, không biết ngày nào mới gặp lại. Vạn Sinh Châu mênh mông rộng lớn, Lai Phúc huynh nhớ cẩn thận mọi bề." Hai người nói lời cáo biệt. Trương Lai Phúc cõng hòm gỗ rảo bước về hướng nam dọc theo quan lộ, đi được một đoạn bỗng thấy có gì không đúng. Tay nải vốn buộc rất chặt, cớ sao khi nãy Lý Vận Sinh lại muốn chỉnh lại? Trương Lai Phúc mở tay nải ra xem, quả nhiên khối thủ nghệ tinh của Vương Khiêu Đăng đã bị Lý Vận Sinh nhét vào bên trong. Cái người này thật là. …… Lý Vận Sinh men theo đường cũ trở về thành. Khi đi qua một vạt rừng liễu, hắn lơ đễnh không nhìn dưới chân, bị rễ liễu mọc ngang làm cho vấp giảo bước loạng choạng. Mấy đồng tiền lẻ trong người rơi loảng xoảng xuống đất, Lý Vận Sinh cúi xuống nhặt, nhưng rồi chợt nhận ra điều bất thường. Hắn đánh rơi tổng cộng mười một đồng tiền, trong đó có tới mười đồng ngửa mặt sấp, đây chẳng phải điềm lành. Lý Vận Sinh lập tức nâng cao cảnh giác. Đột nhiên tiếng gió rít bên tai, hắn vội cúi đầu né tránh, một lá bùa sượt qua vành tai bay vút đi. Lá bùa này không phải của phái Thiên Sư, mà là của Chúc Do khoa. Nét mực trên bùa hơi nhòe, Lý Vận Sinh toan nhìn cho kỹ, nhưng vừa chuyển ý niệm liền giật mình nhận ra mình không nên nhìn. Biết được nội dung trên bùa, nếu lại nghe thấy chú ngữ của đối phương thì rất dễ trúng phải thuật ám thị của Chúc Do khoa. Nhưng nếu không biết nội dung lá bùa, làm sao phòng bị được thủ đoạn của đối phương? Đối phương vừa ra tay đã khiến Lý Vận Sinh phân tâm, kẻ này cực kỳ sành sỏi trong việc đối phó với kẻ cùng nghề. Trong lúc do dự, mấy lá bùa lại lao tới, Lý Vận Sinh chật vật né tránh. Cánh rừng này quá đỗi nguy hiểm, Lý Vận Sinh siết chặt một lá bùa, lẩm nhẩm niệm chú định phóng ra khỏi rừng: "Gió nghe lệnh ta cưỡi gió đi, mây cuộn trước thân tựa đóa hoa, úm úm úm..." Vừa niệm được hai câu, bên tai bỗng vang lên hàng loạt tạp âm, phá vỡ tiết tấu chú ngữ. Đại phu Chúc Do khoa vốn không giỏi niệm chú cho chính mình, bị mớ tạp âm quấy nhiễu, câu chú của Lý Vận Sinh đối với bản thân gần như mất sạch tác dụng. Bản thân tạp âm kia cũng rất quái dị, dường như chen lẫn cả câu chú: "Thiên mệnh khó trái chớ cậy tài, nghịch khí ba thước chẳng được dài, hai tờ giấy bùa đoạt mạng ngươi, hồn khí hư hao máu lạnh ngắt..." Chú ngữ đứt quãng, nghe được đôi câu nhưng vẫn không rõ ràng. Không được nghe chú ngữ của hắn, nghe càng nhiều, ám thị nhận vào càng sâu. Lý Vận Sinh tập trung ý niệm, chỉ muốn mau chóng thoát khỏi khu rừng, nhưng tiếng chú khi bổng khi trầm lại khiến hắn nhất thời mất phương hướng. Lượn trong rừng ba vòng mà vẫn không ra nổi, lần này Lý Vận Sinh thật sự hoảng sợ. Đối phương có chuẩn bị từ trước, cánh rừng này chẳng biết chôn giấu bao nhiêu cạm bẫy, nấn ná ở đây thêm một khắc, Lý Vận Sinh đều cảm thấy mình có thể toi mạng. Hắn rút hai mảnh giấy bùa vò thành cục rồi nhét chặt vào tai. Đây là cách đơn giản nhất mà cũng là hạ sách cùng đường. Chỉ bịt tai không thể ngăn hết âm thanh, tiếng chú ngữ vẫn đứt quãng lọt vào, trái lại những âm thanh cần nghe thì chẳng còn nghe thấy nữa. Một lá bùa xé gió lao thẳng tới sau gáy, Lý Vận Sinh không nghe thấy tiếng động, chỉ cảm giác gáy lạnh toát, lập tức cúi đầu tránh thoát. Lại một lá bùa bắn thẳng vào huyệt thái dương, Lý Vận Sinh vung bút lông đâm thủng lá bùa rồi hất sang một bên. Vạn hạnh thay, hai lá bùa này đều tránh được, đối phương không thành công. Trong chú ngữ nói rành rọt, "hai tờ giấy bùa đoạt mạng ngươi", giờ hai lá bùa đều trượt, Lý Vận Sinh bình an vô sự, chứng tỏ kiếp nạn này đã vượt qua. Lý Vận Sinh thở phào trút được gánh nặng trong lòng, cắm đầu chạy ra ngoài bìa rừng. Đúng lúc này, một lá bùa từ trên cây rơi xuống, lướt thẳng về phía sau lưng hắn mà hắn không hề hay biết. Ai bảo hai lá bùa bắn trượt thì kiếp nạn này đã qua? Lan Xuân Minh ngồi xổm trên cành cây, nở nụ cười đắc ý: "Lý Vận Sinh, câu chú đó niệm cho ngươi nghe, nhưng ai bảo nó nhất định là thật?" Lý Vận Sinh đã trúng phải tuyệt kỹ của Chúc Do khoa, một môn tuyệt kỹ dị thường quái đản mang tên Hồi Xuân Sách Mệnh, hay còn gọi là "trị bệnh sát nhân". Lan Xuân Minh đã chữa lành "tâm bệnh" của Lý Vận Sinh, khiến hắn dỡ bỏ hoàn toàn mọi cảnh giác, để rồi đối với đòn đánh lén sau lưng không chút đề phòng. Lá bùa sắp sửa găm trúng lưng, Trương Lai Phúc bỗng nhiên xuất hiện, ngón cái và ngón trỏ khẽ kẹp, tóm gọn lấy lá bùa. Lý Vận Sinh giật nảy mình, không ngờ Trương Lai Phúc lại quay đầu trở lại. Lan Xuân Minh nấp trên cây cũng sững sờ. Lá bùa này phóng ra vừa chuẩn vừa nhanh, kẻ này có lai lịch thế nào mà lại tóm được? Việc này đối với Trương Lai Phúc quả thực chẳng khó khăn gì, công đoạn sở trường nhất của hắn chính là bồi lồng đèn, ngón tay vốn có sự gắn kết tự nhiên với giấy bồi. Bắt được lá bùa, Trương Lai Phúc nương theo hướng bùa bay, trở tay ném ra một ngọn đèn giấy nhỏ. Ánh đèn quét qua tán cây rậm rạp, vị trí của Lan Xuân Minh tức khắc lộ tẩy. Lan Xuân Minh ngồi xổm trên cây tức tối cùng cực, rút bút lông chấm chu sa, định lấy mạng Trương Lai Phúc. Lan Xuân Minh là đại phu Chúc Do tầng ba, nếu một chọi một, mười Trương Lai Phúc cũng chẳng phải đối thủ của gã, hiềm nỗi Lý Vận Sinh đang đứng sờ sờ bên cạnh. Khi trước không rõ Lan Xuân Minh ở đâu, Lý Vận Sinh chỉ còn nước cắm đầu chạy, nay gã đã lộ diện, Lý Vận Sinh đâu chịu để thiệt nữa. Cây bút lông của Lan Xuân Minh còn chưa kịp nâng lên, lư hương của Lý Vận Sinh đã vút tới. Lan Xuân Minh dùng bút đỡ lấy lư hương; lư hương cản được, nhưng tàn tro bên trong lại văng tung tóe, ụp thẳng vào mặt gã. Lan Xuân Minh bị che mắt chẳng thấy gì, vung tay rải bốn lá bùa bay theo bốn hướng đông tây nam bắc về phía Lý Vận Sinh, toan mượn bùa chú yểm hộ để rút lui. Lý Vận Sinh nhìn rõ mồn một quỹ đạo bay của từng lá bùa. Hắn mở tráp phù hỏa, năm ngón tay búng ra năm luồng lửa ngũ sắc đỏ, vàng, lam, lục, tím. Tráp phù hỏa vốn dùng để đốt bùa, bên trong chia thành từng ngăn nhỏ chứa tùng hương, nhựa thông, phốt pho trắng, xích sa, hoàng đằng các loại. Khi dùng những thứ này nhóm lửa, quả cầu lửa bốc lên cực lớn lại có nhiều sắc màu, đốt bùa trông vô cùng uy thế. Tráp phù hỏa của Lý Vận Sinh không chỉ có uy thế suông, năm đoàn lửa đều có linh tính; bốn cụm lửa đỏ, lam, lục, tím thiêu rụi bốn lá bùa ở bốn hướng, còn lại cụm lửa vàng bay thẳng tới ập vào người Lan Xuân Minh. Chỉ là một đốm lửa, Lan Xuân Minh nắm giữ đầy thuật tị hỏa, chịu một đòn này gã cũng đành chấp nhận. Nào ngờ ngọn lửa vừa chạm vào người, lớp tro hương bám đầy thân thể bỗng nổ tung. Tro hương sao lại phát nổ? Lý Vận Sinh đuổi tới sát bên, buông một câu giải thích với Lan Xuân Minh: "Thứ đựng trong lư hương chưa chắc đã là tro hương!" "Thế cũng không thể nhét thuốc nổ vào lư hương chứ?" Lan Xuân Minh muốn chửi đổng, nhưng miệng ú ớ chẳng rõ lời; môi trên của gã bị nổ bay một nửa, môi dưới rách toạc chẳng còn. Răng trong mồm chỉ còn sót lại bảy tám chiếc, phần còn lại bị nổ bay sạch. Mùi kia rõ ràng là tro hương, cảm giác cũng đích thực là tro hương, nhưng uy lực phát nổ lại ghê gớm hơn cả thuốc nổ thông thường. Lan Xuân Minh chỉ còn thoi thóp một hơi tàn, lết tới dưới gốc cây liễu rồi tung người nhảy vọt, bóng hình thoắt cái biến mất tăm. Lý Vận Sinh muốn đuổi theo, tìm kiếm hồi lâu mới phát hiện được tung tích của Lan Xuân Minh. Dưới gốc liễu có một cánh cửa ngầm, dùng phù chú hẳn có thể mở ra, nhưng Lý Vận Sinh không dám mở. Trương Lai Phúc bước tới cạnh Lý Vận Sinh: "Không đuổi theo sao?" Lý Vận Sinh ngồi xổm xuống đất, bốc một nắm bùn đất bên rễ cây đưa lên mũi ngửi kỹ, một luồng âm hàn sực nức xộc thẳng vào mũi. "Lai Phúc huynh, huynh ngửi thấy luồng âm khí này không? Hắn chắc đã vào Ma Cảnh rồi." Trương Lai Phúc hít hà mùi đất, cảm giác tựa như tảng băng đóng đáy tủ đông lâu năm, khí lạnh buốt giá nhưng lại pha lẫn chút vị ngọt ngào của kem que và nước ngọt. Giữa ngày đông giá rét, hương vị nước giải khát lạnh ấy vẫn khiến người ta cảm thấy dễ chịu lạ lùng. "Chúng ta vào Ma Cảnh xử hắn nhé?" Trương Lai Phúc rất tò mò muốn xem Ma Cảnh trông ra sao. "Chỗ đó không thể tới, sẽ bị Ma Cảnh xâm nhiễm, vả lại hung hiểm trùng trùng." Lý Vận Sinh ngẫm nghĩ kỹ về cục diện hiện tại của các hành bang, hắn bỗng vỡ lẽ một điều: "Thảo nào Lan Xuân Minh lại bằng lòng thu nhận thợ đóng thuyền làm đồ đệ, chắc hẳn gã đã chuyển nghề rồi." Trương Lai Phúc nghĩ ngợi: "Vì chuyển nghề nên gã mới sa vào ma đạo?" Lý Vận Sinh gật đầu: "Vì đã đọa vào ma đạo nên mới dám bước vào Ma Cảnh." Trương Lai Phúc chìa khối thủ nghệ tinh của Vương Khiêu Đăng ra: "Vận Sinh huynh, thứ này đã bảo đưa cho huynh rồi mà." Lý Vận Sinh nhìn Trương Lai Phúc, hắn lại nợ Trương Lai Phúc thêm một mạng, chẳng biết phải bày tỏ lòng cảm kích thế nào cho đặng. Trương Lai Phúc nhét khối thủ nghệ tinh vào tay Lý Vận Sinh: "Chuyến này từ biệt non cao đường xa, chẳng biết khi nào mới gặp lại, huynh nhất định phải bảo trọng!" Lý Vận Sinh nhìn về phương xa: "Hình như... tôi không thể trở về Hắc Sa Khẩu được nữa rồi."