Chương 6: Đại sự ảnh hưởng lịch sử tập 006 Thời kỳ Tảo vương triều

Tập 6: Thời kỳ Tảo Vương triều, những cư dân ban đầu của lưu vực sông Nile. Ai Cập nằm tại lưu vực sông Nile ở đông bắc châu Phi và bán đảo Sinai ở tây nam châu Á. Phạm vi địa lý của Ai Cập cổ đại nhỏ hơn Ai Cập ngày nay một chút, chủ yếu bao gồm dải thung lũng hẹp dài từ thác nước thứ nhất của sông Nile ngược lên phía bắc đến bờ Địa Trung Hải. Ai Cập phía đông giáp Biển Đỏ và sa mạc Ả Rập, phía tây giáp sa mạc Libya, phía nam giáp Nubia, tức Sudan ngày nay, phía bắc trông ra Địa Trung Hải. Bắt nguồn từ vùng xích đạo châu Phi, sông Nile chảy dọc từ nam chí bắc xuyên suốt lãnh thổ Ai Cập rồi đổ ra Địa Trung Hải. Sông Nile dài hơn 6.600 cây số, do hai nhánh sông Nile Trắng và sông Nile Xanh hợp lưu tại Khartoum, nay là thủ đô của Sudan. Sông Nile Trắng bắt nguồn từ Hồ Victoria, sông Nile Xanh bắt nguồn từ hồ Tana. Kể từ Khartoum trở xuống là dòng chính của sông Nile, đoạn chảy qua lãnh thổ Ai Cập dài hơn 1.200 cây số. Ai Cập cổ đại được chia thành hai phần về mặt địa lý: dải thung lũng sông Nile ở phía nam Memphis gọi là Thượng Ai Cập, còn vùng đồng bằng châu thổ từ hạ lưu sông Nile đến Địa Trung Hải gọi là Hạ Ai Cập. Đồng bằng châu thổ là tên gọi do người Hy Lạp cổ đặt cho vùng lưu vực sông Nile tại Hạ Ai Cập, bởi mạng lưới thủy văn của sông Nile nơi đây có hình dạng rất giống chữ cái Hy Lạp Delta (Δ). Đúng như nhà sử học Hy Lạp cổ đại Herodotus từng nói, Ai Cập là tặng phẩm vô giá của sông Nile. Sông Nile bắt nguồn từ sâu trong nội địa châu Phi gần đường xích đạo, những cơn mưa xối xả vào mùa hè ở thượng nguồn đã gây ra những trận lũ lụt định kỳ cho con sông. Từ giữa tháng 6 đến tháng 10 hằng năm, nước sông Nile dâng cao, nhấn chìm các bồn địa và đồng bằng châu thổ ven bờ thành một vùng đầm nước mênh mông. Dòng nước cuốn theo bùn đất và xác thực vật từ thượng nguồn trôi xuống, sau khi lũ rút đi liền đọng lại trên hai bờ một tầng đất phù sa đen màu mỡ, vô cùng thích hợp cho việc gieo trồng ngũ cốc, vì thế cư dân ven sông Nile đã sớm phát triển nền nông nghiệp. Ai Cập tựa như một ốc đảo giữa sa mạc. Vào thời xa xưa, khi các nhóm người nguyên thủy còn di cư rải rác trên mặt đất để tìm nơi cư ngụ thích hợp, đã có người phát hiện ra dải đất phì nhiêu này và dừng chân định cư. Vậy những người Ai Cập cổ xưa nhất rốt cuộc đến từ đâu? Các học giả nhìn chung đều nhận định rằng: Những nhóm người đầu tiên di cư tới bồn địa sông Nile là thổ dân châu Phi, phần lớn là người da đen. Về sau, một nhánh người Hamite từ châu Á tràn vào bồn địa sông Nile và chinh phục những thổ dân châu Phi đó. Tiếp đó, người Semite từ vùng Tây Nam Á lại từng đợt kéo sang. Trải qua quá trình hòa huyết lâu dài, người Hamite, người bản địa châu Phi cùng người Semite đã đồng hóa thành một tộc người mới, được gọi là người Ai Cập cổ đại. Căn cứ vào hài cốt cổ và các bức bích họa truyền lại, người Ai Cập cổ đại có vóc dáng khỏe mạnh, hộp sọ dài, râu tóc trên mặt không rậm rạp, màu da sẫm đen, ngôn ngữ thuộc ngữ hệ Hamito-Semitic. Vào thời kỳ công xã thị tộc, người Ai Cập cổ đại cư trú theo quan hệ huyết thống, về sau công xã thị tộc chuyển biến thành công xã nông thôn, hình thành nên hơn bốn mươi bộ lạc, gọi là Sepat. Người Hy Lạp gọi đó là Nome, mang ý nghĩa là khu vực thi hành cùng một bộ luật. Người Trung Quốc dịch gần nghĩa thành "châu". Trong chữ tượng hình Ai Cập cổ đại, Sepat là một chữ tượng hình miêu tả cánh đồng với kênh mương dọc ngang, bờ ruộng liền kề. Trong Sepat có các điểm tụ cư, nhưng chưa thể coi đó là thành bang hay quốc gia. Khi ấy người Ai Cập vẫn lấy bộ lạc làm đơn vị tổ chức, mỗi bộ lạc đều thờ phụng một loài động vật làm vật tổ để phân biệt với nhau. Trong bộ lạc có tù trưởng nắm giữ công việc hành chính và tế tự. Vào khoảng năm 4000 trước Công nguyên, người Ai Cập đã chuyển từ thời đại đồ đá sang thời đại đồ đồng. Có thể người Ai Cập đã lần đầu phát hiện ra đồng tại bán đảo Sinai. Phát hiện này vào thời đó là một sự tình cờ, song đã mang lại bước chuyển biến to lớn cho xã hội loài người. Người Ai Cập dùng thứ kim loại cứng cáp này để chế tạo dao kiếm và lưỡi cày, dần dà rũ bỏ công cụ bằng đá. Ngay khi đồ kim loại xuất hiện, sức sản xuất của xã hội đã tăng vọt lên mức chưa từng thấy. Sông Nile đem lại nguồn sống cho Ai Cập, song đôi khi cũng gây nên tai họa ngập lụt. Đời sống của người Ai Cập gắn liền mật thiết với sông Nile, do đó việc xây đắp thủy lợi trở thành nhiệm vụ hàng đầu và thường trực của họ. Từ thời xa xưa, người Ai Cập đã xây dựng những con đê ngăn lũ quanh các thôn xóm nơi họ sinh sống, đồng thời đào mương tích nước để tưới tiêu cho đồng ruộng. Phần hai: Sự hình thành của quốc gia thống nhất. Vào khoảng năm 5000 trước Công nguyên, cư dân Ai Cập cổ đại dần chuyển từ vùng cao nguyên xuống thung lũng sông Nile, quá độ sang nền nông nghiệp định canh định cư. Các nhà khảo cổ học đã khai quật tại Merimde, cách Cairo ngày nay không xa, phát hiện di chỉ nhà ở xây bằng gạch bùn và lau sậy, công cụ cùng đồ gốm chế tác từ đất và đá, cùng hạt ngũ cốc và xương cốt động vật như lợn, cừu, bò còn lưu lại, tất cả đều chứng minh cho sự biến chuyển to lớn trong đời sống cư dân thung lũng. Đến giữa thiên niên kỷ thứ 4 trước Công nguyên, sự tiến bộ xã hội của họ càng thêm rõ rệt. Tại di chỉ văn hóa Gerzeh mới khai quật, người ta tìm thấy những công cụ và vũ khí kim loại chế tạo từ đồng nguyên chất như dao, khoan, đục, dao găm, cùng các bức vẽ mô tả cảnh cày cấy, xây đắp thủy lợi và chiến tranh, đánh dấu bước phát triển vượt bậc của sức sản xuất xã hội. Nhìn từ tập tục mai táng, có những người chết chỉ được chôn trong một hố đất nhỏ hẹp, đồ tùy táng chỉ vỏn vẹn vài vật dụng thô sơ, trong khi một số gian mộ lớn lại chứa tới hàng chục món đồ tùy táng vô cùng tinh xảo. Khoảng cách giàu nghèo giữa những người đã khuất phản ánh cục diện phân hóa giai cấp đương thời. Quý tộc thị tộc đã bắt đầu sử dụng nô lệ, nguồn nô lệ trước hết lấy từ tù binh chiến tranh, mà trong tiếng Ai Cập cổ, tù binh nô lệ được gọi là "những kẻ sống sót chịu chết". Cùng với sự xuất hiện của chế độ tư hữu và giai cấp, tổ chức bộ lạc thị tộc của người Ai Cập dần tan rã. Thay thế cho nó là các công xã nông thôn phân chia theo địa giới. Do nhu cầu hiệp tác trong việc xây đắp công trình thủy lợi tưới tiêu, hoặc do các cuộc chiến tranh tranh giành nguồn nước và đất đai, các công xã này đã sáp nhập thành các Sepat. Vào giữa thiên niên kỷ thứ 4 trước Công nguyên, Thượng và Hạ Ai Cập có hơn ba mươi Sepat. Mỗi Sepat đều có tên gọi, thần bảo hộ, trung tâm phòng thủ, quân đội, cơ quan quản lý và thủ lĩnh riêng. Tên gọi của chúng thường gắn liền với chim ưng, thỏ, rắn, bò rừng đen. Thủ lĩnh được gọi là Ad-mer, người Hy Lạp gọi là Nomarch. Chức trách chủ yếu của thủ lĩnh là quản lý các công trình tưới tiêu, đồng thời nắm giữ quân sự, tư pháp và quyền tế tự. Ban đầu Sepat là hình thức tổ chức quá độ từ bộ lạc thị tộc sang nhà nước, về sau phát triển thành các thành bang sơ khai. Sau khi Ai Cập thống nhất thành quốc gia, Sepat trở thành đơn vị hành chính địa phương, người Hy Lạp gọi là Nome, nghĩa là một tỉnh, chữ Hán dịch là "châu". Sau khi các Sepat xuất hiện, giữa chúng thường xuyên nổ ra chiến tranh nhằm tranh giành đất đai, nô lệ, của cải và nguồn nước. Hệ quả là vào nửa sau thiên niên kỷ thứ 4 trước Công nguyên, Thượng Ai Cập và Hạ Ai Cập đã lần lượt lập nên hai vương quốc chiếm hữu nô lệ; vương quốc Thượng Ai Cập lấy châu Nekhen làm trung tâm thống trị, còn vương quốc Hạ Ai Cập lấy châu Buto làm trung tâm thống trị, bắt đầu bước vào giai đoạn quá độ hướng tới một quốc gia thống nhất. Vào khoảng năm 3100 trước Công nguyên, tương truyền Menes, vị vua của Thượng Ai Cập, đã đem quân chinh phục Hạ Ai Cập, tự xưng là vua của bốn cõi trời đất, sáng lập nên Vương triều thứ Nhất thời Tảo Vương triều, hoàn thành đại nghiệp thống nhất Ai Cập. Ban đầu Menes đặt kinh đô tại Thinis gần Abydos quê hương hắn, sau đó lại cho xây dựng kinh đô mới tại Memphis ở Hạ Ai Cập, còn gọi là Bạch Thành. Dưới sự cai trị của Vương triều thứ Nhất, quyền lực của nhà vua không ngừng mở rộng. Vua không chỉ phái người tới thác nước thứ nhất trên sông Nile để quan trắc và ghi chép mực nước, mà còn ban lệnh thu thuế từ bách tính. Nhằm bảo đảm nguồn thu tài chính cho quốc gia, vương triều quy định mỗi năm phải tiến hành kiểm kê dân số, ruộng đất, gia súc và các tài sản khác trên toàn quốc một lần, dựa vào số liệu đó mà định ra mức thuế khóa. Sự thống nhất của Ai Cập cổ đại đã thúc đẩy mạnh mẽ sự phát triển của nền kinh tế chiếm hữu nô lệ. Kể từ thời điểm thống nhất, lịch sử Ai Cập bắt đầu được ghi chép lại bằng văn tự. Ai Cập là một trong những khu vực bước vào ngưỡng cửa văn minh sớm nhất của nhân loại. Ngay từ thời kỳ đồ đá cũ, nơi đây đã có dấu chân con người sinh sống. Vào khoảng năm 3500 trước Công nguyên, xã hội nguyên thủy ở Ai Cập tan rã, hình thành nên các nhà nước sơ khai. Giai đoạn cho đến năm 642 sau Công nguyên thuộc về lịch sử xã hội chiếm hữu nô lệ. Theo ghi chép của Manetho, nhà sử học kiêm tư tế Ai Cập sống vào thế kỷ thứ 3 trước Công nguyên, Ai Cập trải qua tổng cộng 31 vương triều, song cách phân chia này chưa bao quát toàn bộ tiến trình phát triển của chế độ nô lệ. Các học giả lịch sử cận đại chia thời kỳ thượng cổ của Ai Cập thành các giai đoạn sau: Thứ nhất, thời kỳ Tảo Vương triều, gồm vương triều 1 đến 2, vào khoảng năm 3100 đến 2686 trước Công nguyên. Thứ hai, thời kỳ Cổ Vương quốc, gồm vương triều 3 đến 6, vào khoảng năm 2686 đến 2181 trước Công nguyên. Thứ ba, thời kỳ Chuyển tiếp thứ Nhất, gồm vương triều 7 đến 10, vào khoảng năm 2181 đến 2040 trước Công nguyên. Thứ tư, thời kỳ Trung Vương quốc, gồm vương triều 11 đến 12, vào khoảng năm 2040 đến 1786 trước Công nguyên. Thứ năm, thời kỳ Chuyển tiếp thứ Hai, gồm vương triều 13 đến 17, vào khoảng năm 1786 đến 1567 trước Công nguyên. Thứ sáu, thời kỳ Tân Vương quốc, gồm vương triều 18 đến 20, vào khoảng năm 1570 đến 1085 trước Công nguyên. Thứ bảy, thời kỳ Hậu Vương quốc, gồm vương triều 21 đến 31, vào khoảng năm 1085 đến 332 trước Công nguyên. Thứ tám, thời kỳ người Hy Lạp và La Mã thống trị, từ năm 332 trước Công nguyên đến năm 642 sau Công nguyên.