Chương 7: Đại sự ảnh hưởng lịch sử tập 007 Thời kỳ Cổ Vương quốc (1) Tình hình kinh tế và quan hệ giai cấp thời kỳ Cổ Vương quốc

Tập 7: Tình hình kinh tế và quan hệ giai cấp thời kỳ Cổ Vương quốc. Tình hình kinh tế thời kỳ Cổ Vương quốc. Thời kỳ Cổ Vương quốc bao gồm từ Vương triều thứ ba đến Vương triều thứ sáu, kéo dài khoảng từ năm 2686 trước Công nguyên đến năm 2181 trước Công nguyên. Trong thời kỳ này, lịch sử Ai Cập đã bước vào giai đoạn vương quốc chuyên chế thống nhất. Sự thống nhất của nhà nước Ai Cập tạo điều kiện thuận lợi cho việc tổ chức và quản lý sự nghiệp thủy lợi. Trong các văn bia thời Cổ Vương quốc thường ghi chép việc pharaoh cho hưng công thủy lợi. Nông nghiệp thời Cổ Vương quốc canh tác vẫn còn khá thô sơ, thông thường chỉ dùng cày gỗ đơn giản do bò kéo để cày xới qua loa, rồi dùng liềm gỗ hoặc liềm đồng nạm đá sắc để thu hoạch. Nông dân bắt đầu làm đất sau khi mùa lũ hàng năm của sông Nile đi qua, nhân lúc đất còn ẩm mềm mà bắt tay gieo cấy. Đôi khi người ta lùa từng đàn lợn, đàn cừu giẫm lên để hạt giống vùi sâu vào lòng đất. Hoa màu chủ yếu gồm lúa mì, lúa mạch, các loại kê, cây lanh, cùng một số loại cây làm vườn khác. Thế nhưng mầm lúa mọc chẳng bao lâu đồng ruộng đã khô cằn, bởi vậy khâu quản lý quan trọng nhất là thường xuyên tưới tiêu nhân tạo. Muốn tưới một héc-ta đất mỗi ngày cần trữ tới chừng 3.000 thùng nước. Khi chưa phát minh ra thiết bị tát nước, đây là công việc tiêu tốn rất nhiều sức lao động. Mùa màng bội thu hay thất thu phần lớn phụ thuộc vào việc tưới tiêu có đầy đủ và kịp thời hay không. Ngành chăn nuôi dưới thời Cổ Vương quốc cũng có bước phát triển tương ứng. Thủ công nghiệp thời Cổ Vương quốc như gia công đá, gỗ, kim loại, da thuộc và cỏ bện đều đạt tới trình độ khá cao. Đặc biệt là nghề dệt. Ngay từ thời kỳ Đồ đá mới, người Ai Cập đã biết dệt vải lanh, đến thời kỳ này họ còn dùng lông cừu làm nguyên liệu dệt sợi. Nghề đóng thuyền cũng rất phát triển. Pharaoh Vương triều thứ tư cho chở các loại gỗ tùng thượng hạng từ Lebanon về để đóng nhiều tàu thuyền, có con thuyền dài hơn 50 mét. Vương triều thứ năm và Vương triều thứ sáu đều để lại các ghi chép liên quan đến việc đóng thuyền. Công cụ kim loại thời Cổ Vương quốc ngày càng được sử dụng nhiều hơn, song công cụ bằng đá vẫn giữ vai trò không thể thiếu. Cùng với sự phát triển của nông nghiệp và thủ công nghiệp, thương nghiệp cũng ngày một hưng thịnh. Nơi giao thương chủ yếu trong nước là các chợ phiên. Trên các bức bích họa có thể thấy cảnh tượng trao đổi hàng đổi hàng: một người dùng bình gốm đổi lấy cá, một người khác dùng một bó hành đổi lấy chiếc quạt. Thế nhưng việc mua bán các vật phẩm quý giá lại sử dụng những vòng vàng hoặc vòng đồng có trọng lượng nhất định. Đây là phương tiện trao đổi bằng kim loại sớm nhất của Ai Cập; bạc được dùng ít hơn và giá bạc bấy giờ còn đắt hơn vàng. Ngoại thương thường do các đại thần thống lĩnh đoàn thuyền đi tới các nước lân cận để tiến hành. Trong văn bia của nhiều đại thần có thể thấy các ghi chép về hoạt động thương mại dạng này. Dưới Vương triều thứ sáu, đại thần Weni từng phụng mệnh chỉ huy bảy chiếc thuyền lớn đến Nubia để khai thác các khối đá lớn; cùng thời gian đó, một đại thần khác được pharaoh phái đi đã dẫn theo 300 con lừa chở ngũ cốc, hương liệu sang trao đổi với các bộ lạc Nubia, không những mang về nhiều vật phẩm quý báu mà còn đưa về một người lùn biết múa. Ai Cập cũng có quan hệ thương mại và giao lưu văn hóa mật thiết với vùng duyên hải Phoenicia ở Syria; thời Vương triều thứ năm từng phái nhiều thuyền bè đến Phoenicia để thu mua hàng hóa và nô lệ. Quyền sở hữu đất đai tối cao ở Ai Cập trên danh nghĩa thuộc về quân chủ chuyên chế pharaoh, đúng như câu "dưới gầm trời này đâu chẳng là đất của vua", song trên thực tế tồn tại một số hình thức chiếm hữu dưới đây. Thứ nhất, một phần đất đai rất lớn thuộc các nông trang của pharaoh, do vương thất cử quan lại quản lý và thu nộp cống phẩm. Thứ hai, pharaoh còn ban thưởng một lượng đất đai đáng kể cho đại thần và quý tộc, đồng thời thường xuyên cấp cho các đền miếu một số tài sản, hình thành nên nông trang của tầng lớp quyền quý và nông trang của đền miếu; các điền sản này đại để được thế tập truyền đời. Ngoài ra, những dải đất rộng lớn trong nước vẫn thuộc quyền chiếm hữu của công xã, do nông dân công xã canh tác. Nông dân thông qua cơ cấu quản lý của công xã và châu phủ để nộp tô thuế cho pharaoh, đồng thời gánh vác các nghĩa vụ phu phen cho quốc gia. Về số lượng chiếm hữu cụ thể của từng loại đất đai, hiện chưa có đủ tư liệu chứng minh. Tại các nông trang này, rốt cuộc những ai là người trực tiếp lao động? Về phương diện này, các bích họa trong lăng mộ thời Cổ Vương quốc đã lưu lại một số tư liệu liên quan. Chẳng hạn trong nông trang của quyền quý, có người cày ruộng, người làm vườn, thợ dệt, người chăn gia súc, thợ săn, người đánh cá; bọn họ lao động dưới sự giám sát của cai ngục và đốc công. Người ta cho rằng phần lớn những người lao động này đã mất đi tư liệu sản xuất, một số người chắc chắn là nô lệ, song cũng có những người không hoàn toàn mang thân phận nô lệ mà giống như một tầng lớp lao động lệ thuộc bị bóc lột, gọi là Meret. Trong các nông trang đó còn có các xưởng gốm, xưởng rèn, xưởng mộc, dệt vải, chế tác ngọc ngà, mỗi xưởng đều có thợ thủ công riêng. Trên bích họa còn thấy những cảnh nộp tô hoặc vay mượn, thông thường đều trả bằng hiện vật. Thời kỳ Cổ Vương quốc có thể đã bắt đầu xuất hiện đất đai tư hữu. Đơn cử như đại thần Metjen vào cuối Vương triều thứ ba đầu Vương triều thứ tư, ngoài việc nhận đất đai do pharaoh ban thưởng còn bỏ tiền mua thêm một phần ruộng đất. Tuy nhiên loại đất đai tư hữu này khi ấy chưa có nhiều. Về quan hệ giai cấp thời kỳ Cổ Vương quốc, số lượng tù binh và nô lệ đã tăng lên rất nhiều so với trước. Pharaoh Sneferu của Vương triều thứ tư trong cuộc chiến chống lại các bộ lạc lân cận phương nam đã bắt sống 7.000 tù binh nam nữ, trong một cuộc viễn chinh khác lại bắt được 1.000 người Libya. Vương triều thứ năm và thứ sáu cũng nhiều lần dùng binh đánh Nubia, Libya và các tộc người châu Á, bắt được vô số tù binh. Trong tranh mộ thời kỳ này thường thấy hình ảnh từng tốp tù binh bị trói quặt hai tay sau lưng dẫn giải về Ai Cập. Ngoài tù binh chiến tranh, nô lệ còn bao gồm cả nô lệ vì nợ nần. Phạm vi sử dụng lao động nô lệ không còn bó hẹp trong việc hầu hạ gia đình. Các nông trang hoàng thất, nông trang của đại thần và đền miếu nhìn chung đều sử dụng nô lệ. Nô lệ làm các công việc nặng nhọc như nạo vét kênh mương, gieo cấy lúa, xây dựng nhà cửa và đóng tàu thuyền. Một bộ phận tầng lớp trung lưu cũng sử dụng lao động nô lệ. Đối tượng bị giai cấp thống trị chủ nô áp bức bóc lột nhiều nhất chính là đông đảo nông dân công xã thôn làng mang danh người tự do nhưng thực chất chẳng khác gì nô lệ. Tình cảnh bị nô dịch của nông dân gắn liền mật thiết với hình thái sở hữu tài sản thời bấy giờ. Marx từng chỉ ra rằng, dưới hình thái sở hữu này, từng cá nhân riêng lẻ chưa bao giờ là người sở hữu tài sản mà chỉ là kẻ chiếm hữu. Bởi vậy trên thực tế, bản thân người đó chính là tài sản, là nô lệ của kẻ nhân cách hóa thể thống nhất công xã. Kẻ nhân cách hóa thể thống nhất công xã được nói tới ở đây, đối với Ai Cập cổ đại chính là pharaoh đại diện cho giai cấp thống trị chủ nô; đông đảo nông dân bị pharaoh nô dịch đều được tổ chức trong các công xã làng xã. Nông dân không có quyền sở hữu đối với phần ruộng đất của mình, nhà nước thông qua tô thuế và lao dịch để chi phối thành quả lao động và sức lao động của họ. Cơ cấu quản lý của công xã đứng ra bổ bán tô thuế, điều động lao dịch cho nông dân. Về thực chất, nó là công cụ chấp hành mệnh lệnh của chính quyền chuyên chế, giữ vai trò như tổ chức cơ sở của nhà nước chiếm hữu nô lệ. Nhiều công trình khổng lồ như đào kênh, khơi mương, đắp đường vận chuyển đá và xây dựng kim tự tháp đều đòi hỏi phải trưng triệu lượng lớn nhân dân. Họ phải lao dịch dưới đòn roi của bọn đốc công, thân phận và hoàn cảnh chẳng khác gì loài nô lệ. Tô thuế mà người dân phải gánh vác vô cùng nặng nề. Một viên tổng đốc phương nam thời Vương triều thứ sáu từng tự khoe khoang rằng hắn đã tăng gấp đôi cả tô thuế lẫn lao dịch trong vùng cai quản, nhờ đó được pharaoh ban thưởng. Pharaoh không chỉ đánh thuế bằng tiền của nông sản, mà còn thu cả đồ da, rau củ và rượu cúng; lại đòi cá của ngư dân, đòi củi của tiều phu. Dưới ách thống trị chuyên chế của chủ nô, không một người dân nào thoát khỏi ách bóc lột mang tính nô dịch, tạo nên một chế độ chiếm hữu nô lệ bao trùm toàn xã hội như Marx đã từng đúc kết.