Chương 378: Hải chiến 2

Tốc độ bình thường của thiết giáp hạm đạt khoảng 9 đến 11 hải lý, trong khi hai mươi pháo hạm của Đa Nặc Vạn sau khi chiếm được đầu gió liền xuôi gió lao xuống, tốc độ vọt lên tới 12 đến 13 hải lý. Hạm đội thường của Đa Nặc Vạn thu hút sự chú ý của hạm đội hơi nước, lấy thân mình đỡ đạn pháo để yểm hộ hai mươi pháo hạm. Đến khi Trùng Thạch nhận ra tốc độ bất thường của hai mươi pháo hạm phía bắc thì đã không kịp phản ứng, đối phương đã lao vào phạm vi hai cây số quanh hạm đội hơi nước. Trùng Thạch biết người Đa Nặc Vạn đã mang pháo lên chiến hạm. Liên Minh bán cho họ loại pháo nòng trơn kiểu cũ, tầm bắn gượng ép lắm mới tới 1.500 mét, nhưng đây là trên biển, đôi bên đều đang di chuyển, ở cự ly tối đa gần như không thể bắn trúng. Bởi vậy hai mươi pháo hạm Đa Nặc Vạn chắc chắn sẽ áp sát để nã pháo! Hiện tại đối phương đã chiếm được đầu gió, thiết giáp hạm lại quá cồng kềnh, chuyển hướng cực kỳ khó khăn, muốn quay một vòng tròn ba trăm sáu mươi độ cần ít nhất bốn mươi phút. Nghĩa là không kịp né tránh nữa, đôi bên chỉ có thể đối đầu trực diện. Trùng Thạch hạ lệnh: "Thiết giáp hạm giữ nguyên hướng đi, giãn khoảng cách với các chiến hạm khác! Những tàu còn lại vòng qua đầu gió, bắn pháo ở vị trí an toàn!" Hiệu kỳ thủ truyền đạt xong mệnh lệnh liền báo lại tin tức từ các chiến hạm khác. "Báo cáo chỉ huy, hạm số 1 hỏi nếu chúng ta bị bao vây thì tính sao?" Trùng Thạch nói: "Không sao, bảo họ cứ ở đằng xa nã pháo vào các pháo hạm Đa Nặc Vạn khác! Thiết giáp hạm không sợ bị vây, lớp giáp sắt này chính là phòng thủ tốt nhất!" Hiệu kỳ thủ phát tín hiệu. Phía hạm số 1 gửi lại lời chúc may mắn, hứa hẹn sẽ chi viện hỏa lực từ vị trí an toàn, rồi cả ba chiến hạm lập tức tăng tốc, bỏ lại thiết giáp hạm phía sau mà chạy biến. Hạm đội hơi nước tách làm hai, thiết giáp hạm lùi lũi chậm chạp ở phía sau. Hai mươi pháo hạm Đa Nặc Vạn chớp mắt đã vào vị trí, chúng phát động thế gọng kìm, chia làm hai cánh kẹp chặt lấy thiết giáp hạm. Hỏa pháo trên thiết giáp hạm lập tức nhắm thẳng vào pháo hạm đi đầu bên mạn trái phía sau mà khai hỏa. Bắn liền ba lượt, một quả đạn trúng đích khiến đối phương khựng ngay tại chỗ. Đường đạn cầu vồng rơi xuống nổ tung trên boong tàu, cột buồm gãy đôi, thủy thủ trên boong chết hơn phân nửa, con tàu lập tức mất sạch động lực. Đối phương áp sát tới tám trăm mét. Thiết giáp hạm chuyển hướng nhắm vào một pháo hạm khác, nã liền năm lượt, đối phương nổ tung ngay trên mặt biển!! Đó là một vụ nổ kinh thiên động địa. Chiến hạm buồm dài sáu mươi mét gần như vỡ vụn hoàn toàn, vô số mảnh gỗ bắn tung lên trời. Giữa thân tàu bị xé toạc một lỗ hổng khổng lồ, chỉ vài phút sau đã chìm nghỉm xuống đáy biển. Cả chiến trường chết lặng, ai nấy trừng trừng mắt nhìn chiến hạm buồm biến mất giữa biển khơi. Một quả đạn pháo của thiết giáp hạm vừa rồi đã xuyên thủng bốn năm lớp kết cấu gỗ, lao thẳng vào kho chứa thuốc súng của pháo hạm Đa Nặc Vạn. Vương quốc Đa Nặc Vạn thiếu kinh nghiệm dùng hỏa khí, thuốc súng xếp rải rác khắp nơi, một phần để tiện lấy thì đặt ngay cạnh đại pháo, một phần chất đống ở khoang giữa. Cách bố trí này khiến đạn pháo bắn trúng một điểm liền kích nổ dây chuyền, khơi mào cho hàng loạt vụ nổ tiếp theo ở các vị trí khác. Vụ nổ chiến hạm làm rung chuyển lòng người, động tác của những pháo hạm khác thoáng chốc ngập ngừng. Nhưng lúc này đôi bên đã đối mặt trực diện, hạm đội Đa Nặc Vạn nghiến răng, một lần nữa phát động xung phong. Thiết giáp hạm ngắm vào một pháo hạm khác. Mệnh lệnh của Trùng Thạch truyền qua đường ống đồng tới các khẩu pháo chính và phụ, yêu cầu mỗi tháp pháo tập trung hỏa lực vào một chiến hạm đối phương. Khi thiết giáp hạm khóa chết một pháo hạm Đa Nặc Vạn để nã đạn, các pháo hạm khác của Đa Nặc Vạn cũng đã xông tới mạn sườn thiết giáp hạm, bắt đầu khai hỏa. Cục diện lúc này tựa như một dấu chấm nằm giữa chữ "nhị" — dấu chấm là thiết giáp hạm, còn hai nét ngang là hai cánh hạm đội pháo hạm của Đa Nặc Vạn. Pháo hạm của Đa Nặc Vạn mang bố cục của thời đại hàng hải, hai bên mạn boong tàu khoét lỗ châu mai, bố trí pháo ngay trên mặt boong. Thế nhưng nhờ dùng khung pháo tiên tiến của Liên Minh, nòng pháo có thể nâng hạ quay trái phải để ngắm bắn, độ chuẩn xác khá cao. Số lượng hỏa pháo trên mỗi pháo hạm khoảng sáu khẩu, chia đều mỗi bên mạn ba khẩu. Lúc này, hai cánh hạm đội pháo hạm đã vây chặt thiết giáp hạm, khoảng cách giữa tàu gần nhất và thiết giáp hạm chỉ tầm bốn trăm mét. Sợ thiết giáp hạm lại tạo ra những vụ nổ kinh hoàng xé toạc thân tàu, chỉ huy hạm đội pháo hạm Đa Nặc Vạn lập tức hạ lệnh khai pháo. Ầm ầm ầm!! Ầm ầm ầm!! Pháo hạm đồng loạt khai hỏa, bốn năm mươi quả đạn pháo tròn bay vút ra, một nửa cắm thẳng xuống mặt biển quanh thiết giáp hạm, dựng lên những cột nước cao ngút trời. Nửa còn lại nện thẳng vào thiết giáp hạm, phát ra những tiếng kim loại va đập chát chúa đến ghê người. Số đạn pháo này một phần bị lớp giáp hất văng, một phần vỡ vụn thành từng mảnh rơi xuống biển, một phần găm thẳng vào giáp sắt làm tấm thép biến dạng, lõm hẳn một mảng lớn. Tất cả đạn pháo đều bị chặn đứng, song bên trong thiết giáp hạm vẫn chịu tổn hại. Bên trong thiết giáp hạm có lót ván gỗ, đạn va đập làm giáp sắt lõm vào khiến ván gỗ gãy gập. Chuyện đó chưa đáng ngại, nguy hiểm nhất là đinh tán văng ra gây thương tích; mấy tên goblin khuân vác đạn pháo đã bị đinh tán bắn trúng. Thiết giáp hạm kết hợp hai phương pháp đinh tán và hàn ghép nối: trước tiên dùng đinh tán cố định các tấm thép vào dầm gia cố trong tàu, sau đó để Hỏa Táng Giả hàn liền các tấm kim loại lại nhằm tăng cường sức chống chịu. Nếu đạn pháo nện trúng vị trí có đinh tán, lực va đập khủng khiếp sẽ hất văng đinh tán ra ngoài, dễ làm binh lính bên trong bị thương. Hai tên goblin bị đinh tán bắn trúng kêu la oai oái, thuyền viên khác vội vàng khiêng chúng xuống tầng dưới để pháp sư chữa trị. Đợt pháo kích đầu tiên của pháo hạm Đa Nặc Vạn đánh cho thiết giáp hạm lồi lõm loang lổ, nhưng không một phát nào bắn thủng nổi, cảnh tượng khiến đám thủy thủ Đa Nặc Vạn trợn tròn mắt kinh hoàng. Họ cứ tưởng lớp giáp sắt kia rất mỏng, chỉ đủ cản nỏ bắn thuyền, nào ngờ thứ quỷ quái đó lại đỡ nổi cả đạn pháo! Rốt cuộc giáp sắt phải dày đến mức nào chứ!! Khoác lớp giáp dày đến thế sao vẫn chạy nhanh như vậy!! Pháo hạm Đa Nặc Vạn bắt đầu quãng thời gian nạp đạn kéo dài ba phút đằng đẵng, trong khi thiết giáp hạm vẫn điên cuồng nhả đạn với tốc độ mười giây một phát. Bởi khoảng cách đôi bên lúc này chỉ còn khoảng bốn trăm mét, đối với loại hỏa pháo có tầm bắn bốn cây số thì ngắm bắn trực tiếp gần như bách phát bách trúng. Hai khẩu pháo 90mm đồng loạt khai hỏa, đường mớn nước của một pháo hạm Đa Nặc Vạn bị xé toạc hai lỗ thủng lớn. Tiếp đó bắn thêm ba lượt, mạn sườn pháo hạm Đa Nặc Vạn bị phá tan hoang thành nhiều hố thủng khổng lồ, nước biển cuồn cuộn tràn vào, con tàu bắt đầu nghiêng ngả mất thăng bằng, chỉ vài giờ nữa là sẽ chìm hẳn xuống đáy biển. Sau đó thiết giáp hạm chuyển mũi nhắm sang chiếc thứ hai, chiếc này vừa ăn trọn hai lượt đạn thì hạm đội pháo hạm Đa Nặc Vạn mới nạp xong đạn pháo. Giữa tiếng gào thét kinh hãi của sĩ quan chỉ huy, pháo hạm Đa Nặc Vạn bắn ra lượt pháo thứ hai. Mấy chục quả đạn tròn của đợt này nện lên thiết giáp hạm, nhưng vẫn chẳng gây nổi chút tổn thương nào, toàn bộ đạn đặc đều văng ra hoặc vỡ vụn. Lần này thì hạm đội pháo hạm Đa Nặc Vạn hoàn toàn hoảng loạn. Trải qua hai lượt bắn pháo, đối phương lông tóc không tổn hại, còn phe mình đã bị bắn chìm và bắn hỏng bốn chiến hạm. Lúc này các sĩ quan hải quân Đa Nặc Vạn bắt đầu đắn đo: đánh tiếp hay rút lui? Họ quyết định đánh! Gió lúc này rất thuận, hạm đội của họ chạy rất nhanh, sau này khó lòng gặp lại hướng gió tốt thế này nữa, nhất định phải đánh! Họ quyết định áp sát, dán hẳn vào mặt thiết giáp hạm mà nã pháo! Nếu vẫn bắn không thủng thì phái người nhảy sang đặt gói thuốc nổ!