Chương 8: Thanh Sơn Trấn

Hôm sau, trời chưa sáng Cố lão đầu đã sang nhị phòng lấy sọt tre cùng mấy thứ đồ mang đi bán. Bất chợt, Cố lão đầu nhìn thấy mấy chiếc giỏ đan kiểu dáng mới lạ liền bảo: "Ôi chao, kiểu giỏ này khéo thật đấy." "Giỏ này là Thuyên Tử nghĩ ra kiểu, đúng là đẹp mắt hơn mấy cái trước kia con đan." Cố Nhị Lang cười chất phác, đưa đồ cho phụ thân. "Đẹp thì có đẹp, nhưng xem chừng không đựng được nhiều bằng giỏ lớn, chẳng biết có bán được không. Kiểu này đan khó hơn giỏ thường đúng không?" Cố lão đầu thu dọn đồ đạc cần mang đi, trong lòng có chút băn khoăn. Mấy cái giỏ này tốn công hơn trước, chắc chắn không thể bán rẻ, nhưng nếu bán đắt thì ai thừa tiền mà mua một chiếc giỏ đẹp mã chẳng được việc? "Đúng là tốn công hơn giỏ thường, nhưng quen tay thì đan cũng nhanh. Cha, Thuyên Tử còn bảo muốn chung vốn làm ăn với con đấy." Nghĩ đến đứa em trai bé tí tẹo mà nói chuyện hợp tác đứng đắn ra trò, Cố Nhị Lang lại thấy buồn cười. Nhưng em trai là do hắn nhìn lớn lên từ nhỏ, Cố Nhị Lang chỉ xem như dỗ dành đệ đệ, liền thuận miệng đồng ý. "Bảo sao hôm qua nó cứ nằng nặc đòi theo ta lên trấn, cái thằng bé này." Cố lão đầu cười xòa. Cố lão đầu mang đồ ra ngoài cửa, liền thấy cậu con út đang gà gật ngồi xổm trên bậu cửa. Thấy cha ra, Cố Như Lệ đứng dậy, dưới ánh mắt lo lắng của Lão Vương thị cùng cất bước đi về phía Thanh Sơn Trấn. "Thuyên Tử, cha bế con." Vừa nói, Cố lão đầu đã bế bổng Cố Như Lệ vào lòng. Cố lão đầu sau lưng cõng một đống lớn, hai tay còn treo đầy giỏ tre cùng các thứ đồ khác, Cố Như Lệ vội vàng giục cha thả mình xuống. Trước sự kiên quyết của hắn, Cố lão đầu đành phải đặt hắn xuống đất. "Từ làng lên trấn chừng nửa canh giờ đường đi, lát nữa mệt thì bảo cha." "Vâng, cha, con biết rồi." Cố Như Lệ gật đầu thật mạnh, nhưng trong lòng đã sớm có tính toán. Hắn tuyệt đối không để cha già phải bế mình lên trấn. Hắn nay đã sáu tuổi, tuy gầy nhưng cũng có cân nặng, huống chi cha còn gánh theo cả đống sọt giỏ cồng kềnh. Dọc đường, Cố lão đầu sợ con mệt, cứ chốc chốc lại hỏi có cần bế không, nhưng đều bị Cố Như Lệ khéo léo từ chối. Mãi đến khi mặt trời ló rạng, hai cha con già trẻ mới tới được Thanh Sơn Trấn. "Nước giải khát mát lạnh đây, một đồng một bát!" "Bánh hấp, bánh hấp nóng hổi đây!" Cố Như Lệ không ngừng ngoái nhìn xung quanh. Khác với những con đường lát gạch xanh trên phim ảnh, đường sá ở Thanh Sơn Trấn chỉ là đất nện chặt, dân chúng đi lại khó tránh khỏi đế giày dính đầy bùn đất. Suốt dọc đường Cố Như Lệ dẫu mệt đến mấy cũng không chịu để Cố lão đầu bế, khiến người làm cha như Cố lão đầu xót xa khôn xiết. Đồ đạc còn chưa bày xong, ông đã vội chạy sang quầy bánh hấp bên cạnh mua bánh cho con ăn. Cố Như Lệ giúp Cố lão đầu xếp đặt giỏ tre và sọt đan ra gọn gàng. Nhị ca của hắn chẳng kể những thứ khác, chỉ riêng tính nhẫn nại đã hơn người, đan được không ít đồ. Cố lão đầu mua bánh trở về, thấy thân hình nhỏ thó của con trai lăng xăng chạy tới chạy lui xếp giỏ, nếp nhăn nơi khóe mắt càng hằn sâu thêm vì cười. Đứa nhỏ này, hèn chi bà vợ già lại thiên vị hơn đôi chút. Đám Cố Đại Lang trạc tuổi này nghịch ngợm đáng ghét vô cùng, chỉ có đứa con út này là biết thương người. "Thuyên Tử, đói rồi phải không, cha mua bánh cho con này, mau ăn đi." "Con cảm ơn cha." Cố Như Lệ nhận lấy chiếc bánh, bẻ làm đôi đưa cho Cố lão đầu một nửa. "Cha không đói, con ăn đi." Cố lão đầu xua tay, bắt đầu thu dọn đống hàng mang tới. Cố Như Lệ không nói hai lời dúi luôn vào tay cha: "Cha, con ăn không hết đâu." "Được rồi." Cố lão đầu vui vẻ ăn miếng bánh trong tay, chiếc bánh này chỉ to chừng đó, làm sao mà ăn không hết cho được. Cố Như Lệ ba hai miếng ăn xong phần bánh của mình, rồi uống một ngụm nước trong ống tre mang từ nhà đi. "Giỏ xinh xắn độc đáo đây!" Cố Như Lệ cầm mấy chiếc giỏ kiểu dáng mới cất tiếng rao. Cố lão đầu vừa ngồi xổm xuống liền bị động tác của con trai làm cho giật mình: "Thuyên Tử, sao con lại biết bán hàng thế này?" Tiếng rao bán còn thuần thục hơn cả người thường xuyên lên trấn bán đồ như ông. Cố Như Lệ quay đầu nở nụ cười ngoan ngoãn với cha, chỉ tay về phía mấy người bán hàng rong đang rao không ngớt quanh đó: "Cha, vừa nãy con quan sát rồi." Đúng lúc này, có một phụ nhân thấy Cố Như Lệ khôi ngô đáng yêu, lại tò mò trước chiếc giỏ tinh xảo trên tay hắn. "Bé con, giỏ này của cháu trông đẹp mắt thật, bán thế nào đấy?" Cố lão đầu vừa định báo giá thì Cố Như Lệ đã nhanh nhảu cất lời: "Tám văn tiền một chiếc ạ. Tỷ là vị khách đầu tiên hôm nay, hàng vừa mở, tỷ mà mua thì đệ tặng thêm một đôi đũa." Cả Cố lão đầu lẫn người phụ nhân đều bị mức giá Cố Như Lệ đưa ra làm cho giật mình, bên mua bên bán đều thấy quá đắt. "Úi chao, đại nương chừng này tuổi rồi, gọi tỷ tỷ nỗi gì! Cơ mà giỏ của cháu đắt quá đấy, trên trấn bán giỏ cùng lắm chỉ bốn năm văn, đũa thì đáng mấy đồng." Phụ nhân nhíu mày, nhưng giọng điệu lại vô cùng vui vẻ. Dẫu sao đứa trẻ này trông khôi ngô, miệng mồm lại ngọt xớt, bà đã ngần này tuổi mà nó vẫn ngọt ngào gọi một tiếng tỷ tỷ. Nói xong, phụ nhân quay sang bảo Cố lão đầu bên cạnh: "Lão đại ca, giỏ này là của nhà bác đúng không? Bác cho cái giá thật lòng đi, nể đứa nhỏ ngoan ngoãn tôi mua mở hàng cho một chiếc." Cố lão đầu ngày thường lên trấn bán giỏ cũng chỉ được bốn năm văn, đôi khi còn phải kèm thêm một hai đôi đũa. Dù thấy con trai ra giá đắt, nhưng ông cũng không nỡ bóc mẽ con. "Đại muội, bên ta cũng có loại giỏ bốn năm văn. Thế này đi, hôm nay vừa mở hàng, muội mua chiếc này, ta cũng tặng thêm một đôi đũa." Cố lão đầu cầm một chiếc giỏ đan bình thường đưa cho phụ nhân xem. Liếc nhìn một cái, phụ nhân liền có chút phân vân. Chiếc giỏ trên tay đứa trẻ quả thực tinh xảo vô cùng, so với chiếc giỏ đựng rau tầm thường trên tay lão đại ca thì cách biệt một trời một vực. Nếu không đem ra so sánh thì phụ nhân cũng chưa muốn mua đến thế. Thấy phụ nhân đã có vẻ xiêu lòng, Cố Như Lệ lập tức cất giọng lanh lảnh: "Tỷ ơi, giỏ nhà đệ đắt có cái lý của đắt. Chiếc giỏ trên tay đệ đây tỷ nhìn cũng biết là khác hẳn giỏ thường, tốn công tốn sức lắm, đan được một chiếc này bằng công đan hai ba chiếc giỏ thường đấy ạ." "Cái giỏ này đẹp thì có đẹp thật, nhưng chẳng được việc." Vị đại tỷ tuy thấy giỏ đẹp mắt, nhưng cũng nhận ra nó không mấy hữu dụng. Cố Như Lệ vỗ đùi một cái đét, bắt đầu hết lời kể ra những điểm tốt của chiếc giỏ: "Úi chao, sao lại không được việc cho được! Tỷ ơi, giỏ này mua về đặt trong phòng, mùa hè tỷ hái dăm nhành hoa dại cắm vào, thử hỏi còn gì phong nhã bằng, ngắm nhìn thôi tâm trạng cũng thấy vui vẻ. Chưa kể qua ít bữa nữa là tới Tết Trung thu, xếp ít lễ vật vào giỏ đem biếu nhà thân quen thì vẻ vang biết bao nhiêu!" "Trong nhà dẫu gả con gái làm của hồi môn, hay cưới con dâu làm lễ vật sính lễ, đều là thứ tốt hàng đầu." Mấy lời này của Cố Như Lệ khiến vị đại tỷ cùng Cố lão đầu nghe mà ngây cả người ra. Đặc biệt là Cố lão đầu, từ cái vỗ đùi đến tiếng "úi chao" của con trai mà trợn tròn hai mắt. Cái điệu bộ này sao lại giống y như đúc mấy bà buôn chuyện trong nhà thế không biết! Vị đại tỷ bị sự dẻo mồm khéo miệng của Cố Như Lệ làm cho chấn động. Đứa trẻ chừng này tuổi sao mà biết ăn nói đến thế, từng câu từng chữ rành rọt, lại chẳng phải toàn lời ba hoa khoác lác. Chiếc giỏ này rõ ràng là tinh xảo đẹp đẽ, nếu không bà cũng chẳng nán lại đây lâu như vậy. Cố Như Lệ thấy đối phương đã động lòng, liền thò tay vào ngực áo móc ra một mảnh giấy đỏ cắt hình cánh bướm hơi cũ, dán ngay lên thân giỏ. "Tỷ xem này, giỏ nhà đệ vừa đẹp vừa mang vẻ hỷ khánh, nếu nhà tỷ đem đi biếu xén, bất kể bên trong đựng thứ gì thì người nhận cũng thấy nở mày nở mặt." Cố lão đầu: "..." Đại tỷ: "..." "Thế... lấy cho ta một cái nhé?" Vừa vặn dạo này trong nhà đang có chuyện hỷ. "Vâng ạ! Đa tạ tỷ đã chiếu cố sạp hàng, tỷ đúng là vừa đẹp người lại vừa đẹp nết, đệ gói ghém cho tỷ ngay đây." Cố Như Lệ nhanh tay bỏ một đôi đũa vào trong giỏ, vị đại tỷ lòng mở cờ vui vẻ xách giỏ rời đi. Vị đại tỷ đi rồi mà Cố lão đầu vẫn chưa hoàn hồn lại được. "Cha." Cố Như Lệ giơ tay quơ quơ trước mặt cha. Cố lão đầu sực tỉnh, ánh mắt đầy phức tạp: "Thuyên Tử, con nói thật cho cha nghe, mấy lời vừa rồi con học ở đâu ra đấy? Cả miếng giấy đỏ kia con lấy ở đâu?" Ông từng này tuổi đầu, lại thường xuyên lên trấn bán hàng kiếm thêm tiền trợ cấp gia đình, thế mà buôn bán còn chẳng bằng đứa con út mới lên sáu tuổi này. "Dạ? Con chỉ nghĩ làm sao bán được giỏ thôi, đâu có nghĩ nhiều thế. Giấy đỏ là câu đối dán cửa ở nhà, con xé một mẩu rồi tự cắt ra đấy ạ." Khóe miệng Cố lão đầu giật giật. Cố Như Lệ thấy cha không nói thêm gì, khóe môi khẽ cong lên nụ cười mỉm. Kiếp trước gia đình gặp biến cố lớn, khi hắn vào viện mồ côi thì đã hơn mười tuổi. Đứa trẻ ở độ tuổi đó, dù thân thể khỏe mạnh thì cũng rất hiếm khi có người chịu nhận nuôi. Lại thêm việc Cố Như Lệ không muốn sống cảnh ăn nhờ ở đậu, nên mãi đến khi thi đại học và đủ tuổi trưởng thành, hắn đều ở lại viện mồ côi. Cố Như Lệ từ thời cấp hai đã đi làm thêm, lên đại học thì bắt đầu bày sạp buôn bán. Tính theo kinh nghiệm, khéo cha già còn chẳng sành sỏi chuyện bày hàng vỉa hè bằng hắn đâu.